第二天,《普利茅斯先驱报》在一篇文章中惊呼道:“我报刊载的卡斯珀的故事已经蜚声全世界!”此话不假,这个故事已经成为世界各地的爆炸新闻。
在我们《先驱报》报道了卡斯珀乘公交车的消息后仅仅几个小时,他就迅速地成为全世界的明星。昨天,我们报道了这只无忧无虑的小猫咪乘坐公交车的故事,他每天从位于巴恩巴顿的家出发,乘坐3路公共汽车到普利茅斯城中心旅行。在此之前,卡斯珀已经征服了许多司机和乘客的心,他的故事见报后又立刻吸引了世界各地各大新闻媒体的注意力,无论是英国各大网站的闲话栏目还是美国的“本州在线网”,都纷纷迅速地以大字标题报道了这只普利茅斯猫的冒险故事。
英国《太阳报》声称“流浪猫坐上了公交车”,英国“报纸联合社”说“喜欢兜风的卡斯珀获得乘车特权”,而“图文电视”的标题则要直白得多:“一只免费乘坐公交车的猫”。
此外,他还出现在了其他各种网站上,如“雅虎”、“维京媒体”、“谢菲尔德电讯”、“波利自由新闻”和“这是兰开夏郡”等等。
我在网上也快速地搜寻了一番,发现“英国广播公司”、《每日电讯报》和《每日邮报》等都在其官方网站上登出了卡斯珀的故事——而且都是在艾迪那篇报道的基础上添油加醋形成的。一些报纸甚至把这个故事放到了评论专栏里,字里行间充满了风趣而微妙的双关语。
这些报道都是正面的,对卡斯珀的奇怪爱好予以善意的评价,一时间我发现他已经深入了全英国人的心。网上的各种版本也引起了世界各个角落潮水般的好评,卡斯珀的故事似乎已经成为各种媒体的重要内容。
虽然那天媒体的热烈反响已经显得不可思议,但是同几天后荷兰、澳大利亚、印度、中国和南非等国的报纸和网站竞相报道的盛况相比,则是小巫见大巫了。纽约的一份报纸报道说:
并不是所有的宠物都喜欢徒步旅行,有的宠物发现乘坐公共交通工具出游更为有趣。英国普利茅斯市的一只名叫卡斯珀的猫就是一例。虽然已经12岁高龄,但是他却酷爱独自乘坐公交车旅行,这一举动让同车的乘客们都惊讶不已。
然而,感到最为惊讶的并不是别人,恰恰是我自己。
艾迪的第一篇报道发表的那一天,我觉得自己就像被抛进了一个巨大的旋涡,我几乎希望某个知名公关公司会打来电话,主动申请为英国最新的明星做经纪人。因为报纸上透露了我家所在地,人们轻而易举就能找到我的地址,找到我的电话也不费吹灰之力。这样一来,家里的电话整天响个不停,我自觉和不自觉地答应了所有人来我家采访和为卡斯珀拍照的请求。我这个人一向有求必应,不愿为难任何人,再说接受艾迪的采访让我很开心,因此我对同媒体打交道的顾虑也渐渐消失。幸运的是,前来采访卡斯珀的故事的记者们都非常友好,因此我同媒体的关系自始至终都非常融洽。
可是,由于我的疏忽,问题还是出现了。在我有求必应的同时,却没有及时记录下各个媒体来访的时间。在《普利茅斯先驱报》的文章刊出几天后的一天,一早醒来我就觉得心神不定,很快我就意识到了问题所在:我答应了英国广播公司“今日英国”电视频道的参访要求,后来又答应了多家新闻媒体的采访要求,而他们的采访几乎都定在了同一个时间。这就是我的组织能力!
我急忙穿上衣服,刚刚走下楼来门铃就响了。打开家门一看,外面站着一大群人,所有人都在喊我的名字和要求见见卡斯珀。其中有英国广播公司的一个摄制小组,“第一德文·康沃尔汽车公司”经理,第一旅行汽车集团公司宣传和公关关系部部长凯伦·博克斯特和她的助手乔,英国广播公司“焦点”新闻的采访组,“德文郡广播电台”
的记者及其他天知道哪些媒体的记者和摄影师。谁先采访和如何采访立即成为记者们争论不休的问题,现场一片混乱。
多亏了凯伦想得周到,带来了公司的一名司机,大家一致认为由这名司机抱着卡斯珀让大家拍照是一个好主意,而我恰好又不愿意充当这样的角色。这个年轻人也叫罗伯,同卡斯珀相处得也非常好。看着如此多的摄影师纷纷为他们俩拍照,我心里也觉得美滋滋的,这说明许多人都渴望了解卡斯珀的故事。但是,我同时也在心里告诫自己,该发生的事情必然会发生,我是拦不住的,但是这并不表明这是什么惊天动地的大事,只是出于人们对动物的一片爱心。这本是一件不足为奇的小事,一切很快就会平息下来。
这时,来自“焦点”新闻摄制组的一个年轻人走上前来,向我作了自我介绍。他说,他们已经通过凯伦安排了一辆大巴车,希望能够带着卡斯珀到车上继续拍摄。虽然我多少感到有些难以招架,但还是同意了。这些人就像一群蜜蜂,发现了一罐蜂蜜是绝不会轻易离开的。
而就在这个时候,我突然发现卡斯珀已经没有了踪影。
我四处查看,终于看见他同一名摄影师待在一起。这位摄影师正躺在我家的地板上,温柔地逗弄着卡斯珀,同时不断地从各个角度拍下卡斯珀的照片。见此情景我也松了一口气,可以回过头来专心回答记者们提出的各种问题。当我侃侃而谈的时候,那位摄影师悄悄地抱起卡斯珀,微笑着凑到我耳边说他要带着卡斯珀到大巴车上去拍。我顿时感到如释重负,这里乱哄哄的到处是人,我正担心卡斯珀会被激怒,离开这个疯狂的场面对他是有好处的。
等他带着卡斯珀回来的时候,记者们对我的采访已近尾声。其实,我并没有太多的新信息可以告诉他们,老实说卡斯珀每天都干了些什么我并不知道,我现在所知道的一切都是在他的故事报道以后才了解到的。对此,我自己也觉得很惭愧。不过,记者们都说我讲得很好,一致要求我抱上卡西同他们一起到公交车上继续采访和拍摄。这时,我真的感到恐惧了,因为我可不是什么影视明星,从来没有想到一早醒来就要在电视屏幕上抛头露面。
这次乘坐3路公共汽车的经历十分怪异,因为车上没有一位真正的乘客,所有人都是记者和摄影师,他们都是为了拍摄我的小猫咪而来到这辆车上的。我们坐着车行驶了几个来回,让各个媒体都拍到了自己希望的画面。等到这一切终于结束的时候,我终于可以抱着卡斯珀筋疲力尽地回到了家里。我把水壶放到火上,看着卡西同样满面倦容的样子禁不住笑起来,很显然他今天再也不想像往常那样乘公交车旅行了。
等我喝下一杯茶,他也吃下了一些火鸡肉肠后,我对他说:“好了,卡西,这个上午真是太疯狂了,对吧?依我看,我们俩天生都不是当明星的料。无论时间多么短暂,你也算是辉煌过一回。现在忘了它吧,我们继续过自己的日子。”
我原以为,这一次的喧嚣过去之后,事情总该结束了吧,但是我又错了。新一轮报道见报和播出之后,来自世界各地的信件立即像雪片般地飞来。人们对卡斯珀的故事如此着迷,以至于他们还想知道更多的细节,听到更多的故事。他们告诉我许多他们自己的宠物的故事,特别是那些已经失去的宠物的故事,向我倾诉他们在失去宠物后悲伤的心情,很显然卡斯珀的故事填补了他们家庭生活中因痛失宠物而留下的空白。
一位女士这样写道:
读完卡斯珀的故事,我情不自禁地想起了多年来自己生活中的那些猫。从我还是一个小姑娘的时候起,我就同猫咪生活在一起,后来一辈子家中也少不了猫这个重要的家庭成员。去年圣诞节,我56岁的丈夫离我而去,而几个月前我们俩都十分疼爱的那只斑纹猫也抛下我走了。现在,我的孩子们都已经成家立业,孤零零的我非常渴望能有一只猫与我为伴。但是,我却不能这样做,因为我自己已经来日无多,我不能把一只猫再孤零零地留在这个世界上,也不愿意让我的孩子们被迫收养我留下的猫。卡斯珀的故事让我开心——同时也让我落泪。我衷心地祝愿你同卡斯珀能够天长地久,共享欢乐的时光。
多么感人的故事啊!我很高兴人们能在繁忙的生活中抽出时间给我写信,我无论如何也不能辜负他们的一片好心。对每一封来信我都会认真地回复,尽可能详尽地把卡斯珀的每一件小事都告诉他们,让他们感到卡斯珀就像他们自己的宠物一样。
新闻报道仍然持续不断,妇女杂志、宠物杂志、专栏记者和各式网站都竞相报道,卡斯珀的名气与日俱增,但是对我来说,他还是原来的卡斯珀而已。同过去一样,他照样偷吃我的食物,仍然懒得洗澡,常常不顾我的感受而消失得无影无踪,让我一连好几个小时不得安宁。
唯一不同的是,现在我至少知道他干什么去了。一家报纸根据他们对司机们的调查,按照卡斯珀乘坐公交车的频率和时间做了计算,最终得出了一个结论:到现在为止,卡斯珀已经乘车旅行了2万英里(译注:32000多公里)!
现在,有关卡斯珀的故事一直持续不断地传到我的耳朵里,因为整个普利茅斯都在谈论他,许多细节让我对他的冒险经历有了越来越多的了解。我认识一位在出租大巴车公司工作的女士,她告诉我说:
有一天她正和同事们热烈地谈论卡斯珀的故事,一位乘客插嘴说他见过卡斯珀很多次,但是在报纸上看到有关他的报道前,从来也没有想到过这件事会如此轰动。其实,许多当地人同这位女乘客都有着同样的感受。也许,我们英国人性格内敛,遇事总以为理所当然,不愿让别人认为大惊小怪。因此,当人们都以为卡斯珀乘坐公交车是天经地义的事情的时候,就不会有人首先站出来指出此事并不一般。其结果是,所有人都默许了他乘车旅行的奇特爱好,就连卡斯珀自己也信以为真,以为每天乘坐公交车是他不可剥夺的权利。我真的很幸运,他似乎总能遇到心地善良的人,从来没有碰到某个“循规蹈矩”的老古板,否则他会被看做不宜出现在公共交通工具上的不速之客,被人踢下车去。
克里斯因为常常不在家中,因此卡斯珀“事件”的每一个新进展都会让他惊讶不已。事情发生的时候,他总是行车在外,他自己都不知道下一周他会在苏格兰还是西班牙。刚开始的时候,每当他告诉别人卡斯珀的零星故事的时候,人们都认为那是天方夜谭。后来,当他们在《太阳报》、《卫报》或其他国家的报纸上读到相关的报道之后,才真正意识到这个听起来荒诞无稽的故事确实是千真万确的事实。
有一次,克里斯开着车正向法国驶去,车上的收音机里传出了英国广播二台播音员莎拉·肯尼迪有关卡斯珀的报道。他感到无比骄傲——这是我的猫!尽管如此,卡西并没有变得趾高气扬,也没有改掉他一身的坏毛病,他同克里斯的关系也依然如故。每当克里斯出差回来,只要他的车一开进我家的车道,卡斯珀就会欢天喜地地跳到他的车上,坐在他身边迎接他的归来。
卡斯珀就像一个开心果,他能够让我、克里斯、公交车的司机们和其他所有读到他故事的人们感到愉悦。尽管生活的天空中布满阴霾,经济萧条、失业率猛增让人们心情沮丧,他的故事却总能在人们脸上留下灿烂的微笑。罗伯说过,生活常常让我们感到郁闷不已,我们需要寻找到开心的事情,让我们的神经得以放松。卡斯珀就为我们提供了这样一个放松的时刻,让我们突然意识到日复一日的枯燥生活中也存在着欢乐的时光,我们应该始终保持乐观开朗的心情。
卡斯珀面对突然到来的一切似乎都能够自如地应付,而我却不然,我多么希望事先有人能够告诉我即将发生的一切,以及我该如何应对这些复杂的事情。很显然,当人们被突然推到媒体的聚光灯下的时候,他们并没有得到悉心的指导和帮助,而我却迫切希望有人能够帮我一把。