淮阳宫后花园，勾践在躺在卧榻上，面色忧愁。鹿郢、诸暨阿姮在旁侍候。夏若成、湛舌庸来见。
勾践：又有何事？不能明天朝会上说？尤其是你湛舌庸，整天像个幽灵一样缠着，什么事快说。
湛舌庸示意夏若成。
夏若成：大王，有两件事不便在朝堂上说，只好来打扰大王了，望大王恕罪。
勾践：少罗嗦，快说。
夏若成：楚王给大王一封信，要求请范蠡回楚。齐国相国田成来函，邀请范蠡举家访齐。鲁国相国子贡来函，也是邀请范蠡访鲁。
勾践不悦：呵，楚齐鲁三国都争着要范蠡呐。看来他们都闻出味了，都想乘机挖我的墙角。第二件事呢？
湛舌庸：我弄到一封信的抄件，想给大王看看。
勾践懒散的接过信件，刚看了几眼，即刻仔细看起来。
勾践：呵呵，这个范蠡，对他多好也没用，说到底还是亲楚呀。把我们的事分析得这么清楚。你这封信是怎么来的？
湛舌庸：是我花重金托楚国一个内侍抄来的。
勾践：除了这个抄写件，还有别的吗？
湛舌庸：我打听到两年前楚国水军围困燕子矶，索要芈季爰母子的那次情报，也是范蠡派范熊翻过天目山送到楚国的。
勾践：真的吗？
湛舌庸：千真万确。
勾践：范蠡作为楚王派来的特使团成员之一，在首脑文种死后，做出这些通风报信的事情来，也在情理之中，这也正可以看出范蠡的为人。范蠡为我们越国贡献很多，即便是这几年退休在家，还在为我国不辞劳苦大兴水利围湖造田，开垦了几十万亩的良田。南下拓土闽晋韩粤，北上争霸徐州会盟，琅琊新都的建立，郯国旧地、滕薛邾邰的归并，一件件都渗透着范蠡的智慧与辛劳。可以说，范蠡对得起楚国，但更可以说他是忠于我们越国的。你俩说的信件这件事，谁都不许说出去。这件事到此为止。大司马，
夏若诚：在，
勾践：你在暨阳、延陵、桐庐三处特别设卡，严防范蠡举家归楚。
夏若诚：诺。
夏若诚、湛舌庸出来。
夏若诚：我说嘛，大王从内心里喜欢范蠡，仅凭这点东西，弄不了他。
湛舌庸：大王不弄他，咱们让范蠡自己弄自己，行不行？
夏若诚：怎么讲？
湛舌庸：大王不是不让往外说吗？咱们偏说出去，让天下人都知道大王现在猜疑范蠡——打草惊蛇，逼蛇外窜，自我暴露。怎么样？
夏若诚：真有你的，我看行。
