从戴蒙德一路向东,经过炸药声隆隆的开山矿井,再来到低矮丘陵相伴的肥沃良田。发源自希尔金山脉的德鲁斯河逐渐变宽,滚滚向东奔向大海,沿途养育着无数村庄部落。
城邦联盟之一萨菲亚坐落于德鲁斯河入海口的北方,这里拥有天然的港口和优质的沙滩,南来北往的人们汇聚在这里,享受着航海贸易带来的繁荣,品尝着来自异国他乡的不同文化。
布莱斯一行人经过一天的旅程,来到了萨菲亚城的西大门。
走进低矮的城门,映入眼帘的不仅是道路两旁的酒店客栈,还有满大街的小摊商贩。有吆喝推销手工艺品的手艺人,有坐着叫卖新鲜水果的地摊贩,还有在小推车旁不停忙碌的点心料理人。人流穿梭在道路中央,商贩们的生意相当红火。
“呵!这里可真热闹,开店就应该选这种地方”根克满是皱纹的脸上洋溢着兴奋,这里比前任店铺的选址可强多了。
布莱斯是第一次来到这么繁华热闹的街道,各色摊位令他目不暇接。洛克堡前面的那条街与这里相比简直是乡间小道嘛。
伊尔娜心情放松地边走边看摊位上五彩缤纷的小饰品,但并没有要出手购买的意思。
芙兰朵紧紧地牵着妮可的小手,生怕她被熙攘的人群挤丢了。
“这个看起来很好吃!”
“那个闻起来好香!”
妮可带着芬克左顾右盼贪婪地闻着香味,魂魄早已被点心摊摄了过去。
“不行,你刚吃过早饭吧。现在贪嘴待会就吃不下午饭了!”芙兰朵告诫妮可。
“早饭那么难吃妮可都没吃几口,妮可现在就要吃好吃的!”妮可蹲在地上,但无奈地被芙兰朵拖行。
“哼,小孩子就是嘴馋”伊尔娜嘲笑道。
“我才不是小孩子呢,妮可只是肚子饿了!”妮可嘟着嘴辩解道。
不远处又飘来一股肉香味,刚出笼的开口迷你肉包冒着热腾腾的蒸汽。
芬克双眼发光,就像发了疯一样想从妮可胸口的衣服里挣脱出来。
“不可以!”芙兰朵拍了拍芬克的脑袋,把它从痴迷的状态中敲醒。
“带着小孩和宠物出行真麻烦!”伊尔娜耸耸肩,无奈地叹气。
妮可和芬克朝着精灵愤怒吐舌。
“哦!快看,前面有一家宝石店,城邦联盟盛产宝石,让女士们看看有没有中意的好东西!”根克领着大家走进一家门面大气的宝石商店。
“这里不仅有光彩夺目的宝石,有时还能碰见做工不错的法术道具。”
“哇!这个好耀眼……这个也好可爱……”芙兰朵双眼发光,爬在柜台上目不转睛。
“欢迎光临!可爱的小姐们”一位身材削瘦的卷曲胡子男子缓缓走出柜台。“欧文能为您做些什么”男子的笑容甜如蜜。
“啊!多么精致的护甲,凸显了您娇小的身材!”看到身穿白钢色紧身鳞甲的芙兰朵,男子眉飞色舞地赞扬道“啊!这迷人的深蓝色秀发,就犹如银月湾的海水一样,沁人心脾!绝不逊于我萨菲亚的头牌,银月湾的蓝宝石小姐。”
男子回到柜台内拿出一个白银底座镶钻海蓝宝石头饰,轻轻地夹在芙兰朵的头发前侧方,巧妙地做出了一个简单别致的发型。
“哦!在宝石的衬托之下,您显得多么优雅知性!”
男子的赞美如奔腾江水般滔滔不绝,芙兰朵的脸颊上露出了羞涩的红晕。
“银月湾的蓝宝石?我以前路过萨菲亚时可没听说过这么个角。”根克好奇地打听。
“嘿!大哥您肯定是许久没回来过这儿了。蓝宝石小姐现在可是银月楼的新头牌,她貌美年轻,能歌善舞,深得贵族们的喜爱,尤其是她那一头长长飘逸的深蓝色秀发和碧蓝色瞳孔,那真是人间尤物。”说道这里,男子眼冒金星,几乎流下了口水。
“哦?居然有这等姿色,老子我一定要去大饱眼福!”根克坏笑道。
“那是一定!”男子一边笑着,一边瞥到了对面的精灵。
“哇哦!多么修长而性感的身材!”男子猛地跳了过去,“戴上这条红宝石项链,来衬托您那火红般的秀发,是再适合不过了!”
项链吊坠造型独特,配有周围有小巧精美的雕刻,显得与众不同。
男子殷勤地为伊尔娜戴上项链,精灵随意瞥了一下镜子中的自己,冷漠地拒绝了男子的推销。
“这么小巧的玩意还是给年轻人戴好了。”
说罢,伊尔娜便摘下了项链,扔在了柜台上。
“您这么年轻美貌,正适合……”
男子和伊尔娜对了一眼,便不再吭声,乖乖地站到了一边。
妮可正对着法术道具柜台盯着看。
“小朋友,对这个感兴趣吗?”男子笑着拿出一个水晶雕刻的小兔子,十分可爱。
“哼,人家才不是什么小朋友,唔……这个宝石多少钱?”妮可指着一个形似绿宝石的小道具问道。
“请原谅我的无礼,可爱的女士”男子深鞠一躬致歉。
“这是真知宝石,在萨菲亚只有我这里有卖,可谓是相当宝贵的魔法道具,但如果您用得到的话,30枚金币即可卖给您!”男子拿出宝石,轻轻地放在妮可的小手上。
妮可端着宝石仔细地观看,心里在嘀咕些什么。
布莱斯看到妮可非常想要的样子,心想先前在大家的帮助下也赚了不少积蓄,却从未酬劳大家,未免有些说不过去。
“妮可喜欢的话,我就出钱买下吧。”
“这小玩意30枚都能买俩了”妮可嘟囔着。
男子一惊,仔细地打量着眼前的这位小姑娘。
“嘿,老兄!”根克猛地一拍男子背部,把男子吓了一跳。“不如就打个对折卖给这位小姐吧,旁边这位女士一开心说不定把头饰也一起买了,你还不是稳赚。”
男子笑着连连称是。
金币15枚,闪亮的宝石终于到手,妮可高兴得乐开了花。就连她胸前的黑猫也伸长了脖子,想一睹宝石的风采。
而旁边的芙兰朵却不太想买下头上这根昂贵的首饰。
“这位英俊的小哥,这个戒指你喜欢么,它能够保护您旅途平安。”男子递上来一枚镶有红色宝石的戒指,布莱斯隐隐感觉到戒指中所蕴含的魔力。
“才40金而已,一点也不贵”男子的笑容像朵花一样。
就在布莱斯仔细端详着戒指时,妮可突然说道“你们在这里慢慢看,我去对面的点心铺瞧瞧。”
说着,手拿着绿色宝石蹦蹦跳跳地就往门外跑。
“妮可,等我们一下……”
芙兰朵话还没说完,妮可已经出了门。
不知从哪个角落里蹿出两个小孩,一把抢过妮可手中的宝石,做了个鬼脸便夺路而逃。
“喵!”黑猫惊叫起来。
妮可被这突如其来的奇袭惊呆了,但她很快反应了过来。
“啊!我的宝石!”妮可红着脸尖叫着追了上去。
众人赶快放下手中的首饰,出门一看,只见妮可已经追远,瘦小的身影淹没在茫茫人海之中。
“妮可怎么……突然就……这可怎么办?”芙兰朵焦急得语无伦次了。
“切,小孩就是麻烦。”伊尔娜低声抱怨道。
“不要紧,她身边不是还有那只能干的猫嘛”根克这句话不知是玩笑还是安慰。
“不要担心,我们沿着大路边喊边找,一定能找到她的。”布莱斯安慰芙兰朵。
两个小孩穿过水果摊之间的空隙,拐进一个小胡同,又跑进一条较为宽阔的道路。
“呼呼呼!”妮可奋力紧追,前面两个野孩子的年龄明显比自己小,怎么可以输给她们。
俩孩子穿过站着卫兵的闸门,来到一块拥挤的居民区,他们显然也有些跑不动了,便找了个角落躲了起来。
妮可也追着来到了这个破旧的地方,道路凹凸不平,小巷周围散发着一股发霉的味道,二楼房屋之间系着粗麻绳晒晾着有些发黄的被褥和床单。
妮可皱着眉头捂住小鼻子,仔细观察周围,墙角处堆着破木箱和木条,周围的小路也很多,那俩野孩子定是找个角落藏了起来。
“哼,想跟我玩捉迷藏!”妮可低声吟唱着法术,召唤出猎狗和幼狼等生物,命它们四散寻找,而自己则趁机坐在台阶上歇口气。
“竟敢打我的宝石的注意,等找出来看我怎么修理你们”妮可恶狠狠地说。
不一会,不远处传来了狗吠的声音,显然是召唤生物发现了什么,妮可猛地跳起来快速跑去。只见野孩子大叫着从胡同里窜出夺路而逃,召唤生物们在后面追赶了一阵,就突然消失了。
俩孩子一路狂奔,又穿过一道闸门,来到了一块停满帆船的地方。搬运工们吃力地从船上把货卸在马车上,一辆辆满载木箱的马车从闸门慢慢驶过。
“哇,这些马车跟我们离开法瑞斯时见到马车一模一样!”妮可睁大了眼睛。
但现在不是悠哉观光的时候,前面那俩孩子还没有放弃挣扎继续逃跑。三人这时都已放慢了脚步,长途奔袭让他们精疲力竭。
俩孩子在来往的人流中跌跌撞撞前行,他们已没有多余的力气去避让行人,眼见就快被妮可追上。偶然间一分神,从侧面走来的水手撞了过来,俩人脚步不稳,被撞倒在地上。
“哟,这是谁家的小孩呀,走路也不长眼睛。”为首的水手身强力壮,结实的胸脯上露着又黑又密的胸毛。
“现在时代变了,小家伙把野都撒到我们头上来了”后面一个醉醺醺的水手吆喝着。
“嗯,你手里拿着什么?”强壮的水手一把抢过孩子手中的绿色宝石,对着阳光眯着眼睛看。
阳光从宝石中折射而出,散发着炫目的光芒,撒在水手的脸上。
“快还给我”男孩子用力拉扯着水手的衣服喊道。
“去一边去!”醉熏熏的水手一脚踢开了男孩,男孩重重地跌倒在地上。
“哥哥!”旁边的女孩扶起男孩,眼角落下了泪珠。
“老大,看这宝石还挺值钱的”旁边一个瘦小的水手坏坏地笑着说。
就在这时候,妮可终于气喘吁吁地追了过来。
“快……快把宝石还给我!那是我的宝石!”妮可上气不接下气地命令道。
“哟,这又是谁家的小孩呀,这宝石……你说是你的就是你的啦!”瘦小水手骂道。“这俩野孩子冲撞了我家老大,这石头也就顶个赔礼。识相的话就快给老子滚到一边去!”
“我才不是小孩子呢!如果不还我石头,就让你们尝苦头!”此时的妮可心情非常糟糕,愤怒的女孩恶狠狠地瞪着眼前三个成年男子。
“喝,今天是怎么了?小孩怎么都要骑到我们头上了?!”醉水手怒气冲冲地走向妮可举起了拳头。
一颗彩色的小球从妮可的小手中飘出,正好轻轻地砸中了醉水手的头上。醉水中一愣,立刻倒在地上。
“呃!她会法术!兄弟们我们一起上。”强壮的水手一声招呼,不远处几个水手抄起刀具也冲了过来。
妮可快速施法,冲过来的水手脚下突然长出了黏人的蛛丝,令人难以前行。
瘦水手猛地扑了上来。妮可手中喷出火焰,水手的衣服被点燃,他吓得落荒而逃,赶紧跳入海中灭火。
强壮的水手抽出腰间弯刀,恶狠狠地逼向妮可,他挥舞着刀刃,把迎面而来火焰砍开。
“哼,小姑娘,火焰可对我不管用!”水手露出狰狞的表情。
妮可微微一笑,念出法术,一道黑紫色的光线击中了水手。
“嗯?我怎么看不见了?你在耍什么把戏!”强壮水手怒吼着,对着周围胡乱砍杀,把围观人群吓退了几步。
“哇,好厉害!”男孩发出了由衷的赞叹。
“哼,想挑战我你们还嫩了点。”妮可得意地翘着鼻子,慢悠悠地上前去捡掉落在地的绿色宝石。花了那么多钱,眼见这宝贵的石头失而复得,妮可心中非常开心。
拿到了石头,该去找芙兰朵姐姐了吧。
就在妮可安心之际,旁边的小女孩突然大叫道“当心!”
说时迟那时快,妮可还没来得及回头,就被身后的木棒击中头部晕倒在地。