且说这瞻月楼，正好位于南城门内左侧第一条大街第二个路口外。此楼高四层，二十四根大红柱头撑起整幢大楼，屋顶斗拱飞檐，雕梁画栋，气势不凡。楼上偶有琴瑟丝竹之音传出，回荡在大街小巷间，如仙乐宛转、曲折悠扬。
此时瞻月楼上正有妙龄女子轻声吟唱著名词人李清照的《玉楼春》，其词内容是：红酥肯放琼苞碎，探著南枝开遍未。不知酝藉几多香，但见包藏无限意。道人憔悴春窗底，闷损阑干愁不倚。要来小酌便来休，未必明朝风不起。闻其声如莺燕，轻挫抑扬，宛转悲切，引人离伤，却又千回百转，荡气回肠。
袁岳刚开始认为瞻月楼是一家青楼，待一路急驰到得楼下才发现并非如此。只见楼前车马云集达官贵人、商贾小贩、江湖人物和平民百姓进进出出络驿不绝。两位二十几岁的小伙，身穿黑色劲装，头戴红色方巾，腰挎黑鞘短刀，脚蹬黑鞋，正在那儿热情的招呼着前来的客人。
“客官，欢迎来到瞻月楼，不知客官有何需要？本店有珍藏百年的上等好酒，还有多种风味儿的山珍海味，客官是否进去尝尝？”为首这位小伙冲袁岳招呼道。袁岳猛地一怔，暗道这小二好生厉害，心思如此敏捷，只怕不是普通人。便答话道，“兄弟不必客气，我等打此路过，多谢相邀！”说罢双脚蹬了蹬马鞍，黄膘马踢嗒踢嗒地往前走。
“快看，‘千里足’！”王祥叫道。袁岳赶紧一勒马缰绳，嘴里叫道，“唷——”。黄膘马便停了下来，昂首而立。袁岳翻身下马，只见眼前一座大院，门亭很宽，翘角丹瓦，两扇朱漆大门上钉着硕大的黄铜铆钉。门上方挂着一张朱红大匾，三个鎏金篆刻大字豁然而映入眼帘，——“千里足”。“千里足”门口站着两位小二，头戴青色迎风帽，身着灰色棉衣棉裤，脚蹬厚底儿布鞋。
见一行人骑着高头大马前来，两小二赶紧上前笑脸相迎道，“欢迎欢迎，众位客官，里边请！”说罢纷纷推开两扇朱漆大门，然后一人站在门外，一人站在门内引领众兄弟入院。院内是一片很宽大的空地，约有十余亩，地面铺满着黄沙。
院子右边为一整排马厩，一眼望去足有二十间马圈，可容得下一百余匹马。院子左边是一排青砖红瓦房，约有二十间。袁岳打眼一望，便明白了前五间是马夫做活儿休憩的地方，后面十五间皆为草料房。
大院后面是两座大屋，前屋大门上挂着一张紫铜大匾，匾上篆刻着二个大字，“龙马堂”。这前屋也是红柱斗拱飞檐，很气派辉宏。袁岳等人正举目打量，忽然听得一阵哈哈的笑声从“龙马堂”中传来。笑声未毕，一位身材魁梧，头戴黑色锦帽，身穿紫色绣花丝袍，满脸肥肉的中年男子跨出“龙马堂”大门。这位应该是“千里足”老板了吧，大伙儿猜测。
中年男子刚跨出房门，抬眼看见袁岳一行十几人，虽然穿着打扮很普通，所骑却全是上等好马，马鞍上还挂着镖囊、流星锤和几张大弓。中年男子不敢怠慢，赶紧拱手笑脸相迎道，“恭迎客官，不知客官一行前来，有何贵干？我乃‘千里足’老板，张乐。”袁岳双拳一抱，躬身还礼道，“张老板无需多虑，我等众人此次前来，是为查看马匹，检修马鞍，采购马料。”说罢，众人纷纷下马。
张老板道，“既然如此，我立刻差人前来便是！各位远来是客，可否去到屋里喝杯小茶，解解渴？”袁岳摆手道，“张老板不必客气，我等在此等候，待一切弄好，我等便离去。”
张老板道，“既然如此，张某理当从命。不知客官需要多少马料，但请一一说来？”袁岳道，“豆饼五石、麦麸五石、玉米五石、稻草两大车、食盐及石粉各五十斤，铁马掌二十五套，不知张老板可否给出现货？”
张老板闻言脸上笑开了花，连声答道，“有有有，我这就叫人准备去。”张老板心里真高兴啊，这可是半月以来他所遇到第一个大客户，一张嘴就要了那么多上等马料。只听张老板冲院内小二叫道，“张林，速去叫老韩头儿给众位爷查看马匹检修马鞍......叫文猴儿四人按这位爷所说准备马车马料，给客人押送去！”“是”小二张林答道，便匆匆去到院子左边第一间青砖红瓦房里找人去了。不大一会儿功夫，六位下人打扮的人便跟着张林来到袁岳等众人面前。
众兄弟纷纷解下包袱和兵器，放在一边空地上。此时一位身材瘦削，满头花白头发的老头走过来，冲袁岳拱手一揖道，“小老儿老韩头儿，给客官检查马匹、维修马鞍。”袁岳拱手一礼道，“老人家你请！”说罢将马缰绳递了过去，老韩头接过缰绳看了看黄膘马道，“好马啊！好马！客官此马虽不能一日千里，日行八百里却不是难事，好马！”袁岳道，“多谢老人家夸奖，此乃军中战马，断非一般马匹可比。”老韩头激动得点了点头道，“原来如此....”其余几人纷纷将众兄弟的马牵去院中，一边栓查马身，一边检修马鞍。
张乐见袁岳等人站着不妥，便吩咐两位小二去“龙马堂”搬来凳子和茶水，招呼众人就着屋檐下坐下喝茶。只见院子里六人紧锣密鼓地忙碌着，袁岳等众兄弟侧一边喝茶一边聊天休憩。大伙儿都是马夫出身，深懂医马、配装和养马，眼见得这六人忙来忙去，兄弟们一个个都觉得很满意，心道，“这真不愧为‘千里足’！”
待满满五大马车粮草在院子里装货完毕，张乐拱手冲袁岳道，“客官，马料齐备，鞍挂己经装好，所有马匹己查验完毕，不知官官还有何吩咐？”袁岳道，“张老板客气，还请张老板派人押送这五车粮草随我等前往城南二十里洞庭湖畔‘子翚山庄’，这往来费用我付。”
张乐道，“客官不必客气，你所购粮草颇多，无需付押送粮草往返费用，我差人送去便是。张乐说罢，递上一本账册给袁岳道，“客官请过目。”袁岳接过帐册一看，只见上面写着：黄豆五石一千五百文、麦麸五石四百文、玉米五石六百文、两大车稻草二十文、食盐和石粉各五十斤共一百文、铁马掌二十五套五十文、鞍挂六十文、看马八十五文，共计两贯八百一十五文钱。袁看罢点头道，“好，多谢张老板！”说罢冲黄忠招手示意，黄忠走上前来看了看帐目，便伸手从包袱中掏出三两银子递了过去。张老板连忙吩咐小二去“龙马堂”拿来一百八十五文钱给黄忠，并躬声答谢道，“多谢这位客官，多谢。”黄忠道，“张老板不必客气，还请安排人手押送数粮草与我等兄弟随行。”张老板客气道，“自当如此，客官不必担心，我这就吩咐。”
此时老韩头儿等人己然弄好，纷纷套上马鞍将十七匹马牵了过来，众兄弟赶紧将包袱和兵器放上马背。只听张老板道，“文猴儿，你等四人与张林一起，给客官把粮草押送去，一路上多加小心，勿必平安送到！”“是，老板！”文猴儿与张林等人齐声答道。
兄弟们牵着马出了“千里足”，一个个翻身上马。张老板拱手相送道，“众位客官慢走，它日若有需要，欢迎再来‘千里足’！”袁岳拱手还礼道，“张老板留步，它日如有需要我等兄弟定当前来，告辞！”说罢调转马头，随众人往南城门而去。
此时大街之上人来人往很是热闹，袁岳骑在马上，随着众位兄弟信马由缰地往回走。正行间，岳安驱马来到袁岳身边道，“子安，我等若久住‘子翚山庄’，恐怕庄内米粮不够，可否采购一些大米、面粉、菜油和酒回去？”
袁岳听罢点了点头道，“岳安，我也正顾虑此事。刘兄热情好客，但我等一行二十几人，一日三餐消耗不少，恐怕‘子翚山庄’承受不起。你与黄忠、王祥三人速去前面粮油店中采买大米五石、面粉三石，再看看有何好酒，买上二十坛，我与众兄弟就在路边等候，去吧！”“是，子安！”岳安答道，便驱马往前追上黄忠与王祥二人，述说事务。看看此时街边人少了许多，袁岳便让大伙儿停了下来，稍作休息。
街对面正好有一家粮油店，门上挂着一块原木大匾，匾内刻着三个宋体大字：江南仓。岳安与黄忠、王祥三人纷纷下马，将马留给兄弟们看管，便径直往“江南仓”而去。不到一会儿功夫，从店内急匆匆走出一位小二，众人见他去到屋侧，将那儿停放着的一辆马车拉了过来，停放在江南仓门口。接着屋内出来两人，手里抱着米袋，探身往马车上放。三人进进出出的，很快便将大米和面粉整整齐齐摆放了一车。看看这车己经装满，那名小二再次转身去到屋侧拉来了另一辆马车停在门口。三人再次进进出出地，抱着一坛坛红纸封住的酒往马车上放。总共二十坛酒放完之后，有小二拉起一条麻绳，将这些酒坛紧紧扎在了一起，以防途中碰撞摔坏。
接着两位小二各自上了一辆马车，一位小二进屋而去。随后没多久，岳安、黄忠、王祥便说笑着出了江南仓，跟在他们身后的是一位身高六尺的中年妇人，只见这位妇人，上身穿一件红花棉衣，下穿黑色棉裤，头上挽着一个大发髻，面色白里透红，满头珠花翡翠。中年妇人躬身相送道，“客官慢走，欢迎下次再来江南仓！”
黄忠转身还礼道，“多谢老板娘，一定会的。”说罢三人来到袁岳身边，岳安道，“子安，五石大米、三石面粉、二十大坛烧酒，共二两五百文！”“好！”袁岳想了想道，“黄忠、岳安，你二人再去菜市买一车菜，找辆马车送去‘子翚山庄’。我与众位兄弟带着这五车马料，两车米面和酒先行回庄，你们看如何？”“好，子安尽管放心！”两人说罢翻身上马，一路循着菜市而去。
袁岳道，“众位兄弟，保护好草料米粮，回山庄！”“是——”兄弟们齐声答道。五大马车草料，两大车米面和烧酒，再加上银瓶小姐所乘一辆马车，共八辆车，纷纷赶往子翚山庄。兄弟们很自觉地调换位置，将八辆马车保护在了中间。街上行人见过很多官宦人家和豪门望族的车队，却未曾见过一拉绺八辆马车有七辆是载着粮草和粮食的，纷纷贮立大街两侧观望着这一行人。
但见一行人皆是二十出头的小伙，一个个骑着高头大马，虽然衣着朴素，却是打扮得紧身利落，简洁干炼。每人腰间都挎着一个镖囊，马鞍上挂着流星锤，有六人肩上背着弓箭，很有一股驰骋沙场的气魄。人们纷纷交头接耳，啧啧称赞，袁岳心底忽地豪情顿生，一股跃马扬刀，驰骋沙场的热血激荡着胸怀。
