是夜，王仙芝、黄巢、尚君长三人与陈怡华、沈仲阳找到一个石崖住下，他们聊了很多江湖见闻，王仙芝聊到几年前洛阳之行，那时候才十三岁，跟着一群武林人士第一次游历江湖，本想血洗香山寺，却被李凝、诸葛斌等人中途阻止。
“你们竟是九苍剑宗的人？”沈仲阳听到香山寺的故事，惊讶地问。
“是啊。”王仙芝笑道，“哪想我们的行踪竟然被宗主掌握，我还被宗主给捉住了呢！”
“那真是巧了，你猜猜我大哥是谁？他就是宗主的徒弟啊！”
“哦？陈大哥就是李宗主的高徒？！”王仙芝、黄巢都站起来拱手行礼。
“诶，大家不要客套，说起来还是一家人呢。”陈怡华也站起来拱手。
“想不到在这里能与剑宗同门相会！”王仙芝高声说道，然后转对尚君长，“君长，我时常跟你说加入我们剑宗，虽然我们都结拜为兄弟了，但你就是不肯，今天有幸遇到陈大哥，何不由陈大哥引荐加入剑宗？”
“这……这，只怕我武功太低，辱没了贵派……”尚君长唯诺道。
“诶，尚兄弟过谦了；王兄弟，尚兄弟加不加入全凭他个人好恶，我们……”陈怡华拱拱手。
“那是自然，只是，我这尚兄弟不谙世故罢了，随便他！”黄巢圆场。
“九苍剑宗是一群有血性、有理想的人为了寻求天下太平、创造盛世的一个联盟罢了，不加入同样也可以为这样的理想努力！”沈仲阳宽解道。
“小弟没别的意思，真的只是嫌自己的武艺太差，暂时没敢加入，有朝一日学到一些绝学的时候，不劳大哥、二哥相劝也会加入这个英雄联盟。”尚君长满脸歉色地站起来。
“今晚开心，君长，我们不说这个，你跟我去打几个猎物来烧烤，愚兄我还带了美酒，美酒佳肴伴此良宵，才是潇洒！”王仙芝拍了拍尚君长的肩膀，二人提剑走进了黑夜之中。
不多时，他们回到篝火旁的时候，尚君长手中提着两只野兔，王仙芝则拖着一只黄羊。高山之上，群星之下，篝火之旁，五个青年七手八脚开始烧烤，随着肉香飘起，一壶美酒在五人之间传递着。他们有说有笑，暂时放下了所有的辛酸苦辣，尽情品酒吃肉，至晚方歇。
天刚刚发亮，陈怡华、沈仲阳都起身练功，却看到不远处竟有一座陡峭异常的山峰，山上有一座桥，想来应该就是会仙桥了。
会仙桥，俗名试心桥，又叫仙人桥，位于祝融峰巅的青玉坛，坛基是一片平坦的大岩石，可容数十人。岩下有大小两石，小石仅大石半，中有石桥可通，桥极险窄，仅可容步，人多不敢过，故又名试心桥。陈怡华曾经听说过，青玉坛是乌青云所创，为第二十四福地，乃群仙聚会之所而得名。站在会仙桥，还可望见祝融峰侧的一块巨石，宛如乌龟，人称“金龟朝圣”。
在僻静的林间草地上练了一会功夫，他们施展轻功，登上山峰，不到一里地，便来到祝融峰旁边的不语岩。不语岩下边，有一石洞，洞壁上刻着“不语挂锡”四个正楷大字，还有四寸楷书“去中一笠”的题留。
“过去南台寺有一个和尚经常在这里打坐，终日不语，自号不语禅师。他在这里修行的日子很久。有一年冬天，大雪纷飞，灶里的火种熄灭了。于是，他在晚上，提着灯笼，踏着积雪到上封寺去借火种。上封寺的僧人说道：大师灯内有火，何必相求？不语禅师得此禅机，便作偈道：早知灯有火，饭熟几多时。从此他大彻大悟，修成正果。”
“原来这些地方都有禅道之人修炼，果不然是仙山！”
不多久，他们便登上会仙桥，放眼四顾，天地宽阔，四野寂然。红日东升，万物勃然。
回到山下，与王仙芝三人会合，便要起身去朱陵洞了。
朱陵洞前，已经聚集了不少人，洞门打开了，有的人陆续进去参观。陈怡华一行人也去排队参观。
陈怡华听陈抟说起过，人们赞美朱陵洞，不仅仅因为那些缥缈的仙迹，也是因为蔚然大观的诗词。“朱陵洞内诗千首”，它以诗词名冠三湘。自李唐以来，许多诗人墨客，在此乘兴作赋吟诗，常常把诗词刻在岩洞石壁的内外，被衡山美景所陶醉的杜甫、韩愈、张籍等文坛名士，都用诗抒发了他们的情怀。“洞里瑶光应不夜，步虚人入水晶宫。”（王在晋：《朱陵洞》）绮丽的风光配以美妙的诗文，就自然令人神往了！
洞中多的是奇幻石崖和摩崖石刻，诗词歌赋和壁画，让众人流连了好久。黄巢本是儒雅之人，一路观看，一路吟咏，好像诗兴大发的样子，引得几人都笑了起来。
参观完之后，出到朱陵洞门口，大家都自觉地围出一片空地，成为一个比武擂台，衡山道长和其他名山过来的道长们已经坐好，准备观礼比武了。
说起这衡山****来，其实已有数十年的先例，除了交流修仙、修道、炼丹之外，就是切磋武艺，选拔武林新秀。这虽然不是官方选贤任能的选拔，也不是争夺什么武林盟主，但是，这里每年武林大会的获胜者，却是有着无与伦比的含金量，除了道家尤其是全真道弟子都会赶来参加之外，其他武林门派的高手们也都会来参加，获胜者自然有着隐隐的“天下第一”的声誉，影响颇为深远。而在这里比试武功，并不附带什么实权或者实际的名利，所以，比试就很过硬、纯粹，一般都不会使诈，不会使用暗器、下毒等下流、舞弊的手段。比试分为刀剑、枪棍和其他武器三组，一般都会进行两天以上。第一天就是刀剑比试。
衡山、峨眉、恒山、华山、崆峒、少林、武当等等的当家人都来了，被安排坐在主席台。还有很多其他门派的高手以及无门无派的高手们都云集在朱陵洞前，数百上千人，黑压压一片聚集在一起，盛况空前。沈仲阳、陈怡华是第一次参加这种大规模的集会，心中自是有些激动。但是，按照陈怡华沉着的个性，他早就打好主意，开始只是观望，不到人家比得差不多是不会轻易上台的。
紫阳真人身边的一位衡山道长站起身，向众人鞠了一躬，拱手高声说道：“各位英雄，在下衡山道士李山，非常欢迎大家来到衡山参加****，修真修道的同仁稍晚将有专门的交流切磋。现在是常规的武林大会，各位切磋武艺，不重胜负，只重交流。上场比试的都先报门派、姓名，没有门派的只报家乡和姓名！”
“今天先进行刀剑比试，一般采取一对一的比试，多对多比试除了在座长老们同意的之外，都一概不许！比试即刻开始，自愿上场，点到即止，不得无故伤人！”
李山道长说完之后，全场鸦雀无声，等待第一位上场的人。静寂了一会之后，人群中一个身佩宝剑的中年人飞身一跃，到了场中，四周环顾一下，拱手施礼道：“在下崆峒派黄飞，请问哪位朋友上来切磋切磋？”
熟悉江湖的人都知道，这黄飞是崆峒派的二当家，武艺过人，风雷剑法独步天下，是五年前刀剑组夺冠的人。
过了一会，人群中一个背上背着长剑的中年人跃到场中，向黄飞施礼道：“黄道长，在下华山派吴子陵，敬请赐教！”
“好，吴兄请！”黄飞拱手施礼，宝剑出鞘。吴子陵也从背上取下长剑，二人双剑交叉，轻轻一碰，发出清脆的金属交击之声。
吴子陵是华山掌门首座弟子，未来掌门人选之一，其华山剑法鲜有人敌。所有在场围观的人都知道，这两大门派的高手过招，必然是全力以赴，无须虚以委蛇。陈怡华、沈仲阳兄弟对视一眼，然后紧盯着场上。
只见黄飞、吴子陵各自很快就使出了看家本领，风云变色，剑气森森。高手过招，自然无须太多的过场，而是直奔主题。在场观看的也多是行家，看得出他们的对阵应该可以很快决出胜负。果不其然，盏茶功夫就过了三十余招，吴子陵的长剑在空中一舞，杀出了个精彩的“回马枪”，剑尖划破了黄飞的衣角，已占上风。黄飞始料未及，这华山新秀竟然那么快就显出了优势。双方向后一跃，跳出战圈，各自拱手行礼。
“黄道长，承让！”吴子陵微微一笑。在场的人群中传出一阵欢呼。黄飞略显尴尬地一纵，离开了场中。
接下来，是另外一位白衣少年，空中一个翻滚跃入场中，潇洒异常。落地之后拱手一礼：“在下武当王杰，有请吴大侠赐教！”
“请！”
转眼，二人便剑气迸发，飞跃腾挪，展开了厮杀。王杰的剑法沉稳中含着凌厉，轻柔中含着刚劲，是典型的道家內劲催动宝剑。
四五十招过后，王杰逐渐显现出手忙脚乱，处于下风了，被吴子陵瞄准空挡一剑削掉了衣袖，胜负便分。
吴子陵连续击败两名高手，围观的人群中发出了更大的喝彩声。
稍微平静了一会，人群中跃出一个老者，身形高大、服饰怪异，一眼就可看出是关外之人。
“在下，沙陀坤，来自西域，请赐教！”老者拱手施礼，一口不太地道的汉语，带着浓重的匈奴口音。
“请！”吴子陵虽然已经连胜两局，但并不骄傲，颔首微笑。
一阵金属交鸣之声响起，沙陀坤出手迅疾、招招狠辣，逼得吴子陵退后了几步。只见他迅速调整步伐，使出九宫八卦剑法，环着场地绕开，寻机反击。
风雷阵阵，沙尘飞扬。吴子陵与沙陀坤在场上转眼就斗了七八十招，沙陀坤练的似乎有金钟罩一类的硬功，配以高深的内家劲道，以攻为主，吴子陵渐渐显现出疲惫，处于下风，被沙陀坤一掌扫中左肩，身体向后退了两三步，索性跃出战圈拱手认输。
沙陀坤哈哈一笑，狂叫一声：“对不住了！”
场下沉默了一会之后，一位道士跃入场***手施礼：“在下衡山道士王重霄，有请沙陀大侠赐教！”
“请！”沙陀坤竖剑回礼，傲然迎战。
百十招过后，沙陀坤再次击败了王重霄。场下一片议论之声。大家都可以看出，这来自西域的沙陀坤内外兼修，功力惊人，的确不是普通高手。
又过了一会，一位老道士跃进场中，施礼道：“在下青城派楚良，有请赐教！”
楚良与沙陀坤的大战也是难解难分，斗了个天昏地暗，最终楚良不敌，退出场外。沙陀坤连胜三局，击败了三大高手，有点高傲自大了，挺直腰身俯视着眼前的群雄。
人群里虽有不少高手，但他们知道，自己比起吴子陵、王重霄和楚良来说，功夫还是要差一截，怎么会是场上沙陀坤的对手呢？
时间一分一秒地过去，如果再没有人挑战，沙陀坤就是今天的刀剑获胜者了！沈仲阳伸手推了推陈怡华，低声说：“大哥，你要上去比试一番啊！”陈怡华看了看沈仲阳的眼神，正准备上场，身旁的王仙芝已经忍不住了，一个旱地拔葱跃入场***手说道：“在下山东王仙芝，有请赐教！”说完便拔出宝剑，展开了厮杀。
王仙芝的武功虽然也不差，但在绝顶高手面前却是相形见拙，很快就险象环生，被沙陀坤一剑刺中了手臂，血流如注，狼狈败退。沙陀坤见如此武功之人竟然也来挑战自己，不禁哈哈狂笑不止，意思是偌大中原无人竟至于此！
人群顿时起了一些骚动，连主席台上的各大门派掌门都有些坐不住了。陈怡华、沈仲阳、黄巢和尚君长等人立即迎上去扶住王仙芝，陈怡华从怀中掏出一瓶金创药，给王仙芝敷上，沈仲阳取出一条白布扎住了伤口。
陈怡华转眼看中场中的沙陀坤，似乎不可一世的样子，以为自己真的已经赢得今天的比武一般，心中一动，伸手按住宝剑，纵身一跃，进了场中。
“在下九苍剑宗陈怡华，有请沙陀先生赐教！”
沙陀坤瞟了一眼这少年，觉得他不仅年幼，而且瘦弱不堪，冷笑一声：“请！”
场下的人们都为陈怡华捏一把冷汗：虽也听过剑宗名头，但却从未听说过江湖上有这号人物，不会比刚才上去的王仙芝还要狼狈吧？
只见陈怡华拔出宝剑，寒光一闪，步伐拉开，轻松自如，一丝怯场也没有。倒是沙陀坤连胜几局之后，已然胜券在握的样子，不再像跟吴子陵对阵那样，一个劲地猛攻猛打、狠招迭出，而是很放松、很不在意，如同大人逗小孩玩一般。然而，陈怡华丝毫也不以为意，步伐矫健、收发自如。他似乎也看出了沙陀坤对自己有些不屑，但却未受些许影响，发挥出了自己平时的水平。只见他“刷”的一剑翻江倒海般刺向沙陀坤中盘，沙陀坤像对阵平常高手那样信手挥剑一格，双剑相迎，火星四射，因为他根本没想到面前这少年功力如此深厚，只震得虎口发麻、身体后退了大半步，心下大惊！
