月明娘乍见纪城首富，一时间手脚都不知往哪放。但很快发现，许家老爷和身边人根本不理会她，他们只对小月明有兴趣。这方面，许夫人比谁都心知肚明——许家有三位少爷，却并无一名女儿，这一直是丈夫的心头之憾。
许万钧先问姓名，月明口齿清晰告之，引发万钧身边的一仙风道骨的老者来了兴致，张口又问出处。小姑娘应声答曰：“沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉升烟。”
老者闻之可喜，捻须又问：“还有一首曹孟德的，其中也有你的名字，你可知晓？”
月明马上答道：“月明星稀，乌鹊南飞；绕树三匝，何枝可依……”
老者被个小女孩激出了学究气，继续穷追猛打：“还有一首，《望月怀远》……”
月明流利接答：“……海上升明月，天涯共此时！”
童声脆语，辞色生香，给祝寿的厅堂增趣不少。许万钧更是喜上眉梢，随手从礼盒中挑了一块羊脂白玉，亲手给月明挂上。
月明娘被这等待遇惊到呆滞，月明却知道屈膝道谢，举止大方得体，叫众人又赞了一回。直到内堂走出一名爽健青年，行拱手礼称：“香堂已经备好，许爷、祖父请！”
许万钧马上严肃，声称再不见客，又指示好生照顾着小姑娘，便邀老者进入内堂。
有了丈夫的叮嘱，许夫人无法再忽视月明母女，又格外问了年龄和读书，这时又来了几位女客，莲姐趁机建议：“小姑娘既喜欢读书，干脆我带她去三楼的藏书阁瞅瞅稀罕罢！”
得到允许后，月明娘被留下陪着说闲话儿，莲姐便引着小姑娘海月明上了三楼。
与楼下的华美喧嚣不同，上了三楼，突然变得幽雅寂静。宽敞空旷的走廊里，不见往来行走的仆人，也没有理石和地毯，而是一水木质地板，闪着幽幽的光泽。莲姐带月明行经长长的走廊，走到一扇门前，俯身按动开关。木门向两侧徐徐开启，书香扑面而来，里面竟是几大间的藏书！
月明进入书的海洋，眼睛完全不够用。她沉浸于惊叹中，并没有注意，此间书架皆比正常低矮，连墙上的字画也都挂低三尺，以她十岁的个头，不用踮脚就能大饱眼福。
莲姐并不识字，只在身后跟着，但见一个小人儿时而惊叹、时而欢欣的模样儿，露出喜爱的微笑。她正琢磨这小闺女长大后，会出落成什么样子，突然门外有人小声在喊：“阿耳，阿耳，老爷叫你下去！”
他连喊数声不见回复，却又不敢放大声量，弄得莲姐也跟了着急，叮嘱一声不要乱跑，便匆匆离开帮忙寻人，只把月明一人留在阁中。
藏书阁本是串连而成的四间大房，每间木门皆大敞四开，中间一条通道贯穿始终。月明沿路前行，边走边看，不知不觉就走到最里一间。迎面右墙挂了一幅单枝长嘴雀，画面古怪幽涩，技法像极家中一张八大山人的画。
月明惊讶之余便想看落款，偏就这一幅挂得高些，只好按着墙面一下下地跳着去看，不想竟触动了墙上一处机关。两扇木门自动开启，徐徐展开了另一个世界。
月明开始吃了一吓，转身要逃，突然听见嗡嗡铮铮的试弦声，清幽悠远古琴声跟着响起来，月明伫足只听了个开头，便知这是《渔樵问答》。才两节过后，她又听出琴师的指法与父亲大不相同，只是她此时年纪尚幼，尚分不清闲散与铿锵之别。
她在进退之间犹豫着，终忍不住十岁的好奇心，寻声悄然走入了这道门，顿时眼前一亮，有如乍然进入一处仙境——
一间极大极明亮的书房，阳光遍洒每一个角落。临窗处设云卷长案，有笔墨纸砚；案头供一瓶虚竹，案前却无正椅。秋风凭窗而入，扬起素色纱帘，翻动案上散放的书。书页慢悠悠地翻飞，与悠悠铮铮的琴声，产生曼妙的应和。
月明怔然站在这硕大的书房中，阳光从头顶泻下，她眯起眼睛举目望去，屋顶竟有一大半，是由大幅玻璃拼成。玻璃透明澄澈，高天流云正在头顶缓缓游！
月明一时晕眩失重，好在琴声突然变急，“斧伐之丁丁，橹声之欸乃”，这熟悉的旋律，让她一边下意识躲避阳光，一边循声觅去。
琴声是从邻房传入，与书房相通的双扇木门，也敞开着。月明走到门前，却被一架素白的落地屏风挡住了视线。她进退维谷，考虑后决定蹲下，把头也侧着低下，这样便能从屏风和紫檀底座的连接处，寻隙偷看——
入眼是一只沉褐色的仲尼，弦上按滑揉捻的十指白皙修长，手背却瘦削见骨。显然是一双年轻男子的手。月明把头再低俯些，几乎在倒看，终于看清抚琴者是位大哥哥，长眉入鬓，微蹙便显清郁，轻舒即展飞扬；鼻翼薄透，睫羽投影，加上略略苍白的肤色，袖口翻出的一抹雪白，整个人就是一幅水墨丹青。
琴曲此刻正值高潮，所谓山之巍巍，水之洋洋，都在那修长的手指下划动隐现……
女孩儿蹲在屏风前已经陶醉，完全没察觉有人已来到身后——莲姐蹑手蹑脚地走来，一把将她抱起，以迅雷不及掩耳之势抱过屋顶明亮通透的大书房，跑进书香连绵的藏书阁，回手按上墙上机关。
双扇门徐徐合上，一方仙境从此闭合，琴声也不复存在。
月明双足落地，仿佛猝然坠入凡间，只听见自己的心在怦怦乱跳。莲姐这回没了笑容，却也并不责备，只是把手指放在嘴唇上，做了个噤声的动作，便拉着她的小手，快速穿室过廊下楼而去。
其实，如果月明再看下去，就会发现一个秘密——年轻琴师的身体，始终没有离开椅子。那是一只特制的椅子，用精钢打造，有两只超大的轮子，椅子上的人，可以自行推着轮子在平地“行走”。
许家大少爷许伯浩一曲弹罢，抚琴沉淀片刻，默默叹了口气，终忍不住，将修长的十指落上车轮，拇指发力，转动轮椅，将自己移向阳台。
阳台下有座八角凉亭，临水而建；水边有群同学少年，风华正茂。其中有他的弟弟们：二弟仲洋明亮耀眼，众星捧月；三弟季涛憨态可掬，正捧了点心，四下寻找着一个初次见面的女孩儿。
但在许伯浩的视线里，却只有一个人！
这是一个秋日的午后，雏菊在怒放，知了在吟唱，欢声笑语在许府花园的半空中回荡。许伯浩坐着轮椅现身三楼阳台上，视线可及之处，所有人皆隐去，只剩一个周栩若活色生香地凸现着。灵动的眉目，清脆的笑声，无一不让他心动，也心痛。
六年前，云宵书院的少年学堂里，一气来了三名新生——周文、周武两兄弟穿着背带西裤小衬衫，象一颗树上结的两枚银杏，很明显，这是一对孪生兄弟。他们的小姐姐栩若，则穿着缀了蕾丝花边的连体衣裙，发辫上飞着一双嫩黄的蝴蝶。
她就象这蝴蝶花一样盛放着，走进一群县城子弟中间。
这并不是云宵书院收录第一个女生。其时正值五四前夕，上海女子中学已经开办，女生上学堂虽不是新鲜事，但男女混坐在一间教室，纪城书院还是开了先河。
周栩若入学当天，便已经与众不同。她自作主张打开前厅一架脚踏风琴的琴盖，上手弹了半首曲子，引发师生围观，盛况空前——毕竟这琴只是摆样子的，当时书院还没人能弹——当曲先生鼓励她继续弹下去时，她却把花瓣般的小嘴一撇，神情略带嫌弃地拒绝。
“这琴音不准，你们需要请一位调音师了。”
周家大小姐把这种嫌弃的表情，带了整整半年。这时她的文武二弟，已经开始分别追随许家兄弟——周文尚武，随许仲洋南征北战；周武喜文，唯许伯浩马首是瞻。可书院的女学生，却很难接近这个上海来的小洋妞。
孤傲聪明又自由自在，是周栩若留给纪城的第一印象。她生于北京，五岁丧母，随舅舅去了大不列颠国。两年间学会了讲洋文、吃西餐、弹钢琴。她是纪城唯一懂贝多芬莫扎特的女孩，也是第一个骑自行车的女学生，还是第一个穿连体泳衣下湖游泳的女子……
这些不光给纪城女子开了风气之先，也给这位千金小姐打上了一个印记，那就是她过去，可能并不属于纪城。
周栩若的父亲周敬亭，是纪城少有能与许万钧称兄道弟的人。自周家六年前举家搬来纪城，家中两儿一女都送至云宵书院。只是这两个儿子加起来，聪明见地也不及一个女儿。
六年来，从与众不同的小女孩，出落成骄傲明艳的少女，她早就成了书院子弟倾心追慕的目标。
毫无疑问，许伯浩也喜欢她。这个聪明漂亮又活力四射的妹妹，此刻近在眼前，却又远在天边。瘫痪五年间，他对健康的向往，他潜在的自卑，他的患得患失，从没像今天这般强烈！
因为他也是刚刚才知道，周栩若已经订亲，她未来的丈夫，是上海一位大银行家的二公子。
这消息太过突然，失意便格外强烈。以至在祖母七十大寿的前一天，一向恭顺随和的许家长孙，竟请病不出，理由是身体不适，不想见客，其实，他只是不想见一个人而已。
许万钧不假思索就准了请求。这五年间，他对长子的宠爱和纵容，与日俱增。在许府人眼中，只要大少爷开口，老爷都可以去摘天上的星星和月亮。许夫人自然也不会多问半句，因为这位大少爷对她而言，除了是未曾谋面的大夫人所生，还是丈夫最看重的长子，两个儿子喜欢的兄长，更也是众人眼中，许家未来的继承人。
对于许伯浩的身份地位，月明自然还一无所知。她很快被莲姐带到楼下，娘亲兴奋地悄悄告诉她，许夫人留她们看戏，可能还有宵夜。娘俩很快被安排着由仆人带离主楼。仍是由后门出，行经回廊和花道。
刚刚还曲径通幽，转眼就豁然开朗。
原来后花园不知什么时候，竟然搭起了一座戏台，锣鼓正响、丝竹正喧。
月明娘一边找座位，一边乐得合不拢嘴，月明却情绪低落，她满脑子还是嗡嗡铮铮的琴声。想到与那位神仙哥哥，竟只有惊鸿一见的缘分，小小心灵竟自忧伤，以至于向娘亲提出，她不要看戏，要回家去！
月明娘只以为女儿玩倦了，又想到夜里叫车不易，只得抱憾回家。
她并不知道，十岁的小女儿刚刚经历了怎样一次独特的心灵之旅。从此，那玻璃屋顶的大房子，那风中飘飞的素纱，那神仙般的抚琴大哥哥，便深深印在她脑海里，挥之不去了。
是夜，又发生了许多事情。许伯浩见到了周栩若，而彼时的海月明，已在车上倚着娘沉沉睡去，那块白玉沉甸甸地附在胸前，映照着她的雪色脸庞，也映印着一首古老的《锦瑟》。
“锦瑟无端五十弦，一柱一弦思华年。庄生晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃。沧海月明珠有海，蓝田日暖玉生烟。此情可待成追忆，只是当初已惘然。”
梦中的女孩，并不知这眼花缭乱的一天，对她意味着什么……
