小满进了里间，看见芸香端坐在梳妆台前，正对镜梳妆。
时间仿佛对芸香不起作用。十年的光阴过去，眼前这个美艳的女子却并无多大的变化。容貌依旧光鲜，身姿依旧窈窕，唯一不同的是，芸香身上多了许多成熟的韵味。
这样的韵味唯有时间可以雕琢出来。此时的芸香，竟比刚入顾家时更为动人。
就连看惯了芸香容貌的小满也不由感叹道：“表姨，你好美！”
芸香回头冲小满笑道：“我的小满也是个大美人啊！”
她起身拉过小满的手，语重心长的说道：“丫头，你的容貌比表姨有过之而无不及。表姨让你隐藏容貌，是要你韬光养晦，你可知道表姨的苦心？”
感情小满的一句感概，竟让芸香多了心，以为她羡慕自己的容貌，而伤感自己空有一副好样貌却不得展露人前，心里不高兴。
“表姨，我明白的，你不用担心我。”
近距离一看，小满这才发现芸香的耳朵上戴着一副耳环。
那耳环是碧玉雕琢而成，外面又以纯金包上一圈金边，最特别的是，碧玉中间还镶嵌着一朵纯金的莲花。整副耳环小巧而精致，是小满此前从未见过的。
“表姨这副耳坠是表姨父送的吧？”
芸香微微一笑，对小满的猜测不置可否。
小满进来时，她正在妆镜前欣赏这副耳环。耳环确实是顾之宏所赠，但是他赠这副耳环却是有目的的。芸香一时间不知道怎么跟小满说。
她拉着小满到外间的桌前，说道：“你还没吃晚饭吧？跟表姨一起吃点东西吧。”
小满进屋时就看到那圆桌上未曾动过的饭菜，还以为顾之宏与芸香吵了架，两个人不欢而散，所以饭菜都没有来得及动筷。
可是见到芸香后，她见她面色如常，还有心思在妆镜前梳妆，倒不像是吵架生气的样子。小满心里不由得更加疑惑。
“看什么呢？”芸香夹了一箸菜到小满碗里，“小丫头是有心事了吧！”
“我能有什么心事，只是……”小满忍了半天还是没忍住，问了出来。“你跟表姨父吵架了吗？”
吵架！
芸香微微一愣，马上就明白小满为什么有此一问。
她轻轻一笑，说道：“丫头，你在对面屋里可听见我屋里有吵架的声音传出？”
小满摇了摇头。
“既然没有吵架声传出，我和你表姨父又怎会是吵架了呢？你表姨父刚才匆匆来此，是为了一桩烦心事。这饭菜原是准备跟他一起用的，可他还有事情要做，所以并未动筷。”
“表姨父有烦心事？”小满口里追问，心里却不由自主的把顾之宏的烦心事，跟之前张副官找上门的事情联系在一起。
“还不是为了张副官上门借粮的事情。”
借粮！
小满虽然猜到张副官上门必然有要事，却没想到他是为了借粮而来。
自打刘督军掌控了虹文县，顾家一直与刘督军交好。顾府的田产多半也都孝敬了刘督军。加上虹文县其他乡绅氏族孝敬的钱粮，刘督军的军队应给吃穿不愁才是。
如今张副官上门借粮，说明一个问题，那就是战事吃紧，刘督军的部队消耗巨大，按以往的常例，乡绅们的孝敬已经不足以应付了。
这么说，虹文县又将乱起来了！
想到这里，小满心里先就惊了。即便之前她从小丁口里听到要打仗的消息，她也没有多大的紧迫感。可如今张副官借粮，却让她感到切切实实的战事将近。
“小丫头，你可是想到了什么？”芸香见小满皱眉发愣，开口问道。
“表姨，真的要打仗了么？”
小满的话让芸香有些吃惊，她反问：“你从哪里听说打仗的事情？”
“之前遇到小丁运粮食回来，顺口问起，他说的。”
芸香点了点头说：“不错，这一场仗恐怕避不开了。”
“老爷刚才来说，一直在南边活动的马大帅，不知道为什么离了南边几个县城，打到我们这里来了。如今那马大帅的军队已经跟刘督军的手下交上了火。”
“刘督军手里掌控的四座县城，已有一座被马大帅夺了去。目前临县已经被马大帅的人团团围住，战事十分吃紧。刘督军就地征兵，准备跟马大帅拼死一战。他钱粮上吃紧，所以才让张副官过来借粮。”
“如此说来，那马大帅的军队岂不是十分厉害。”小满接过话头分析，“要是临县失守，那马大帅的军队必定直逼咱们县城。到时候免不了一场恶战，遭殃的岂不还是我们这些百姓。”
“老爷可答应借粮给刘督军？”小满追问。
在她心里还是希望刘督军能得胜。那样至少虹文县目前的安稳日子还能继续。
“答是答应了，可也不是全都答应。”
芸香摇了摇头，说道：“你当我这副新的耳坠是白得来的么。”
她叹了一口气，接着说道：“老爷虽然答应借粮，但是今年地里的收成原本就不佳，又因为战事而提前收割，所以府里的存粮也十分吃紧。因此，老爷只答应借三成存粮给刘督军。”
三成存粮对于刘督军来说，确实少了一些。
小满多少能猜出一些顾之宏的心思。若是把存粮尽数借出，以顾家的家底也至于让一家人饿肚子。只是这粮借了未必能还上。若是刘督军打胜了还好说，权当是花钱保平安了。
可是若刘督军败了。他顾之宏不仅家底被掏了个空，还得背上支持刘督军跟马大帅作对的罪名。到时候，他却如何跟掌控了虹文县的马大帅交代。
凡事留有余地，总归是明哲保身的一种办法。
只是这刘督军又岂是那么好糊弄的！
所以小满一想，便猜到了顾之宏送芸香那副耳坠的用意。
“三成粮食喂不饱刘督军，所以表姨父送你这耳坠，是想让你出面去找夏姨娘说情，免得刘督军怪罪。”
小满把心里的想法说出来，眉头却不由皱了起来。
毕竟在她看来，顾之宏和芸香是一对爱侣。爱侣间互赠礼物原是平常之事，但若赠送礼物的举动里包含了别的意图，就不再有温馨甜美的感觉了。
表姨的耳坠虽然精致好看，却不如他以往所赠的平常之物。
芸香听了小满的话，微微一笑，暗道：这丫头果然心思细密，聪明过人。
她不想再谈论这样的话题，便催促小满吃饭，结束了两人间的谈话。
两人正专心吃饭，突然门外‘嘭’一声大响。
