公元1912年，民国元年。
上海金融大家霍仲铭，霍叔峰兄弟二人在上海市区举行了元和银行的开幕仪式，霍氏族人遍邀社会名流参加，规模之盛前所未有。
因为人手不够大太太便提议让霍家老宅的仆人前去帮忙，晚宴上庄重高雅的大太太，妖娆的二太太一举为霍仲铭赢得了满堂彩，没有一个男人不羡慕霍仲铭的艳福，但知道霍家情况的人都晓得大太太，二太太固然优秀但也不及三太太，四太太的十分之一。
诺大的霍家老宅除了偶然风寒的老太太霍白氏，照顾小少爷霍雪卿的三太太杨氏，四太太赵氏，霍叔峰的发妻玲珑之外竟然仅仅就剩下了一二十个年老的婆子。惨月下的霍家老宅第一次显得如此凄凉。
不知是天命还是人为，三太太的屋子着起了大火。听值夜的老妪说那火就像一条大蟒盘旋在三太太的屋子上，一瞬便将火舌延伸向了四周，她带来几名婆子去救三太太和小少爷但也无能为力了。奇怪的是三太太竟然连声也不喊出来，怕是着火时正在休憩呢。
天越来越红，火越来越大，整个霍家老宅不到一盏茶的功夫竟然到处都是星星点点的火，由小到大，滋滋作响。
当老妇们想到老太太时已经是大火烧天了。只见的四太太一瘸一拐的抱着老太太从火场里走出来了。
得知消息的兄弟二人扔了手中的杯子便驱车赶回了老宅，回去的路上天下起了大雨，兄弟二人不免暗暗庆幸，下车以后雨停了，火也灭了，可月光之下见到的却是片片废墟。
兄弟二人不停的呼喊也没有人回应，从正门跑到了老太太的屋子，又从老太太的屋子跑到了佛堂，跑来跑去也未曾见到老太太的身影，终于在三太太的屋子旁看见了点点光晕。老太太，四太太全在，唯独不见三太太，霍雪卿和玲珑，霍仲铭瞧了瞧红了眼睛的老太太，哭泣的四太太，又看见几个老妇正在翻着那些残砖破瓦便疯了似的冲到废墟之上开挖。霍叔峰愣了愣也跑了过去一砖一瓦的翻着。
因为霍家老宅是前清时候建的难免厚重一些，直到太阳的第一缕光撒下大地的时候兄弟二人才将废墟移走，一具焦尸显现了出来，脖子上挂着一个小巧的金锁——是三太太杨氏。霍仲铭哇啦一声眼泪流了下来，抱着杨氏的尸首泣不成声。霍叔峰也在此时挖出来一具焦尸，手已经烧断了，一只金镯子仍紧紧套在手上——是霍叔峰的爱妻玲珑。兄弟二人全然不顾平日里的形象抱着各自的爱妻失声痛哭，手指尖的血腥与焦尸的腥臭混在一起是说不出的味道。
老太太也伤心的哭了起来，平日里诸多儿媳中她最中意的便是三太太，如今没了哪能不难过？四太太在一旁陪着，哭也哭不出声来了，用嘶哑的嗓子安慰着老太太，心里个自己难过。
得知消息的大太太，二太太和族中亲长紧赶慢赶才来到。大太太宽慰宽慰了老太太，忙着去照看老爷霍仲铭，看着烧焦了的三太太暗自难过。二太太则在一旁静静的瞧着，看着满脸灰的四太太竟笑出来了声。
大太太左右看了看问人小少爷呢？大家才急忙又翻着废墟，日近中午了也没发现小少爷的踪影。族中的老人唉叹说小少爷怕是烧干净了。
事后第三天，霍家诸众便将三太太和玲珑夫人一同出殡发葬了，刚刚六岁的大少爷霍雪皇和大小姐霍炼师披麻戴孝送走了姨娘和婶婶。可怜的小少爷幻化成了灰烬，连衣冠也没有留下，老太太便让人捧了烟灰放在了三太太的棺椁里也不枉他来了人世一遭。
据当时在场的人说三太太和玲珑夫人出葬的场面浩荡，百年的楠木，簪花的灵床，无数的铜钱散布满天。
葬礼之后，人们又记起来服侍三太太的吴妈，却不知她去了哪里了。
再后来有人传言是吴妈为了钱财谋杀了三太太，小少爷和玲珑夫人。
