范蠡一身道家打扮，带着范熊，一路逶迤北行，来到曲阜子贡府上。见礼，入座。
子贡：范大将军这一身宽袖博戴的自在，应该不是为公事。今次前来是想跟在下合伙做买卖吗？
范蠡：也是也不是。
子贡：是为何，不是为何？
范蠡：鄙人的确很敬佩先生的学识为人，今次前来也确有生意上的事需要先生帮助。门人山阳负责生意上的事，他已经在鲁了，过些日子要来拜见先生，还请先生多为照看。
子贡：没有问题，让他来好了。我也正有些买卖想跟江南做。咱们互通有无呗。
范蠡：鄙人此次前来，有另外的大事要跟先生商量——我王想恢复徐国的宗祀，籍此稳定北方边防。很想获得先生的帮助。
子贡：上个月，贵国大司马夏若诚来谈过，他说要在穷桑举行少昊大祭，号召东夷诸族；后来又插手邰国事务，说要抑制季康氏的势力。再后来就不见下文了。范先生今次还是这件事吗？
范蠡：先生以为夏若诚大夫的意图能实现否？
子贡：很难。鲁公室是周室同宗，姬姓王族，季叔孟三家都是鲁国公室一脉。你们想在姬姓王室最中心的地区恢复已被铲除几百年的东夷势力，这是冒天下大讳的事。我劝你们最好不要打这个主意。
范蠡：我听说孔夫子是宋国王室的后裔是吗？有这等显贵的身份，夫子怎么说他“少也贱，故多能鄙事”呢？
子贡：夫子确实是商汤的后代。夫子的高祖是宋国贵族孔父嘉。当年，孔父嘉得罪了其他权贵，其子木金父逃到鲁国。木金父的后代叔梁纥七十三岁时才生夫子，夫子三岁时，叔梁纥去世。是时，夫子母颜氏年仅二十，被大妻赶出家门。颜氏只得带着夫子及其庶兄孟皮到阕里讨生活。试想，年轻寡妇带着两个幼子，生活能好吗？
范蠡：是呀，夫子年少时确应受过不少磨难。子贡先生的祖上是哪里人呀？
子贡：我的祖上不显贵，就是这里当地人。说起来跟徐国有一点关系——属于邾国的后裔——应该算作东夷族群中的徐夷。
范蠡：怎么说是算作？是就是，不是就不是。算作怎讲？
子贡：就是徐夷。
范蠡：先生莫怪，鄙人的话说直了。先生现在为鲁相国。以孔夫子的声望，儒家的兴旺，再加上先生的才学，鲁国的国运应该到了历史上最好的时机了，不能说上比齐桓、晋文，至少也能使鲁公泱泱于众诸侯之上。
子贡：惭愧得很。我们这里的实权早已被季叔孟三家瓜分，鲁公室没有多少实权，说句不好听的话，鲁公的政令几乎不出曲阜。不然的话，我这个当相国的哪里有时间去做生意？
范蠡：难道先生与鲁公就不想改变一下吗？
子贡：范先生的话里有话呀，有什么见教吗？
范蠡：现在周室微弱，诸侯战乱，豪强凌主，社会动荡不安，黎民生活如同水火。对于仁者而言，首当要维护的不应是什么血缘族姓、陈规旧矩，而是黎民百姓甚至自身的生存。只有能自救了，才能谈得上救黎民；只有黎民百姓的生活都能正常了，才能谈得上礼仪廉耻、王道教化。这就像做生意一样，要想做好生意，首先要有本钱；只有当本钱足够大以后，才能去想怎样把生意做得合乎仁义爱人，才能去讲温良恭俭让。
子贡：先生所言有点儿意思。在屋子里座谈挺闷的，不如我陪先生到外面走走若何？
范蠡：好呀，我正想去夫子墓上祭拜一番。
子贡携范蠡坐上牛车，来到孔墓祭奠。祭奠完毕，两人在墓前石凳上坐下。
子贡：夫子生前一直都想找一块地方来实践他的王道，跑遍了天下也没能成事。我是夫子最喜欢的弟子，今天在夫子面前，我要说，夫子未能成事的关键，是总想借助君王通过文治来实现抱负，可能是错了。范先生毕竟是大将军，看问题入木三分。你是要我凝聚力量来实现自己？
范蠡：先生一言中的也。试想，现在鲁国贵族势力几乎都被三家笼络了，鲁公只剩下寥寥数家直系亲属。先生仅靠这寥寥几家怎可能有所作为呢？什么是实力？人口就是实力。有了人就有了军队，有了军队才会有力量，有了力量才会有政权。鲁国境内什么人最多？夷人最多。以儒家弟子为骨，滕邰邾薛诸夷为肉，一旦组织起军队来，谁人能敌？依靠谁去实现王道不重要，重要的是能否实现王道，重要的是能否为了鲁国黎民在鲁国实现王道。
子贡：先生所言真是有醍醐灌顶的感觉。我有些拘泥啦，夫子也有些拘泥啦。夫子一直强调“悠悠万事为此为大，克己复礼”，这里的“礼”应该并非一定是“周礼”，而是华夏之礼，尧舜之礼，华夏文化之精神。而且这个“礼”字最应该换成“力”字。若是这样想，先生所言可做。具体应该怎样来做呢？
范蠡：鲁南的徐夷各族现在仍旧是聚族而居吗？
子贡：是的，他们差不多是一村一家，每家由族长管理。朝廷有事都是找族长说话。
范蠡：这就好办。目前越国不是在号称要恢复徐国宗祀吗？若是等越国把徐国真正恢复了，鲁南的滕邰邾薛就不再继续是鲁国的了。先生把这种威胁向鲁公以及三家掌门人说清楚，抢在越国之前，提出夷人治夷，组建徐夷军队。表面上是要以这支新军跟越国分庭抗礼，实际上是要靠这支新军压制三家，辅佐鲁公。只要你手中有了这支新军，季叔孟三家就不得不向你、向鲁公低头了。
子贡：好，就听范先生的。让我们俩一起来重新光复东方华族。范先生，您别嫌我贪心，我还想知道，若我按照先生的指点组建徐夷军队了，先生实际上能帮助我什么？
范蠡：先生想让我帮助什么，只管说。
子贡：先生知道，我们鲁国容易发生旱涝灾害，粮食一直都比较紧张。无粮不聚兵。先生能否助我一些粮食？
范蠡：这好办。我自己就有粮食，权当我个人在跟鲁国做生意好了，这样不易引起不必要的麻烦。先生想要多少？
子贡：我不是要，是买。您先给我五万石小麦行吗？
范蠡：数量是多了点儿。我手里只有白米，行不行？
子贡：鲁人只食面食，不吃米饭呀。
范蠡：好，我一定尽快筹集，先生需给我一点时间。
子贡：时间上没有问题，我不会让先生吃亏的，先生想换点什么货物呢？
范蠡：我听说鲁国的黄牛多，能否给我一些？我正在江南围湖开荒，很需要牛。
子贡：这里产黄牛，国家一直提倡饲养。不过，耕牛是严禁出国的，集市上买卖牛都必须官府监督。
范蠡：这些我都知道。没有困难，我还需向先生请求吗？先生帮帮我，若实在不行，也不勉强。
子贡：范先生是真君子，帮我那么大的忙，几头牛我一个堂堂相国还能搞不定？您这个朋友我子贡很想长长久久的交。不知范先生肯和我结交吗？
范蠡：好呀，我也正有此意。你我性味相投、事业一致，自当肝胆相照、携手共进。
子贡携范蠡回到府中，来到一个厅房。厅内正墙上是一幅泰山旭日初出的巨画，画下长几正中牌位上写“天地君亲师”五字。牌位前置一三足鼎炉，炉内香烟袅袅。
子贡引范蠡在牌位前跪拜，各自割破中指，将血液共同滴进小酒樽中。子贡拿起酒樽，先斟上五爵血酒敬献在牌位前，再斟上两爵。两人各端一爵，互鞠一躬，一饮而尽。而后，又相互跪拜三次。礼成，起身。
范蠡：子贡兄，谢谢你啦。你我虽儒道有别，但拳拳之心相通。我为能与你这个儒家大弟子结拜，倍感荣幸。你看，我们两家神灵一致，神龛都十分相近呐。子贡兄能否给讲解一二？
子贡：哦。泰山是齐鲁大地上的第一高山，在太行山以东广袤的平原上拔地而起，雄踞四方、俯瞰东海。夫子云“登泰山而小天下”，寓意我儒家学说直追根本、揭晓大义、匡扶社会、利益万世。东海日出，磅礴辉煌，照耀环宇，寓意我儒家学说阳刚正义、驱邪荡秽，一明而万晦隐，一阳而万阴退。子曰“君子不言怪力乱神”是也。世间有神乎？有，“天地君亲师”是也。我们儒家诸神与别家不同，神灵的要义是学说，是观念，是思想，是修身齐家治国平天下的言行约束，而非独立于人世之外的神鬼世界。
范蠡：领教了。儒家学说真不愧为治世绝学呀。
两人牵手走出大厅，迎头看见山阳、范貔、阿蕖三人满脸笑容站在门外。
范蠡：你们来啦。快来拜见子贡先生。
三人朝着子贡行礼：先生好。
