康纳利斯特公爵与首相凭借在党内的影响力动员拉票以阻击巴麦尊勋爵的宣战计划。下议院议长约翰·罗素勋爵由于被康纳利斯特公爵掌握了把柄，在下议院选择保持中立。
一天早餐，凯瑟琳突然问道：“父亲，这几天你有空吗？”
“我的事务很繁忙，凯瑟琳。有什么问题吗？”
“很多朋友邀请我去参加最近一段时间的花卉展览，马术比赛之类的，如果你不能陪我的话我就只能拒绝了。”
康纳利斯特公爵抬起头：“有多少邀请函？”
凯瑟琳戏谑般地一手举起一沓厚厚的信，另一只手摊开做出一个无奈的手势：“是不是有点不太礼貌？”其实，那一沓信中一大半是情书。
康纳利斯特公爵思考了一会儿，这样做开了一个先例，但是鉴于最近一段时间里凯瑟琳的表现出色，康纳利斯特公爵同意让凯瑟琳出门而且不用经其允许，因为自己要应酬许多人没时间分心。
“让你母亲陪你一起去，她在家里也很无聊。”康纳利斯特公爵是想让夫人看着凯瑟琳，可是没想到夫人已经被凯瑟琳说服了。
“哦，我会的。”凯瑟琳成功了，这都是理查德的主意。
与此同时，在唐克理德府邸，布兰森家族也在早餐中交谈着。
“父亲，我想出去买一顶帽子，现在又有新的时尚潮流了。”雪莉说。
“那就去吧，顺便买些你想要的其他东西，理查德和乔治会陪你出去逛街的。”唐克理德伯爵看着今天的《泰晤士报》头条，民意调查显示英国多数公民对俄国表示厌恶。
理查德不太爱逛街，但是他没多说什么，他貌似猜到了原因。
“您不陪我们吗？”雪莉还不清楚情况。
“我决定了要重回威斯敏斯特，今天我要会见不少达官贵人。你们最好都待在外面。”唐克理德伯爵笑道。
“但是……为什么？”雪莉问。
“理查德，你猜到为什么了吗？”唐克理德伯爵切下一块培根。
“父亲是在怀念过去的政治生活，雪莉。”理查德只说了一半应付雪莉，然后看向父亲，因为还有其他方面的原因不适合在餐桌上讲。
“理查德是对的，”唐克理德伯爵说，显然他也不想透露。他放下报纸，用餐巾擦净嘴，然后也搁在桌上，站起身说：“祝我好运吧，孩子们。”随后他大步流星地离开了。
乔治轻叹了一口气：“又回到十年前了。”
唐克理德伯爵上了马车，对马车夫说：“去威斯敏斯特，我要会见内政大臣。”
唐克理德伯爵精神饱满，自从四年前他辞去财政大臣的职务后他就再也没参与过政治，他要看看自己是不是还能像年轻时那样活跃，同时也要为自己的儿子铺平道路。
内政大臣巴麦尊勋爵接见了唐克理德伯爵，请他到了会议室，开一场私人会谈。必要的寒暄之后，巴麦尊勋爵步入了正题：
“你已经听说了下议院要对宣战动议表决的事了吧？”
“当然。”
“那你是对俄国怎么看的？”
“在外交方面你比我精通，内政大臣，”唐克理德伯爵这么说，是因为巴麦尊勋爵原本就是外交大臣，“首相大人和他的同僚仍想阻止一场必要的战争。我和首相大人不一样，虽然我们同属皮尔派，但我对你的外交政策很欣赏。”
“所以我们的利益是相同的？”
“那是当然，即便我们属于不同政党。”
“你想从我这得到什么？”巴麦尊勋爵很了解条件是必须的，就和外交谈判一样。
“先别谈论这个问题，眼前还有很多事要去做。”
“我在保守党中需要一位牵头人。”
“那么我希望得到这些人的资料。”唐克理德伯爵从口袋中掏出一张折好的名单摊开，上面列的全是重要议员。他把名单给巴麦尊勋爵看。
巴麦尊勋爵的脸冷峻起来：“你这么确定我有吗？”
“每一个想当首相的人都会积累政治资本。”唐克理德伯爵的微笑中满是阴谋，“我现在需要这些资料，否则事情办不成。”
