芒种感觉到一个冰凉的东西贴在脖子上，他慢慢地睁开眼，用手摸上那个东西。
他有些惊讶看着那个东西，竟然是前几天才拿出去的玉佩翡血魂。他又惊喜地发现，头没有痛了，而且左肩上的暗器“琉云”也被人拔了，伤口被包扎得很好。
芒种从地上爬起来，正看见管淮烈坐在一旁，用干布擦拭着一把银色的长刀。
“这里是……”芒种打量着四周，是几天前来过的武器店，以及见过的老板。
“你那块玉佩要收好。”管淮烈没抬头，说。
“为什么？”芒种一怔。
管淮烈擦拭刀的动作顿了一下，但很快又若无其事地继续。
芒种起了怀疑，眼神紧紧抓住管淮烈，问：“和我的头痛有关系？”
他是练武之人，身体一直都很好，从没有过像这样频发的头痛。似乎是在逃亡之后，才有这种情况。
“应该有点关系，但我不知道。”管淮烈终于说话了，“我做这些只是受人之命。”
芒种看着他没说话。
管淮烈手上的动作顿了顿，继续道：“你不必用那种眼神看我。过了今夜，我们就不会再有任何交集了。我不知道你是什么人，但能得到那个人钦点的，就绝对不是普通人。”
芒种把记忆中所有认识的人过滤了一遍，对于管淮烈口中的“那个人”有了一个大致的猜测：“风主？”
“你见过他？”管淮烈有些吃惊。
芒种忽然有一种说不出的感觉。在他看不见的时候，风主做了许多他不知道的事。而他并不知道这些事会把他引向一个什么地方。
他宁可相信，风主是为了他好。
管淮烈见芒种没有回答，以为他是不想说，也不便多问，于是道：“刚才有人在追杀你？”
芒种这才想起追杀他的燕连恒，说：“现在大概快来了。”
“什么人？”
“云朔国的丞相，燕连恒。”
管淮烈的手轻轻抖了一下：“你怎么会惹上他。”
芒种迟疑了一下，点头。
“看来今晚你死定了。我活了这么久，没见过几个能从他的手中逃脱的人。”管淮烈深呼了一口气，“燕连恒是燕家连字辈中的佼佼者，武功仅次于上一任燕家家主。手段极其残忍，为了报复燕家对他的惩处，而杀了许多燕家人。”
“不过正好，我要教你一件东西，就拿他来试手。我也挺想看看，这鬼神所创的招式，会有多么强大。”
“招式……”芒种不解。
“一会儿你就知道了，我只能用一次，所以你想学，必须记牢了。”管淮烈起身，将白布扔在地上，“还没有自我介绍。我是管淮烈，曾经是云朔国皇室暗卫拓竑的一员。那时候我的名字，叫虎獠。”
芒种有些愕然，他听说过拓竑，云朔国皇室中最有名的一支。没想到在这个偏僻地方碰到的老人，居然曾经是其中的一员。
这一条寂静的街道，忽然响起燕连恒从容不迫的脚步声。门上青铜风铃一碰，提醒夜里的人，危险的追捕者出现。
芒种和管淮烈对视了一眼，都在对方的眼中看到了相同的恐惧。随后两人都收回目光，芒种从刀架上抽出一把刀，握在手中。
两人绷紧了神经，死死地盯住门口，如临大敌。相比起来，刚进门的男人就像一位夜里来访的客人，文质彬彬，优雅不失风度。
“晚安。”男人勾唇笑道，眼底却冰冷得刺骨。
管淮烈将芒种一把推到后面，低声道：“看好了！”他暴喝一声，挥刀向燕连恒冲去。
太轻了！芒种的心悬了起来，管淮烈出刀的第一招看上去轻飘飘的，如果抢占不了先机，就无法压制燕连恒。
燕连恒长袖一挥，徒手接下管淮烈的刀。管淮烈左手前击，刀尖擦过燕连恒的侧脸，削掉他的一丝头发。燕连恒挑起眼角一笑，这一笑让他那张平淡无奇的脸竟然显得有些妩媚。
妩媚。芒种被心里不由自主的想法吓了一跳，他从来没有用妩媚来想过一个男人。
不过他的注意力很快又被管淮烈出刀的招式吸引。管淮烈的招式看上去很轻，就像风，却每招都蕴含着巨大的杀机。燕连恒也收敛了笑容，手中动作狠戾起来。
芒种睁大了眼，在他眼中，管淮烈的动作似乎放慢了，让他看清并拆分每一招，然后刻在脑中。奇怪的是，他的记忆力似乎从未有过的好，他记住了每一个动作。
“闻龙烈诉·十七斩。”
忽然有个熟悉的声音在他脑海中响起，低声着说。芒种痛苦地捂住头，慢慢地蹲了下去。
闻龙烈诉……十七斩……
芒种抬头，发现自己好像可以预见管淮烈的下一招。燕连恒出手毫不迟疑，每一击攻向管淮烈的要害。
管淮烈的招式已经进行到了第十五斩，对燕连恒造成不少创伤，不过也仅仅是外表。燕连恒依然是出手优雅，反观管淮烈，情况糟糕得多。他口鼻中流出鲜血，身上也满是燕连恒造成的致命伤。
管淮烈的动作越来越慢，他的生命似乎在被什么抽取着，让他显得越来越苍老，皮肤干枯皱缩。管淮烈没有坚持到挥完最后一斩的时候，刀身在清脆的响声中四分五裂，他倒在地上，用尽了仅剩的力气。
燕连恒又恢复了惯有的微笑，即使看上去有点狼狈，但骨子里的凌傲让他蔑视一切。他看向芒种，笑道：“自己死，还是我动手？”
芒种没有看他，径直走向管淮烈，管淮烈目光涣散，却还没有咽下最后一口气。芒种看着这位垂死的老人，他已经很老了，但作为拓竑中曾经的一员，“虎獠”，他依然风采不减。
“有人托我把这套招式教给你。它对使用者的要求太高，我试过很多次，发现也只能给你演示一遍。”管淮烈盯着芒种说，声音很低，“如果你见到了他，麻烦告诉他，我完成了诺言。”
说罢，他仰过头，安详地闭上眼睛。
“我暂时还见不到他，不过你很快就能见到他了……”芒种的话中，带有苦涩。
他拿起一把刀，起身指向燕连恒，挥出第一斩。
不管怎么样，他一定要活下去，他还有很多事要做，怎么能死在这里。风主已经为他铺好了路，他为什么不争取活命的机会呢？
燕连恒在看清芒种的招式之后，脸色有些不太好看。虽然他看上去没有受什么伤，但他心里很清楚，那套招式蕴含的杀机极为强烈，如果不是管淮烈的内力不足以支撑他使用，那么结果可能就不一样了。但是最让他震惊的是，那个少年似乎只看了一遍，便记下了这套不简单的招式。
芒种只觉得很疲累，浑身的力气似乎都被抽走。每一斩都在疯狂地吸取他的内力，让他算不上弱的内力将要耗尽。他终于明白管淮烈因何而死，以及那句话的意思，这套招式，是以使用者的力量和生命力为代价，对敌人造成致命的打击。
身体像是不能被他控制，一种奇怪的信念支撑着他继续。
燕连恒冷笑道：“你再继续下去，只会和那个老头一样的下场。”
芒种的眼睛空荡荡的，似乎听见了，似乎又什么都没有听见。
燕连恒终于下定了决心不再拖延，他的身体快撑不住了。他从宽长的袖底拿出一支暗器“琉云”，在芒种停歇的时候刺向他。到十六斩时，刀当啷一声落地，芒种终于停住手，吐出一口血，缓缓地跪在燕连恒面前。两支“琉云”刺穿他的膝盖，一支“琉云”穿透了他的右手手腕。伤口开始发黑，但芒种已经没有内力来压制毒性扩散。
意识在逐渐溃散，眼前的一切化为了白色的光。他看见许多人的脸，在白色的光组成的世界中，最后一切变为一个男人的身形，向他走来。
“父亲……”他抬起头，对着虚无的空气喃喃道。
白色的光开始收缩，最终凝聚成一片羽毛，悠悠荡荡地落下。
他看见了，那片羽毛，落在了他的右手中。
有人抓住了他的手。
燕连恒擦去了嘴角的血迹，有些恼怒地盯着跪在他面前的少年。
他许久都没有像这样狼狈过了，今天居然因为一个发朽的老头和一个乳臭未干的小孩，受了这么重的伤。
想起刚才的打斗，燕连恒还有些心有余悸。他在江湖、朝廷混迹那么多年，从没有见过，也没有听说过如此诡异的招式。如果最后没有逼迫那个孩子停手，他恐怕会被打得半死不残。
等等……那个孩子。燕连恒的目光再次落到芒种身上，他忽然想起一个问题，这孩子最后撑到了第十六招，刚才那个老头也不过如此。也就是说……这个孩子的内力，足以和一个行走江湖几十年的人相比？
燕连恒心里颤了一下，意识到这孩子的与众不同。他很庆幸杀了这孩子，否则与其为敌，后患无穷。
唯一可惜的是这孩子不能为他所用。燕连恒是个爱才之人，这样有天赋的人很难找到。多加以培养，前途无量。
燕连恒整了整有些凌乱的衣袍，恢复一贯有的形象，转身向门外走去。他觉得有些晦气，自从到了这祁城开始，就没有发生过一件好事。身后忽然传来一阵奇怪的波动，燕连恒警惕地转过头，看见那个本应该死去的少年，抬起了右手。
虚空中出现一团白光，白光包裹着一片白色的羽毛，就像是某种鸟兽的羽毛，落到少年摊开的手掌。
羽毛和少年接触的瞬间，以少年为中心向四周扩散出一圈涟漪。他的头依然是低垂着的，但燕连恒感觉他浑身的气势变了。
风。
明明没有起风，但燕连恒似乎闻到了风的气息，听到了风的声音。
他的眼皮剧烈地跳动起来，一种不好的预感，向四肢蔓延。
