干部下台不外乎三种情形：撤职、免职、离职。
杜修林的下台有点儿不伦不类，没犯错误，没到年龄，没调新岗，官职还在官位却没了。
杜修林曾任谷源日报党委书记、社长、总编辑，身兼三职，显赫一时。报社是党和政府的喉舌，人民群众的旗手，杜修林大权独揽，把握谷源舆论导向，在小城堪称呼风唤雨的人物。谷源居于鄂西北山区，人口虽少，支柱企业颇多，用谷源官员的说法，建筑、安装产业占据全市半壁山河，汽配、轻纺产品享誉神州大地。是时，全国一刀切，撤销县级报社。杜修林回天无力，只能任大江东去。编辑记者作鸟兽散，没有免去的官职似有实无，杜修林自然十分尴尬。
杜修林接受组织谈话，来到县委副书记牛大勇的办公室时，拟任交通局长、发展和改革局长鱼贯而出。二人见到杜修林，象征性地一笑，便欲抽身离去，远没有在乡镇当党委书记时的客气。彼时，二人仰仗杜修林给他们记录政务日记，宣传工作业绩；现在，报社名实俱亡，杜修林何去何从未见分晓，彼一时此一时也。
杜修林却不依，哈哈一笑，一手拉住一人，猛劲摇着，说：“哎呀二位，春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。呵呵，错了，是看尽谷源花。恭贺恭贺。”两人告饶说，牛书记在里面，不敢喧哗，遂腾出手来，赶紧走人。
牛大勇见杜修林进来，从高高在上的老板椅上起身，握住杜修林的手，一起坐到侧面的沙发上。牛大勇杜修林交情不错，两人同年参加工作，同一个文件提拔。开展“双向教育”活动那会儿，作为工作组，下派到同一个乡，牛大勇是组长，杜修林为成员。借双向教育工作之便，杜修林把单位的影碟机、音箱搬来，晚上就在村头的道场上卡拉OK，吸引得留守媳妇们倾巢而出蜂拥而至。
牛大勇矜持，杜修林乐得出风头，既当主持人又当演员，从《北国风光》到《父老乡亲》，跌跌撞撞磕磕碰碰，甚是艰难曲折，媳妇们都笑弯了腰。牛大勇终于拿捏不住，抓过话筒总结说，杜主任的歌声是围绕一个中心体现三大特点。这一个中心就是寻死卖活，一跤子摔了四十五里，泼上脸皮不要。三个特点呢，一是大胆，会不会唱都敢往外闹；二是大声，跑没跑调先用声音盖过去；三是大概，东扯西拉过得去就行。乡亲们，将就些啊。女人们越发乐得不行，干脆把孩子放到地上，任由花枝乱颤。
两人都熟，虚礼皆免。牛大勇单刀直入，履行工作职责。他说：“县委对你的工作是充分肯定的，短短两年时间，就把每周一期的谷源报办成每天一期的谷源日报，发行量达到两万份，这是一个了不起的成绩。你还首创新闻扶贫，助推了申欣根艺等多个公司的发展。”
杜修林性直，见不得牛大勇的花架子，他一边眯眼看着牛书记的嘴唇上下翻飞，一边从兜里摸出古柏木龟，顾自把玩起来。脸上带笑，却不真笑；侧耳在听，并不仔细。牛大勇见杜修林走神，夸张地拍拍他的肩膀：“老杜啊，行走还带个乌龟，也不怕别人笑话？”
“你可别小看乌龟，上古时候，人们尊麒、凤、龟、龙为四灵呢。乌龟能与麒麟、凤凰、龙这些传说中的吉祥之物相提并论，地位之高可见一斑。”杜修林坦言，“牛书记，用不着给我灌迷魂汤，该咋样就咋样，你直说吧。”
牛大勇微微一笑：“听听你的龟论也不错。”杜修林也不客气，拿过古柏木龟，搁在两人之间的茶几上。牛大勇俯下身子，静观，细闻。古柏雕成乌龟，浑然天成几欲乱真。深红色的****微微上扬，两只小眼睛炯炯有神，乍看之下，似在眨动；暗红色的龟背，古柏纹理与乌龟纹络几乎一致，彰显一幅玄秘的卦象；浅红色的龟爪略略伸展，雕琢之细连趾甲也可分辨。古柏木散发出奇异的香气，直扑鼻翼，牛大勇不由抽了抽鼻子，赞道：“香，真香！”复拿手指弹一下****，问：“我看你刚拿出来时，并无脑袋，怎么眨眼之间它就伸出来了？”
杜修林嘿嘿一笑：“缩头乌龟见了大领导，岂有不伸出****仰视之理？跟你一样，它也在看稀奇呢。”牛大勇骂：“流氓不可怕，就怕流氓有文化。老脾气改不了。”杜修林不理，故弄玄虚地解释：“这就是小东西的神奇之处，常温下缩着脑袋，人体温暖少许，即伸出头来。”牛大勇不信，杜修林便拿过他的手，按在龟背上摩挲。
牛大勇手不由己，也不去管，说：“老杜啊，我就长话短说。县委研究决定，拟调你担任县国防办主任。我个人认为，这不过是权宜之计，你要静心养性，等待时机。”
国防办全称国防教育委员会办公室，附属县委宣传部，虽是正科级别仍属内部科室。关于正科，杜修林有一论述传遍全县。某日，县直部办委局主要负责人齐聚，大家慨叹船到码头车到站，地处基层极难提拔荣升县级领导。杜修林引经据典说，谷源有史三千年，西周封国，为伯爵，地位远高于后来跻身春秋五霸的子爵楚国。倘时间回转，各位就是正部级官员，实属不易呀。众人大笑，说杜修林逻辑混乱，不过是求得精神上的胜利。
由“伯国日报”老总调任“战备部门小吏”，杜修林茫然不知如何作答。恍然间，一座座“空心粪堆”压到胸前，让他喘不过气来。
“双向教育”那段时间，上级要求十分严格，不到休息日，一律不得擅离职守。为了打发晚饭后的闲暇，牛大勇杜修林来到小河岸边，捡来石子作棋子，在沙滩上画出棋盘，大肆厮杀。牛大勇棋力稍逊，一旦大片沙滩“沦陷”，便以界限不清为由，抹平重来。杜修林爽直厚道，笑笑，另画一幅棋盘。如此，常常杀到“天昏地暗”，看不清棋子，二人方才罢手。
某晚，杜修林连赢三盘，心情十分愉悦，信步于阡陌之间，吟咏“稻花香里说丰年，听取蛙声一片”。牛大勇反剪双手，长吁短叹，一副心事重重状。杜修林调侃：“人马虽丢沙滩在，今晚不行明晚来。何苦要作残兵败将样子？”牛大勇朗声大笑：“大丈夫纵横捭阖之间，决胜千里之外，怎会在乎区区一块沙滩？重任在肩，又没办法解决，你倒轻闲？兄弟，抬眼看看，田野间可有一个粪堆？”
杜修林摆摆手：“眼下这农村，全是三八六一部队，少有男丁留守，就是这些妇女儿童，还多是老弱病残之躯。巧妇难解无粪之忧啊，没有劳力，哪里积得出粪堆？全县情况都一样，不是我们一个工作组。牛局长要是着急，多生些小牛屙屎不就行了。”牛大勇骂：“狗嘴里吐不出象牙来。正因为全县一样，我们才要想出办法，干出成绩。”
此前，县里专门发文，要求乘夏闲时间，大力积造农家肥，全面改善地力环境。而且，明确规定此事要跟“双向教育”成果挂钩，作为评定工作组的重要条件之一。
在牛大勇的指导下，此项工作圆满完成。检查小组光临该乡时，公路两侧全是粪堆，长约四米，高约两米，四棱四正，整齐划一。像列队的士兵昂首挺胸，像堆砌的垛崖庄重肃穆。车辆穿行其间，犹如行进于万里长城之上，其状之硕大，其势之雄伟，让检查人员叹为观止。本来，这是一个非常辉煌的结果，上级领导甚至动议牛大勇进入县政府班子。不料，杜修林偏要撰写一篇调查报告，洋洋洒洒数千言，论述农村劳动力进城务工对农业生产的影响，且引述粪堆事例，揭穿谜底说：地方干部为了完成上级任务，引导农民弄虚作假，在粪堆中支放板凳，所幸造粪不是造屋，没有工程质量之虞。
一般来说，省报很少刊发无名小卒的理论文章，然“空心粪堆”事例太过鲜活，编辑不忍割舍，遂发内参，传阅至省级领导。好在内参出版时，粪堆已经拆掉撒往大田，但牛大勇的升迁就此搁浅。
杜修林不惮以最坏的恶意揣度他人，早已提拔的牛大勇应该不会在意这点区区小事。当时自己也无意掴自己的脸，不过写文章所需，信手拈来而已。但是，杜修林实在无颜见江东父老，先前从报社调往宣传部的三名记者均已擢升副部长，听候前部下调遣，不是一件容易的事。
杜修林清清嗓子，笑道：“牛书记风格不变，讲出话来条分缕析深入浅出。县委的意见我听明白了，可是，牛书记，我有个请求——”
言及至此，杜修林突然打住，牛大勇也不语，盯住杜修林看。良久，牛大勇噗哧一笑：“好你个老杜，肯定是蓄谋已久有备而来，故意要让我为难。”
杜修林说，他真不是要难为县委，难为牛书记，没那个胆量也没那个必要。自己是个读书不多却有文人情结的人，早料到报社一撤，便无用武之地，因此，准备在有生之年认真做点儿学问，读个研究生什么的。现在，正式向县委提出辞呈，请求辞去国防办主任。
牛大勇微微一怔，即打趣道：“莫不是要研究龟文化？”杜修林模棱两可：“龟文化源远流长博大精深，大有学问哪。”
