秦朝末年，楚国有一个叫季布的人，他这个人个性耿直，一向说话算数，信誉非常高，只要他答应的事，就一定会努力做到，也因此他受到许多人的称赞。大家都很尊敬他，许多人都同他建立起了浓厚的友情。当时，甚至流传着这样的谚语：“得黄金百斤，不如得季布一诺。这就是成语“一诺千金”的由来。
他曾经在项羽的军中当过将领，而且率兵多次打败刘邦，所以当刘邦建立汉朝，当上皇帝的时候，便下令捉拿季布，并且宣布：凡是抓到季布的人，赏黄金千两，藏匿他的人则遭到灭门三族的惩罚。可是，季布为人正直而且时常行侠仗义，所以大家都想保护他。起初季布躲在好友的家中，过了一段时间，捉拿他的风声更紧了，他的朋友就把他的头发剃光，化装成奴隶和几十个家僮一起卖给了鲁国的朱家当劳工。
朱家主人很欣赏季布，于是专程去洛阳请刘邦的好朋友汝阴侯滕公向刘邦说情，希望能撤销追杀季布的通缉令。后来，刘邦果真赦免了季布，而且还给了他一个官职。
一个人信守承诺，自然得道多助，能获得大家的尊重和友谊。反过来，如果贪图一时的安逸或小便宜，而失信于人，表面上是得到了“实惠”。但为了这点实惠会毁了自己的声誉，声誉相比于物质是重要得多的。所以，失信于人，无异于失去了西瓜捡芝麻，是得不偿失的。
守信或不守信，都是一种习惯。要纠正一种坏习惯比较难，要放弃一种好习惯却很容易，只需一次又一次迁就自己，好习惯就变成了坏习惯。就像抽烟上瘾一样。当你想坚持一种好习惯时，重要的不是别人能不能原谅你，而是你能不能原谅自己。
将信守承诺理解为一种品德，较难坚持。将它理解为一种回报率很高的长期投资，则比较容易变成一种自觉的行动。当你获得了一个信守承诺的形象时，会获得越来越多人的信任，因而带来越来越多的机会。这就好似拥有了一座金矿。反之，缺此一条，即使别的方面再优秀，也难成大器。
信守承诺的人在任何事情上都守信，不论大事还是小事。
二战英雄巴顿将军就是一个信守承诺的人。
在一次盟军会议上，烟瘾很大的巴顿抽光了自己的烟，便向身边—位英国军官讨烟抽。英国军官慷慨地将自己的烟放在桌上，随便他抽。会后，巴顿对英国军官说：“谢谢你的烟，味道真是好极了！以后有机会，我会送你—些雪茄烟。”
英国军官以为他说客气话，并未放在心上。
过了几年，英国军官收到一箱从美国寄来的上好的雪茄烟，是巴顿寄来的。原来他好不容易才打听到英国军官的地址。英国军官既意外又感动，逢人就说：“巴顿真是一个值得信赖的人。”
虽然一个人在小事上守信，未必说明他在大事上一定守信，但给人的印象的确是如此：可以马虎的事尚且郑重其事，怎么会在大事上随便呢！
如果只在方便的时候守信，一旦可能遭受损失便变卦，那不是真正的守信。一个讲信用的人，为了兑现自己的诺言，即使受损失也在所不惜。
多米诺皮是一家知名的大公司，它对客户有一个承诺：在二十分钟之内将客户订购的货物送到任何指定地点。
一次，该公司的一辆运送几百公斤生面团的货车在半路上出了故障，眼看无法及时赶到目的地，司机只得电话通知管理层。公司总裁弗尔塞克得知这一情况后，当即决定，租一架飞机运送这几百公斤生面团，终于兑现了“二十分钟之内”的承诺。
在我国古代，也有不少重诺守信的事例。比如，春秋战国时期，晋文公决定讨伐原国。
战前，晋文公亲自部署作战方案，到士兵中作动员。他与士兵约定：“根据我们的军事力量和原国的战斗力，我们能够速战速决。以十天为期，降服原国。”
战争的进程出乎意料。原国士兵在强大的晋军面前，顽强应战，尽管伤亡惨重，给养困难，却决不肯投降。
十天已到，原国虽岌岌可危，仍在勉力支撑。晋文公为遵守诺言，坚决下达了撤离的命令。军官们认为，若不趁原国疲惫一鼓作气收服它，将坐失良机。他们纷纷向晋文公进谏：“只要再坚持两天，原国就会完全崩溃，只有投降臣服的路了。”
晋文公坚定地说：“君主言而有信，是国家得以昌盛的珍宝，也是军队能真正立于不败之地的珍宝，为了降服原国而失掉如此贵重的东西，值得吗？”
这一仗晋军虽未获胜，晋文公遵守诺言的名声却传遍天下。
第二年，晋文公又发兵攻打原国，这一次他与士兵约定：“我们必须坚持到底，直到征服原国为止。”
原国人听到这个约定，知道败亡已难避免，战幕尚未拉开就投降了。
要获得守信的形象并不容易。最要紧的一条是：别答应你无法兑现的事。古人云，轻诺必寡信。这不仅是一个主观上愿不愿意守信的问题，也是一个有无能力兑现的问题。一个人经常答应自己无力完成的事，当然会使别人一次又一次失望。
热心肠的人，很乐意帮助人，从来不好意思拒绝别人帮忙的请求。可是，当别人对他满怀期望时，他由于根本没有兑现的能力，结果既让人失望，又损害自己的名声。
有一个年轻人，在银行工作。他过去的老师想开一家公司，却缺少资金，便去问他能不能帮忙。他想：“这是老师第一次找自己帮忙，怎么能拒绝呢？”当即一口答应。可是，他毕竟刚参加工作不久，还没取得说话的资历，老师的贷款请求又不完全合乎规章，所以，当老师租好门面，请好员工，等着资金开业时，他这里却拿不出钱来，搞得很被动。
老师大怒，责备他说：“你这不是捉弄我吗？你即使不想帮我，也不该害我！”
他能说什么呢？只好苦笑而已。
《道德经》说：“夫不信者，有不信焉！”意思是说，别人不相信你，是因为你说话不讲信用。
有的人自己觉得很讲信用的，不知道别人为什么老是对他投来怀疑的目光。究其原因，问题很可能出在一些不经意的小事上。平时空口许下一个诺，以为不是大事，不放在心上。可是，生活中并没有多少大事，当你一次次在小事上失信，就给人形成一个不讲信用的牢固印象，被看成是—个不值得信赖的人。这时，再想改变别人对你的成见就很难了。
如果我们许下了承诺，因客观原因确实无法兑现，应该怎么办呢？当然只能诚心诚意地向对方道歉，以求得谅解。
即使我们做不到“一诺千金”，但也要尽量做到信守承诺。信守承诺不仅是为人处事的一种良好的品德，也是一个人成就一番事业的基本素质。需要注意的是，在许诺之前一定要考虑自己的兑现能力，别答应你无法兑现的事。
