四
白鹤年和白贾氏拖着酸困的双腿回到自家窑里时，已经是残月如钩，夜阑将尽。万籁俱静的星空，掩饰不住他们内心的憋气和烦恼。白鹤年只顾抽自己的水烟，白贾氏则和衣睡下，有一句没一句地和男人聊着。
白贾氏说：“说来说去，还不是爱丹惹的祸？要不是她来到白家，要不是她生得招眼，哪里会出这事。女人生来就麻达，一不小心就成了祸水。”
白鹤年说：“你一向用尺子量着说话，怎么也口无遮拦起来？今天的事是怪你的孙子，还是怨你的孙媳妇，你心里尽底明白，说这样的话亏不亏心？你长得不好看？也没见你招蜂惹蝶，成了祸水。”
白贾氏骄傲地说：“那是我站得直，走得正，要不早让人瞅上了，还不给你挣回一顶绿帽子戴？俗话说，苍蝇不叮无缝的蛋，总是她空守家门，打熬不住了，有了那个意思。”
白鹤年见婆姨越说越离谱，急得把水烟壶往桌子上一撂：“都说你通情达理，深明大义，怎么今天成了黑白不分是非不明的糊涂虫？明明是二娃欺负人家，爱丹才拼死拼活地和他打闹，怎么能说成是爱丹有那个意思？要怨就怨自己的孙子生得圪柳长得歪，与人家娃有何相干？”
白贾氏见白鹤年急了，就调侃说：“不就比画着说了你三孙媳妇几句，就把你心疼成这样？要是骂她几句呢，你还不把我给吃了！”
白鹤年忍无可忍，火冒三丈，一拍桌子道：“你尽胡侃！我看是把你惯得没样了。识相点，不要给你点颜色就想开染房！”
别看平日白贾氏作威作福，白鹤年处处让她，一旦白鹤年动了怒，六亲不认，无人敢与争锋，她曾经领教过男人的威风。记得年轻时，不知因甚事激怒了男人，一气之下，把她拒之门外三天，发誓休了她。只是因为她家败人亡无处安身及众人的苦苦说情，才没有休成。一生只有过那么一次，就这一次，也足以叫白贾氏刻骨铭心，心有余悸。所以，白鹤年通牒式的警告一出口，白贾氏薄薄的嘴唇紧紧闭上，再也不吐一个字。
这一夜，白家三孔窑洞里灯火长明：白鹤年老两口相对无语，白永忍小两口垂头丧气，杨爱丹与孤灯相伴，泪流长夜……
一连三天，爱丹卧床不起，水饭不进，任谁劝也不听。白贾氏只得给爱丹父亲杨福来捎了口信，让他过来劝劝。
没等杨福来动身，身体羸弱的改样，听到爱丹的病情先倒晕了过去。请来先生，先生让病人平卧，头略枕高，再给盖了被子，然后施以回阳九针穴法，又叫喂了半碗红糖水，约莫一顿饭光景方才苏醒过来。
这厢杨福来把婆姨安顿好，没顾得上带人，匆匆来到永和关。
见亲家来到，白鹤年和白贾氏都出门迎接，并相随到爱丹窑里。爱丹睁眼看见父亲，未曾开口，泪水早在眼眶里打开转转。杨福来俯身细看，爱丹精神委靡，一脸病相，原先粉脱脱的爱丹哪里去了？他在爱丹头上摸了摸，微温；再摸一摸手心，有点潮热。他虽不懂得医道，但跟上病秧子婆姨，也成了半个郎中。他猜测，娃是受了气，肝气不舒。问服了什么药，白贾氏一一说了。他看了看爱丹乞怜的目光，心里一阵阵难过。他没有劝爱丹什么，而是果断地对白鹤年和白贾氏说：“叔，婶，让爱丹跟我回去将息几天，你们看怎样？”
白鹤年觉得这样甚好，就满口答应：“好吧，有你们照看，兴许会好得快些。”
白贾氏听了，却不以为然：“爱丹偶患小疾，调理几天就会好。哪能动不动就烦劳你们。”
杨福来见白家掌门人一个推，一个拉，不知该听哪个的，有些左右为难。就这么回去吧，爱丹乞怜的目光，分明在向他求助。强把爱丹接走，又怕伤了白贾氏的自尊。他知道，白贾氏是很要强的女人，也是很难对付的“女光棍”，本是顺乎情理的事，在她那里都会碍手碍脚，难遂人意。
其实，杨福来并没有猜透白贾氏的心思。白贾氏并不是不想让杨福来把爱丹接回延水关，甚至比白鹤年更想这么做，巴不得眼不见，心不烦呢。但是，眼下不能这样做。发生在爱丹身上的事关乎白家的声誉，谁能保准爱丹回去不说给父母听？一旦性格粗鲁的杨福来知道了这件事，还不兴师动众上门问罪，叫你干瞪眼没说的。为了遮人耳目，她只能婉言推辞，这样既不失白家的体面，又会让杨家放心。可是，白鹤年却和白贾氏想到两岔里去了。他想的是，爱丹回了娘家，省心不说，还能省下治病的银钱，是一举两得的好事。可这个不通情理的婆姨，偏偏不让人家接走，闷葫芦里究竟装了什么药？
想到这里，他拉了把白贾氏，说：“让他们父女俩坐一会吧。”
白贾氏觉得有理，就顺从地跟着男人退了出来。
一出窑门，两人就干开了仗。公说公有理，婆说婆有理，从院里吵到窑里，还没有吵下个结果。
一个说：“纸里终究包不住火，这事迟早要败露，做下亏心事，还怕鬼敲门？”
一个说：“躲过一时算一时，走了一站算一站，只要避过这个风头，把爱丹安抚好了，再让她回娘家也不迟。”
正在争执不下的时候，杨福来提着包裹，拉着爱丹，来到白鹤年门上。
杨福来说：“叔，婶，娃想家了，还是让我带回去将息几天，身子好了就送回来。”
爱丹也趁机说：“爷爷，奶奶，你们跑前跑后的，叫孙媳多不忍心。我走了，省得二老操心。”
看来，父女俩是商议好了的。白鹤年看白贾氏，白贾氏没了主张。她从来没有如此理屈词穷过，如此狼狈难堪过。到了这种地步她才明白，要让人不说，除非己莫为，最好的办法不是堵而是泄，一河水开了，风浪也就会过去。想到这里，白贾氏便落落大方地说：“刚才是为贤侄着想，如你不嫌拖累，把爱丹带回去将息再好不过。你们放心，我们也放心。”
白贾氏看风驶船，临阵掉头，不仅叫白鹤年感到突然，就连杨福来父女也有些困惑。短暂的面面相觑，便是皆大欢喜。爱丹跟上父亲回去了。白鹤年长长舒了口气。白贾氏却有些撑不住，重重跌坐在太师椅上，长长叹了口气。
杨福来父女来到河边，见自家的船还没过来，就搭白家的船过了河。爱丹因身子骨过于虚弱，刚才被河上的风一吹，就着了凉，身子发抖，牙齿打战，连腿也困乏得抬不起，刚上岸，人就昏了过去。乘船的人都围拢过来，但谁也帮不上忙。白家老艄白三奴，看见杨掌柜急得团团转，就走到跟前说：“杨掌柜，我来吧。”说着就去背爱丹。杨福来愣了一下，似乎觉得不合适，可又没有办法，只得紧跟着白三奴，一路小跑回到自家窑里。
