伙计见他像个阔佬，又不通翰墨，存心欺他：“这位爷真是慧眼识珠。这下岩石到前元时就不剩多少，宣和年间的都属逸品。要不是价有点高，老早就卖出去了。”
这厮鸟也不知想报个什么价，先给德荣上眼药，免得突然报价出口吓跑客人。德荣一听竟是硕果仅存的逸品，旁的全听成了耳旁风，只追问道：“到底什么价？”
伙计伸出右手的拇指和食指，做了个“八”的手势。
“八十两！”
“啥？”饶是德荣财大气粗，听到这个价也不禁心惊肉跳。不过，德荣是个要脸面的人，遇事绝不露怯。他挺了挺胸脯，小眼睛眨了两眨，骂道：“你这厮鸟，敢漫天要价，狮子大开口也不怕咬到舌头！这小小一方砚，值得了八十两？”
伙计不慌不忙，反倒嘴角含笑。听德荣开口说话，他就笃定这桩生意能成。以往来店里买东西的多是读书人，虽贫富不一，但都识货，最后无非富者得其上、贫者得其下。而眼前这位，听谈吐就不是读书人，估计平日里笔墨纸砚也用得少，一来就盯上价高的一款，极可能不是自用，而是送礼给别人。
既是送礼，又不识货，自然是越贵越好。这种送上门来的鱼腩，不宰白不宰！
德荣手上这方所谓宣和逸品，倒还真是如假包换的端砚，只是并非宋品，更非上好的下岩石所制，而是正德、弘治年间取落脚的中岩石所造的莆田产赝品，冒称宋砚，远值不得八十两银子。
“这位爷，要是以大小来论价，长江里的鲥鱼您吃过没？一尾鱼也就这般大小，您在京城里出八十两也未必吃得到，人那是贡品，有价无市。这物以稀为贵，死物活物都一样，您看是这理不？”
“理倒是这么个理。”德荣伸手摸摸下巴，啧吧啧吧嘴，“只是这价钱也是虚高得紧。”
“天地良心，一文钱一分货，小店做生意向来诚信厚道，不敢随意叫价。”
“八十两，上好的苏州产丝绸都能买上一匹半了。”
“这丝绸是做衣裳的，寻常人家扯上几尺就能裁衣。可砚这东西，不当吃不当喝，图的就是一个雅致和品味。人都说，各花入各眼。这是读书人用的东西，有些人考上功名做了官，攒足了银子也要来小店换一方好砚，好配得起自家身份。至于买砚送礼的更多得是，比送钱可招人喜欢。”
德荣两眼一亮，“你说送砚台给大官，他们更喜欢？”
“这是自然。”伙计见德荣像是个不晓事的，不禁生了几分小觑之意，声音也跟着硬了几分：“你想啊，那些达官贵人谁家缺几两银子花了？大明的官儿，光看俸禄，也就寻常人家的光景，可里里外外送的冰敬炭敬，那就要小富小贵了。你再送钱，惹人注目不说，还落了俗套。人家读书人，讲究的就是一个含蓄！”
“哎。”德荣被人说到了心坎里，深以为然，连呼“有理、有理”了。他心态一变，看这方砚的眼神也跟着变了，真是越看越喜欢，越看越觉得自己目光独到品位不凡。
差不离，好赖就是它了。
只是，价钱始终是德荣心头绕不过去的一道坎。
“八十两太贵，让一口罢。”
“哟，这位爷可难为我了。宣和年的砚，现如今，不是我吹，整个大明估计也就几十方而已，八十两，哪里贵了？”
德荣完全不识货，但终究经商多年，商人的触觉极其灵敏。他小眼一转，鲶鱼嘴一张，说了句叫伙计哭笑不得的话。
“这砚总不至于造出来没人用过吧？大宋宣和年，到如今也有三百多年了，中途不知转了多少人的手，不该折点旧？也好收我八十两？”
伙计愕然，张大嘴呆望着德荣，愣了半晌，确定客人并非在说笑后，方才讪讪合上口。见他戆头戆脑不晓事，也就转了心意，不想多费口舌，一心打发他走。
“能流传三百年的，那都是骨董，八十两哪里贵？”伙计也不看他，伸手从德荣手中取回那方宋砚，放回原位，又径直走到靠外侧一排放置大路货的橱柜，随手指了指，“要不，您在这些里头挑挑?”
被人打入另册令德荣感觉受到了莫大的侮辱，他白胖的脸颊上飞起两抹淡淡的红晕，额头青筋跳动。良久，他才沉声问道：“六十两，你卖不卖？”
“哟，这位爷，您要减个三五两的，我还勉强可以做主。这一减就是二十两，得掌柜的说了才算。”
“那把掌柜的叫来。”
“好唻，客官稍候。”伙计巴不得甩手，屁颠颠地去请掌柜。
懂行的一看就明白这不过是店家的惺惺作态，好给买家制造出一种价钱还有的商量的假象，实则讨价还价的余地已然止于买家第一次还价时。
掌柜从后堂出来，带着职业性的殷勤笑脸，冲德荣作揖行礼：“这位客官，小可有礼了。”
“唔。”德荣下意识挺了挺肚腹，“你是掌柜的？”
“小可正是。”
德荣朝多宝阁上的宋砚努努嘴，“那方砚六十两你卖不卖？”
