小翠和夏至初次见面后，虽然小翠妈妈吴桂珍心里疙疙瘩瘩，但两个小辈彼此感觉良好，于是就开始愉快地处对象。
张媒人那边也很快有了消息，双方约好了今天在城里见面。天还蒙蒙亮，何招娣就催促夏莲起床，叫夏莲洗漱，她自己去厨房煮早饭，这可是破天荒地第一次！当她知道夏莲把那套新衣服偷偷给了夏天后，气急败坏地把夏莲训斥了一顿。
事已至此，骂也不顶用，何招娣急中生智，跑去家属院里有大姑娘的人家借了套新衣服。
身材苗条的夏莲穿上这套衣服还挺合身。何招娣注意到了夏莲的头发，因为夏莲的手不方便梳好的头发总是有些蓬松凌乱。她叫夏莲坐下又仔细地帮着梳了两个乌黑的辫子。这也是破天荒地第一次！
何招娣上下打量着自己的女儿：多俊俏的孩子啊，亭亭玉立，像含苞欲放的花骨朵！坏就坏在这双手，可惜了！
夏莲对于自己的姣好容貌从来都是毫不自知的，因为自己手的缘故，她觉得自己毫无可取之处，自己是低人一等的。
吃罢早餐，何招娣领着夏莲出门了，这时天也大亮。
初冬的早上有些寒意，大榕树的叶子都已经黄得差不多了，只稀疏残留一星半点儿绿色，枯黄的树叶在晨风中“哗哗”作响，很多树叶随风飘落，树上的鸟窝隐约可见。
心情忐忑不安地夏莲和心情莫名兴奋的何招娣，都无暇顾及这些。
两人走到矿场大门口的时候，正巧碰上了开着“桑塔纳”出城办事的矿长，随和的矿长不仅让母女俩坐上了顺风车，还问她们什么时候回来到时接上她们一起回来。受宠若惊的何招娣连忙婉拒了。嗬！出门遇贵人！这次相亲应该很顺利！越来越兴奋的何招娣不停和矿长拉家常，这位四十多岁和善的矿长，也很乐意这一路上有人和他说话解闷。
不知不觉间车子就驶进了市区，越来越紧张、无措的夏莲暗想：怎么这么快？我都还没准备好！
矿长直接把母女俩拉到了见面的公园，这让何招娣更是喜出望外，千感万谢才让矿长开车离开。在公园门口等待的张媒人赶紧迎了上来，两人一边客套着一边走进了公园。公园很漂亮，小径、绿树红花、亭阁、假山错落有致。游玩的人也挺多，或男女二人搂搂抱抱，窃窃私语；或三五成群打闹嬉戏，或独自一人悠然漫步。
这是夏莲母女二人第一次真正意义上的进城，当然也是第一次逛公园，拘谨和新奇清清楚楚地写在她们脸上。
张媒人笑眯眯地挽着何招娣介绍起来男方的条件来：“何姐啊，我跟你说，这小伙子家条件好着呢，爸爸在卫生局上班，妈妈小学教师，他自己又在医院的收费处上班，一家人都有工作。只是呢，这小伙子小的时候得过小儿麻痹症，腿脚有些不利索，不过这没关系啊，他有工作嘛，铁饭碗！”
张媒人口水四溅地说着，何招娣不停地点头哈腰附和着，表情满含谦卑，言语满含感激。
夏莲仔细地听着她们的谈话，她不敢奢谈什么条件，只希望对方不要嫌弃自己的手，能从心里接受自己就足矣。觉得自己卑微如一粒尘埃！
正在夏莲出神之时，突然看到张媒人指着不远处高兴地叫到：“看！他来了！”
“小李，我们在这呢！在这——”
媒人扯着嗓子拼命挥动着手叫到。她那尖利的嗓音引得游人纷纷侧目，她自己倒是不以为然，却弄得夏莲母女很难为情。
寻声望去，一个二十几岁的小伙子，正一瘸一拐地向她们走来，细皮嫩肉的他剪着当下最流行的“黎明式”发型，身穿夹克，脚蹬皮鞋，一股城市气息扑面而来。
张媒人率先迎了上去：“哟，小李，你来了，呵呵，真好。”
她永远都是那么八面玲珑。
“张阿姨好！”
“好！好！来！我给你介绍，这是何阿姨，这是莲儿。”
“何阿姨好！莲儿妹妹好！我姓李，你们叫我小李就好了。”小伙子虽然有些紧张却也一脸诚恳。
“好！好！真好！”何招娣完全是一副丈母娘看女婿越看越欢喜的神情。
窘迫的夏莲艰难地抑制狂跳的心，用小声的，颤抖的声音叫道：“李大哥好......”她目光闪烁，不敢看小伙子的眼睛。
小伙子显然是被夏莲清秀的容貌吸引了，有些意乱情迷，不过他很快就调整过来了，毕竟是个有些学识和见识的青年。可能是因为身有残疾而家境优越，使得他眉宇间有一股不认输的傲气。
张媒人张望着说：“小李，你爸爸妈妈没有来吗？”
“我爸爸妈妈上班呢，她们说让我全权代表！我满意，她们就满意！”
“呵呵，真好，真民主！”
“张阿姨，何阿姨，我们找个饭店好好休息一下，吃点东西吧，不要在这吹冷风了，好吗？”显然她对夏莲很满意！何招娣和张媒人喜笑颜开地附和：“好，好，听你的！”
夏莲暗忖：不对呀，他怎么没有提起我的手？是张阿姨没有跟他说明吗？这样不行呀，既然来相亲，就应该坦诚相见，吃人嘴短，拿人手短，到时被人家说成骗吃骗喝的人就更不堪了！
“等一下！你知道我的手吗？你还是先看看我的手吧，再决定要不要带我们去吃饭吧！”几个人被她突然嘣出的话吓了一跳。既尴尬又着急的何招娣在一旁赶紧给夏莲使眼色。
小伙子既疑惑又好奇地问：“噢，你的手？你的手怎么了？”
夏莲满脸涨得通红，嘟噜好一会也说不出来，后来她咬咬牙，闭着眼，把那双丑陋的，像两根棍子似的手伸了出来。
“啊？这......”小伙子像触电般震惊不已，随即转身恼羞成怒地对张媒人喝道：“张阿姨，这怎么回事？你给我介绍的是什么怪人？”
张媒人吞吞吐吐：“我......我觉得.....觉得你脚不方便，她手不方便，这......这刚好......”
“喔，你的意思是我脚不方便，她手不方便，我们俩是天生一对！是绝配！是吧？你太欺负人了！给我介绍一个这样的人！”
小伙子平息了一下又说：“你们在这玩着吧，我还有事，就先走了！”说完丢下难堪的三个人气呼呼地，一拐一拐地径直走了。
“你那么着急告诉他干什么？先处处嘛，等处出感情了，他就不会嫌弃你的手了，你真是的，那么沉不住气，你......”何招娣喋喋不休地抱怨夏莲。
“张阿姨，你应该跟人家说清楚的，这个事瞒是瞒不住的。”欲哭无泪的夏莲轻声说道。
“我怎么知道，他一个铁拐李，眼界还那么高！”张媒人有些愤然。
看着已经走远的背影，夏莲心底涌动着悲凉的暗潮。唉，其实他和自己是同病相怜的人，一样的敏感，一样的极度自尊又极度自卑！
“没事，没事，我再帮你介绍。”张媒人很快就释然了。
“哦，我今天还有好几对要见面呢，年前这几个月是我们这行的旺季，嘿嘿，你们在这玩，我就不陪你们了哈，你们玩。”
说话间她就转身扭动着灵动的身姿离开了，垂头丧气的何招娣，敷衍了事地和张媒人挥挥手。
她转过身一副恨铁不成钢的样子：“瞧你这没出息的样子！什么好事都能让你变成坏事，走吧！回家吧！还戳在这干嘛？心都冻成冰溜子摔在地上成八瓣了，还不嫌冷呀？还戳在这吹冷风呀？”
在何招娣的眼中夏莲是多功能的，既是打气筒，又是出气筒！
夏莲母女俩穿梭在熙熙攘攘地人群中，七拐八拐费了好多周折，才找到汽车站。
何招娣不愿去路口拦往返城里和矿场拉矿石的拖拉机，或大货车，也暗自庆幸没有答应让矿长来接她们：碰这一鼻子灰，那还有脸坐矿长的车回去！
城里往返矿场的公共汽车并不多，一天只有两趟，这居然也让母女俩赶上了！汽车在盘旋起伏地马路上行驶，满满一车地人都很兴奋，七嘴八舌地交谈着在城里所见所闻的新鲜事，这一切对于难得进一次城的她们（他们）都是那么新奇！
对于一路上一言不发，吹鼻子瞪眼的何招娣，夏莲唯一能做的就是小心翼翼地伺候着，肝脑涂地地护着。自己被人羞辱也就算了，还让好强的妈妈也跟着受羞辱，情何以堪！她只希望妈妈不要生气，露个笑脸，就像儿歌里唱的那样：只要妈妈露笑脸，露呀露笑脸，
云中太阳放光芒，放呀放光芒。
只要妈妈露笑脸，露呀露笑脸，
美丽花儿齐开放，齐呀齐开放。
到家的时候天都暗下来了，在厨房忙着的夏至，见她们回来了，立马跑进客厅想打探消息。
见俩人垂头丧气地一声不响，夏至嬉皮笑脸地调侃道：“嗬，我这一下班就立马钻进厨房，准备给你们做顿好吃的，给你们接风洗尘，给你们整个庆功宴，你们到好，灰头土脸地回来了。”
瞄见没人搭理自己，他上下打量了一番夏莲，饶有兴致地说道：“我知道了！我知道“惊吓”这个词是怎么来的啦！今天那小子看到莲儿的样貌时被“惊”到了，“惊为天人”嘛，然后呢，看到莲儿的手就被“吓”着了，这就是“惊吓”这词的由来！哎！可怜的小子！相个亲都被整得这么惊心动魄，希望那小孩不要留下心理阴影才好！嘿嘿！”
母女俩撇撇嘴还是不搭理他，便又开始自说自话：“莲儿，你就是脸皮太薄，要多出去锻炼锻炼，千锤百炼才能刀枪不入，才能百毒不侵！你要有越挫越勇的姿态，就像电视里唱的那样“爱拼才会赢......”
他居然还唱上了！弄得何招娣都忍俊不住嘴角上扬露出了笑脸，夏莲偷偷瞄了一眼何招娣，暗暗松了口气。夏莲调皮地说：“哥，看到你这样我也知道“活宝”这词是什么由来了。”
“什么由来？”
““活宝”，俩字清清楚楚，明明白白地写在你脸上啊！”
“这么神奇？还给我贴上标签了？”夏至说着还宝里宝气地伸手在脸上摸。
“呵呵......”一家人放肆地大笑起来。
“哥！你整的庆功宴呢？我饿了。”夏莲撒起娇来。
“嘿，这就对了，人是铁饭是钢，一顿不吃就饿得慌，三顿不吃就叫爹娘！等着！马上上菜！”夏至说着屁颠屁颠地跑进了厨房。
