煜齐遇害身亡后，端方一天一夜守在煜齐身前，浑浑噩噩，下令任何人都不见，江宁总兵前来禀报乱党劫狱都被下人堵了回去，他只想好好的再陪儿子最后一次。
他不知道为什么那些人要对煜齐下手。他只恨自己曾无意间向煜齐透露过的一些秘密，竟给煜齐惹来杀身之祸。可是煜齐真的什么都不知道呀！
失去亲人已经是至苦至痛，何况白发人送黑发人。一夜之间，端方鬓发胡须几乎全白，憔悴竟如重病一般。端方确实也病了，把煜齐安葬后，端方便卧床不起，这一病就一个多月。
而端方的夫人在得知小儿子遇害后，更是病情加重，本来之前已有痨病，如今伤心过度之余，如枯灯油尽，纵然王掌柜有妙手回春之术也无可奈何。
家中突遭变故，端方又重病在床，期间陈管家想让煜平回来，未想却遭到端方的拒绝：“现在正是多事之秋，煜平不能擅离职守，否则，给人留下把柄，我托忒克家族恐遭大难！”
这一个月来，端方每每半夜总是被噩梦惊醒，不知道是人是鬼是怨是愁，思索再三后，端方向朝廷奏了一本，以年迈多病为由，恳求告老还乡。
期间煜平拍电报过来，称把江浙一带的乱党一网打尽，其中包括杀害弟弟的凶手，全部就地正法！
端方只是简单的回复了三个字：知道了。煜平拿到电报有点丈二的和尚摸不到头脑，不知道父亲给自己回的这封电报何意，看不出一丝高兴或者其它的情绪。
不久之后，朝廷下来批奏，太后和皇上同意了端方辞去两江总督之职，但不允许其告老还乡。其子煜平剿杀乱党有功，赐顶戴花翎，提拔待用，令父子即刻启程赴京以谢圣恩。
端方拿着批复的奏章，思索了半天，吩咐陈管家：“让煜平与我在镇江汇合，一同赴京。”
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临走之前，除了留下陈管家、绿柳等几个心腹仆人和丫鬟，府中的其它仆人、丫鬟全部遣散，不能带走的名贵物品全部到钱庄换算成银票，以备上京打点，端方只挑选了几件自己和夫人珍爱的古玩、诗画留在身边，如是这般，行装还是塞满了两马车。
离开江宁后，端方便在镇江等待煜平的到来。镇江离江宁不远，又靠着出海口，端方临走时对前来告别的地方乡绅、同僚下属等宣称是走陆路，结果到了镇江，端方突然下令改走海路。
数日后，端方得到从江宁城发来消息：两江总督府被封，却无任何正式官文，只有有一群不明身份的人接管，任何人都不得靠近。
端方得知消息后，鼻子里发出“哼”的一声，然而很久很久都不再说话。
煜平不久后也赶到镇江，父子好久都没有见面，又逢弟弟惨遭不幸，煜平见到父亲赶忙下跪，眼泪不由自主的流了下来。
端方看到煜平后，难得脸上出现一丝笑意，然而这丝笑意即逝而过，转眼便又换成冷冰冰的脸色，问道：“这一路上没遇到什么事吧？”
煜平忙擦掉眼泪，恭敬的回道：“托阿莫的福，儿子这一路没遇到什么事。”
端方点了点头，说：“没事就好，你起来吧。”
煜平站了起来，走到父亲面前问：“阿莫，为什么您会问我路上有没有遇到什么事？”
端方看着儿子，眼中的慈祥再也无法掩饰，这是他唯一的儿子了，尽管以前自己总是嫌他粗鲁、莽撞，不如煜齐聪明、能干，可是，毕竟他是自己的儿子，流的是托忒克家族的血脉。
“此次太后招你我父子同时进京，为父恐凶多吉少。所以这一路，你我父子定要小心。”端方不紧不慢一脸的严肃，话语中却透露出的不安。
煜平不解的问道：“阿莫，您为朝廷立下赫赫战功，如今乱党四起，朝廷正要依靠您，阿莫何出此言。”
端方眉头紧锁，端起桌上的茶杯，迟疑间又放下，重重的叹了口气，说：“平儿，有点事，你也该知道了。”
这是自煜平十六岁之后，父亲第一次喊他“平儿”，煜平知道此事必是非同一般，否则父亲不会如此反常。
难道……“阿莫，难道这些事和煜齐的遇害有关？”煜平有些迟疑的说出来。
端方有些惊讶的看着自己的儿子，没想到煜平竟然猜出了自己想说的话。看来这几年煜平这几年确实在外长进了不少，想到这里，端方心中不免多了几丝欣慰。
“此事不仅和齐儿的遇害有关，而且此事关系到我托忒克家族的生死。此事一时半会也说不清楚，你先去看看你额娘吧，她也在一直念着你，晚上你再过来吧。”
“是，阿莫。儿子暂且告退。”煜平只能带着满腹的疑惑离开了父亲的房间。
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端方这几日一直在思索该不该把这些事告诉煜平，他以为自己会一直把这个秘密带到坟墓里。
知道这个秘密的人，如今这个世上不超过3个人。可是，为什么过去了40多年，竟让太后得知了。她是如何得知？为何又要冲着煜齐而来？这些问题一直苦苦的纠缠着端方。
之前，端方一直不敢确定是太后所为，但是，毒药是从后宫来的，如今两江总督府又被不明身份的人查封，除了太后，天下还有什么人能有这么大的权力！
“老佛爷啊，这天下都是你的了，你还有什么不知足的！”端方发出重重的感慨。这些年来，我一直为了朝廷鞠躬尽瘁，杀长毛，灭捻军，平义和拳，没有功劳，也有苦劳，太后，你何必如此要赶尽杀绝！
人人都觉得我端方位极人臣，羡慕我深得皇恩宠幸，荣华富贵犹如这探囊之物，可是伴君如伴虎啊，尤其是这老佛爷，简直喜怒无常，城府极深，根本没有人能猜透她的心思。这天下都是她的，她想要谁的命，谁就得给，这荣华富贵又算得了什么？！
可是，谁又能抵抗住这荣华富贵的诱惑呢？明知道富贵险中求，犹如火中取栗，却仍让无数人甘愿冒着被老虎吃掉的风险绞尽脑汁，丧尽心机。如今悔恨，不怨当初！
