萧顶添惶急地抢步上来，急急道：“公主且慢！”
似有一声玎玲轻响异常激越，宁歌凝眸望去，却见地上似有一团金光无比耀眼。萧顶添循着她的目光看去，见是一对小金狮从身上掉下来，便弯身捡起，却听见一道微抖而急促的声音：“给我看看。”
宁歌接过来，细细打量：两只小金狮抬头仰视，四肢屈曲，背部隆起，作卧伏状，神态雄威，甚为可爱。她的眼中莹然有光：“这是你的吗？你一直带在身上吗？”
萧顶添见湘君公主似乎很喜欢这对小金狮，便诚实以告：“这对小金狮跟随臣多年，原本不是臣的。”
事隔多年，小金狮仍是金光耀目，仍是栩栩如生，宁歌见之异常亲切，问道：“侯爷从哪里所得？”
秋风过处，扫起瑟瑟凉意。萧顶添温和道来：“臣未登基之前，前往素州巡视军防，途中偶遇一个恶霸欺负一老一少，臣看不过，便救了那女孩。这对小金狮应该是小女孩落下的。”
宁歌心中怅惘，深深埋葬的回忆翻涌上来、重温如故：“侯爷为何没有把小金狮还给那个小女孩？”
萧顶添笑道：“小女孩走了以后，臣的侍从才将这对小金狮递给臣，本想追上去，可是他们已经走远了。若公主喜欢，臣……”
宁歌紧紧握着小金狮，幽弱道：“这对小金狮，原本便是我的。”
萧顶添大惊，既而心中一喜：“公主就是当年的小女孩？”他不掩面上惊喜，“原来公主与臣早已相识，只是……臣已落魄如斯……”
叹息袅袅，飘散风中。宁歌抬眸望他：“如今物归原主，侯爷该是没有异议。当年那位身手不凡的蒙面侍从，如今可在洛阳？”
萧顶添一怔，玩味着她期待的目光及所问之事……当年，他得到士族门阀与军方的支持，父皇多有猜忌，外派他巡视军防，实则欲意连根拔起他在朝野内外的势力。巡视军防之际，为防父皇痛下杀手，蒙面侍从暗中保护。素州偶遇恶霸欺人，蒙面侍从无奈之下出手相救，未料到当年的小女孩就是闻名天下的惊世美人、北宁荣宠骄横的湘君公主，更未料到湘君公主会问起蒙面侍从。
而她问起蒙面侍从，究竟想知道什么？他星眸淡笑，心里已有计较：“公主为何有此一问？早两年，那蒙面侍从犯事被逐出宫廷。”
宁歌迫视着他：“哦？侯爷也不知他在何处？”
萧顶添的眼底似有淡笑泅开：“若公主答应臣的恳求，臣自然据实相告。”
宁歌横眉冷漠道：“你威胁我！”
萧顶添低首硬声道：“臣不敢！公主三思，臣先行一步。”
宁歌缓缓道：“我可以护你周全，至于南萧旧臣，我无能为力。”
萧顶添叩首：“谢公主恩典。”
宁歌跃身上马，狠甩一鞭，疾驰而去。两名宫娥跟随而去，铁蹄扬处，枝叶纷飞。萧顶添望着那抹纯白衣影英姿渐渐消失于绿林，唇角浮出一丝如释重负的笑纹。
忽然，他发觉一股阴风自身后劲急袭来，心惊胆颤地回首，一枚三棱铁矢追命射来，慌乱之下，他紧急地抽鞭驱马，左肩猛地剧痛……
疾驰如电，沉暗绿叶呼掠而过，飒飒秋风呼啸如涌。至一阴森密林，宁歌猛一勒马，雪白玉骢仰天长嘶，蓦然回首，身后空无一人，只有枝叶抖旋生萧肃、阴风回荡如碧涛。
顷刻间，只有沉碧密林与她默默对峙。
突的，死寂中荡开铮然一声鸣响，宁歌凝神细听，蓦然回眸望去，但见一支铁矢锋棱流星似的破空而来……她心尖一悚，立即策马狂奔，立时，玉骢惨烈长嘶，颓然倒地，宁歌摔倒在地，警觉地爬起来，却有一袭黑布笼罩下来，紧接着，后颈剧烈一痛，她只觉黑暗铺天盖地而来……
