康海宁赶紧躬身，“回娘娘，聘常在说她夜感风寒，抱病不能前来。
贵妃眉头一挑，凤眸凌光一闪，她慢悠悠放下茶碗，冷然道，“去请。”
下面众女也停下了悉悉索索地交谈，连正在演奏的乐师都极有颜色地停了下来，一旁站立的迎夏赶紧拿来雕花银锤伏在椅子下慢慢地替贵妃敲腿，一时间殿堂里一片静寂无声，过不多一会，一个小太监哆哆嗦嗦地进来回话，“回娘娘，聘常在说她实在风寒疲累，怕姿容丑陋吓着娘娘，不敢前来。”
贵妃听闻柔柔一笑，她缓缓抿了口茶，然后猛地站起来将茶杯一摔，“啪，”一声清脆的鸣响伴着四分五裂的白瓷锦鲤茶盏碎在了众女面前，众人们皆心头一跳，良久，贵妃才缓缓坐下含笑闲闲地说。
“好一个不敢，康海宁你亲自带着王御医去，若是聘常在病好了也不用前来谢礼了，以下犯上顶冲上级者，就罚她晌午在景仁宫前跪足两个时辰，你去问问她，敢还是不敢。”贵妃拖曳着尾音长长，语态柔软地直让人酥了骨头，可众女此时只觉得一阵寒意逼人。
众人都忍不住坐直了腰，苏皖云偷瞥了一眼贵妃，心里叹道，前面的久等又算什么，这才是立威的开始吧，一个新进的常在也敢如此嚣张，真不知是蠢还是什么，苏皖云正想着，突然察觉到沈妍冉的小手指伸过来偷偷勾了她的手心，妍冉这是在安慰她呢，她心里好笑地想着，自己怎么说也是从血滴里打摸过来的刑警，又怎么会被这点伎俩吓到，但还是心里暖暖地，于是她也勾了勾沈妍冉的手心，而妍冉则调皮地冲她暗暗吐了吐小舌头，轻扯了扯苏皖云的衣袖，继续垂着头木愣愣地不动。
苏皖云顺着自己的衣袖朝前望去，突然心底兀得一愣，她的手一下子僵住了，前面杜婉仪的手心里攥着的白手绢上在一众衣裙里若隐若现，可苏皖云的眼里却只剩下了那一抹白色，白色之上素清的锈迹仿佛符咒一般在她眼睛里无限放大。她忍不住瞪大了眼睛，随即赶紧低下头，闭了闭眼，再努力睁开，然后使劲地盯着那素白色手绢上隐隐约约露出的字，她看得更清楚了，心里如一股洪流涌入，那侧露出一角的章印，更像是循环地魔咒不断徘徊在她的心口，苏皖云捏紧拳头，而面上却一片平静，杜婉仪一定是穿越的，更重要的是，那个章印曾在私盐案里的某几个书信里出现过，柱国公难不成和私盐一案有牵连？
沈妍冉看苏皖云僵立不动，有些奇怪，她又轻轻扯了扯苏皖云的袖子，正想说这什么，一个宫女进来回话了。
“娘娘，聘常在到了。”
听着这声通报，一阵细索的议论声响起，众女们交头接耳着，看着远远地一抹窈窕的素青倩影，孤零零地站在空旷的殿门前，她卑微着低垂着头，垂髫的长发挡住了她的脸让人看不见她的神色，只是微微颤抖着的身影，显示了她忐忑不安。
“难不成是真的病了，看起来还真是可怜，”有妃嫔小声地说着。
这时贵妃冷淡的声音想起，“嗯，直接让她去宫外跪着，不用请安了，”她看都不看回话的宫女，只是随意往堂下扔下一本《女诫》，继续和下坐的嫔妃谈笑风生。
现在太阳刚刚升起一会，还不太热烈，江笙也就是聘常在，一个人沉默木然地跪在景仁宫前，冷硬的青石板仍然存留着一夜寒露留下的冰冷，像无孔不入的蚂蚁向她的膝盖啃咬着，又麻又痛，而美轮美奂的景仁宫里面，重重叠叠的玉雕梁柱之后，是众女们的娇吟笑语声，丝缕不绝的弦乐声，仿佛另一个的极乐世界，而她被隔绝在那个世界之外，只有旁边的嬷嬷面无表情地站立在她的旁边念着，
“鄙人愚暗，受性不敏。。。”
“鄙人愚暗，受性不敏。。”她面目表情地跟着念，心里却冷嘲着，看起来的极乐世界，谁不知是另一个囚牢呢。
太阳一点点热烈起来，青石板上由冷转热，一点点仿佛灼烧着，好像无数根针刺透了膝盖大腿，江笙在这种情景下竟有些出神，“啪，”稍一瘫软，旁边的嬷嬷就用戒尺狠辣地敲打在她的背。
“男以强为贵，女以弱为。。”
“男以强为贵，女以弱为。。”她的声音渐渐小下去。
又是啪一声，血珠一点一点从她的脊背上沁出来，像在素洁的锦裙上盛开了一朵殷红的莲花，眼前的景象有些模糊，她身子忍不住晃了晃，却又挨了嬷嬷狠狠地一打，这一抽在背脊上，仿佛如万针扎过让她疼痛到无以复加。
众女远远看着聘常在的衣裙上一点点的渗开血迹，胆小的妃嫔甚至不敢再看，只敢偶尔地远远瞟上一眼，随着日头越来越烈，聘常在身上的血迹越来越浓艳，众女话语声也渐渐小了下去，连谈笑之间都有些上文不接下语，旁边坐着的有些妃嫔抿了抿唇，刚想张口，就听见婉昭仪轻软的声音响起。
“常在确实体弱呢，臣妾看着都有些于心不忍呢，”婉昭仪眼睛里闪过一些惊惧，她抚了抚胸口，柔弱地靠在了旁边侍女的手上，众女还以为婉昭仪是在为聘常在求情之时，却随即听见她柔柔地说，“臣妾胆小，见不得这种血淋淋的场景，贵妃娘娘，不如让聘常在跪远一点吧。
苏皖云心里有些发寒，婉昭仪这一句话直接堵死了其他妃嫔为聘常在求情的路，而且这一跪远，更将聘常在暴露在了大热太阳之下，痛苦加倍上升，这般折磨，难不成婉昭仪和聘常在有仇怨？
太阳渐渐升起来，晌午的日头也越来越灼热，一股股热气不断地从热硬的石板上灼烧着她的双膝，跪了将近两个时辰的江笙，清丽脸上已经凄白如纸，长汗淋漓，她双腿发麻好似已经失去知觉，而这时一个嬷嬷硬生生地将她从地上拉了起来，近乎粗鲁地拖着她到更远的石板强硬的按下，粗粝的青石路刮着她发麻的双腿，细织的衣裙一路拖曳着血迹淋漓。
“呵呵，是霍茵那个贱人吧，“万花昱带朱台舞，”因这一句赞，你就想我跪废了这腿吧，可惜你不知，为了能再见你一面，我可是从血海里爬出来的，这点苦又算什么，”江笙心里冷笑着，她垂下眼睑，敛去了眼底闪过的精光，像一个木头娃娃一样任人摆布，“姐姐，你看到了吗，到现在，她仍然怕你呢，等我呢，霍茵，我所受的苦都将十倍还于你！”
时间慢慢过去，聘常在的衣裳一点点被血沁湿，现在望去，竟如血人一般，殿内的众女看着嬷嬷冷厉的戒尺一下一下抽打在聘常在的身上，仿佛是打在自己身上一样，不免得尽都一哆嗦，嬷嬷木然的声音远远传来，一时之间殿堂寂静，竟是无人再敢多言。
“妇行第四。女有四行，一曰妇德，二曰妇言。。”
妇行第四。女有四行，一曰妇德，二曰妇言。。”
江笙强撑的意识一直在涣散，眼睫前像糊了层层的浆糊，头晕晕绕绕，耳朵嗡嗡作响，连痛觉都有些模糊了，跪了有多久了，大概三个时辰了吧，她恍惚地想着，眼前白茫之间，却出现了一幅温馨的画面，两个小女孩在盛开的桃树下追逐嬉闹着，一旁传来一个温朗的中年男人爽朗的哈哈大笑声，而另一边的温柔妇人则笑着摆出一叠叠精致的糕点，爹，娘，姐姐，江笙用力闭了闭眼睛，仿佛还能听见脑海里那永远都忘不了的稚嫩童音。
“爹爹，姐姐给我念诗经呢，什么是桃之夭夭，灼灼其华呀。”
“哈哈，娘亲快看姐姐脸红啦。。。”
“姐姐，要走了么。。去哪儿呀。。很远。。那我不能去看你吗”
“姐姐，他会对你好吗，他要是对你不好，我替你打他。”
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在眼前盘旋的回忆终于一点点暗下去，最后化成了白光一片，她仿佛一下子被抽走所有的气力一样，终于瘫软在了地上，江笙闭上眼睛，遮住了眼睛里最后一点暗讽的光和嘴角不易察觉的冷笑，而心里则一直回旋着一句话，
“姐姐，你等我，我一定会为你报仇，霍茵，你一定会不得好死！”
看着聘常在硬生生地在殿前跪晕了过去，有胆小的宫妃竟嘤咛一声也瘫软在地。其他的众妃嫔也都面如菜色，大殿之上一片寂静，连轻扣的茶盖声都显得那么突兀。
“禀娘娘，聘常在晕过去了。”殿前的姑姑面若常人进来恭敬地回话。
“喔，”贵妃恍若未觉殿上的静默，娇媚的语音向上扬了扬，细长的眼眸轻瞟了那远远瘫软的身影一眼，竟是极为勾人。
她眼波往下面坐立不安的众女一转，含笑着端详自己手中的攒金葡纹雕花戒指，说道，“嗯，这样才算是夜感风寒抱病了呢，康海宁，派人把聘常在送回去，和内务府说近日她的牌子不用上了，生病了就要好好养着，这样才能好得快，婉妹妹，你说是不是。
婉昭仪却面不改色，听到这话，也只是轻举茶盏徐徐地抿了口茶，然后抬头向着贵妃柔柔一笑，施施然地说，“姐姐说的是，臣妾刚刚可真是被吓到了呢，唉，这美人病弱，总是多得些怜惜的不是，姐姐，妹妹心悸受惊了，明日就不给姐姐请安了。”
婉昭仪如此不给面子，贵妃倒是看上去丝毫不介意，她轻笑着，“无碍，娇花总是多得些怜惜，不过花若凋谢了也还有许多不是，既然婉昭仪那么喜欢海棠，周海宁你就让内务府多送几株过去，昭仪明日就好好在宫里歇着赏花吧。”她随意拨弄着发鬓上垂落的虎睛银线攒金步摇，懒声回答道。
容颜妍丽又如何，惹人怜惜又如何，都比不上手中的宫务之权，只要宫务在手，本宫就是后宫之主，贵妃满意地看着下面妃嫔和新晋的小主尽皆面色发白，慵懒地起身挥手起身，道
“好了，本宫乏了，退安吧。”
