鲁国乃是天南界的一个小国。无尘峰、雪莲门、御剑门，并称为鲁国的三大修仙门派。其中，雪莲门以制符铸器见长，御剑门则是剑修派。无尘峰虽无特殊技艺，却弟子最多，已达两千多名。各派修为最高的都不是掌门，而是掌门的师父或师叔，名曰大长老，都是化婴。进入化婴后，修为更难，因此大长老们将门派事务交给他人打理，自己只一心修道。
今年恰逢雪莲门开门招徒。
雪莲门的议事大厅位于一座山腰，阔可容纳数百人。此时，数十名管事正在掌门蓝夜的主持下开会议事。
从相貌上看，蓝夜是一名中年女子，其实她已年届二百，早在三十年前，便步入凝丹后期。面前的管事们绝大多数是凝丹，或初期、或中期不等。只有一人例外，那便是大长老的独子西门喜，尚是筑基。
蓝夜见管事们已经到齐，轻咳一声，道，“诸位请安静，咱们议一议此次招收新弟子的事宜。”
大厅里一时静了下来，静听掌门吩咐。
蓝夜道，“诸位管事，接大长老吩咐，本门此次计划招收三十名新弟子，经过迎新轩的测试，通过初选者竟多达一百二十人。详细情况，还是请迎新轩管事玄风师弟来说说吧。”
话音未落，一个膀阔腰圆的女子站起身来，大声笑道，“哈哈，可喜可贺啊，大长老运筹帷幄，掌门英明领导，我派声势大壮啊！”她眉飞色舞，环顾其他管事，道，“各位说是不是啊！”
“玄紫师妹，请你稍安勿躁，且坐下来听玄风师弟说话，如何？”一个黑衣女子皱眉道。
那膀阔腰圆的女子名叫玄紫，乃是草药山的管事，闻言甚是不悦，不满地瞪了一眼黑衣女子，道，“玄英师姐，难道你认为师妹说的不对吗？”
玄英不欲多言，将头偏向一侧，不去看她。
玄紫也只得悻悻坐下。
这时，一个浓眉大眼的中年男子站起来，道，“各位，经过我迎新轩三天测试，共有一百二十人通过初选，其中男子六十六名，女子五十四名……”
“玄风师兄，”一个二十多岁的青年打断了他的话，正是大长老独子西门喜，“这么多女子，有没有特别漂亮的？兄弟我早有意收几个女弟子，可是去年招的都太丑了，今年不会再让我失望吧？”
西门喜这话一出，许多老成持重的管事都大感无语。
一个矮胖男子附和道，“西门师弟说的是，玄风师兄，待西门师弟慧眼遴选后，可要记得给我孙大有留一两个模样好的！”
饶是玄风好说话，此时也不禁心中不满，道，“两位师弟，请让我将话说完，成么？”
西门喜脸色一变，道，“玄风师兄，小弟的请求不算过分吧？”
孙大有也道，“哼，这几年你将女弟子尽数分给玄英师姐的符器山，是何心思，别以为我们不清楚！”
玄风怒道，“孙师弟，我玄风行得正坐得直，你有话请明说，我有什么心思？”
西门喜冷笑道，“这还用明说么？大家谁不知道？”
玄风素来看不惯西门喜，然念他是大长老独子，一直不欲得罪于他，这时实在忍不住，一拍椅子，怒道，“你说！你说！”
孙大有叫道，“玄风，你竟敢对西门师弟动粗，好大胆子，你不想活了么？还不向西门师弟赔礼！”
玄风猛地警醒，暗想自己怎惹得起西门喜，亦悔举止冲动；然要他赔礼，这口气怎能咽得下？他一怒之下，更不再言，扭头便向门外走去。
众管事一时面面相觑。
玄英叫道，“玄风师弟，休走！掌门要你介绍新弟子情况，你还是说完再走吧！”
玄风停住，看看掌门蓝夜，又看看玄英，心想还是大局为重，便折回来，然而却默默坐下，并不说话。
只听得掌门蓝夜拍案大怒，道，“放肆！你们搅三搅四，眼里还有本掌门吗？心里还有门派大事吗？”
众人见掌门发怒，一时噤若寒蝉。
西门喜平素仗着大长老的威风，向来不把众同门放在眼里，可是对这位掌门大师姐还算客气，见她动怒，便也不再说话。
孙大有却道，“掌门师姐，我和西门师弟的小小要求，还请成全啊！”
蓝夜大怒道，“闭嘴！此事再也休提！”又对玄风道，“玄风师弟，此事不须再议了，请你明日带上这一百二十人前往灭情谷，凡通过复选的，不拘多少一律留下，其余的发点银两，遣送回家！”
玄风起身，躬身行礼，道，“是！通过测试的，如何分配？还请掌门示下！”
蓝夜道，“再议！”言毕拂袖而去。
灭情谷外。
迎新轩管事玄风点起一枝香，指着谷中一条蜿蜒小路，向参加复选的一百二十个新人道，“你们看，此路唤作灭情路，径直通向山后，绕山一圈，又转回此地。你们沿着此路前行，只要在香尽前返回这里，便算通过复选，从此成为我雪莲门弟子了。记住，不得使用法力飞行，必须一步一步走。记住了么？”
众人答应一声，便一窝蜂地拥上前去。
周璟和小乔也在其中。他们游历到鲁国，打听到雪莲门招收弟子的消息，便前来报名，并双双通过初选，前来参加复选了。
不过周璟以秘术隐藏了真实实力，表面看来，他同小乔一样，亦仅是炼气三级。他相信自己定能顺利通过复选，但暗想莫要暴露实力。对小乔，周璟也是充满信心，倒是小乔自己有点惴惴不安。
玄风与两名弟子静坐等候。
一名弟子道，“师父，您说会有多少人通过复选？”
另一弟子笑道，“师兄，你真是皇帝不急太监急，这关你什么事？莫非看上哪个女子了？癞蛤蟆想吃天鹅肉，哈哈！”
玄风道，“休得胡说，你们瞪大眼睛，别让他们出了事！”
两名弟子齐声道，“是。”
小乔已被争先恐后的与试者拥上前头，与周璟分散开来。走了不多久，只见小路弯弯曲曲地通向一片树林，已有数十人先后进入。她想林中必有怪异，暗暗生了警惕之心。
只见林中光线明亮，阳光透过树叶射到地面，树影婆娑，似乎并无怪异。
正前行间，忽然一阵风起，刹那间天昏地暗，目不能视。小乔不由大惊，旋即运起神识四顾，哪知神识探入黑暗中，竟似泥牛入海，全无消息。正彷徨间，蓦地狂风大作，眼前复眀，睁眼看时，只见一只猛虎张牙舞爪向她扑来，连忙闪到一边，同时运起大力术，双掌齐出，击在老虎后胯，老虎一个翻滚，竟化作一团烟雾，消失不见了。原来根本没什么老虎，只是幻象。
小乔定定神，心想或是因自己入林前生了畏惧之心，故方有此幻象产生，便不再惧，遂大步上前。不多久，便来到树林边缘，于是急急出林。只见林外小路边有一小亭，亭中石凳上，一个白衣人背向而坐。不知为何，她竟隐隐觉得那背影似乎曾在哪里见过，不由得放慢了脚步。那人缓缓立起，转过身来，对她微微而笑。小乔不禁怔住了。
只见那人身材修长，白衣如雪，面如冠玉，而英气勃勃；目似朗星，却含情脉脉，不是别人，正是周瑜！
