转眼间又一个小年来临了。
正德安顿天佑把王商氏喂养了八个多月的那头肥猪宰了，说要献给祠堂里的列祖列宗享用，以感谢他们给老王家赐来两个男孩。天佑请来庄里的汤屠夫，并叫来王姓族里的几个年轻人。他们一起抬桶劈柴架火烧水，抬门扇捆绑猪，宰杀拔毛开肠破肚。
一番忙碌下来，一条白花花赤条条的整猪就被抬到王姓祠堂的供桌上。天佑还按照正德吩咐宰了两只鸡婆，一并盛在碟子里放在祠堂供桌的两边。
王姓族里的男人们，听说正德要给列祖列宗敬献生猪生鸡，也各具香表，一起来到祠堂里跪拜观礼。正德来到供桌前，见诸物备齐，回首示意金锁放炮。金锁将放在地上的一溜爆竹点燃，随着一阵噼里啪啦的爆竹声响，敬献仪式正式开始。
正德按程序洗净双手和脸颊，站在列祖列宗牌位前，点燃三支长香插到香炉里，躬身向祖宗堂前奠了酒，然后双膝跪地，恭恭敬敬磕了三个头，说：“小年来临，不孝子孙正德携族里男丁，谨备香表火烛，跪拜于祖宗堂前。敬献生猪一条，生鸡两只，感念祖宗保佑，使家族人丁兴旺，五谷丰登。愿祖宗保佑全族，来年风调雨顺，无灾无害，人人安居乐业，家家笑口常开。”说毕烧了一些纸钱，又率领众人一齐朝祖宗牌位磕了三个头，才算完成了敬献仪式。
正德在祠堂里给列祖列宗们行了敬献之礼后，便安顿人在祠堂里架起一口大锅，将猪头、猪蹄、猪腿、猪下水全部放在锅里煮熟了，让天佑和金锁给参加敬献之礼的所有大人小孩都舀了一碗。
在场的人连续几年没有闻着肉味，肉在锅里煮时，香喷喷的猪肉味道早让人留下不少哈喇子。待肉煮熟盛到碗里后，他们连汤带水带骨头吃地颗粒不留，吃完还要把沾满肉汤的手指头，用嘴唆地干干净净。
剩下的猪肉用斧头剁碎，正德家留了一小部分，然后仔细分匀给王姓宗族各家各户都送了一份。虽然家家得到的肉不多，但大家觉得即就是拿这些肉熬顿汤喝，也会香甜可口津津有味，总比没有肉味的汤好喝得多，人人真心感谢正德和天佑的恩情。
回到家里，正德把天佑和金锁叫到客房来，说：“天佑，金锁，你俩坐好，乘着这段农闲时间，有件大事要抓紧商量着去办。”天佑和金锁见正德说地严肃，稳稳地坐在炕头边，静等正德说话。
几天前，百草堂李掌柜见已到年底，便按照约定把未付天佑的另一半花椒钱让金锁带到家里。这次李掌柜付的银钱和上次付的不同。上次从凤龙庄运完花椒称斤清点后，李掌柜付的是一吊一吊的铜钱，背起来十分沉重。天佑便将铜钱全部装在麻布口袋里，放在木板车上与金锁和汤没话三个拉回了家。
这次李掌柜付的全部是白花花的银元，按照当时的折算办法，八吊铜钱顶一个银元，金锁一个人便很轻松地背了回来。金锁自长这么大以来，没有见过这么多的银钱，他咧着嘴笑着对天佑说：“哥哥，没想到今年收获的花椒，能值这么多的银钱，咱家这回可发大财了。”
天佑也开心不已，说：“这银钱有我的一半，也有你的一半。你现在也老大不小了，哥首先要用这钱为你娶房媳妇，将来还要为你修建庄廓盖好房子。”
金锁说：“那怎么能行呢？这都是哥哥嫂子辛劳得来的，我一份不要。即就是给我娶媳妇用钱，盖庄廓的事还早呢！现在咱家有钱了，我看咱先把家里的几孔窑洞拆了，盖起大瓦房。让全庄人都瞧瞧，哥哥能干呢！”
天佑一听金锁也有盖房的想法，心里痒痒不已，不过他想了想，说：“盖房的事儿不急，咱和大大商量一下再说。俗话说，财不外露，否则旁人难免起意，危害咱家。这些钱呢，我们留一部分用作家里零碎开支，以及付汤家伯一年的工钱。其余的，还是按老办法全部埋了。”
金锁听了点了点头表示同意。俩人便在厨房窑洞里挖了个深坑，将这些钱装到六个瓷坛子里全部埋了起来。
正德看了看天佑和金锁中规中矩的坐姿，想起这几年来他俩的所作所为，心里感到十分欣慰，便以和蔼的口气道：“有你们这么能干的儿子在家主事，作为长辈，我和你娘都开心不已。俗话说，人生一世，草木一秋。天佑已经成家，有了三个孩子，莲花还给我一次生了俩男孙子，当爷当奶的我们，已经放心了。“
听到正德肯定的话，天佑和金锁显地十分开心，他们一起看着正德的脸，静等他说话。
正德继续说：“我现在最为挂念的，就是金锁的婚姻大事。上次百草堂的李掌柜说过要与我结为儿女亲家，这事我一直记着呢。而今呢，金锁已到适婚年龄。我想，这个年前或者年后，要替金锁请个媒人，先把金锁的亲事定下来。金锁，你觉得这样做合适不？”
金锁听了，连忙站起身，哽咽着声音道：“大大，哥哥，对大大、娘和哥哥嫂子的恩情，金锁我这辈子会永远记在心间，容我慢慢再做报答。只是我的婚事，大大能否缓上一年半载？”
正德看着金锁，问道：“你已到了适婚年龄了，难道说对李掌柜的女儿，你没有看上眼？”
金锁擦了把眼睛，说：“大大，不是没看上，李掌柜一家对我很好。”
正德说：“那为啥要缓一缓呢？你说说看。”
金锁低头思考了下，抬起头郑重地说：“大大，哥哥，虽然我到了适婚年龄，也该谈婚论嫁了，可是我想再替哥哥多干些事情。还有一个原因，现在我还不能明说，等我考虑好了，再向大大和哥哥说明白。”
正德看着金锁，有些不解地道：“你成家了，咱们还是一家人嘛！你也可以继续和你哥一起干事情，这事之间没啥搅搁的嘛。你说呢？天佑。”
天佑听正德问自己话，也站起身来，说：“是啊，金锁，大大说的合适，你成家了咱俩还在一起做事。即就是将来要分家，我当哥的先把话说明，家里的东西咱俩一人一半，我绝对不多占多拿。”
金锁听天佑误会自己，忙说：“哥哥，金锁不是这个意思。我的想法是，先把咱家里几孔窑洞换成大瓦房，再提我的婚事吧。”
正德道：“换成大瓦房？金锁，莫非李掌柜嫌弃咱家窑洞破旧，不想让他的女儿嫁过来？假若他真嫌贫爱富，那这门亲事咱就不攀了。”
金锁急得摆起双手，说：“大大，不是这样的不是这样的。我现在给大大和哥哥说不明白，以后我一定会给大大和哥哥一个说法的。”
正德见金锁似乎有难言之隐，想了好一会儿，才说：“行，那就按你说的办，先把你的婚事缓一缓，但明年这时候，一定要把这个事情定下来，再不能拖了。”
金锁听了，高兴地说：“大大，明年这时候我保证不拖了。我还是那想法，明年先盖大瓦房。”
