27.公元1997年3月到5月
这一年,天文爱好者卡克·施拉梅克对海尔一波普彗星进行观察时得出了错误结果,导致世界末日论的产生。他在一家网站上留言说,一颗伴星紧紧跟随在这颗彗星之后。这家很有影响力的网站将这条消息不断夸大,并传播到全世界。引起这次末日恐慌的另一个原因是,有人提出太阳系将穿过一个神秘的和完全虚构的太空区域,该区域被称作光子带(Photon Belt)。
28.1997年3月26日
在海尔一博普彗星于1997年出现时,有关一艘外星人飞船尾随这颗彗星的传闻也随之浮出水面。对此,美国宇航局和天文学界显然要站出来予以澄清。虽然这种说法遭到天文学家的反驳,任何拥有高性能望远镜的人也可以加以驳斥,但传闻还是借助于阿尔特·贝尔的超自然电台脱口秀《Coastto Coast AM》吸引了公众关注目光。
根据外星人飞船传闻,圣地亚哥UFO(不明飞行物)组织“天堂之门”得出惊人结论,这个世界将很快走向毁灭。他们的预言自然没有成为现实,真正毁灭的家伙反而是他们自己。1997年3月26日,“天堂之门”的39名成员选择以自杀这种方式结束自己的生命。
29.公元1998年3月31日上午12时01分
这是有关基督复临日最精确的一次预测。台湾邪教“真理之路”(The True Way)的领导人陈恒明在美国电视台上宣布,这一刻上帝将要复临,他将乘坐飞船在地球着陆。当然,上帝没有如期降临大地,陈欣然承认他的过错,并愿意被钉死在十字架上。但是好像没有人对谎言破灭后的忏悔感兴趣。
30.公元1999年7月
提到1999年这则末日论,就不得不回顾前所提到的16世纪时法国占星术士诺查丹玛斯,他于1555年出版了《诸世纪》,书中包含了1000首预言诗,诗句晦涩难懂,后世的人在他的文字中捕风捉影,竟也附会成了不少“成功”的预言。《诸世纪》预言,1999年7月人类将面临灭顶之灾。上世纪70年代一个叫五岛勉的日本人以此为依据撰写了一本名为《大预言》的书,将诺氏“预言”和1999年天文“十字架”及“大灾难”联系起来。他还推算出1999年8月18日太阳系9大行星将排列成
“十”字,届时将是人类大限。科学家后来证实,9大行星排成“十”字的说法并没有科学依据。
31.公元2000年1月1日
几十年前,计算机的程序设计者都是用两位数字表达年份,而不是4位数。于是人们认为在2000年1月1日全世界的计算机系统都会瘫痪,因为这些愚蠢的机器不明白00就代表2000年而不是1900年,也因此“千年虫”电脑恐慌产生了:所有的软硬件都可能因为日期的混淆而产生资料流失、系统死机、程序紊乱、控制失灵等问题,如此造成的损失以及灾难是无法估计的。一些学术界人士为电脑程序员辩护,表示他们当时的设计思维是符合逻辑的,因为电脑技术刚刚起步的时候计算器内存非常宝贵,用两位数字表示年份是节省电脑内存继而节省资金的做法。
“千年虫”警报响起后,《独立报》警告说有可能引发核战争,因为控制核武器按钮的电脑系统可能发生错乱;国际货币基金组织预测,一些发展中国家的经济可能因此陷入混乱;当时美联储的主席格林斯潘担心,“千年虫”可能会引发商家囤积货品,造成物资紧张;CNlN则警告说美国的牛奶供应将完全枯竭,因为奶牛农场的所有电子设备都会失灵。
当然,此时的人类已经成熟很多,面临恐慌性预言学会了开始冷静思考,在接近1999年年尾的时候,一项调查显示,9%的美国人认为微软电脑公司已经有了解决问题的办法,只有3%的美国人认为“千年虫”可能引发大问题,而1998年同一时期,还有34%的受访者担心会有大问题。为了解决“千年虫”,全世界范围内花费了数百亿美元,至今关于这些钱花得是否值得的辩论还没有消停。
32.公元2000年5月5日
“千年虫”问题并没有让我们陷人灾难,但千禧年最终还是没有被理查德·诺纳放过。他在1997年所著的《2000年5月5日:终极灾难》中预言,人类将在这一天迎来全球性大灾难。根据他的预言,南极冰层厚度将在5月5日达到3英里(约合5公里)——行星将在这一天排成一线,进而引发全球性冰冻灾难,人类将面临灭绝危险。
毫无疑问,诺纳的预言很难让人相信,现在的我们真正面临的是全球气候变暖,冰河时代距我们太过遥远。虽然预言最终落空,但《2000年5月5日:终极灾难》的销售成绩却也相当不错,诺纳总算是有失有得。
33.公元2006年2月12日
克林顿·奥提兹在他的网站上声称,威廉王子将在2006年2月12日这一天掌权。他指出,威廉王子正是《启示录》中提到的那个反基督教的人。他还援引了威廉王子的母亲——戴安娜王妃的话说:“我相信威廉能重建亚瑟王的宫殿,我将成为他的梅林。威廉将通过他的爱心、领导能力和同情心改变君主制。”而直到今天,伊丽莎白女王仍然无意让位。
34.公元2008年3月21日
根据“上帝的教会”牧师罗纳德·维恩兰德的预言,世界末日正朝我们走来。他在2006年所著的《2008:上帝的最后见证者》一书中写道,数亿人将在2006年年末走向死亡。在这个世界进入人类历史上最为可怕的时刻之前,留给我们的时间最多只有两年。到2008年秋季,身为一个世界强国的美国将土崩瓦解,不再以一个独立的国家形式存在。正如书中所指出的那样,“罗纳德·维恩兰德冒着毁掉自己名誉的风险披上上帝末日先知的外衣”。事实证明,美国并未如预言所说土崩瓦解,也没有数亿人走向死亡。
35.人造黑洞
欧洲粒子物理研究所(CERN)启动了大型强子对撞机,由此拉开高速粒子对撞系列实验、探索宇宙起源之谜的序幕。然而,从实验一开始,外界便遍布各种危言耸听的世界末日论,有的说实验可能产生黑洞,顷刻间吞噬地球,还有的说实验将诱发奇异粒子,引发一连串的灾难性反应。
从上个世纪90年代开始,媒体就在报道大型强子对撞机有可能产生人造黑洞,进而吞噬整个地球,如今这已成为极富争议的物理话题。2008年9月,大型强子对撞机首次启动,它埋藏在法国、瑞士边境的地下巨大的圆形隧道,周长超过27000公里。实验管道将维持在零下271℃的极低温。这时会出现奇妙的超导现象,粒子在管道中将几乎不受任何阻力,因此它们可以以让人惊讶的速度发射出去——那将是光速的99.9999991%。尽管这些粒子的质量非常小,但超高速度使之带上了巨大能量。一旦它们彼此相互碰撞,将发生剧烈的爆炸。这样的爆炸能量类似宇宙的“大爆炸”时发出的能量,因而能给科学家提供研究宇宙形成的线索。
然而,一些怀疑论者抛出了悲观的末世论,认为高能量的粒子相互碰撞每秒钟就能产生一个迷你黑洞,这些黑洞最终将吞噬地球。这一潜在的黑洞加工厂一时引起全球恐慌,媒体纷纷报道。致力于保卫人类免受人们周围各种威胁伤害的非营利性机构“救生艇基金会”也声明,人造黑洞会威胁地球上的所有生命。
之所以会有这样的观点存在,是因为在量子物理界,没有人能说任何事情“绝对不可能发生”,也就是物理学家们都奉行“无绝对”原则,按照这样的原则,我们的厨房水龙头里有怪物爬出来也是有可能的。
但是很多科学家坚持,利用粒子碰撞产生的黑洞是无害的。因为所有的黑洞都要释放出宇宙射线,小黑洞所释放的物质要远远多于其吸收的物质,因此,在它们吸收物质之前自己就早已瞬间蒸发了。其实一直以来地球就沐浴在足可以形成黑洞的宇宙射线和粒子对撞之下,但一直也都没有被摧毁。另外几乎所有粒子加速器生成的黑洞都必须达到足够的速度才能逃脱地球的重力,即使一年生产出1000万个黑洞,也大约只能捕捉到其中的10个,让它们围绕加速器中心运转。而这些被捕捉到的黑洞又是如此的渺小,假设让它穿过一块相当于地球到月球距离厚度的铁块,它也不会撞倒任何东西。它们吞噬一个质子需要大约100小时的时间,要吞噬1毫克地球物质就需要花费比宇宙年龄还要长的时间。
不管结论如何,令很多人安心的是,大型强子对撞机在工作9天后就因出现技术问题而关闭,由于它的工作温度接近“绝对零度”,所以在启动前它必须完成降温工作,并进行相应试运行,一旦出现问题,就必须又恢复到室温修理。这种反复升温、降温的工作让重新启动时间不断推迟。一旦它开始正常工作,你是否相信那将是世界的末日呢?姑妄言之姑妄听之,豆棚瓜架雨如丝。