隋末唐初时因为群雄割据，统一尚未完成，人人都有机会立功成事，若成封王封侯，开国立庙亦未可知。隋末虽然群雄并起，可每每有起义造反者而一呼百应者无疑皆是地方大员，一方诸侯，乃至后来隋炀帝杨广身边的大臣也造反起事，主要颤栗靠的都是这些府兵。
府兵平时从事农事，对所驻地具有很深的感情，他们的家眷都在驻地，他们既是当地生活的普通一员，同时又是朝廷倚重的保卫力量。不过这种状况慢慢地在改变。府兵能够得以存续最大的基础就是均田制，虽然还要担负皇帝加封给亲王大臣的食邑和朝廷本身的税收，但是尚有余粮，因此还能持续。可唐朝建国以来，经过战争，大量的财产被重新分配，作为战败者的许多人失去了土地和财产，而许多开国元勋则获得了大量的土地还有金银。虽然国家安定了，但是因连年战事土地荒废了不少，肥沃的土地自然是胜利者的战利品，那些降卒只能在剩下的贫瘠的土地里选择，有的甚至连这样的地也分不到，所以只能去开垦荒地。
可开垦荒地哪有那么容易，虽然朝廷有些优惠政策，可每每开垦荒地还没等得到产出的实惠时，当初因借贷而带来的债务，往往迫使这些人不得不出卖新开垦的土地。这样的土地兼并一直在发生，许多人发现自己开垦荒地并不能使自己脱离贫困，反而使既得利益者坐收渔利，因此动力大减，渐渐都不开荒了，而是转做大地主的佃农。
可府兵还是一直在实行的，而且需要府兵自备武器，可很多府兵已经失去了自己的土地，无力承担这些重负了。
而另一方面，府兵主要集结他们长期生活的地方，如果版图不大，出征日期不长，这种制度既能保证生产，又能保存战斗力，是十分合适的，可唐朝统一了中国后，对外战争的需要府兵已经不能满足了。
这样一来就需要募兵，也就是职业军队。职业军队历来是皇家专利，谁人妄图拥兵自重，那可是要掉脑袋的。
唐以来，国内平定，而外敌主要是突厥，吐蕃，以及西域商路上的盗匪。这些敌人的侵害范围有限，虽然如果战败全国都会受影响，但是身在金陵的百姓无疑不会想去安息戍边的。因此朝廷的对策就是招募失去土地的流民，充当士兵作战，而那些远离战区或者已经成为当地贵族的世家可以不服兵役，而出钱帛，以负担军队的开支。
这样的政策无疑使府兵渐渐解体，而渐渐形成一些具有实力的军事集团，这些集团最开始都是由李唐王室所有，可玄武门之变的余音未消，亲王统兵往往比外戚更加危险，因此后来武氏取李氏而代之。这也是现在李家主朝政，武家主军政的最主要原因。
