经历了危险的一夜，尉迟牧晨的发掘工作告一段落，但是，泥石流过后保护工作又被提早启动，尉迟牧晨可能在这里还需要呆更长的时间。牧晨写信通知了父母和马牧野，信里对经历的危险只字未提，报的全是平安。
趁着于秦锏再次去镇里的机会，尉迟牧晨请于秦锏帮忙寄信。
“你家原来住在西安呀！”
“嗯。”
“你怎么没考西安地质大学？”
“我小时候住在东北，考上大学后才搬过来的。”
“这么远呀，你老家是西安还是东北的？”
“这个我还真没具体问过我爸爸，我出生在东北，不过我填档案的时候都写西安。”尉迟牧晨说到这里，抬眼望了望于秦锏，稍有点奇怪地问道：“干嘛！查户口呀！”
“哦，没什么，我就随便问问，涉及到隐私了吗，那对不起了。”
于秦锏将两封信折叠一下，就要揣进上衣兜里。尉迟牧晨看见于秦锏的眼神黯淡一下，觉得自己刚才的言辞有点不友好，就无话找话，“你看一下，两封信的地址不一样的，你别邮错了。”
于秦锏将两封信都展开，仔细看一下地址。“第四军医大学的，很牛呀。你男朋友呀？”
尉迟牧晨红着脸点了点头。
“马-牧-野，你们的名字中怎么都有一个牧字？”
“这就是缘分呗！”
“这两封信需要我亲自送到吗？”
“？”牧晨没有理解于秦锏的意思。
“两封地址不一样，需要投进不一样的邮桶吗？”
“不需要呀！”尉迟牧晨突然间意识到自己的错误，傻傻地笑笑，叮嘱到“开车注意安全呀。”
“我走了，午饭我都做好了，衣服也洗好了，别忘了收了，我晚上回来。”于秦锏交代几句就蹽开大步走了
经历泥石流之后，尉迟牧晨和于秦锏的关系似乎不想以前那么自然了。
于秦锏大包大揽一切事物，总是忙得团团转。偶有闲暇，也不再像以前一样跟大家待在一起，也不再捉弄牧晨或逗弄丽丽。要么独自坐在帐篷边上或树荫下，久久望着远方出神；要么就点燃一只烟，吐出一串串烟圈，看着它们慢慢扩散，徐徐荡开，渐渐消弭，消失在茫茫天地间；要么就拿出一根长箫来，呜呜咽咽的吹着。每逢这样，丽丽也失去了往日的活泼，静静地趴在主人的身边，好像懂得秦锏心思似的。
十一假期，陆思学从国外回来了。
街边的小吃部里，陆思学一杯接一杯地喝酒。微微有些醉意，就将自己对英华的思念统统说出来，说着说着就红了眼圈，泪水淌了满脸。
“我知道英华是为了我，所以才躲起来了。”陆思学又灌下一杯酒，“她不可能又看好别人了，我……”
“思学，既然你知道英华的苦心，就不要辜负英华的付出。”马牧野劝慰到。
“她好吗？”
“很好。”
“你见过她？”
“没，听牧晨说过，英华教小学，去年还去进修本科呢，过的挺好。”
“她在哪？结婚了吗？”
“不知道在哪，她俩不可能让我知道。但肯定没结婚，也没……交男朋友。”
陆思学又一杯酒灌下去。
“我不找了，就满足她吧。”
“英华当知你心。”
“知不知又有何用！”
第二天，马牧野在机场为陆思学送行，二人唏嘘不已，正当青春年华却不得不感慨生活的痛苦和艰难，正是激情勃发却不得不品尝爱情的酸楚。昨晚酒醉时，二人都怀疑是不是因为爱情开始的太早，可算完自己的年龄，又觉得不早，他们都二十六了，如果在老家，孩子都能够打酱油了。
送走了陆思学，马牧野给牧晨写了封长信，将陆思学的痛苦和绝望都一一告知，写着写着自己反倒泄劲了。陆思学已经出国了，即使将来回来，也一定会留在北上广这样的城市发展，他和英华两个人根本就凑不到一起。想到这里，内心更加酸楚，想到如果牧晨分配不到西安，自己和牧晨也面临相同的情况。
十月末，张教授和于秦锏结束工作离开。吴教授也返回学校，尉迟牧晨和其他几个人留下来，指导博物馆对化石的保护工作。十一月末，牧晨也结束了甘肃方面的工作。
尉迟牧晨返回的第二天，就去工作单位报道。她被分配到与大学长期合作的研究所，留在了这座城市，想分到西安的愿望落空了。
接待牧晨的是位将近五十来岁的女科长，姓郑。郑科长先领着牧晨办完手续，又领着牧晨去看了宿舍，最后直接将牧晨带到办公室。
“尉迟牧晨！”牧晨站在陌生的办公室里，还没来得及看清办公室里全貌，就听见有人喊自己。
“李潇秋，你嚷嚷什么，快帮忙挪挪办公桌，这是我们所新来的同事——尉迟牧晨。”郑科长冲着屋里的几个年轻人说道。
尉迟牧晨向每一人鞠躬。
“来来，小学妹，你别理他们，有学长我罩着，保你万事大吉。”一个个子高高，清瘦的男生热情的接过牧晨手里的物品。
“你不认识我了吗？我是李潇秋，山西晋中，记得我吗？”
“记得，记得！学哥好！”在陌生的地方遇见并不算熟悉的人，但对牧晨来说已经是莫大的幸运了。
“去，别添乱。尉迟牧晨，你就在这个科室办公，研究室也跟我们一起，我会带着你慢慢熟悉的。”郑科长将李潇秋推到一边去。
“科长，将尉迟牧晨交给我，保证一个星期后，她就能熟悉一切业务。”李潇秋是个典型的自来熟，“对了，我们还是都叫你牧晨吧”还没等牧晨有所反应，李潇秋又对着大伙说道：“在学校的时候，我就是这样叫她的。她那四个字的名字，太绕嘴。”
“李潇秋，尉迟牧晨跟你很熟吗？”一个四十岁左右的戴眼镜的男的问道。
李潇秋抓抓自己的后脑勺，嘿嘿干笑着。
研究所的工作繁琐，沉闷。每天与化石打交道，将破碎的碎片拼接完整，将多余的杂物一点点剔除，将相对完整的分门别类，判断年代，做标签，加保护膜，常常几个小时不动地方，累的腰都抬不起来。还有几天得回学校帮那些外出的教授们代课，牧晨忙的脚后跟打后脑勺，两头不见太阳，一晃又两个月过去了。
元旦只休息了两天，当然不能回家了。马牧野也没有休息，照旧写来了长信。
这天一早，牧晨来到办公室，将整理好的材料递给郑科长。郑科长接过材料，签好字，递给牧晨，对她说道：“牧晨，从今天开始你就不和我们同一个研究室了。！”
“为什么？”
“所长回来了，他亲点你去他那儿。”
其他同事都抬起头来，用同情的眼光看着牧晨。
李潇秋望着牧晨，做了个抹脖子的动作歪倒在椅子上，作死亡状。
这两个月，牧晨虽然没见过所长，但所长对工作的苛刻和严厉早已如雷贯耳。同事们凡事工作出错了，总是手捂胸口，侥幸叹道：幸好所长不在或完了完了，所长要是在就死定了。
牧晨仍站在郑科长的旁边，可怜兮兮的问：“科长，我可以不去吗？”
“牧晨，你饶了科长吧，她就是有一千个胆儿也不能留你的。”李潇秋“活”了过来。
“别听他们瞎说，一会儿你就去三楼所长办公室吧，所长这时候应该到了。”郑科长拍拍牧晨的后背。
“牧晨，加油，自求多福吧，愿你永生！”李潇秋帮牧晨将办公箱搬到三楼楼梯口，递给牧晨后一溜烟跑了。
尉迟牧晨将衣服整理了一下，鼓足勇气，挺了挺脊梁，一副大义不归的神态敲了三下门。
“请进！”浑厚威严有点耳熟的男中音。
屋里没人。牧晨疑惑的打量屋子。映入眼帘的是一排排高大的复古书架，从东墙一直延续到南墙，北墙，要不是留着门窗透亮，牧晨都怀疑这是一个图书仓库。东面书架的前面，摆着一张宽大的办公桌，桌面上垛满了文件夹，足足有半米高，一台计算机被挤到右面的桌角上。西墙下摆了一排布艺沙发，两个复古的圆茶几，整个屋子里的摆设都古香古色，透着一股远古的气息。
“所长，尉迟牧晨前来报道！”
“你来了！”欣喜的语调，耳熟的声音，一个人从办公桌后站起来，直起身子，望着牧晨得意地笑着。
“秦……秦锏！”牧晨张大嘴，鼓着眼。脑海里自己勾勒的秃顶、面瘫、戴着瓶底厚的眼镜，总是老学究神态的老年男人怎么也跟眼前的人划不上等号。
于秦锏看上去最多三十出头，两次合作，牧晨怎么也没有想到，整天跟自己斗嘴斗个不停的秦锏居然是所长，而且是一把手的大所长。
“牧晨，快将你的嘴合上，下巴要掉地上了。”于秦锏从桌子后面绕出来，接过牧晨手里的箱子，推着牧晨的后背，忍着笑指着沙发说：“坐。”
牧晨这才从震惊中回过神来。
“来，喝口茶！”于秦锏熟练地涮杯、沏茶，微笑着看着牧晨，递过来一杯茶。
“谢谢于所长！”牧晨双手接过茶杯，仍站在沙发旁。
“哎，怎么了？你还是叫我秦锏吧，叫于所长，哈哈，太别扭了，哈哈……”于秦锏说说笑笑，怎么看都不是一个严厉的所长。
“于所长，我在哪办公？”
“怎么？生气啦？你在旁边的房间，这间我平时也不怎么在这儿，来个领导的时候才装装样子用。我们主要还是在研究室里。”
于秦锏拿起牧晨的箱子，领着牧晨来到旁边的房间。
这间屋子与所长办公室一样大，最显眼的还是同样绕屋一圈的高大的书架。房间里也有一个大大的办公桌靠在南窗下，上面同样堆满了文件。靠东墙是一张稍小一点的办公桌，上面也堆着一滩文件。每个桌子上都有一台电脑。
西墙下也是同样的沙发和茶几，摆着茶壶，茶杯，看起来好像都是木制的。门口有一个木雕，一只雄鹰站在古树上，展翅欲飞，两眼熠熠闪光。
“我倆的工作就是把这些材料都整理完。”于秦锏回头看见牧晨还站在门口，便伸手要拉牧晨进来，没想到，牧晨迅速往后躲了一下，眼睛里充满了愤怒和警惕。
“于所长，我的专业是地质学，不是文秘。”
“我知道，你现在的职务是所长助理，有时候帮我整理处理材料，当然了平时的主要工作还以专业为主。”
“所长助理？”
“对呀，郑科长没告诉你？”
“我是来……”
“我知道你专业能力强，我们认识又不是一天两天，我还不了解你，放心吧，我不会埋没你的才能的！”
“谢谢于所长！”
“牧晨，你非得叫我于所长吗？”于秦锏有些无可奈何。
“于所长，我从小时爸爸妈妈就告诉我，要尊敬长者，我接受的教育也是要尊重领导，我接受的历史熏陶更是告诉我对领导必须尊敬有加！”
“……”于秦锏觉得自己做得确实有点过分，也难怪牧晨有点生气，话语硬邦邦的，就将到嘴边的话又咽回去，坐到办公桌旁开始办公。
尉迟牧晨站了一会儿，发现事已至此，也只好坐下来工作。
