“死了？”
祝融神情恍惚地望着那被炸开的坑洞，呼吸逐渐有点紊乱。
巫毒一脸的严肃，一动不动地也盯着那里，右手不断地摩擦着定风石，似乎在盘算着什么事情。
坐在“虎座”上的年轻的炎帝显然没有见过这般情形，他浑然没有了初始的镇定自若，身体蜷缩着瘫在椅背上，浑身发抖，瞳孔大张，惊惧地望着那说大不小的黝黑坑洞；而站在门口的祝融亦是惊魂未定，这一切都太出乎他的意料，他原本和巫毒合作，是为了煞煞羊岐那一副不食人间烟火的作态，然而目睹了巫毒那几乎快要撕裂的脸和超绝的实力，他心中陡然生发一股莫名的恐惧。连羊岐都败在他的手上，他到底是什么人？听起来似乎他们很是熟识？他们之间到底发生了什么事情？还有，我现在该怎么办？很显然，这一切都远远超出了祝融事先的计划。
祝融的计划是，他要借这个神秘巫师的力量给羊岐制造一点点麻烦，当然，仅仅只是“麻烦”，他可不认为这异域巫师有能够打倒羊岐的力量。那可是羊岐！姜氏一族的神秘先师！从他父亲，甚至他父亲的父亲做“祝融”起，羊岐都存活着！
可现在，羊岐死了。我该如何做？他飞快地想着，突然看到瘫在虎座上的炎帝，内心莫名惊了一下，旋即升腾起一股无畏来，心下一横，思考向来不是我擅长的事情，又何必想这么多呢？深提了一口气，右脸颊上那蜿蜒的赤蛇仿佛在轻轻地蠕动，尾巴从胸口缓缓溜了出来，蜷缩到刚毅的脖颈上，他三步并作两步来到炎帝面前，“噗通”一声单腿跪在阶下，低头，大喊，“祝融誓死效忠炎帝！”
这话喊得如此突兀！高昂！就像一柄百二十斤重的斧头轰然捶在石壁上，震得整个屋子都摇晃了起来。犹自发呆中的众人被这一声大喊惊醒了过来，都瞅向了行为异常的祝融。祝融迅速地转过身来，双拳紧握，眼睛喷火，龇牙咧嘴地瞪着巫毒，那右脸颊忽然变得有些胀痛，他忍不住就要伸手去摸，却又怕巫毒突然发动攻击，只好无奈地忍着，他已经什么都顾不得了，他在内心告诉自己，一定要保护炎帝！起码今天，要战死在炎帝的面前！他祝融一族，近百年来都誓死效忠炎帝，绝不能在自己的手上断送这辉煌的威名！
巫毒听的这一声大喊，这才注意到站在台阶之下的祝融，宛如一个凶神恶煞。然而，这一切，在他的眼里，形同蝼蚁！他微笑着偏转过身来，摊开手臂，露出了右手上那一块在莹莹发光的青色石头。他鄙夷地挑起眼皮，说道，“你想干什么？难道……”
“你要遵守我们的约定！否则的话，大家要一起死在这里！”祝融未等他把话说完，就斩钉截铁地吼道，并摆出了鱼死网破的攻击姿态；那边厢，一直冷眼旁观的风戽和来耜也感受到陡然转变的气氛，他们需要作出自己的抉择。没有任何迟疑，他们摆好了姿势，紧盯住墙角站起来的巫师们。
战斗似乎一触即发……
然而巫毒没有动，反而露出一副惊奇的神色打望着祝融，嘴里不停地喟叹着，“哦，太神奇了！真是太有趣了！”祝融逐渐觉得异样，隐隐约约感觉巫毒似乎在盯着自己的右半脸看，这一感觉，竟像是连接上了痛觉，右脸颊上忽然就隐隐作痛起来，仿佛有一条虫子啃噬着脸上的肌肉，又痒又涨，心底登时有点骇然，这巫师使了什么法术？他开始有点不自在，一边盯着巫毒，一边小心翼翼地抬起右手去抚摸右脸颊，隆起了？在蠕动？这一摸，把他自己吓了一跳，这是什么玩意？
“你叫祝融，对吧？”巫毒摆出了很平和的口气。
“是又如何？”祝融很紧张地看着巫毒，双拳摆在胸前，作出了防御姿态。这个时候，他觉得不是操心其它事情的时候，横竖都要死了，还担心这些事情干什么，现在，一定要保护好炎帝。
“你们家族一直都袭任这个职位吗？”巫毒没有生气，很是平静地继续问道。
“那当然。”祝融毫不迟疑地回答道。
“原来如此！”巫毒像是得到了自己想要的结果，不住地点着头，“原来如此！原来，它就在这里，哈哈哈！”祝融不明所以，诧异地望着放声大笑的巫毒。“巫师”这群人，他还是有所了解的。
“巫师”，起源于盘古时代，在伏羲之时达到了鼎盛，传言他们未卜先知，察人生死，又善能降魔驱邪，呼风唤雨，往往被部众推举为一族之长。然而随着时间推移，气温日益寒冷，菽粟不生，鱼虾绝迹，巫师多次作法呼唤云雨而不得，又不怜部众辛苦，不事渔猎，依然每日大餐大肉，遂导致民意激愤，爆发了多番冲突；巫师力量巨大，一次次在对抗中获胜，牢牢地把控着首领的位置，天下怨声载道，多有饿死。直到神农帝的出现，以其英勇神武，于姜水一战，力挫“大巫师”，废除了巫师袭任部落首领的制度，然念巫师多有神鬼莫测之力，遂多令其协助各部落首领处理民事，而把“伏羲图”授予“天下巡查官”，监督各地的巫师行事；他又亲尝百草，改进器具，促进稼穑，大大改善了部众的处境，遂被推为天下共主，因有火德之旺，被奉为“炎帝”。其后环境突然恶化，气温转寒，渔耕艰辛，神农子孙多次带领归随部众朝着温暖的东方迁徙，寻找更适宜播种的土地，最终在姜克一代，越过大河，来到广阔的平原地带，定都陈地。而巫师们，一直安分守己地做着自己的事情。
说起来，祝融的祖上，也是巫师出身。
“你想变得强大吗？”巫毒突然止住了大笑，目光炯炯地望着祝融。
这打断了祝融的思绪，他有点措手不及，完全不能明白巫毒的意思，这是在拉拢我吗？“我只会效忠炎帝！”祝融义正言辞地说道。
“这个，我当然知道。”巫毒点了点头，继续说道，“我是问，你想变得强大吗？”
祝融这下疑惑起来。他本身就不擅长思索，这样突兀的问题，让他更看不透眼前的这个人的心思。他保持着警戒的姿态，小心翼翼地反问道，“什么意思？”
这么一问，反倒让巫毒愣住了，他皱着眉头，端详了祝融一会，忽然大笑起来，说道，“我是问你，想变得强大吗？强大地就像你的祖先一样，火神祝融啊！”
火神祝融！火神……火神……火神祝融！这句话宛如一声惊雷，轰然炸裂在祝融的脑海里，霎时，他觉得周遭白茫茫一片，一个巍峨的身躯耸立在他的眼前，他手握着一把一丈见长的火尖枪，周身盘绕着两条燃烧的火蛇，吐着炽热的骇人的信子。他当然知道“火神祝融”这四个字的分量，然而这一切不都是传说吗？
“你的祖先！火神祝融！”巫毒说得很是激动，向前迈着脚步。
这让祝融有点惊惧，他下意识地往后退，脚后跟磕在了低矮的台阶上，身体一下子失去了平衡，倾斜着就要倒下，这时有一双手恰好伸了过来，推在他的后背上，他借力挺回了身子，回头看到是炎帝，慌忙喊道，“炎帝！”
“没事。”年轻的炎帝面无表情地说道，眼神出离地坚定，他缓缓地走下台阶，走到祝融的身前，眼神直直地望着巫毒，“你是个巫师，对吧？”
“不……”，巫毒微笑着，话吐的很悠长，落在他褶皱青黑的面庞上，看起来着实诡异，“我可不是一个简单的巫师。”
“跟我合作！”年轻的炎帝似乎没有在意巫毒的话语，神色凛然，说得很是豪迈。
祝融吃惊地望着炎帝，又惊惧地瞅向巫毒，发现他的脸笑得难以捉摸，他额头渗出汗来，再次攥紧了拳头，脚下生力，随时准备跳出去保护炎帝。两边的风戽和来耜也紧张地审视着，他们心底有太多的疑惑，不是说好的只对付羊岐吗？
“不……”，巫毒摇了摇头，依然地慢条斯理。祝融听到，毫不犹豫地启身，一步就跨在了炎帝身前，右拳奋力挥出。
“我愿意跟随你。”
嗯？
祝融吃了一惊，恍惚听到了什么，极力想要收回右拳，身体却如抛射出去的石块，拳面迎着就要砸到巫毒的脸上，眼前却是一个人影晃动，他踉跄着扑了空，身体由着惯性向前，却不料此时背部被狠狠地扇了一掌，起初很轻，倏忽加重，他整个人就倾斜着摔到了墙上，“噗通”又坠了地。
“很好！”炎帝姜榆罔狠狠地回了一句，屋子里一众人都惊疑地望着他，仿佛适才的一番对话都是虚幻。
“不过，我有个条件。”巫毒望着炎帝，冷冷地说道。
“说。”炎帝回道。
“让祝融当我的部下。”巫毒笑着说道。
“什么？”祝融刚从地上站将起来，听到这番话，很是吃惊，又很气愤，急急就大喊道，“不行，炎帝。”说着，愤怒地瞅向巫毒，“纵然打不过你，但我也不会怕你。”
炎帝全然没有理会，他眉头紧锁，眼睛直勾勾的望着巫毒，过了好大一会，说道，“可以，就让祝融做你的部下。”
“炎帝！”祝融惊讶地大喊道。风戽和来耜也显得很是骇然，睁着惊疑的眼光一起看着年轻的炎帝。
“我要你跟随巫毒，这是我对你的命令！”年轻的炎帝没有回避他们的眼神，很是果决地说道。
从未有过的果决。
祝融紧攥着拳头，显得很是羞怒，然而炎帝发话至此，他也无路可退，只好低头应道，“是，一切听从炎帝的意思！”
“那么接下来，就让我们来谈谈收缴粮食的事情，我这里有个想法……”炎帝不紧不慢地说开了。众人听着很是吃惊，这全然不是他们所认识的那个年轻的姜榆罔，而他的设想，更是大胆地让人瞠目结舌，他们这些活了很久的家伙们仿若新生一般。
“哈哈，哈哈！”炎帝刚说完，巫毒就放声大笑起来，说道，“有气势！有魄力！做王，就要有这种魄力！”
炎帝没有回话，他神情有些许落寞地瞅着地上那被轰出来的半大不小的坑洞，淡然地问道，“你们，还有什么要说的吗？”
