渔夫岛一个工棚里，渔父、西施正跟几个妇女在案子上往洗好的鱼上撒盐揉搓，然后放进陶缸里按实。旁边一个工棚里几个女人正把缸里的咸鱼穿在竹竿上晾晒。再往前的几个工棚里则烟气熏蒸，是烤鱼的作坊。整个工棚区从杀鱼到烤鱼、进库，秩序井然、忙碌安静。
西施：阿爹，我看见埠头上卸下来许多蚕丝。范大人要这些蚕丝做什么？
渔父：不是我们要，是朝廷抵的债。朝廷拿了我们的糍粑烤鱼，还有像山一样多的砖瓦，没有钱给了，就拿贡赋的丝、米、茶等等好多东西抵债。你看见漆山下那一长排仓房了吗，都装满了。儒稚说还要再盖好多呢。这些天一直在往北方运白米、茶叶，已经运走好多了。
西施：哦，我也看见了，那么多的牛马，都是用米换来的。当初夫差大王也想从北方买马，一直都没能买成，主要是不好运。就连我坐的车子都是用黄牛拉的。大将军真行，啥都能做成。阿爹，仓库里的蚕丝、茶叶、葛麻什么的，好卖吗？
渔父：不好卖。本地产的东西在本地不吃香，外地的东西在这里好卖；成品好卖。原料不好卖。从东边的鹅湖、姜里、娄东，西边的儒里、朱方、石头城，南面夫椒、白马、诸暨、堇山，北面暨阳、海阳、庙湾、盐渎，我们已经有了上百间铺子。每一个铺子里都堆满了我们做的烤鱼烤肉、糍粑糕点，还有盐渚的白盐、丁山的陶器，锡山的铜器铁器。果卡打造的铁刃犁铧、锸耒、锄、镰、斧、锯等最好卖。大将军真是神人，打仗治国、开厂经商，样样都让人震惊。不是说大话，我们现在比越王都富。
西施：阿爹，你说是啥子原因让范大人想做啥就能做成，做啥都能做大做强，都能挣大钱的？
渔父：丫头问得好哇。你想，你、我，果卡头人、儒稚、山阳，荆溪那边吴姓窑户，还有毛岸里的王孙季祛病，我们这些人为啥都愿意跟着大将军？
西施：那是因为他救过我们，至少也帮助过我们呀。听他的，跟他做事，我们大家都有好日子过呀。
渔父：对头喽。老话说种瓜得瓜种豆得豆呦。大将军曾经说过，他做事的原则是：损人利己的事不做，损己利人的事不做，只利己不利人的事少做，利人利己的事多做。一事当前要先利人后利己，欲取之先予之；要敢担当敢冒险，要有办法善筹划。你看，大将军神一样的人，几百年也出不了一个。夷光，你已经三十多了，女人最好的时光已经过去，往后也不能老躲在这个小岛上孤苦伶仃。大将军虽说年龄偏大，但他是神人，能够照顾神人是我们凡人的福气。你说呢丫头？
西施：阿爹，我不想这些。我被送给吴王，虽非自愿，但吴王待我真的非常好。吴王死了，我本也不想活了，可恨的是诸暨阿姮还有越王，不但不念我的好，还一心想害我。以前跟阿爹在芦苇荡里，不是阿囡天天陪着，我也是不想活了。现在有大将军护着，有阿爹你们这么多人陪着，我才觉着活着好。我是个劫后余生的不祥女，身上晦气重。我从心里感激阿爹，感激大将军，感激爱护我的所有人，我不愿害人。
渔父：丫头可别这样想。你跟阿囡都是我亲闺女，我不愿让你孤苦。
西施：阿爹，听说大将军这几天生病了，身体懒洋洋的，是吗？
渔父：是的，也不知得的什么病，巫医也看不出来。最后还是欧央丫头有办法。她拿来一碗清水，割破自己的手指滴了几滴血进去，大将军喝完就好了。你说怪不怪。可能萨姆就是有本事喽。
西施：嗷，我知道了。我早就看出来欧央小丫头特别喜欢大将军。
渔父：那是呀，她的老父亲，还有寨子里很多人都是大将军硬生生救下的，她能不喜欢感激吗？
西施：我说的不是这个，我说的是下蛊。
渔父：啥？下蛊？哎呀，这可是不得了。有性命危险吗？
西施：应该是****，比如桃花蛊一类，没有性命危险，只是一旦长时间不跟下蛊姑娘合袌，就会浑身无力萎靡不振。只有喝了下蛊姑娘的血才能缓解，其他任何药剂都无用。这是欧央想得到大将军的无奈之举，没有坏意。阿爹千万不能说出去的。
渔父使劲点头：噢，这个可不能说。
父女俩沉默了好一会儿，各自想着心事。
西施：阿爹，我想跟你商量一件事。你们所有人整天都忙得乱转，就连阿囡养的鸭子，每天都会有上千枚的鸭蛋，我们顿顿都能吃上草灰蛋、腌咸蛋。只有我，成天无事可干。我想做点事行不行？
一个很大的声音自远处传来：施姑娘想做点什么事呀？我来帮忙。
西施：哎呀，山阳将军呀，你这么忙，咋有时间到小岛上来呀？来看谁呀？不会是专门来看我的吧？
山阳：怎么，我就不能来看看你们？
渔父：你都出差几个月了，好不容易歇几天，还到处乱跑。
西施：他可不是乱跑呦，他可是在跑终身大事呀。
渔父有些诧异，看看这个又看看那个，不知所以，对西施道：丫头想做点啥事？
西施：阿爹不知，我家乡若耶溪那儿家家都会织帛，我自打八九岁辰光就跟阿妈织帛了，在我们东西施庄，我织的帛缟是很好的。我还会绣活呢？我想，我们现在有这么多丝，何不染成彩丝织成帛缟呢？这样又好卖又值钱。省得我一直这么闲着。
渔父：好好，丫头想得好。为父这就跟范伯范成儒稚几个商量，给你办上几台织机、给你挑选几个灵巧姑娘，让你把织染坊办起来。
山阳：这是大好事呀。除了姑苏城里有两家染坊外，整个吴越都缺彩布。鲁国的织机好，我给你买几台。
西施：别在这里耽误啦，快去那边吧。阿囡可能都等哭啦。
山阳匆匆走了。
西施：阿爹，山阳喜欢我们阿囡你不知道？你快要当老丈人啦。
老渔父手捋着下巴乐了。
两月后，渔父小岛的浓绿间突然亮丽起来——高高挑起的竹竿上晾挂着五颜六色的丝帛，装点得小岛犹如一团巨大花朵。没多久，高高挑起的鲜艳花朵顺着水道渐渐开满梁溪河南岸，远在泰伯河都能看得见。
