寒假之际，杜修林回到谷源。这年冬天，谷源格外凛冽。如席雪花像赶集似的直扑大地，一改往年的娇羞柔弱悠然自得。绵绵雪毯之上，杜修林披一件黑色风衣，疾走在冷清的街上，平添了几分潇洒之气和学者之风。
步入宾馆，老友基本到齐。已经升任县长的牛大勇依然平易近人，一边握住杜修林的手，一边招呼服务小姐帮他掸去头上肩上的雪花。嘘寒问暖是免不了的，能够从科员一步一步走上县长位置的牛大勇，圆滑世故非比一般，尤其是能寓关切于调侃之中。他展眼瞅瞅杜修林，郑重其事地说：“杜博士虽然风流倜傥，却不见容光焕发。这一年来，夫人并没有伴读，咋就不能养精蓄锐呢？看来做学问确实伤人哪。如今回到谷源，交好公粮是关键，调养身体也不能丢，两手抓两手都要硬，一手都松不得啊。”
众人用笑声表示对牛县长的尊重。然而，牛大勇并未打住，旋即讲出一个段子。他说，报人有个流传甚广的故事，不知道大家听说过没有。说是报社老总带着美女记者出差，其间缠绵悱恻难述详尽，半月之后回到家里，夫人正在擀面条准备犒劳小别的丈夫。老总见夫人如此体贴，愧疚之情顿生，立马搬倒夫人抱到床上。正在翻云覆雨之际，楼下老太太上来敲门。真是天赐良机啊，身体空虚的老总乘机休战。老太太见到一头一身白面的老总，关切地说，做事就做事吧，震得床板嘎吱嘎吱直响，弄得人在下面都受不住了。老总一脸赧色，无言以对。临走，老太太又说，身体要紧啊，小伙子，一搞半个月也不怕身子骨散了架？
大家捧腹不已，知道牛县长调笑杜修林长年在外，把老婆一个人丢在家里。杜修林也笑，却不分辩。地区社科联主席老刘适宜插嘴，他说：“谷源历史悠久，文化底蕴丰厚，注定是一个出故事出典型的地方。我还听说过这样一件事呢。”
老刘说，当年开展“双向教育”活动时，机关干部纷纷下村。“双向教育”，固名思义就是干部教育群众，群众教育干部，所以还算认真。话说某工作组长下乡两月有余，仍没能回家一趟，寂寞难耐之际，就把目光盯在村妇身上。怎奈村里的俊姑娘俏媳妇都出门打工去了，留下的要么年龄一把要么相貌不端。工作组长管不了那么多，毕竟身体需要啊。某日，终于勾搭一妇人上手，却不愿亲热人家那张黑脸儿，就扯过一张报纸盖上。妇人诧异，说，“双向教育”真是了不得啊，教育出这么爱学习的干部，搞事的时候还要看报。
众人哄堂大笑，有人插空说：“肯定是看的《谷源报》。”牛大勇讪笑：“无稽之谈，不足为信。”遂安排上菜。
席间，牛大勇招呼服务员给客人舀清炖鳖汤，轮到杜修林，牛大勇调笑：“喝下此汤，当有一举两得之功效，一是滋阴壮阳，补充身体之需；二是研究龟文化，增加感性认识。”
杜修林笑道：“民间多稗谷不分，薤韭不分，龟鳖不分，牛县长此说有混淆概念之误，此其一。其二，牛县长曾教导说，流氓不可怕，就怕流氓有文化。流氓的鼻祖刘邦可以让项羽煮了他老爹还要分一杯羹，我研究龟文化，喝点儿老鳖汤，不是顺理成章吗？”
老刘说：“修林啊，你缺乏的正是刘邦的流氓之气。自诩为文人，读书太多，顾虑太多，不敢造次，缺少大气，跟着流氓鞍前马后还常常被流氓戏耍玩弄。人在官场混，必须兼具文人和流氓两种习气，有知识，有胆识，敢于突破束缚，善于走出险棋……”
牛大勇端起酒杯，不无揶揄地说：“这就是刘主席的经验之谈。要不，人家怎么会在十年前就升到正县级别？”遂跟老刘碰了，一饮而尽。
酒过饭饱之后，大家步出餐厅，方知大雪仍沸沸扬扬没有止歇。牛大勇把杜修林拉到自己车上，说：“我送你，顺便扯扯。”
牛大勇说，县城入口，粉河桥头，上下堤岸蒿草丛生垃圾遍地，将原本清澈透亮的河水弄得污浊不堪，外地人进入谷源的第一印象，便是迎风飞舞的塑料袋和腐烂变质的恶臭味儿，哪里还有心情游山逛水投资建厂？修砌堤岸，美化粉河，净化粉水，是谷源的形象工程，也是全县人民的心愿。原来，我是心有余而力不足，力量再足也不能越位，不在其位不谋其政嘛。现在，作为一县之长，必须把这件事情办好，上对得起领导下对得起人民。为这事呀，我奔走跑跳倾尽心力，终于联系到浙江东阳一位老板。
谷源县城东临汉江，南北各有一条河流粉河、筑河，并于此注入长江最大的支流。据称，粉河沿岸土地肥沃，五谷丰登；筑河建有许多原始水利工程，皆与炎帝神农有关，是农耕文明的发祥地之一。“三水”中最引人瞩目的粉河变成一条臭水沟，好比脸上涂了墨汁。牛大勇能引来外地老板投资建设，实在是一件功德无量的好事。杜修林暗叹：牛大勇没有愧对自己的姓氏，树政绩暖民心一箭双雕，是个长脸面的活儿。
牛大勇说，商人重利，不会把钱白白扔进粉河，其条件是，能以划拨方式或者优惠政策为他提供一块土地，以利投资建厂。即便如此，这人仍没有最后下定决心。
牛大勇卖个关子，转而问道：“咦，乌龟呢？今天咋没把乌龟带上？”
杜修林一笑：“乌龟之所以长寿，就因为它不需要像父母官一样日夜操劳。这家伙早冬眠了。”
牛大勇笑过，接着憧憬粉河堤岸的美好前景：东阳老板拟投资两千万元，于粉河大桥下游一公里处，筑一橡胶坝，枯水季节蓄水，形成平湖景观，甚而有若干红红绿绿的小舟悠游其上。你们文人说的，那叫什么？对，渔歌互答，此乐何极？丰水季节开流，瀑布飞泻，浩浩荡荡，动地惊天，又是何等的壮阔？硬化护坡，雕砌若干图案；美化堤岸，铺设彩色行道板。有此一景，夏日纳凉，冬日赏雪，肯定是谷源人民休闲娱乐的好去处啊。
“可是，这东阳人和你一样有一癖好，喜欢乌龟。家里建有龟池，办公室放着龟雕，连车里都趴着一只活生生的，据说是上千年的老龟。真是痴迷之极呀。若有个类似你那样的古柏木龟哄他高兴，把合同一签，也算做了一件造福谷源人民的好事。”
牛大勇的本田越野车早已驶到杜修林楼下，司机把车停稳，见县长谈兴正浓，不敢造次，悄然握着方向盘。
杜修林何尝不想做造福谷源人民的好事？可是，他当前无法拿出古柏木龟。
沉思有顷，杜修林说：“乌龟其实不是啥好东西。元代有人说，宅内皆为撑目兔，舍人总作缩头龟。现在的乌龟已经走下神坛，成为骂人的代名词。牛县长啊，粉河堤岸修建，看似一件功德无量的大好事，实则暗藏玄机，甚至有可能让牛县长背上一生的骂名。东阳人不过故弄玄虚，其实用不着什么乌龟，有一块划拨土地足矣。”
牛大勇莫测一笑，握住杜修林的手：“还是兄弟贴心。谢谢你的提醒，我会慎重的。你看，我们只顾说话，连时间都忘了。已到你楼下，我就不打扰你们夫妻恩爱，改日再谈。”
