“你喜欢这个世界吗？”
“我不喜欢。”
“难道这个世界已经没有光亮了吗？”
“……我看不见光亮……当一场突如其来而又命中注定的风雨来临，透过那弥漫的白雾，我能看到的，将只有上帝含泪的悲悯，和无尽的深渊……”
克莱尔力不从心地带着清洁用具走进书房。在一片阴暗中，她拉开了窗帘，一道明亮的光线透过玻璃窗挥洒进来，照亮了昨天少爷放置在书桌上的银烛台和几本日记。她推开玻璃窗，一阵轻风吹过，窗户旁的白玫瑰凋谢了一片花瓣随风飘出，在半空中划出了一道道弧线，最后落到大门外的台阶上。
管家史密斯拉开大门，阳光明媚的景色映入眼帘。随后他掏出怀表查看时间——7:30，离少爷起床还有半个小时。史密斯的眼角掠过了一丝阴霾，踏着红毯朝里屋走去。当他走过大厅时，楼梯上有人呼唤了他。他朝楼上望去，理查德少爷正缓缓走下楼梯——少爷起床了。史密斯有些惊讶，少爷一向守时。他走上前去说：
“早上好，理查德少爷。”
“早上好，史密斯先生。”
“少爷您早起了半小时。”
“我知道，史密斯。你应该理解。”
“我当然理解。早餐就要就绪了。”
“谢谢，史密斯，我待会就去餐厅。在这之前我需要去书房处理点事。”理查德向大厅西侧的书房走去。
“等一下，理查德少爷。”史密斯叫住理查德，”请不要……“
“只能如此，史密斯。”理查德走进书房。
克莱尔此时正清理书架，她看到理查德闯了进来很慌张：“对不起，理查德少爷，我很快就可以完成。”
“不用了，克莱尔，你不用打扫这里，请离开吧，给我一点私人的空间。”
克莱尔顾不得多想离开了书房。理查德闭上眼，深吸一口缺乏温度的空气，来到书桌旁，拿起日记，统统扔进了壁炉中，看着那些纸张在火烧中变色，卷曲，化为灰烬。他深情地望了一眼书柜上，那个特殊的角落，摆放着的一本雪白的书，书名叫《繁华幕后》。一片白玫瑰花瓣飘落到他脚边，理查德低头凝视着那片花瓣，然后抬起头，离开书房。房门的关闭声刚响起，《繁华幕后》周围冒出一团紫烟，将书卷走了。
早餐准备好后，理查德风度翩翩地坐下，史密斯站在一旁服侍。今天的好天气让史密斯想起了不久前老爷的去世，那天风和日丽。他看着理查德平静而又淡漠地用餐，墙角的白玫瑰也在静静地凋零。
门铃响了，史密斯去开门，奇怪的是今天本没有任何客人。史密斯前脚刚走一会，理查德料定他已经走远，轻轻地放下手中的茶杯，不合常理地走出餐厅，与克莱尔在楼梯下擦肩而过。理查德回头张望了一眼，确保克莱尔没有感到异常，接着上楼去了。
史密斯打开大门，一位衣冠整洁的警察向他行了礼，说：“请问理查德·布兰森子爵是否在家？”
“在，您有什么事？”
警察脱下礼帽说：“我是警探莱恩，负责前来逮捕理查德子爵，有人指控他毒害了他的父亲唐克理德伯爵，并想枪杀他的弟弟乔治勋爵。”
“我绝不相信此事，所有仆人都可以为他的品行作证。”
“但我是有证据的，请带我去见他，阻碍我办案是要受处罚的。”
史密斯只能答应他。
仆人们依旧忙里忙外，丝毫不知道将发生什么。史密斯带警察来到餐厅门前，鼓鼓勇气推开房门。盘子上的茶还飘着热气，座位上的理查德却不见踪影。史密斯意识到了什么，他拖着他六十岁的身躯跑起来，不顾后方警察的叫喊。他撞上克莱尔，后者一脸茫然。
“理查德少爷去哪了？”
“少爷上楼去了。”克莱尔淡淡地说。
“不……“
天台上，理查德端详着一枚银戒指，面前是数十英尺的落差。理查德眺望起了远方。
史密斯和警察跑上天台，两者的脸上带着相同的惊异。
理查德绝望地，漠然地说：“或许会有人记得我的存在，但假如我在他们心中只是一个罪人，那么我还不如从没来过这个世上。”刚说完，他纵身一跃，跳出了天台。“原谅我，凯瑟琳。”他心中默念。
“少爷！”史密斯喊道，可惜理查德已消失在他的视线。
阳关依旧灿烂地照亮着庄园外的草地和树林，白玫瑰却凋谢出最后一片花瓣，飘在血泊中染成了红色。
时间是1856年9月16日上午8:10，在英格兰唐克理德的伍德维尔庄园，那天风和日丽。
紫色的水晶球显现着这一幕，披着黑色斗篷的神秘人挥了挥手，停止了窥探。在水晶球的一旁，理查德的《繁华幕后》正逐渐染黑……
