鸡鸣破晓。
经过方家众人一番悉心照顾后，众宾客似乎已无大碍，其中一些身体强健者，甚至已恢复了行动能力，骂骂咧咧的离开了方家。可方鼎却依然面露愁容，在庭院里踌躇不定，没有一刻的消停。
直到第一批奉命追捕的弟子归来，第二批第三批第四批紧跟其后。他们像是约好了一般，在半个时辰内，所有派出去的方家弟子中除了方猛，已全部归来。
眼见他们并未带回方渝儿，虽然方鼎的脸色变得铁青，可出奇的没有去斥责他们，反而好生安抚了一番，让他们快去休息。
而方鼎，则依然守在大门，似等待着方猛，似在期待着他能否给自己带来惊喜。
“城里找不到？呵！怎么可能。”
“渝儿离开时夜已深，就算城门未闭，守城的士兵一旦发现她的踪迹，想必也会派人来方家告知此事。渝儿聪慧，怎会想不到此事？更何况，受她蛊惑的赤炎，执意要搭乘铁甲钢船，渡过玄河。”
“方猛，你是众弟子中最聪明的一人。若你没有存心偏袒.........”方鼎叹了一口气，昂起头遥遥看着码头的方向“就算真的找不到她的藏身之所。但此时此刻，你应该在码头守着。一旦他们出现，以你的实力，把他们抓回来，不费吹灰之力。”
“怕就只怕，你是渝儿的同谋啊。”
正如方鼎猜想的一般，在此时此刻，方猛、方渝儿、赤炎三人已来到码头。看着已忙碌起来的一众船工，以及占据了整个码头的庞大钢船后，方渝儿本慌乱的小心脏稍定，毕竟这次的逃婚计划，终于来到最后一步。
只要登上铁甲钢船，从此天高海阔任我游。
可是。
“师兄，娘为什么会将我藏身的地方告诉你？”方渝儿终于按捺不住，问出疑惑“难道，娘亲就那么信任你么？若你在客栈里遵从了爹的命令，把我抓回去方家，那我以后就别想着能离开镇江城了。”
“傻丫头。”
方猛笑着，伸手揉了揉方渝儿头发，道“你们的计划，我早就知道了。若非我与一众师弟配合，在酒里下了药，让参加婚礼的宾客腹痛不止，哪轮到我们出来抓你们？一旦师父亲自出手，即便你们易容了，怕也难逃。”
“我们即使同谋，坐在同一艘船上，师母又怎会不信我？”
“更何况。”方猛突然叹了一口气，道“我们方家的小公主要离开了，就算师母绝口不提，身为方家大师兄，就算挖地三尺也得把你找出来！”
“唯有亲眼看见你平安离开，才能给师弟们一个交代啊。”
“师兄.........”
方渝儿目露晶莹，欲言又止，良久后欠身一拜，道“请替渝儿，向他们道谢。”
“一定。”方猛点头，将早已准备好的银票交给方渝儿后，转身朝赤炎看去，忽而咧嘴一笑后，道“这位兄弟，可否退一步说话？”
“师兄？”
方渝儿不解，正欲说些什么时，方猛却向她摆了摆手，道“有些事，若不问清楚问明白，师兄不放心此人陪你离开。”
在方渝儿沉默时，赤炎终于反应过来，指着自己的鼻子，问道“你叫我？”
眼见方猛点头，赤炎的心中虽很疑惑，但他几乎没有去考虑什么，只是立即应道“那我们走吧。”
.........
呜呜呜。
铁甲钢船起航的声音，一如既往的声势浩大震人心魄，将所有正在沉睡中的镇江人唤醒，让他们知晓，全新的一天已经到来了。
方鼎看着码头方向升起的缕缕的黑烟，双拳不由自主的攥紧。那昂起的头终于低下，怔怔的看着前方的大道，等待着方猛的归来。
啪嗒啪嗒。
不出所料，空荡荡的街道中，终于有脚步声出现，方鼎双目收缩，连忙定睛一看。
来者确是方猛无疑，可他的左右前后，却别无他人。方鼎宛若石化，成为了一尊远古雕像，即便与方猛的距离已越来越近，他仍一动不动。直到方猛来到面前，向他抱拳请罪时，方鼎回过神后，如在瞬间苍老了十岁。
眸中明明老泪纵横，可口中却传出了阵阵笑声。
方鼎转身，一步一步的走进方家里，动作缓慢身形摇摆，似一名垂暮老人，随时都有可能支撑不住，摔倒在地。直到他的背影缩成了黄豆大小，那属于他的声音，却诡异的出现在方猛的耳边。
“把消息散播出去，我要镇江城人人皆知，是赤炎劫走了渝儿。”
“如此一来，即便那名来自司徒家的人重现镇江，发现渝儿与赤炎的婚约，并未如约履行，也没有任何理由，借此为难方家。”
“想必，这次的任务，你不会再让我失望了。”
方猛沉默，许久后朝着方鼎离开的方向，再次一拜。深深呼吸后，忽而蹲了下来，揉了揉双脚后，方才按照方鼎的吩咐，开始前往镇江城各处，完成他的计划。
而铁甲钢船上，方渝儿时不时就瞄赤炎几眼，似乎突然对他产生了很大的兴趣。
毕竟，那突然出现在身上的淤青，虽然在方渝儿心中有九成把握，可并没有确凿的证据，倒也不愿妄下判断。
可由始至终，从赤炎鼻青脸肿，带着一身淤青跌跌撞撞的赶回码头后，无论方渝儿用尽一切办法，好说歹说后，也无法从他严实的口中，得到半分的线索，更别说能从中，得知此事的始末。
就算想问方猛，可他并没有回来码头。
赤炎躺在夹板上，似真的没注意到方渝儿时不时投来的目光。可实际上，以他的神魂，根本不用去看，也能隐隐中有所察觉。
只是，方猛曾特意嘱托过，这件事绝不能告诉方渝儿。
身为手下败将，赤炎自认为没有谈条件的资格，自然守口如瓶。更何况，在刚才与方猛一战中，他可谓受益匪浅，终于弄明白了，为什么会出现不同的凝血功法，以及武者间真正的战斗方式。
赤炎很清楚。
方猛是超越了‘血境后期’，开拓出第十条血根，走上另一条道路的怪胎，即便他特意压制气血之力，只施展出五条血根的力量，其气血之力的浓度，也远超同样开拓了五条血根的武者。
虽然彼此间没有说一句话，来到一个无人之地后，方猛就立刻出手，但以赤炎感知能力，并未在突袭下吃亏。可气血之力浓度相差太大，不过顷刻间，赤炎已落得下风，只能如当日在擂台上的方渝儿，被动挨打。
可赤炎在被打的时候，同样发现了一个问题，方猛那压迫性的力量，都汇聚在双臂上，可双腿的力量，却根本毫无威胁，甚至比不上自己。
这一点，在擂台上对战方渝儿时，赤炎已有察觉，本以为是她无法随心控制气血之力，所以并未细想。
可方猛显然身经百战，绝不会有这种问题。
在阵阵拳风中，赤炎忍着疼痛，认真观察一番后，竟发现方猛催动的五条血根，有三条在右臂上，另外两条则在左臂上。回想当日，仍清晰记得，方渝儿的六条血根，确实都出现在手臂上。
如此想来，赤炎猜想。
武者能催动的‘气血之力’，来自于血根。修炼不同的凝血功法，血根会开拓在不同的位置，如方渝儿、方猛，他们两人修炼的是同一种凝血功法，将血根都开拓在手臂上，所以他们双臂的力量，撇去修为更加强横这一点，也会远比自己强大。
可是，没有开拓血根的双腿，就成为了他们的弱点。
这是猜想，需要事实去证明，而赤炎.........显然并不是一名愿意挨打的主。将‘气血之力’全部灌进刚刚开拓不久的右腿上的第五条血根后，竟立刻转守为攻，任凭方猛的双拳砸在脸上，落到身体上，他始终瞄准着方猛的腿部，一旦找到机会后，立马踹过去。
方猛察觉到赤炎的意图，稍稍缓慢了攻势，分出了部分心神企图躲避赤炎的踹击。
可意外总是无法避免的。虽偶尔才能踢中一次，可一旦踢中后，赤炎仿佛觉得，这一击是踢在了普通人的身上，没有一点点的阻碍，没有一点点的防护。尤其是，看见方猛龇牙咧嘴，露出来难看的表情后，顿时觉得.........真的很爽。
虽说战到了最后，倒下的依然是赤炎，更因为不作任何防护，从而落得了一个鼻青脸肿的凄惨模样。而另一方面，方猛似乎毫发无伤，仍然摆出一副绝世高手的姿态，傲然的站在赤炎的前方，居高临下的看着他，如同看这着一只蝼蚁。
可是赤炎清楚。
在此时此刻，藏在裤子下的腿一定异常红肿，疼痛非常。
如此想时，赤炎恰好在夹板上躺累了，想要去翻个身子，却不曾想到，竟因此触动了身上的某块淤青，一时之间疼的他龇牙咧嘴。可站远点看，譬如是方渝儿所在的位置，当她听到声响，愕然回首看见这一幕后，似乎看到赤炎正在发笑。
“真是个傻子。”
方渝儿摇了摇头，暗道“已经无药可治了。”
