几日后，将军府门前，一条浩浩荡荡的车队出发了。
两个多月的长途跋涉，先经陆路再经水路，最后再走陆路，因为照顾着随行的女眷，林将军一行人紧赶慢赶，终于在离太后盛宴还有十五天的时候接近了京城。
宽敞的马车里，林母正和林溪云说着话。
“我的云儿啊，一晃眼长那么大了呢，等回到了京城，就该准备给你办及笄礼了。娘亲得好好给你相看夫君，不知道哪家儿郎可以配得上我的云儿呢。”林母爱娇地摸了摸林溪云的头发。
“我自然相信娘亲的眼光，外祖母和您的眼光那么好，相中了爹爹，自然也会为云儿选定好夫婿的。”林溪云红了脸，拉了林母的手撒娇道。
“你呀～真不害臊……”林母说着拉紧了林溪云的手，“云儿，你说……你外祖母心里还怪我吗？我这心里总是有些紧张。”当年自愿放弃公主之尊，弃了公主府，选择下嫁给夫君，后来又自愿随夫离京驻守边关，一去就是八年，虽然从不曾后悔，可到底觉得亏欠了母后，这么多年未能承欢膝下。
林溪云知道娘亲的心结。“娘，你这是近乡情怯了，外祖母又岂会怪你？我……如果我某天不得已离开了娘亲和爹爹，娘可会怪云儿呢？”
林母闻言紧张地看着她，手上加了点力气，“云儿……你怎会不得已要离开爹娘？唉～若真有此事，我，我只愿我的云儿过得好……”。林母转念便明白了她的意思，“你说得对，我这么多年过得好，母后心里只会很满足很开心。”
林溪云对林母笑了笑，“是啊，娘亲。这么多年未断了联系，还不能证明外祖母早已原谅了您？外祖母心里也从来未曾怪过您呢。儿行千里母担忧，娘亲，你心里既然有愧，那……回京后好好选份礼物给外祖母便是。嗯～最好的礼物也就是您平安喜乐的归家了。”
母女俩说说笑笑，马车很快就到了京都外城。
外城已有两队人马在那等候。一队以一三十年岁上下的锦衣男子为首，男子样貌与林将军有几分相似。另一队皆穿着禁宫侍卫的统一服饰，竟是宫中来人。
见此，林将军一行停了下来。
那锦衣男子先行走了过来，眼中含着激动，一边见礼一边喊道：“大哥！”这锦衣男子原是林将军的胞弟，镇国公府的三老爷，现任户部侍郎。
林将军也很激动，走过去拍了拍他胞弟的身子，“好好好！回去再说，回去再说……”
这时，另一队人也走上前来，领头男子先见礼，然后道：“镇国公，圣上有旨命我等在此守候，圣上体谅国公爷一行舟车劳顿，命国公爷今日好好梳洗歇息，明天再入宫复命。另，因着太后这几日病了，所以圣上想让无殇公主和慧安县主先行入宫探望。”
林将军回头望了望马车，林夫人一听太后病了，已急地掀开了帐幕，“夫君……”
林将军点了点头，走向了马车，又对林夫人和林云溪吩咐了几句，告知她们放心陪着太后用了晚膳再回，他先回府收掇，他未时会在西宫门外等候。
林夫人留下了柳妈和大丫鬟蕙儿，让她们先行回府收拾，只带着林云溪和她的两个大丫鬟进宫。
车队一分为二，一队驶向镇国公府，一队驶向了皇宫。
林将军及其三弟回了镇国公府，范大人早在外城处就和他们分道扬镳了。
镇国公府的主人今日回来了，整个府里突然变得很热闹。府里的几位姨老太太以及二房和三房全部家眷全都聚在了正阳厅，厅里众人神色不一。
凌乱的脚步声由远及近，众人都站了起来。林将军望见这样的情景，顿时眉头一皱。
三房夫人先迎了过来，对着自己的夫君应了应，然后对林将军说：“大伯，一路安好否？揽华院和青芜院早就吩咐人打理过了，您看看还有什么缺的？”她顿了顿了又问道，“对了，不知大嫂和云儿……”三房和大房都是嫡出一脉，大房不在京，府里便由三房主事。三房夫人和林夫人一向交好，故亲切地称之为大嫂。
“公主和云儿奉圣命先去了宫里。三弟妹，你做事一向稳当妥帖，我和萝儿自然是放心你的安排的。”顿了顿，又对众人笑了笑，“本来也无事。你们都等了很久了，也都累了，都退下吧。一家人不用那么多礼。”
众人一一应诺。
另一头，太后与林夫人母女相见，自是都有说不完的话。几人八年未见都很激动，但顾及太后和林母的身体，林溪云好不容易劝止住了太后和林母的啼哭。
止住了泪滴，太后把林溪云拉到了跟前，细细打量。眼前少女十四五岁光景，容色极美，气质也极佳，出尘又温和，竟比当年的“第一美人”——她的娘亲还要美上几分。太后不禁接连说了三个好。
“我的云儿竟也已出落得如此亭亭玉立了！”
“是啊，母后，云儿这也要快谈婚论嫁了呢！云儿马上十五了，该准备及笄礼了。之后啊，我们可得好好帮她相看了，相信母后您啊一定慧眼识人。”
太后母女二人马上又开始聊起了哪家的儿郎最最优秀，匹配得上她们的宝贝。林云溪刚刚已为太后把过脉，只是普通的伤寒，太后身子骨还很健朗，这下放下了心，一边红着脸一边听着长辈的调笑。
一起用了晚膳，母女俩便向太后辞行，约好等府里安顿好便再进宫来陪她。林夫人身为先帝唯一的嫡女，极得宠爱，早就被御赐了皇牌，出嫁了也可随意进宫。
母女俩走出太后宫中时，遇到了前来请安的皇上。母女俩给皇上见礼。
皇上赦了她们的礼。“皇妹，八年未见了，母后一直极为想念你和慧安，这下母后总该欢喜了。”
“多谢皇兄的安排。无殇这么多年未在母后面前尽孝，实属不孝。”
“嗯，不用多礼了……”皇上顿了顿，视线投向了林溪云，“慧安也长那么大了，可许了人家？”林溪云又行了一礼。
林夫人怕皇上兴起要指婚，急忙道，“还未呢！皇兄，云儿还未及笄。况女儿家嘛，这事总是要慎重的。”
“哦，皇妹想的是。”
又寒暄了几句，林夫人母女俩就告退了。身后，皇上用那双乌黑的眼一直看着林溪云的背影，神色莫测，直到再也看不见她们。
走至西宫门外，林将军早已在那等候，一家三口都上了马车，打道回府。
等马车动了起来，林溪云暗自叹了一口气，皇宫礼节果然多又麻烦，皇上也变了好多。
