洞庭湖，南宋第二大淡水湖，“素有八百里洞庭”之美誉，位于荆湖南路（今湖南）北部，荆湖北路（今湖北）东部，为长江重要水系。洞庭湖南近湘阴、益阳，北抵华容、安乡、南县，东滨岳州、汨罗，西至澧县。自古以来，许多文人墨客，无不对洞庭湖提笔点睛，高歌咏叹。
唐代诗仙李白在《秋登巴陵望洞庭》中写道：“清晨登巴陵，周览无不极。明湖映天光，彻底见秋色。秋色何苍然，际海俱澄鲜。山青灭远树，水绿无寒烟。来帆出江中，去鸟向日边。风清长沙浦，山空云梦田。瞻光惜颓发，阅水悲徂年。北渚既荡漾，东流自潺湲。郢人唱白雪，越女歌采莲。听此更肠断，凭崖泪如泉。”
白居易《题岳阳楼》曰：“岳阳城下水漫漫，独上危楼凭曲阑。春岸绿时连梦泽，夕波红处近长安。猿攀树立啼何苦，雁点湖飞渡亦难。此地唯堪画图障，华堂张与贵人看。”
杜甫有诗曰：“昔闻洞庭水，今上岳阳楼。吴楚东南坼，乾坤日夜浮。亲朋无一字，老病有孤舟。戎马关山北，凭轩涕泗流。”
此时日头偏西，天色已然昏暗下来，洞庭湖上微风习习，烟波浩渺，如画如涂。隐约碧波之上，一只只渔船，正摇着橹，轻轻掠过湖面，各自向家而去。也不知是哪位渔夫，一边摇着橹，一边唱起了打渔歌：“西溪观鱼仍开樽，鸣榔隐隐沈烟村。吾人岂有竭泽意，澒洞四际鱼龙奔。惊潜初见穿乱藻，亟遁转觉迷深源。向非驱迫群党聚，入罩徒使波涛浑。巨鳞足供数客饱，银马琐碎不足论。吁嗟神物未变化，暴骨砧机宁非冤。江湖万里厌游泳，失地斗水能为恩。临流解网意亦厚，诱以芳饵仍争吞。因悲摇尾向数罟，岂异俯首縻华轩。慨然投箸起太息，归思已逐冥鸿骞。”其声高亢悲凉，充满岁月苍桑，也带着对故土的浓浓期盼，对世道太平的向往。
歌声止，人影动，一只渔船随风而来，徐徐靠在了湖东岸。船上渔夫穿着蓑衣，戴着斗笠，打眼一望还真看不出人来。只见他跳下小船，拉起船上的绳子，将它系在了岸边一根木桩上，然后又返身，提起一个竹篮。那篮子一脱水，里面的鱼儿猛地窜蹦起来，扑打扑打着，沉甸甸的，渔夫只得很费力地垂着手提着它上得岸去。
谁知他刚一上岸便猛地吃了一惊，全身陡地一哆嗦，鱼篮“啪”地一声掉在了地上。适才在篮子里扑打着的鱼，忽地一下有几条出溜出篮子，撒落在地上。两条巴掌般大的青鱼，瞪着珍珠一般的眼睛，嘴巴一张一翕，似乎很不瞒吸入嘴里的是空气。一条古锦鲤，也差不多巴掌大，全身通红，夹着少许乌黑色花纹。还有一条草鱼，一尺来长，小孩臂膀一般粗，在地面上奋力的蹦打着尾巴，想跳入水里，那绝望的眼神，绝不逊于此时渔夫的双眼。渔夫也很绝望，那是因为他忽然发现对面站着一群人，有十九个人，都骑着高头大马，眼睛一眨不眨地看着他。
这十九人的身后，还有一辆马车，驾车的车夫也静静地看着他。这十九人中，为首那位小伙骑着一匹高大魁梧的黄膘马，只见他身高八尺，细腰窄背，双肩抱拢，面如冠玉，驼峰鼻，四方口，目炬如电。看了一眼那小伙的目光，渔夫的脸“倏”地一下苍白，惊恐至极，犹如芒刺在背，冷汗顺着脸颊流了下来。就在他惊慌失措，头脑里一片混乱的时候，却听见一个谦卑有礼的男音问道，“请问，尊驾可是刘子翚刘兄，字产冲，建州崇安人？”渔夫闻言，浑身激灵灵打了个冷颤，随口应道，“你认错人了，我并非刘子翚！”那年轻小伙听罢哈哈一笑道，“你不是刘子翚，可我等却是刘子翚的故人。”
其实这一行人，正是袁岳他们。眼见得日落西山，匆匆向西而行的袁岳等人快马加鞭一路疾驰，终于来到了洞庭湖畔。人道洞美景八百里，果然不假，众兄弟们闻着清新的水乡气息，看着眼前楚天一线的景色，青山一丝丝，一线线，一缕缕，其墨如黛，隐隐楼台掩映其中，大伙儿不知不觉便着了迷。渔夫那一首打渔歌，更是让兄弟们感受到了江南打渔的乐趣，也感受这歌声中暗藏的凄苦悲凉。
银瓶小姐静静地坐在马车上，也听了个切实，她忽然想到了什么，便叫车夫停了下来。银瓶小姐把袁岳叫了过去，打开窗帘对他吩咐了几句，袁岳便回转马头和兄弟们一起站在岸上。大伙儿静静地看着湖边，等待着这位渔夫归来。哪知这渔夫上得岸来，见这么一帮人静静地看着他，还以为是遇上了恶匪要抢劫呢，故此被吓了个魂不附体。
袁岳赶紧翻身下马，急步上前双拳一抱冲渔夫道，“尊驾不要惊慌，我等乃岳帅旧部。”“岳帅旧部？”渔夫很是诧异。袁岳一边将地上窜出篮子的鱼抓起来放回篮子，一边答道，“看尊驾方才惊吓的样子，一定是把我等兄弟当匪徒了。我等乃岳元帅旧部，方才路过湖边，听得尊驾唱的打渔歌，想起了一位故人。此人不是别人，正是昔日刘韐将军之子刘子翚。岳元帅遇害，留有遗书让岳家军不准为他报仇，无奈之下很多兵将散去，我等也是逃难至此。岳帅昔日随刘韐将军一起行军打仗，曾听得刘子翚所著这首打渔歌，后岳帅闲暇之余提笔赋出，留于帅府，故此我等识得此首打渔歌。想想此洞庭湖畔，如果不是刘兄本人，又有谁会将这首打渔歌吟唱得如此高亢悲凉，意境深远，感人心肺？”
渔夫长叹一声道，“哎——，原来如此！岳帅遇害的事我己耳闻。大家同为朝廷卖力，秦桧这个奸贼居然如此跋扈，谋害一代功臣！有道是天作孽，尤可活；人作孽，不可活啊！”渔夫说罢解下了蓑衣和斗笠。一位年过四旬，身高七尺，四方脸，虎口，大耳阔鼻，留有短须的男人，豁然出现在众人眼前。渔夫冲袁岳抱拳一礼道，“实不相瞒，我便是刘子翚，不知兄弟如何称呼？”袁岳赶紧还礼道，“刘兄客气，我姓袁名岳，字长安，是帅府马官。岳帅遇难后夫人携少爷等逃亡，于江州城被捕。我等马夫兄弟带着老管家、奶妈还有家妹晚行了一步，没追上夫人一行，辗转至此。”刘子翚道，“袁兄若不嫌弃，大伙儿可去我宅中作客，子翚略备薄酒为大伙儿压压惊如何？”袁岳道，“刘兄如此盛情，我等理当从命，只是我等一行人数众多，怕是给刘兄增添麻烦。”刘子翚道，“哪里，哪里，有朋自远方来，不亦乐乎？我久居此清静幽雅之所，难得有贵客登门，暖我门庭。”袁岳想了想道，“既然如此，刘兄请前面带路，我等随后便是。”刘子翚哈哈一笑道，“袁兄爽快，请——”，说罢提起竹篮，在前面引路。袁岳见状自觉不妥，赶紧叫道，“刘兄，上我的马吧。”刘子翚摆摆手道，“袁兄不必客气，我手提鱼篮，骑在马上多有不便，此去离家不远，还是步行为妙。”
