对我来说，明年的这个时候正是毕业之日，即是归国之时。
早在一年前，我便打算邀父母过来呆上一段时间，那时我刚刚读研，母亲怕牵扯我的时间和精力，推拖着就是不肯来。今年在我一再劝说下，才总算答应。本想父母二人能一起过来，可母亲说父亲以前去过RB，这次就不折腾了，于是我便开始着手办理她一个人的来日手续。在来日担保人一事上，古田先生答应可以为母亲做来日探亲的担保人，这令我喜出望外，有了古田的担保，接下来的事便水到渠成了。
五月初，舒曼打来电话，说新住所和工作都已落实下来，并向我打听来日探亲申请的相关手续该如何办理，我这才知道她也想把母亲接来RB。于是，我把正在办理中的手续拷贝件给她邮去一份，并叮嘱她最关键的是需要找到一个合适的RB担保人。
五月底，学校这边因非典型麻疹的流行，实施了为期十天的封校，这期间，我忙里偷闲，与已经毕业的学长东海林一起去了趟佐久间先生的工作室。那里位于比企郡小川町的山坳间，竟和古田所在的岚山町如此相近。
东海林一路上谈笑风生，为了这次拜会，他特意借来哥哥的车，可见这家伙对此行充满了期待。许久未见的他不同往常，蓄起长发，身体看似比从前健壮了许多。
“想想本科二年级时，先生就邀我去他的工作室，没想到拖了这么久，今天总算如愿以偿，真是托学长的福了。”我说。
“哪有啊，是先生让我什么时候过来，也一同把左君带来呢。他知道你交通这边不方便。”
“先生还真是细心啊。对了，你怎么留起长发了。”我饶有兴致地问道。
“前一阵子太忙了，没时间打理，就索性留了起来，怎么样，不太适合吧？”
“哪有啊。”我学着他的腔调说道。“整个人看起来帅气十足嘛。”
“哪有啊。”东海林还是那句口头禅，不过脸上却难掩自得的样子。
“其实我这幅模样去见先生，还真怕被他笑话呢。”
“怎么会这么想？”
“我怕先生心想，你才毕业多久啊，就蓄起头发来了，是不是自以为了不起啦。”东海林说道。
“如此说来，倒有这个可能啊。”我打趣道。
“什么，你真这样想吗，不会吧。”
“是你自己非要那么想的好不好，还说我。”
两人就这样你一言我一语，不觉之间，车载导航开始辨识不到眼前的路了。
“哎，看来哥哥的导航还是没有及时更新，这一带完全识别不到了，不愧是乡下啊。”东海林自言自语道。
车子在山间绕了许久，期间险些迷了路途，好在和佐久间通了电话，经过一番周折才总算找到那里。我们把车子停在一片有细砂石的开敞空地上，然后走了不远一段石子路，这才看见山坳间被绿林环抱的佐久间的宅邸，如此地界，难怪导航辨识不到。
正逢周末，碰巧先生的女儿和丈夫一起带着小孙女来玩，先生的妻子又呈上茶水和茶点招待，佐久间的家里一派天伦之乐的氛围。先生的孙女十分调皮，上蹿下跳的惹得众人忍俊不禁，为了不影响我们谈话，先生的妻子知趣地把孙女带进里屋去了。
于是，三人在客厅小歇片刻，又聊了会儿彼此的近况，佐久间便把我们请到他的工作室。
工作室是一座高顶棚的单层砖混房，位于宅邸对面不到二十米的空地上。这里宛如一个小型车间，以墙壁两端为支点设有小型吊车梁，用于吊起沉重的材料和道具。空地上摆着几件已完成和未完成的等身人物雕像，台案和搁架上放满了各种雕塑工具和奇形怪状的模型。纵观之下，这里似乎比古田的那间工作室更具神秘感。也许是因为我和东海林的专攻方向都是人物雕塑的缘故，两人很容易在佐久间的工作室找到归属和共鸣。这里宛如一间宝库，又好似一座乐园，总是不经意间让人感受到它的新奇和乐趣。在我看来，能够有幸拜见雕塑家的工作室，并分享雕塑家的创作成果，感受他的创作状态和心得，对自身新的认知起到不可估量的影响和作用。感慨之余，我瞥向一旁的东海林，在心里暗自向他感谢，如果没有这家伙锲而不舍的多次邀约，恐怕来这里对我来说将是遥遥无期。
从比企郡回来没多久，母亲打来电话说有个叫李钟让的人找我，对方声称是我同学，目前住在福冈，并说过些天会来东京，在确认我是否住在东京之后，他向母亲要了我的手机号码。
李钟让，钟让······我在心里默念着这个名字，怎么这么熟悉，我猛然想起出国前的那个日语培训班，教日语的老师姓王，那时候和我同桌的男生正是李钟让。那已经是七年前的事了，怎么他会突然找到我，他又是什么时候来的RB。记得当初他说学习日语纯属兴趣使然，和去不去RB没有关系，我还记起当时他是在银行上班，算是我们这批人里很早参加工作的。
到了第三天，一个陌生的手机号码被打了过来，来电人正是钟让。电波那端的信号不是很好，我听他的话语断断续续。他说这次来东京办事，突然想到我可能会在东京，这才想办法和我取得联系。我见电话里不便言谈，就根据他所在宾馆位置，大体定下会面的时间和地点。
翌日中午，我如约到达位于昭岛市的拝岛车站南口，从早上开始天就淅淅沥沥下起了小雨，这会儿雨下得更急了。我刚刚站定，便望见不远处一个撑着塑料伞的人正兴冲冲地向我招手，相隔七年，彼此竟都一眼认出了对方。我急忙跑上前去拍住他的肩，将他迎到站口的雨篷下，这一幕让我想起当年和孟杰在车站初见时的情景。
“真没想到这么久了，竟会在RB见到你小子。”我难掩兴奋地说道。“你到底啥时来的RB？”
“早在01年的时候就来了。”钟让一边擦拭着被雨水打湿的眼镜，一边笑嘻嘻地说道。
“那么早就来了，还以为你不会来RB呢。怎么不早点儿和我联络，你不是知道我家的电话吗。”
“这不是跟你联系上了吗，机缘在的话，迟早有见面的时候，还论什么时间长短。”钟让戴回眼镜，那双眼神透过镜片露出神采奕奕的光芒。
钟让还是以前的样子，他的沉稳和孟杰的轻飘总是形成强大反差。当初在日语培训班，每到课间时，钟让都是安静地翻看着日语书或课外读本，而我的立场不够坚定，常常受孟杰影响，转身参与到他的话题中去。然而钟让却听而不闻一般，依旧安静地做着自己的事。虽说如此，钟让却也并非那种阴沉之人，时而他闲下心来，也会和我们打成一片。他喜欢给我们讲他的见闻，也十分擅长冷笑话，他的笑话总会逗得周围的人捧腹大笑，就连孟杰也会止住话茬，兴致勃勃地听他讲来。有时，钟让的笑话也会让人难以捉摸其中的意味，可过后若仔细琢磨，又会感到其中自有深意。
几个震天的响雷过后，雨骤然下得大了起来，看来去附近的商业街用餐是不可能了，为了方便起见，两人就近在站内选了一家专营炸猪排的料理店。
“听我妈说你现住福冈，一直都在哪儿吗？”
“最开始是在冈山，我在那里只蹲了半年的语言学校，然后就去专门学校了，这才来到福冈。”
“居然只念了半年语言学校就考学了？”“因为我是十月份来的嘛。”
“算你厉害，那你咋没直接报考大学。”
“我怕日语没有把握，却又不想通过语言学校来提升日语，所以就考了一所专门学校过渡一下。”
“你脑袋里的弯弯绕，没人会明白，后来呢？”我问。
“后来专门学校念了一年我就退学了，第二年又考进九州产业大学的经营学部，总的说来还挺顺利吧。”
我搬着手指盘算了一翻。
“这样算来，你现在岂不是已经大学毕业了吗，那现在又在做什么啊？”我惊讶地望着眼前的钟让失声问道。
此时，两份诱人的特级猪排套餐被盛了上来，我和钟让都不喝酒，只管一边就餐一边闲谈。
“哇，这炸猪排太好吃了，真不愧是特级。”钟让沉浸在浓香的味觉中，整个人似乎快要被美味融化了。
“诶，我问你呢，现在你在做什么啊？”
“这个嘛，说来话长。”他喝了一口酱汤，抿了抿嘴，接着说道。
“我这几年，打了很多工，我在便当厂做过三明治的流水线，在佐川急便做过深夜的理货员，在《东方时报》和《中文导报》做过编辑，在语言学校做过招生，在饭店当过厨子，在旅行社当过导游，在停车场看过大门。每份工作的时间多则两、三年，少则一个来月。总之，尝试了很多，也经历了很多。
去年年底，也就是大学即将毕业之际，我再度做起了导游，本想着为毕业后的就职签证做准备，可没想到我一个在福冈经营语言学校的老大哥把我招到了他那里，所以现在我就职于那所语言学校，做学生管理工作。这次出差东京，也是为了办理学校的事才来的。”
李钟让说了一通过后，夹起一大块肉排塞进嘴里，自顾自地细细品味起来。
“真有你的，我算服了，你是怎么认识你说的那个老大哥的。”
“他是中国人，也是我们沈阳这边过来的。人家来得早，混得开，很早就入了日籍，娶了RB老婆，开办这所学校也有好多年了。我以前通过熟人介绍，在他那所学校帮忙招过生，他对我印象还算深刻。现在学校缺少中国的管理人员，他这才想到让我过来。也算是机缘巧合吧。”
“怎么样，我这几年做的事你都明白了？”钟让平淡无奇地问道，就好像说的不是他自己的事一样。
“有道是能者多劳，你只比我晚来一年多，如今混到现在的程度已经不错了。”我说。
“其实好多事情都是机缘巧合嘛。我都说了这么久了，你也该说说你自己吧。”
“我有啥好说的，混完文凭，明年就要回去了。”
“让你说的，堂堂的日艺硕士生，这可不是盖的。”
“行了，你可别取笑我了，一定是我妈跟你说的吧。”
“那是当然，阿姨在电话里和我聊了很多关于你在RB的事。左凡，你这几年也算混得不错了，吃了那么多苦，如今你在那个温泉中心也算数一数二的按摩技师，就凭这一点，我就不如你。”
“看来我妈把我的事都跟你说了，那我就不用再交代了。”
“听说你回国后打算当老师，我要是你就把博士也攻下来，这对你未来的发展有好处。”
“博士？还是算了吧，等我读完博士，恐怕就成烈士了。”我自我解嘲，一笑了之。
钟让闻言也跟着笑了起来，这如此开心的笑容，在我看来倒是难得一见。
“说说你在语言学校的事吧，做老师还算顺心吧？”我转而问道。
“就职嘛，总比以前好过，最起码生活之余不用再交学费了，也用不着再去勤工俭学了不是。”
“说得也是。”
“不过人无远虑，必有近忧，就职的辛劳虽不比打工，但也有好多烦心的事。”钟让面色沉了下来，好像我问了一件使自己不开心的事。
“比如说呢？”我自然不能放过他，继续问道。
“比如说职场人际关系。”他若有所思地慢慢回答道。
“虽说老板是中国人，可毕竟在RB快二十年了，行事风格和RB人别无两样。工作态度和能力必须端正和提升，这个自不必说。但是并不是你一味地认真干活，你的上司就会买你的帐。语言学校的阶层关系虽谈不上复杂，可有人的地方自然会有纷争。所以如何处理和经营人际关系就变得十分重要。我们不需要有职场上的伙伴，但至少不应该有职场上的敌人。不搞好人际关系，所有麻烦事都会找上你。”
“是够闹心的，我打工的地方又何尝不是这样，只是大家都是打工的，不行的话另择他处罢了，每个人看的都是眼前，干一天算一天，没有必要把目光放得那么长远。这就是打工和就职的区别，可即便这样，也避免不了你说的事情发生。毕竟有人的地方自有纷争。”我说。
李钟让接着说道。
“记得以前我们在日语培训班时，我还在银行上班。那时二十出头，学东西快，也很自负，真没把谁看在眼里。可工作了一个来月，我就感觉到其中人际关系的复杂，我突然意识到如果不去协调好和周围人的关系，自己会招惹到不必要的麻烦，这对工作自然是没有好处的。于是我开始在言谈举止，待人接物方面，处处小心谨慎，尤其外出办公或陪领导应酬时，更是不敢懈怠。我本着与人以诚相待，礼貌尊重，不卑不亢，可你的菜总有不对人家胃口的时候，总会有人告你的状，说你的不是。
尤其和上级的关系，我所接触的领导事务繁忙，所以他们最讨厌没有决策力的下属，他们不喜欢下属凡事都去请示，也不喜欢下属总是提出问题，他们喜欢听下属汇报工作的结果，喜欢下属在提出问题的同时，提出解决方案以供领导参考。领导喜欢做选择题，你如果硬是让领导去做问答题，那你就惨了。我就在这方面会错了意，还以为自己是在认真干活，更认为领导会买自己的账，结果我吃了亏。也就是在那时候，我选择了辞职，随后来了RB。”
“你觉得中国的上级和RB的上级在行事上有何不同？”
“这个我没分析过，我只知道现在的上级既有RB人的一面，又有中国人的一面，在行事风格上具有突出的两面性。这两面并不是分别出现的，而是常常结合在一起被表现出来的，我能感觉到，却说不清楚，你说有意思吧。他的两面性既适用于学校的中国员工，也同样适用于RB员工。知道这是为啥不？”钟让一脸鬼笑地问我。
“我哪知道？”
“因为他是校长嘛，你不适应还能怎样。”
说完我们都会心地笑了。
“对了，孟杰现在怎么样了，我没记错的话，他也在东京吧?”
钟让的这句问话简直太过突然，我的笑容差点儿僵在脸上，没想到他还记得孟杰。
“他已经回国了。”我试着调整了一下僵硬的表情，然后淡淡说道。
“回国了？”钟让的惊讶正在我的预料之中。
“他啥时候回去的？”
被问到这里，我竟不能马上作答，孟杰的事对我来说似乎太过久远了。
整理了一下思绪，我慢慢说道。“02年吧，对，是那年回去的。”
接着，我把所知道的关于孟杰的事向钟让讲述了一遍。钟让闻听后半晌无语，他静静地看着桌角，不知在思索什么。
几个穿着黄色雨衣的孩子涌进餐厅，随后几个主妇也跟着走了进来，孩子们手里拿着扑虫网，雨衣外面斜挎着标本采集箱，看样子是刚刚结束户外自然活动。此时，早已过了午餐时间，餐厅的客人寥寥无几，看来他们选择这个时候集体就餐是非常明智的。两人刚刚的缄默被这瞬间的噪杂打破，钟让一下直起身子，好像思绪在外面转了一圈，又回到了身体。
“你猜我刚才在想啥？”他问。
“你满脑子的弯弯绕，我可不知道？”我说。
“我在回忆过去一起在日语班的时光。那时每晚两节课，五点上到七点，双休日休息，教日语的那个老师姓王的，对吧。”
我点点头。
“我俩做了两个半月的同桌，却成就了今天的相遇，似乎冥冥之中都早有安排，所有事情的发生都有它的道理和缘由，孟杰的离开也是如此。”
“可我却为当初没能帮他一把而感到内疚，我们同期来的RB，本应该互相依靠、勉励着走完在这里的每一天。可结果他掉队了，我想我今后也会一直为此内疚下去。”
我鼻子发酸，也许是因为对面坐的人是李钟让的缘故。
“孟杰选择离开是对的，算这小子聪明，如果他继续在这里混下去，结果可能会很惨。而你没有帮他反而是在成全他，更何况你也没办法帮他，所以不要再自责了。他不是你，你也不是他，每个人的相遇与分离都是有缘由的。”
不知两人在这家猪排店坐了多久，只是当我看见那群孩子在大人的召唤下准备离开时，这才意识到我和钟让已经坐了很久了。
走出车站时，外面的雨已经停了，阴云被风吹散开，化作缥缈的丝絮挂在透明的天边，几只麻雀围绕着地上的一处水洼上蹿下跳，嬉闹不已。
“你今后有什么打算？”我问钟让。
“我想我会留在这里吧。”钟让目光坚定，望着远处说道，迎面的风将他额前的刘海轻轻扬起。
“希望以后还有见面的机会。”我说。
“那是当然，有缘的话，还会再见。”
“在昭岛还要待多久？”
“再有三两天就可以回去了。”
“对了，告诉你个事儿，我交女朋友了，这也是我为什么要留在RB的原因。”
“中国人吗？”
“当然是中国人啦。”
“行啊，你小子还有这一手，真让人嫉妒，看来我只有恭喜你了。”
“那我也只有谢谢你的虚情假意了。”
“去你的吧。”
几天后，钟让办完学校的事离开了昭岛，临走时给我打了告别的电话，还说等有机会去福冈，让我一定联系他，并再次感谢我前些天的款待。钟让使我对孟杰的事不再如从前那般难以释怀，同时，他的离去又让我再次感受到一种荒凉的孤寂。
