第三章、前尘
江湖上最引人津津乐道的，无非两个话题——武林传奇、美人轶事。
若问起二十年前江湖中的美人，那么不论是谁，第一个想到的定然是那一曲琵琶引鸿雁，朱唇轻起笑倾城的炎窈君。
二十年天翻地覆，莫说美人已故，就连这江山都易了主。
如今的江湖，最为知名的美人有三——铭钰台第二代继承人李如双，铭钰台大弟子卫央央，流云剑三代传人卿雪柏。
此三位女子皆是美貌与智慧兼具的武学高手，绝不只是一张脸看着养眼而已。
这其中风月传闻最多的当属李如双。江湖中关于她有一句广为流传的评价：二十的容颜，三十的心性，四十的手段，五十的财力。一根桃花针来去无形，取人性命时只留下殷红一点。年过三十，容色未改，反而是岁月沉淀下的风韵，沁入骨子里，那是二八少女望尘莫及的风情。
若说李如双是火，那么卫央央就是冰。同样出自铭钰台，卫央央以清冷桀骜著称。其武功亦是奇特，平日里挽在肘间的白绫一展，无风自动，所过之处，血花四溅，白绫收回，却是不沾一丝血污。
与其他二位相比，卿雪柏可谓中庸，端庄大气，娴雅自持。处事待人既不过于清高，亦不过分亲近。唇边永远带着一抹温和的笑意，可正是如此才让人更觉神秘，猜不透，摸不清。
除此之外，卿雪柏最引人揣测不已的，却是她的武功。不论在任何情况下，她总是那样淡定从容，好像一个无底洞，永远没有极限。自她出名以来，大大小小的比试切磋她从未输过，虽说每一次给人的感觉都是只胜对方毫厘，但当遇到更强的对手时，她依然是这个状态。虽然直到现在她还未曾与最顶级的高手过过招，但她似乎从未尽过全力，因而也探不出她的水深。
而这三位奇女子，竹清，不，子卿，都十分熟悉。
话又说回来，竹清这名字是怎么来的？
当年李如双捡到他时便问了他名字，也许是三年来被打傻了，一个子卿含含糊糊就是说不清楚。正好他身后长了片青青的翠竹，很是清爽，于是李如双便叫他竹清了。
次日清晨，铭钰台中已然寻不见子卿的身影。
“这孩子平常就总爱跑下山玩的，兴许……傍晚便回来了。”央央一边对阴沉着脸的子臣说着这话，一边连自己都不信。
子卿平日里的的确确经常下山，但不论哪次，没个十天半月定是回不来的，更有一次，出去玩了整整半年之久。但这次情况特殊，那孩子又随性而为惯了，就更不好说了……
子卿是丑时下的山，此时已然跑远了。
腰间一柄折扇，袖中一支竹笛，胯下一匹白马，一路绝尘而去。
哥哥随时都可以认，这事可是半刻都耽误不得，要不然当年爹娘可都白死了。
五年前，有一天他下山去买栗子糕，竟在无意间听到这样一番对话。
“这都找了十年了，还是找不到，你们都是干什么吃的！庄主真是瞎了眼养了你们这群废物！”
“哎呀沈少爷，这江湖那么大，要找一把剑谈何容易啊？搞不好已经被管宣他们得了呢。”
“不可能！那岳陵被打死前都招了，说承影剑就藏在梁江，你们都翻了五年了，怎么还是找不到。说！是不是自己给吞了？”
“诶呦呦——沈少爷，就是再借我们一百个胆子，我们也不敢私藏薛庄主的宝贝啊！保不齐是那岳陵临死前瞎编的呢。”
“你们真的里里外外都彻底找过了？”
“是啊，就差把那片桃花林翻过来了！”
“哎——你说那承影剑会不会就埋在其中一棵桃树下？”
“可……小姐不是说了，不让我们动那片桃花林么？”
“嗨——她一个小丫头片子，你也怕成这样。只要能找到承影剑，管他什么桃花林，便是要毁一座城池，我们不都已经干了么？到时候她要多大的桃花林，少爷我再种给她便是。”
……
十二岁的子卿呆呆地杵在那儿。
陵哥哥死了。
陵哥哥死前塞给自己的那把剑不是普通宝贝，那些坏人为夺它而来，自己的爹娘因它而死。
那些毁了自己家的人，现在连梁江的桃花也不肯放过。
不过幸好，因为寻剑联盟内部的猜忌，梁江的桃花逃过了一劫。
据传是那位姓薛的庄主花重金请了一位江湖上颇有名望的大师占卜，占卜的结果是——承影剑在北方……
于是乎，北方齐地的封仑派作为寻剑联盟的其中之一，自然而然地成了众矢之的，半年后就灭门了……
这之后子卿还想过要去拜谢一下这位世中高人。但经人一打听才知道，这位高人拿了薛庄主的那笔重金之后便隐居山林了，再没人知道其去向……
自那之后，子卿时常跟着师父下山，一有机会就往人多的地方钻，好打听消息。
十五岁之后，子卿的武功足以自卫，便隔三差五地独自下山。给卫央央打的自然是登山赏花一类的幌子。央央想着他年纪小贪玩，加上铭钰台平日里琐事又多，便没放在心上。
自始至终，子卿都未透露半点有关于自己家里的事。但凡有人问起，都是装成一脸懵懂的样子。一来是怕被寻剑联盟的人知道给铭钰台带来麻烦。二来，经历了那档子事，即便是个孩子，也会对旁人生出戒备之心的。
之后的日子，子卿回去过梁江一次。
时值深秋，莫说桃花，连菊花都开过了。秋雨潇潇，淋在光秃的枝丫上，好像泪水一滴滴落下。
他找到那个让自己躲过一劫的山坳，却发现那里已经成了一片采田，两个孩子正在田坎上嬉闹。
向农人打听，原来因为那场骚乱给当地带来损失不小，于是便推了这片林子种庄稼。
子卿还开玩笑似的问过：“推林子的时候可有发现什么宝贝？”
原本只是不抱希望地随便问一句，却没想到哪农人竟神秘兮兮地压低了声音说：“是听说有这么一回事儿来着。当时有一户还算富裕的人家的小儿子说是在山坡上捡了样精巧的宝贝，还四处拿去说，结果呀，就在三天后的一个晚上，一家上下老小五口人，都被割了喉咙死在了家里。”
子卿心中大震，脸上却还佯装着又是惊讶又是好奇的神情：“那究竟是件什么宝贝？”
“听说是件古兵器，因为戾气太重，上面住了冤魂，夜里通了灵，便把那一家人杀了，自个儿飞走了。”
