在鹤影门的第一晚，任一鸣胡思乱想了许久，不知几时方才睡去。第二天一早就被乐原从睡梦中叫醒。
乐原拍了拍睡眼惺忪的任一鸣，“跟我走，你的习武之路正式开始了。”
任一鸣跟着乐原出了鹤山别业，一问才知原来是去爬山，顿时乐了。还担心第一天锻炼会吃不消，结果竟是爬山，打小在山中长大，爬个山还不是手到擒来的事？
走了一段就觉得不对劲了，这哪是爬山，分明是没命的飞奔啊！奔了不久，就有点吃不消，幸好乐原知他第一天练习，也不催他，见他累了就停下来休息一会儿，并告诉他说，习武的前几年里他须得天天如此，每天在山中奔跑两个时辰，然后再练习武功招式。小武也起得很早，想来此时已在山中奔了十数里。
将近两个时辰后，两人才回到鹤山别业。还好任一鸣有些底子，比预想的时间只是晚了一顿饭功夫。
魏子墨已用完饭，捋了捋发黄的胡子，缓缓道：“终归是迟了。速速吃饭，不可一再耽误。”说完示意魏易武跟他先行离开。
用完饭，乐原便带任一鸣来到习武场。习武场砖石铺地，四周全是遮天蔽日的大树，真是个理想的练功场所，全不用担心会被炎日爆晒；在平台南面放了几把座椅与一张桌子，应是供练功之余歇息饮茶之用。
魏子墨正拿着一柄长剑仔细端详，他把三位弟子叫到一处，向任一鸣道：“你看好了。”说着向空中一跃，舞起剑来。
只见剑光闪动，人随剑走，剑随人影，左突右奔，飘忽空灵。忽儿盘旋飞升，剑花不住绽放，忽儿笔直急降，剑声长鸣，势如雄鹰捕食，声如九皋鹤影，真真令观者目炫，闻者荡魄。
任一鸣在一旁早看的痴了。
突然，魏子墨身影一幌，任一鸣但觉得一股劲风瞬间扑到，眨眼间师父已抢到眼前。
长剑带着寒光，凌空扫出。
剑锋所指，乃是乐原。
“叮。”乐原已然抽出兵刃，架开了师父的一击。
一击不成，魏子墨忽的收招，以左脚弹地，向后疾退，手中劲力更是猛的一收，乐原收势不住，剑身斜刺而出。不料魏子墨腰身一弯，上身前探，竟然杀将回来，持剑下穿，直点乐原腹哀穴。
乐原门户大开，情急之下身子一矮，手腕反转，以剑柄直磕师父剑刃。
“铮……”剑柄恰到好处的磕在魏子墨剑身之上。
魏子墨虎口一震，眼见乐原右腿紧随而至，忙的左掌一划，挡住乐原腿击。
“嘭。”双方内力相撞，各自跃开。
“好小子，再来。”话音未了，魏子墨剑尖一挑，又抢攻过来。
乐原知道师父还在生自己的气，今日此举一来是想让新师弟见识一下本门功夫，二来自然是要惩戒一下他这个不顾念师门声誉的劣徒。眼下若不全力以赴，只怕非受伤不可，当下用力攥了攥剑柄，插步向前，左手剑诀往后伸出，剑从右上方向下点刺。
“嗖嗖嗖”顷刻间连刺三剑。
三剑刺出，却换了三处方位。身法当真是出奇的迅捷！
“这是本门剑法中的‘仙鹤顿首’之招。”魏易武早把任一鸣拉开，带他在一旁看着，看到激动处便为任一鸣讲解起来。任一鸣点点头，目光却一直停留在师父和师兄身上。
看样子，他已被两人的比斗吸引了。
面对乐原的一连串攻击，魏子墨下意识的退了两步。猛然间意识到的还有两个后辈在一边看着，毕竟是做师父的，面子上挂不住，当下怒气上冲，喝道：“翅膀硬了！”
乐原一怔，待回过神来，魏子墨抓住时机，手掌拍出，便要拍到乐原胸口。
“不好……”任一鸣一声惊叫。
话音未了，却见乐原整个人斜斜飞出，周身寒光闪烁，剑鸣声起，好似他的周围正罩着一圈急速回旋的剑刃，又急又厉，摄魂夺魄。
稍微靠近一步，都有被斩成肉泥的危险！
形势急转直下。魏子墨的掌击不但没有得逞，又因他是急速冲来，后收不得，只得眼睁睁的看着自己的血肉之躯冲撞到乐原那劲疾无比的剑锋上。
危急关头求生的本能使然，他猛然间把剑向前一竖，护住了胸口以上部位。
乐原是情急之下才使出这一招，全然没有伤到师父的意思，见情势不妙，当即强收力道，即便如此，余势未衰的剑锋，仍扫到了魏子墨的剑身。
“啪”脆生生的一声响，剑断了。
这个当师父的脸色先是由黄变白，接着又由红变青。
乐原的头和手都垂下来，像犯错的孩子，毕恭毕敬的站在师父面前。
魏易武和任一鸣都被突然发生的这一幕搞蒙了，均不知如何是好。
过了一会儿，魏子墨脸上的青色消退，竟又出人意料的泛起了红润。
“哈哈，”他笑了。
拍了拍乐原的肩膀，他道：“好小子，潜力无穷啊。”
乐原追随师父多年，自是很了解师父的脾性，既然师父笑了，再大的事也已过去，适时的嘿嘿一笑道：“还是师父教导有方。”
“方才这一招，可不是本派的剑法！”魏子墨又严肃起来。
虽然师父的表情严肃，却带着挖苦之意，乐原心下稍安，笑道：“临阵对敌哪有一成不变的招数，徒儿只有您一个师父，自然就是本派剑法。”
魏子墨拈着胡子，点了点头，郑重的道：“你资质奇佳，不过剑法一道讨巧不得，方才那一招威力确实不小，不过，终归有些不伦不类。当今武林七大派之中有三派是以剑法见长，三派中都有自己的镇派绝技，可谓是武林公认的三大绝世剑法，你可知道，你使出的那一招，竟然有两派的影子？”
闻言，三个徒弟俱是一惊。
“不用多想，我只是说有点影子而已，论起威力来，完全不能相提并论。在绝世剑法面前，我等毫无还手之力……”魏子墨长叹一声，“罢了！不说这些，既然拜到我门下，此生不必妄想领教那些绝世剑法了。你们的师父颇有自知之明，自认为培养不出可以挑战武林高手的弟子……”他望着三名弟子，愧疚之情浮上脸庞。
师徒几人一时都没有言语，气氛显得有些沉闷。
“凭什么不能啊？师父不能这么说，”任一鸣打破了沉默。
说完这话他就后悔了，料想必得挨师父一顿骂，可魏子墨望了他一眼，却是微微一笑，道：“口气不小。你是不知武学的深浅啊！”
他接着道：“习武之前，你须知道，天下武学共有六重境界。第一境名为‘练体’，此境乃武学入门，只要久练其身，掌握武功招式即可；较之常人，其力乃大，其式为巧。第二境名为‘驭气’，入此境者，武功招式运用纯熟，并能驾驭体内真气凝聚内力；可跃上十尺高墙。第三境名为‘融会’，融会即武功招式与体内真气的融会贯通，做到手足相顾、内外如一；可飞檐走壁。第四境名为‘知意’，达此境者，练功知意，意在招先，每招所出，必有所用，不拖泥带水；能以掌碎石。第五境名‘合一’，此境已得意、体、气三昧，浑然合一，意动身随，如本能反应，‘技到无力始见奇’，已领悟无力之力；能以掌碎木。最高境的最六境名为‘无为’，入此境者，物者非物，招若有无，大巧若拙，复归本真；内力一旦催动，风驰电掣，排山倒海。”
任一鸣听着，连连点头，心中却有一个疑问徘徊不去。
魏子墨似乎看透了他的心思，苦笑道：“为师的武功，只达到第三重的融会境。”
“一共才六重境界，很不错了。”任一鸣嘿嘿傻笑，实在不知怎么说才好。
“不然！武道虽分六境，却有十二级，每一境的本境之上，还有一层上境。为师如今的实力其实是上融会境。每一境的上境只是量的增加，没有质的区别。其实这第三重的融会境，只能算是初窥武学门径而已。从第一重练体境到融会境，武功招式由简入繁，至融会境达到招式上的极致，最为华丽；从第四重知意境到无为境，整个过程反而是招式的由繁入简，最后返璞归真，似乎又回到了起点。所以说，融会境离真正的高手还差的远呢！”
任一鸣又了解到，杂役兵卒、地痞流氓多属练体境，小帮派帮众及低级军官多是驭气境，大派外门弟子、一些小帮派帮主多是融会境。至知意境，武功已略有小成，要想跻身九州武林大会武英角逐，或登上武英新秀榜，必须达到此境界，还得是上知意境。合一境基本全是武英榜入榜之人，乃当世武林一等一的高手。无为境，自然是指当今屈指可数的武林宗师——十贤。至于上无为境，当今世上也只有十贤中最顶级的一两个人能达到。
魏子墨看了看手中长剑，交给任一鸣，道：“它以后就是你的佩剑。你若聪明，一年之内可入练体境，为师说你资质不行，是指你的经脉不畅，想进入驭气境恐怕还得两到三年，至于何时达到融会境，就得看你的造化了。大多数习武之人，终其一生，也只是停留在上融会境，往上三境，非得是资质甚好或有名师指点，方可步入。”话中意思，任一鸣这辈子能练到上融会境就不错了。
任一鸣拱手接过，暗忖道：“这么说，五年后我只是个驭气境的寻常武夫，连飞檐走壁都不会。师父说武英新秀佼佼者属知意境，这差的这也太远了！”
他心中极是不爽，却笑道：“师父不必盖棺定论，弟子极有信心呢！”
魏子墨哈哈大笑，颇有赞赏之意，交待乐原：“你来指点他。”说完进厅纳凉去了。
乐原撇撇嘴，向任一鸣道：“一鸣啊，把剑先收起来吧。师父刚才那套‘鹤影剑法’你还练不了，要想练剑先得练拳，这半年里，你恐怕只能晨起爬山，白天练拳了。”
任一鸣万没想到还不能立马使剑，心中怏怏，十分不舍的把剑放到一旁。乐原带着他在习武场蹲起了马步。指点完任一鸣，他又和魏易武对练起剑来。
任一鸣蹲着马步看二人对练，好生羡慕。外面的天空覆着一层灰白色的云，湿漉漉的，太阳变成了模糊的一团，空气灼热之中带着粘腻，憋闷不堪，他虽身处浓荫之中，却没有风，身上的汗水不住的从毛孔里窜出来，衣衫早已湿透，紧紧贴着肌肤，真是万分难受。腿也觉得酸痛，巴不得好好活动一番。可乐原也未发话，又不好自行歇息，只盼乐原快些失去对练的兴致，好察觉到深受煎熬中的他。
心下又不免胡思乱想起来：“那些行走江湖的剑客们个个看起来风光无限，私下里受得苦，世人又怎能体会得到？看来习武与读书道理都是一样的，想有所作为需吃得苦中苦。”
乐原和魏易武对招许久，也是觉得累了，收起剑，笑道：“你自己练吧。我得歇息歇息，太热。”见任一鸣还硬撑着，便走过来，“真没想到。看你如此面相，绝不像个吃过苦的人，想不到还真有定力。快歇息一下吧。”又微微一笑，小声道：“傻小子，该偷懒的时候就偷偷懒，我装看不见就是了。”
任一鸣几近虚脱，闻言如蒙大赦，恨不得向地上一倒，他懒懒的道：“人不可貌相，我要认真起来，可是很厉害的。”
乐原笑笑，领他同坐。魏易武也在歇息，正端凉茶喝着，见任一鸣过来，便道：“一鸣师弟，快喝些茶水，解解渴。”
任一鸣一连喝了几杯凉茶，一时觉得好受多了，看看日头，又不免灰心起来：看情形还得要一个时辰方可吃午饭，接下来可怎么熬。
刚坐一会儿，魏易武又要起身练剑，乐原看了看憔悴不堪的任一鸣，劝魏易武道：“不忙，你俩都好好歇歇。练功不在这一时，贵在坚持。”魏易武笑笑，重又坐下。
乐原又道：“师父该再收个小师妹才是。日后让我整天天对着你们两个小子，实在无趣。”
魏易武笑道：“真来个小师妹，你还不得天天围着她转，爹爹又懒怠动弹，又由谁来指点我和一鸣师弟？”
乐原拖着脑袋依到地上，“放心好了。在师妹面前，总得有两个比我差点的小师弟存在，方能显出我的本领高强，所以我不会不管你俩的。”
魏易武笑着向任一鸣道：“师弟，你看看他这个师兄，太没个师兄的样子了。”
任一鸣也笑道：“我觉得有了个小师妹，师兄一定就像个师兄了。”他心里巴不得来个小师妹妹，如此练功岂不更有趣？
乐原道：“有理，有理。看来还是一鸣比较理解我。”又说笑了一会儿，三人才开始练功。
随着太阳落山，一天的练习终于结束。
任一鸣早已筋疲力竭，浑身散架了一般，躺在床上很快便沉沉睡去。
第二天又是如此这般，任一鸣心中叫苦，别说坚持个三年五载，纵是两三个月也够他受的了。
不曾想适应下来却也迅速，过得月余，他已能轻松地在山中不停直奔，又把弓、马、仆、虚等步法尽皆掌握，开始习起平衡来，待到晚间也觉得没那么累了。
经过这一个多月的观察，他对整个鹤影门上下算是熟悉了。乐原总是睡得很早，天一黑就早早睡下，有时候他会去鹤影城内走走，很晚方回，偶尔也会过来和任一鸣说说话，但这个大师兄一直自认为不善言辞，任一鸣看来他却是懒得多说话，因此就算见了面也说不上几句。师父只在他进来的第二天过来看看，便没再来过。魏易武倒是很想来找任一鸣，可是他看到任一鸣进步神速，觉得压力日重，到晚上也不再闲玩，而是在习武场继续练功。
一日晚间，觉得时机成熟，决定以后夜夜读书。打开包袱，翻出冯先生给选的那些书，首先看到了那本《悟道箴言》，便随手翻了几页，一读起来发现空空不知所云，甚是不解，便先搁在一边，另选了一本读起，至半夜方睡。
过得几日，魏子墨难得的坐到厅内询问起了三位弟子的练武情况，待乐原说完，他突然问道：“任一鸣，最近几日为何至三更才睡？”
任一鸣一怔，心知不好，又只得照实回答：“弟子晚间读书，所以睡得晚些？”
魏子墨道：“读书？习武之人读那么多书做什么？”
乐原嘿嘿一笑，解围道：“师父，师弟进步神速，想来与读书读得多有关系。”
魏易武也劝道：“爹爹，一鸣师弟为人聪慧，读书倒也没耽误武功的突飞猛进，我这个师兄都快自愧弗如了。”
“你们俩个着什么急。”魏子墨道，“我又不是不许他读，只是怕他休息过晚，耽误了日间的练功而已。”
任一鸣大喜，拱手谢道：“师父放心，弟子自感精力充沛，不会耽误。”
魏子墨道：“口气倒不小。毕竟是小孩子，不知道其中的害处。”他叹了口气，又道：“乐原，回头找魏管家多要些蜡烛给他。双眼对习武之人至关重要，长久夜读甚是伤眼，读书时你就多点上几支，不必怜惜蜡烛。”
任一鸣一直觉得奇怪，师父看起并不是个严厉之人，对乐原向来有说有笑，对他却是不冷不热，今日之事，方体会到师父的细心慈爱。他强忍住感激的眼泪，道：“多谢师父，徒儿一定用心习武，不让师父失望。”
魏子墨看着三个徒弟，笑说道：“去吧！”
得到师父的允许后，任一鸣便可正大光明的读书了。从此，他白天专心习武，晚间写字读书，不知不觉中已是文有所增，武有所长。
这日深夜，他正在抄写一篇文章。不知何故，突然就觉得有些局促不安，仿佛有人正目不转睛地盯着自己，搁下笔，环顾下房间，并没发现有何异样，便重又提笔写字。
刚写了几行，忽听得一声大喊：“谁在外面？”听起来似乎是乐原的声音。
