周璟向易大宽一拱手，便与小乔也走到门外，见女子已在门外不远处等候。三人来到一个僻静处站下。
女子秀眉微蹙，显然有些不满，“你既没有秃尾狻猊的骨骼，为何又邀我出来？”
周璟微微一笑，“道友莫急，敢问道友可是剑修？”
女子面现狐疑之色，“正是，你如何得知？”
周璟低低地说道，“认识玉虚子和灵瑶么？”
女子冷哼一声，道，“认识，那又怎样？”
周璟道，“此二人俱已陨落，这个消息可换得鸡肋之地么？”
女子大吃一惊，愕然道，“这怎么可能？师兄师姐都是中期筑基，二人联手，只要不是惹上了凝丹，自保之力应是有的，怎会双双陨落？”说着，忽然不知从哪里取出一柄长剑，掣在手中，怒道，“是你杀了他们么？”
周璟坦然道，“你看我有这本事么？”
女子盯着他看了一会儿，又看看小乔，乃收起剑来，道，“请道友告知我详情，我这就告知你鸡肋之地的所在。”她取出一个记事笺递给周璟。
周璟接过来，看了一看，喜道，“果然是宝地。”便将之收起，对女子道，“此事说来话长。”便将自己与玉虚子夫妇同闯至阳山的经过说了一遍。
女子听罢，甚为难过，道，“师兄曾邀我去至阳山助他，我却因师门有事，未能前往，想不到……唉，想不到他二人竟是如此下场！”
周璟安慰她道，“那秃尾狻猊极为厉害，你若去了，也未必能全身而退。况且他们貌合神离，不但未互相扶持，反而自相残杀，也算咎由自取，还是请节哀吧。”
女子黯然道，“我需将这事禀告师父，这就告辞。”她谢过周璟，便转身离去了。
周璟对小乔道，“姐姐，我们也走吧。”他取出御风舟，与小乔登上去，转眼间消失得无影无踪。
约莫飞出两三千里，来到一片群山中，周璟取出剑修女子所与记事笺，细细读了一遍，欣然道，“鸡肋之地便在左近了。”
于是收了御风舟和小乔脸上的面具，二人进入一个小山谷。
这山谷方圆不过一里左右，流水潺潺，草木葳蕤，飞禽走兽甚多，见人亦不甚避。
小乔开颜道，“此处甚好。”
周璟颔首，放出神识，察觉谷中果然灵气沛然，喜道，“果然不错，正合我二人使用。”于是祭起一柄长刀，在山上开辟了一个数丈深的山洞，又在尽头洞壁上向一侧砍削一番，对小乔道，“姐姐，从今后，这就是我们的家了，你便在内洞居住，我住外侧。”
小乔道，“好的。素闻尚有狡兔三窟，阿璟，何不开一个洞口到山后去？”
周璟亦觉有理，于是依言又开辟了一个洞口，想了一想，向另一侧又开了一个，对小乔道，“有备无患，索性真的当一次狡兔吧。”
二人相视而笑。
于是开始修炼。
周璟首先传授小乔吸收天地灵气的法门。
小乔甚是聪慧，一学就会，当下依法潜心静修，在洞中盘膝而坐，双手掐诀，心无旁骛地炼起来。
一坐就是三日。
三日后，小乔觉得腹内聚起一股气流，虽然甚微，却清晰可感，不禁心头一喜，心道这便是周璟所谓的天地灵气了。她缓缓驱动气流，那气流竟颇为驯服，随着她的意念开始在体内游走起来。气流走到何处，便觉何处似乎陡然强健了些。过了许久，她收回意念，气流归一，依旧回到腹内。小乔受此鼓舞，更加凝神静气地吸收天地灵气。
周璟却并没有急于修炼。他先是在山谷附近转了一圈，将此处地形勘查一遍，默记于心，又在三个洞口分别设了禁制，才回到自己洞中盘膝坐下。
他筑基不过数年，在修仙的道路上，也只比小乔起步略早而已。说到得道长生，即便能够如愿，亦不知是何年何月之事。他不由叹了口气，想道，从长远来看，作为散修一直修炼下去，实在不是办法；而且自己修为尚浅，自顾不暇，对小乔又能有多大帮助？最好的办法，还是应加入一个实力较强的修仙门派啊！然而加入门派，是需要机缘的，这个机缘又该到哪里去寻觅呢？
一月之后，小乔走出洞来，喜孜孜地对周璟说，“阿璟，你看我是否有了些变化？”
周璟略一审视，也很是欢喜，道，“姐姐果然天资非凡，短短一月，你竟已进入炼气一级了。”
小乔道，“你当年用了多久？”
周璟想了想，道，“我大概属于比较笨的那种了，当时至少用了半年吧。”
其实他倒不是笨，而是初入门派时，分管的杂役较多，根本不能专心修炼，加上他的师傅开始并不看好他，懒得指点。后来随着他的进步越来越快，逐渐引起门派的注意，这才减少了他所负担的杂役，以使他专心修炼。相对多数人而言，以六七年的时间进入筑基，已属难能可贵了。
周璟道，“我想来想去，这样下去不是长久之计。我们还是应该入个门派，一来资源可以保障，二来有师父教导，也可少走些弯路。”
小乔沉思道，“你说的自然有道理，可是怎么才能加入门派呢？”
周璟道，“此事需要机缘，可机缘不会凭空降落。过些日子后，我们便外出游历一番，碰碰运气，你看如何？”
小乔道，“我自然听你的。阿璟，你便做姐姐的师父，不行么？”
周璟笑道，“我做你师父么？目前看，尚勉强够格，但长远就不行了，我本身的修为实在太浅啊！”
小乔道，“你看我接下来要做什么？继续打坐吸收灵气么？”
周璟回想自己入门时的情形，道，“我想你可以学习一点简单的法术了。这样吧，待我先教你一种大力术，这也是我最早学会的一门法术。”
小乔颇感兴趣，道，“好啊，何谓大力术？”
周璟道，“天地灵气蕴于体内，不会驱使也是徒然。俗语云，捧着金饭碗乞讨，就是这个意思。这大力术就是驱使体内灵气、使自身力气增强的一种入门法术。姐姐身为纤纤女子，学会此法后，至少凡人不能欺凌于你。”
当下周璟依自己昔年所学，授予小乔。小乔练习半日，已然使用纯熟。周璟找来一块巨石，小乔两只纤手一伸，竟将巨石轻轻托起，掷出数丈之外。见此情形，她不禁又惊又喜，欢呼雀跃。周璟亦莞尔。
小乔乍会法术，如儿童初得一新鲜玩具，爱不释手，当下运起大力术，将那巨石抛来掷去，玩得不亦乐乎。那巨石至少有上千斤，在她手里竟是举重若轻，毫不费力，俨然成了玩具。
练了一会，小乔停下来，笑道，“阿璟，素闻刘皇叔帐下关云长、张翼德勇力过人，我江南太史慈、甘兴霸亦是当世名将，我想姐姐足以与他们对阵了。”
周璟道，“他们终归是凡人，全仗兵器娴熟、膂力过人而已，岂是姐姐对手？”
二人相视大笑。
二人在山谷中一住半年，小乔已进入炼气三级，除大力术外，又学会了飞行术等数种低级法术。周璟见小乔进展如此迅速，甚感欣慰，同时又为自己感到焦虑，更加坚定了投入门派的决心。
这日，周璟终于取出易物会上所得的人参，交与小乔，要小乔服食。小乔问有何功效。周璟道，服食此人参，可助她清除体内杂质，改善体质。小乔又问，早些服食不行么？周璟告诉她，这人参的效力，甚是威猛，先前她是凡人之体，承受不起。小乔乃服食了人参，之后更觉身轻体健，吸收起灵气来，愈加得心应手。
然而这数年来，周璟的进展实在微乎其微。先前他一直牵挂着哥哥和小乔，只因筑基未成，不能回去探望；后来门派被灭，修炼陡然艰难了许多，他四方游历，终于侥幸筑基，但想尽千方百计，总是不能进入筑基中期，又恰在此时得到了御风舟，乃暂停修炼，返回江南，将小乔带出来。
毋庸讳言，他的修为已经数年停滞不前了，虽然法术运用上稍有进步，还是不能不让他忧心忡忡。他终于下定了决心。
终于有一天，二人乘上御风舟，飘然而去。
