碧绿翠竹根根挺立，修长枝干在地上映出道道黑影，绰绰竹影虽然参差交错，但却不改其修长本性。
竹林幽静，一道倩影翩然而立，道道竹影映于其身，虽是让竹影变得更加参差，但其本身修长身影却与竹林相得益彰，无有突兀之感。
“难得你还有这份兴致，叶家这次可算得上是出了全力，便是全盛时期的云盾都未必会是对手，现今你就真的一点儿都不担心？”
静谧竹林被一声突然的话语打破，来人信步走到少女身旁，没有半点拘束之感。
“担不担心在此时都是无用，我之于云盾，云盾之于我，现在不过只是陌路人。”
身子微微后倾，少女侧头瞥了走到身旁的男子一眼，脸上神情不为所动，淡然应道。她与云盾众人连面都没见过，以‘陌路’来形容倒也算不上敷衍之言。
“若小九不是骗我，那你这番举动可不是一句雷厉风行就能形容的，果断决绝到这种程度，真是想不叫人佩服都不行。”
想来若是没有第一句话，男子的赞叹会更让人舒心。
在璃也就是‘小九’本人的面前直言信不过她，这般坦荡，用诚实来形容也无不可，只是相对而言，无谋才是对这男子最好的诠释。
然而，诸般想法却是影响不到男子本身，对男子来说，坦言只是因为他无需顾虑太多，也从不会顾虑太多。
“果断决绝？若是换一个人来评价，我这行为不被说成莽撞无脑就算不错了。”少女璃说道。
“呵，不过是些愚蠢者的自以为是罢了，做事总是瞻前顾后只会让自己与成功愈行愈远，小九可不是会在意这些的人。”
男子不屑地撇了撇嘴，顾虑太多的人只会被重重顾虑困住自身，想到就做才是男子的风格。
这种想法说不上对错，只能说个人有个人的看法，一如武学，有人能先发制人，同样有人擅长后发制人。
“七哥这一点却是说岔了，我可比不上七哥，不思量一番我可不敢轻下决断。难得被七哥夸赞一次，真是可惜了。”
璃摇了摇头，一副可惜的模样，只是这般做作的模样有人会信才是怪事。
说到底，璃的果决和男子心中对果决的定义完全不同，这两者虽大致相似，但前提完全不同，璃是对事物有了判断之后的行事果决，男子的果决更多地是随性而为。
“依小九所言，似我这般莽撞之人的夸赞又有什么值得可惜的。倘若小九心中真的可惜，哪怕只有半分，我这夸赞就已算是不枉了。”
被璃呛了几句，男子心中倒也不至于生出不满，当下不以为怵地说道。
“这般说来，七哥的夸赞我多少担得起一些。”
顺着男子的话头，璃认真地说道。“只是，莫名的被七哥归到愚蠢一类，这真的让人有点恼火，毕竟我可从没觉得七哥莽撞。”
男子微微一愣，随即似有所悟的无奈一笑。“我是该赞你心细如发，还是该说你小肚鸡肠好呢？‘愚蠢者的自以为是’我刚才是这样说的吧？”
“七哥的记性也不差。”
璃嘴角微勾，一抹笑颜展露，揶揄的赞了男子一句。
一番谈笑，男子刚开始的问题没有得到半句解答，就连话题也不知偏了多少。
或许是有意，也有可能只是无意，谁又能知道呢？
“小九若是少笑一点该有多好。”男子扶额一叹，话语多少显得有些莫名其妙。
“这点怕是不能让七哥如愿，在七哥面前，还是多点笑容比较好。”
这突然地话语令得璃眼角一颤，言语间不自觉地多了几分凝重。
莫名的话语，奇怪的反应，看起来有些不知所谓，但两人心中都明白对方话中的意思。
“与小九相处些许时日，便是连我的脾气都好上了许多，对着你这笑容，真是让人生不起气来。”
男子轻声说道，目光幽幽，比之方才更多了份沉静，一种泯灭神采的静。
风吹竹林，竹枝随之轻晃，竹叶应和着风的节奏发出‘沙沙’的声响，竹影随着竹枝晃动，在地面显出道道影浪。
忽来的风并不如何强烈，但却连绵悠长。
连绵缓风轻拂，扬起秀丽黑发，荡起云绸衣衫。
“七哥过赞了，一切都是七哥心智坚毅，与我却是没什么关系。”原本随意的交谈在这一刻变得肃然。
璃侧转过身，正面对向男子，眼睛牢牢盯住男子身形，戒备之意展露无遗。
竹枝杆杆遮掩了阳光，只余斑驳光辉映在地面，杂乱且无序。
杂乱光影，无序人心，男子于沉默中闭眼仰头，任由杂乱光影映在脸上。
静默良久，男子缓缓睁眼低头，发出一声长长叹息，胸腔里的浊气随之一清。
“这反应真是让人伤心呢，小九。”
男子摇了摇头，随之后退几步，苦笑着说道。“信我一回，如何？”
“非是我信不过七哥，实在是七哥凶名在外，我就是想要忽视也难呢。”
眼见男子神情不似作伪，璃的脸色稍稍缓和几分，话语虽是显得直白，但比之刚才的肃然却要好上许多。
“小九说的也是，若不防着点我这毛病，便是小九也要出事了。”
男子也不遮掩，本就是众所周知的事，不管掩饰与否都是无用。
“这种感觉，真是让人厌恶啊！”厌恶这无序情绪，厌恶这不受控制。
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一处安逸别院里，怡人景色透出一股典雅之气。
大院之中，别有小景。
一座石质凉亭融于草木之间，凉亭由一块巨石雕刻而成，无有一丝衔接痕迹，浑然一体的雕刻凉亭立于此间，倒是不显得突兀。
“老五。”大长老不悦地唤道。
“啊！有事吗？大哥。”
不知想什么出了神的五长老回过了神，不知所错的应道。
“这话该是我问你才对，从善武堂回来你就好像丢了魂一般，身上哪还有半点身为长老的仪态。”
看着才反应过来的五长老，大长老更是着恼，直接出言训斥道。
“大哥消消气，老五方才忍住没坏了善武堂的规矩，现在多半是在担心他家那混小子呢。”
眼看局势有些僵化，二长老心下一叹，出言缓和道。
“大哥，是我失态了。”
被大长老一番训斥，五长老也意识到自己的不妥，兼且有了二长老调节气氛，只得压下心中诸般思虑，顺势向着大长老认了错。
“罢了罢了，被老二一说，我哪还有训你的资格。”
有了二长老的话头，大长老脸上怒色消解许多，再加上五长老都已认了错，他也没必要把局势搞僵来彰显自己的威势。
再者，大长老心中明白，他对儿孙的溺爱程度与五长老相比也差不了多少，是以大长老说出了这自嘲的话语。
“我既然犯了错，大哥训斥几句也是应该，哪有训不得的道理？”
思绪回转过来，五长老心头自然多了几分计量，对着大长老恭声说道。
“大哥，老五，你们这一唱一和的，倒是显得我多此一举了。”
局面既是缓和下来，二长老心中也轻松许多，和两人开了个玩笑。
“老二说的什么话，若没你这红脸在中间缓和，就我这副白脸又能做给谁看？”
顺着二长老的话头，大长老也不拿捏作态，直言道。
这般言语既没什么架子，显得待人亲和，同时也是对五长老的一种安抚，示意方才自己只是唱白脸，并没有真的生五长老的气。
“好了，旁的也就不多说了，我这次找你们来，主要是那件计划有了变化。”大长老继续道。
“变化？”
对大长老口中‘那件计划’，二长老也是在意得很，当下不由皱起了眉头，额上并不明显的皱纹也被生生挤了出来。
“可是要延迟那件计划。”
不提还好，一听大长老提起‘那个计划’，五长老心中又是一紧，心中的期望脱口而出。
“推迟是不可能了，现在就是我们想要退出也难。”
大长老眼神闪烁，无奈地说道。
二长老心头微动，这件事本来就以我们为主，怎么可能连退出都做不到，这究竟是怎么回事？
不等二长老道出疑惑，大长老就再度开口。“是......叶家，幽雾侯找到了叶家。”
“天心奇他竟然......大哥，还请三思啊！”
三思，的确是得三思，二长老虽属大长老一脉，但其根本还是一个楚家人。
“三思？呵，如今你我还有何思考的余地，连叶家那位都来了，你我的思考还有用吗？”
大长老自嘲道，话语中尽是无力。
“父亲宽心些，幽雾侯便是忌惮我楚家，要削弱也有限度，不管怎样他想要彻底掌控幽雾郡还是需要我们的帮助，我楚家终究还是能保存大半根基的。”
在一旁静默良久的七长老分析道。
“唉，现在也只能寄希望于幽雾侯的身份了。
“早知如此，当初......罢了罢了，楚冥影他终究不姓楚。”
矛盾的语句，一如二长老矛盾的内心，名字可以更换，血脉却是永远也变不了的，影鬼就是更名为楚冥影，他也终究只是楚易的义弟。
“或许，情况并没有那么糟。大哥，你有把握在不动用灵力的情况下，瞬息间控制住我吗？”
原本心中的恐惧这一刻竟化为希望，这转变的突然不得不让人感叹命运的无常。
“那怎么可能？你的意思是说......刚才楚冥影不用灵力就控制住了你？”
大长老先是不解，随即似有所悟，他的心里虽是不太相信自己想到的可能，但再思及五长老的不正常表现，却又不得不信。
“难道说他竟是突破到了那一境？”二长老不信的说道。
“即使他突破了，再加上那三人，对上叶家的准备，恐怕也起不了多大作用。”大长老说道。
“便真的只能寄希望于幽雾侯吗？”
