当阿狗赶回山沟的时候，村里已经人去楼空了，静悄悄的村子，没有一点儿动静，地上几只叽叽喳喳欢叫的麻雀提醒着他，这里已经没有人了。
他们从哪儿走的？刚才一路都没碰上啊！阿狗心里一沉，仿佛美好的前途渐渐离他远去了。
他想扯开嗓子大声喊，可嗓子疼得要命，他只是一扯脖子，就皱起了眉头。往哪儿追？阿狗跳下马，认真地看了地上的脚印。还好，有些地方还有些松软，留下了不少杂乱的脚印。看样子他们是进了山了。
阿狗只走过刚才那条道，那天他被红鼻子他们押着，就是从那条道进来的，他并不知道这里还有别的路可走。不过既然是山，能走的路就应该还有不少，每条路都会通往一个地方。或许六子他们正是沿着眼前这条道回他们的寨子呢！对了，肯定是的，刚才他已经说过了，要回寨子处理点儿事情。
事不宜迟，赶紧追。如果真是这条路，他们应该不会走得太久。人多，都是步行，也走不远。
阿狗翻身上了马，他抓紧马鬃，心一横，两只脚使劲儿一踢马肚子。这是一匹久经沙场的战马，对人的每一个动作都非常熟悉，它马上撒开蹄子，沿着小路飞奔起来。阿狗大气不敢出，死死地抓着，生怕掉下去。
刚才马走得慢，阿狗还不觉得什么，这会儿马飞快地跑，他在马上颠簸着，身子随着马步一墩一墩的，屁股蛋子被咯得生疼。真是奇怪，昨天晚上跟六子骑一匹马，怎么没有这种感觉呢？他想起来了，那匹马有马鞍，坐着舒服，这匹马什么也没有，他直接坐在马的脊梁上。
他忍疼着，尽量将身子往上挺，没想到刚一动，噗通一声从马上摔了下来。
这一跤摔得可不轻，他只觉得头昏眼花，全身都疼。他顾不上揉，一骨碌爬起来，马呢？千万不敢跑掉。还好，马跑出了几步，已经停下来，啃地上的草。他赶紧跑过去，上了马，这次更小心些，抓得更紧些。
跑不多远，就追上了六子他们。
听到马蹄声，人们全都停下来，转过身来看。
阿狗跳下马，从人群中过去，六子走在最前头，跟几个弟兄推着一辆独轮车。他直接走到六子跟前，使劲儿拍一下胸脯，双拳一抱，冲着六子一拜。
“你改变主意了？”六子问，惊喜从声音里都溢了出来。
阿狗点点头，掏出匕首，递给六子。既然他已经决定跟随六子，就不用留六子的礼物了。
六子推开匕首，说：“这个东西是送给你的礼物，你跟它有缘，不必还给我。”他扬起头，大声喊道：“弟兄们，走啊！回家喽！”
“回家喽！”人群欢呼道。
山寨离老牛湾很远，他们走了整整两天，到第二天下午的时候才到。
一路上，阿狗听跟前的弟兄们聊天，已经对山寨的情况有个大概的了解。这座山叫老人山，弟兄们叫它清风寨，至于为什么，他还没弄明白，以后有机会要问个清楚。山寨里原本有五百多个兄弟，平常的生活来源，一部分靠下山劫取，另一部分，靠山里自己生产。据说三叔是个种庄稼的出身，所以当初上山后，就在附近开垦了不少地，种菜种庄稼。后来山上的弟兄越来越多，开垦的土地也越来越多。平日里没事，弟兄们也会结伙到去打猎，不管打多打少，拿回来全是山寨的，归所有的弟兄。如果打得多，还可以跟附近的山头交换，各取所需。有时候他们也会分批带着野物下山，一方面踩点儿，一方面卖掉野物，换些必需品回来。
粮食是绝对不会卖的，这是宝贝，有多少存多少，以备不时之需。
阿狗觉得很稀奇，这哪里是土匪嘛！简直就是普通百姓家么。这跟他想象中的土匪完全不一样呀。在他的印象中，土匪干的就是杀人越货的营生，他们结队到山下，看到有来往的人，就跳出来，大声喊道：“此山是我开，此树是我栽，要从此路过，留下买路财。”有时候他们甚至会闯进村里，烧杀抢夺，将人抢到山上，问家里要粮要钱，如果不给，就抽筋扒皮。可这些，山里的弟兄都不干啊！而且听弟兄们说，他们这些人，平常只求财，从不伤人，更不会杀人，只有到山里实在没有东西的时候才会派人下山，抢粮食——很不幸，阿狗就让碰上了。
阿狗在人群中仔细找了，并不见当初抢他东西的那几个人。
他回头看了下，这些人顶多也就上百，看来上次被官兵攻打，山寨真是元气大伤，死了那么多兄弟，当家的也死了。红鼻子跟猴子真是可恶，跟山里带来这么大的厄运。
想起猴子，阿狗觉得有些可惜，这不是个好人，对山寨，对山里的弟兄们来说，他是个十恶不赦的坏蛋，死十次都赎不完他的罪，但他在临危之际，居然那么仗义，将所有的事情都扛在自己身上，就算死，也要保全红鼻子，也算是够义气了，可惜，他跟错了人。
到底红鼻子有什么好，值得他这么做呢？阿狗百思不得其解。红鼻子那个人，他算是见识了，又胆怯，又自私，他实在想不明白这样一个人，究竟有什么好的，竟会让一个硬汉子为他去死！
看来人心真是难捉摸，不管什么样的人，都有可能结识到值得拿命交的兄弟，就像红鼻子跟猴子，或许只要别人认定你值得付出，他就会对你忠心耿耿。
六子是个值得付出的人吗？阿狗偷偷看了一眼六子，他正帮弟兄们把东西从车上往下卸。不知道为什么，看到六子，阿狗就觉得心里踏实，仿佛六子就是一棵大树，他可以依靠的大树。就像那天六子说的，将来只要他六子有一口吃的，就绝不会饿着兄弟，阿狗相信六子说的是真话。
他绝对是个值得付出的头目，以后跟着他，不管刀山火海，上。
想到这里，他赶紧跑过去，帮着六子一起卸东西。
