一处华丽的宫院中，宫女慌慌张张跑进内殿：“娘娘，不好了。”
“何事如此惊慌？”美貌绝伦的女子面有愠色。
宫女凑近貌美女子的耳边，轻声说道：“娘娘，咱们派去的两个小公公死了一个，听说是遇到鬼吓死的。”
“没用的东西！连个小宫女都对付不了。”女子一掌拍在桌案上，震得桌上的杯碗啪啪作响，“再派人去，一定要杀了她。”
“娘娘请息怒。”一个头发花白的老嬷嬷不慌不忙地说，“魏宫正已经派人调查有无被火烧伤的宫人，幸亏咱们把烧伤的小公公及时送出宫去。不过老奴听说，魏宫正又派人去小公公的原籍查找，要把他带回宫来。”
“那该如何是好？”貌美女子花容失色。
“娘娘请放心，这个老奴早有防备，已然派人结果了小公公的性命，魏宫正就是上天入地也找不到他。”老嬷嬷森然冷笑，混浊的老眼露着寒光。“那个宫女和天火焚树的事件有关，魏宫正一直关注着她，如果她此时死在宫中，魏宫正难免生疑，必会追查，只怕对娘娘不利。”。
“那就放任她不管？如果她说出那晚的事情，你我都死无葬身之地。”
老嬷嬷并不慌乱：“这个小宫女虽然有些难对付，但毕竟只是个宫女，翻不了天的。在宫里杀不了她，就等她出宫的时候，在宫外找人除掉她。她若死在宫外，是牵连不到娘娘身上的。娘娘不要忘了，那天晚上还有另一个宫女在场，老奴派人先杀了另外一个。”
“就依嬷嬷所言。”女子微微点头。
颜如月回到灶间，告知于宝屏小梅去世的消息，于宝屏悲痛万分。
是夜，颜如月找了一套没穿过的新衣服要为小梅换上。
“我和你一起去为小梅梳洗，送她一程。”于宝屏见状说道。
“夜深人静，去停尸房，你不怕吗？”颜如月问。
“不怕，小梅和我们情同姐妹，一定不会闹鬼吓我们的。”
颜如月知道现代的余保平是出了名的贼大胆，看来古代的于宝屏也很有胆色，便欣然应允于宝屏与她同行。
两人来到停尸的空屋，洗净小梅满是泪水的脸，为她换上干净的新衣。收拾停当，两人在小梅身边点燃长明的蜡烛。
“如月，小梅的一两银子还放在我这，明天为她买口棺材。”于宝屏哽咽着说。
“托人买一口上好的棺木，不够的银子我来补齐。远远地找一块墓地把小梅安葬。我想小梅一定觉得离开皇宫越远越好。”颜如月黯然神伤。
凄冷寒夜，颜如月和于宝屏默默无言，坐在小梅身边，为她守灵。生命无常，世事难料，无边黑夜中，悲伤绞着人的心，隐隐作痛。
黎明时分，停尸间外一阵喧哗。一个太监推门而入，看到颜如月和于宝屏坐在里面，吓了一跳，问道：“你们是什么人，呆在这里干什么？”
“我们是死者的朋友，想最后再看看她。”颜如月疲惫地站起身答道。
“没想到，宫里也有这样重情义的。你们快走吧，又有人死了，这里要停尸。”太监朝门外招招手，“抬进来吧。”
两个品级低的小太监抬着一具尸体走了进来，将尸体与小梅并排放置。
于宝屏看了一眼死者的脸，惊叫：“露珠姐姐！”
颜如月也是大骇，忙问领头的太监：“请问公公，这位姑娘是怎么死的？”
“咱家也不清楚。一大早，洒扫的太监上报说有个宫女倒在路边，好像已经死了。咱家亲自去看，人早已死去多时，就让手下抬到这里停着。”太监叹口气说，“如今宫里正闹瘟疫，咱家看她八成是病死的。你们两个快走吧，和病死的人呆在一块，小心过了病气，染上瘟疫。咱家几个人也得赶紧走了。”说完，太监摆摆手，似是要驱赶走周遭的异味和病气，也似在催着颜如月和于宝屏快些离开。两人只得随着太监们离开停尸间。
一夜之间死了两个人，流言像长了翅膀，在御膳房的宫人中传遍了，一时间人心惶惶。
一大早颜如月就被方司膳传去问话。
“宫中的时疫真如你所说的不足以致命吗？”方司膳面沉似水。
“目前看来，疫情并没有扩散的趋势，只要能及时准备好药品，不出数日，疫情必能控制。”颜如月依然淡定自若。
“只一晚，已经死了两个宫女。这样下去不知还要死多少人。本官真的不知道听你之言，没有把病人送去安乐堂是对是错。如果有更多的人因此丧命，本官于心何安。”方司膳一向坚定的脸上出现了犹豫迷惘，甚至自责的神情。
原来方司膳误认为小梅和露珠都是死于流感，因而忧心忡忡。颜如月解释说：“流感本身的致死率是很低的，但不排除有的人原本有其他疾病，又患流感，多种病一齐发作，最终不治。不过，昨晚故去的两名宫女，至少有一人，我敢保证与流感无关。她死的时候，我就在她身边，曾经救治过她，可惜最终没能成功。”
颜如月的话大出方司膳的意料，她疑惑问道：“她因何而死？”
“这名宫女名叫小梅。她自幼患有心疾，昨夜心疾发作，不治而死。”
“心疾？”方司膳不能置信，目光严厉地看着颜如月，“宫女入宫之前，会有专门的嬷嬷为她们查检身体，嬷嬷们经验丰富，怎会让重病之人进宫。”
“小梅所患的心疾，虽然十分凶险，但却是一种隐疾。不发病时与正常人无异，遇到惊恐、气怒、过度劳累等状况才可能发作。除非精通医术，否则很难发现这种疾病。”
“昨夜她为何凭白无故发病？”方司膳依然没有相信。
世上哪有无缘无故的事情。“昨夜刘掌膳要杖责小梅，小梅惊吓过度，才致心疾发作。”
“原来如此。”方司膳眉头紧皱，刘掌膳给她留下的印象一向不怎么好，现在更加恶劣几分。
“小梅并没患上流感，司膳大人若不信，可以拿病人名册来核实。”颜如月补充说。
方司膳命一位管事姑姑翻查名册，病人中果然没有小梅的名字。
