等丽娃挂断电话，芸香把她拉到一边，耐心的询问到底怎么回事，丽娃闪烁其辞，目光也躲闪着，芸香又问那电话是谁打过来的，丽娃支支吾吾的说是初中班上的同学。芸香也是从小姑娘长大的，她明白这丽娃有自己的心思，何况丽娃不是她自己的娃，便安慰了几句就随她去了。
天刚麻麻亮，人们就齐刷刷的从被窝里爬起来了，洗漱吃饭一气呵成，然后每人手拿着几只编织袋朝着棉花地走去了。
棉花地里，每个人都弓着腰猫着身子在麻利的摘着棉花，芸香手上有了些感觉，拾捡起来更迅捷了，脖颈和腰部也没有那么酸痛了。
丽娃在旁边连连打着哈欠，手脚也没有前一天麻利了，一副倦怠不堪的样子。
福顺瞥了眼丽娃，说道：“丽娃没出过远门，可能是水土不服，等过几天适应了就好了，这两天你慢点摘，挣钱不靠这一两天。”
丽娃没搭话，自顾自的拾捡着棉花。
晌午过间，丽娃说她浑身瘫软，在地里吐了两三次清水，芸香担忧的拍着她的后背，福顺赶忙跑回去找食堂的高个子女人要了几粒止吐的药片，丽娃服下后，坐在身后齐到膝盖的编织袋上，精神萎靡不振。
直到月亮升起来，地里的人们纷纷捆扎好手中的编织袋，丽娃那只编织袋依旧留着小半截空挡。
吃罢晚饭，一堆火已经在棚舍前的空地上升起来了，人们依旧迅速围坐过来，高声的说着玩笑话。
芸香在人群外给堂姐打电话，把丽娃的情况做了简要的汇报，随后，她把手机移交给了丽娃，才说了一句话，丽娃就崩溃的大哭起来：“我要回来，我挣不了这个钱……我去给人家端盘子洗碗都行……我自己坐车回来。”
所有人都停止了说话，大伙儿一致把目光转向福顺和芸香，坐在火堆旁的福顺和站在人群外的芸香感觉脸火辣辣的烫，不明情况的人还以为他们虐待这个姑娘呢。
挂断电话，抹了抹眼泪，丽娃望着芸香说：“三姨，我明天回家，叫姨父帮忙把我送到火车站就行，我自己坐车回去。”
“丽娃，既然来了，就坚持下吧，也就一两个月，你看，这群人都是我们一个地方的，每天摘多摘少，也没人管着你，你去饭馆儿里面端盘子洗碗，忙得团团转，一个月下来才一两千块钱呢，还不晓得要遭受多少白眼咽多少眼泪，摘棉花这活儿起码自由，你那个表叔的老二也来摘过，也只有十几岁，人家挣了六七千块钱，不信你问他。”芸香说完指着整天笑眯眯的那个矮个子男人。
“是啊，丽娃，来都来了，再忍两天嘛，镇上有医院，明天早上跟买菜的车去看看，这是新疆，又不是一两步路，你要是回去，你三姨和你姨父也得跟着回去，这没挣到钱不说，一来一去的车费就得花一千多。”有个头上裹着围巾的中年妇女跟着劝慰道。
“我自己回去就好了，我认得到路。”丽娃坚定地说道，话刚落地，她就进了宿舍开始收拾衣服。
福顺见这形势，赶忙从火堆周围抽身出来，走到芸香面前小声商量道：“这丽娃看来是铁了心要回去，唉，我们把人家领过来的，就要完整的送回去，不然在路上出点啥事没法交代，再说她也是第一次坐火车，第一次出远门。”
芸香长叹了一口气，“这下真是要白跑一趟了，我要是认得到字，我们俩随便回去一个人就行了，偏偏我又是个睁眼瞎，真是莫办法。”
“别想那么多了，说明这钱不该我们挣，不该挣的钱，就算落在脚边上，都捡不到，这就是运气。”福顺安慰道。
芸香也进屋收拾衣物了，福顺闷坐在人群中，摘了两天棉花，算是完全白忙活了，老板在他们刚到临时棚舍时就再三重申：工钱结算要以整月为单位，不能三天两头就来领工资，然后偷偷摸摸的就溜回家了，那剩下的棉花谁来摘？
把地里的棉花摘完，工钱一分不少。人们私下说确实是这样，这个老板还算耿直。
突然，从远处传来一阵喧闹声，人们不约而同的停止了说话，一齐把目光转向声源地，只见一群显得很模糊的人影在蹿跳着、吵闹着，手中的电筒光也跟着晃动跳跃着，人们立马警觉起来，每人从厨房里拿出一根手腕粗的木棒紧紧攥在手里。
到入睡时，那吵闹声始终未曾靠近，但还在时断时续，钻进被窝的人们为自己捏一把汗，默默祈祷着那帮家伙赶紧离开这里吧。
一觉醒来，天边已经露出了鱼肚白，通铺上传来窸窸窣窣的响动，人们已经开始起床了。大概是白天确实累了，竟睡得这般沉，所幸什么事儿都没发生。
吃完饭，人们排着歪歪扭扭的队往棉花地的方向走去，福顺和芸香眼巴巴的看着，等买菜的师傅喝完碗里的稀饭，他们顺道搭车去镇上，然后赶车去市里的火车站。
火车站的售票大厅里，福顺边往售票口走去边在随身携带的包里掏钱，可掏了半天，只掏出一张百元钞票，剩下的全是一块和五块的零钞，他蘸着口水颤微微的数了数，竟不足两百元，他不敢相信自己的眼睛，出门的时候带了一千块钱，转眼间就只剩下这些了，他把钱全部合拢，打算再数一遍。这时候，从背后走过来几个壮汉，吵吵嚷嚷着险些把福顺撞翻，福顺把钱塞进包里，扛起背包朝售票厅的角落里走去，对着墙角又开始数起钱来，他始终不相信只剩下这些钱了，可他的手中就真的只有这么多钱。福顺回过神来，和芸香对了一下账，去的时候在市里买了毛巾、手套等日用品，听说辐射强，他们甚至还去地摊上买了两副太阳镜，刨去用掉的，果真只剩下这些零碎钱了。
福顺呆在角落里愣杵着，面色蜡黄，眉头紧蹙，两只略微凹陷的眼睛耷拉着。他们已进退两难，作为男人，他该怎么办？他在努力思索着。
找巧捷借点儿路费吧，她肯定会第一时间打过来的。
可是巧捷刚历经过分手的痛楚，或许还未痊愈，她的薪资本来就低，而且工作还不顺畅，如果她知道了这个状况，定会加重她的心理负担。作为父亲，他不忍心。
那向谁借呢？
其实向谁借都丢脸，都说不出口。
福顺更犯难了。
终于，他想起了文炳，听说这娃在广东混得不错，偶尔还往家里打钱呢，打个电话试试吧，反正已经到了要命不能要脸的地步。
电话很快就接通了，文炳喊了声表叔，福顺无奈的笑了两声，说道：“炳娃子，这回你表叔被困在路上了……”他在艰难的组织台词。
“表叔，你把你银行卡号发给我，你要多少，我马上转给你！”文炳立即打断福顺的话说道。
“这日妈的，真的是丢脸丢到家了，炳娃子，你表叔现在活得寒酸的很啦，不怕你笑话！”福顺笑得更尴尬更无助了，脸颊似是在泛青，又似是在泛红。
“表叔，看你说的啥话嘛，每个人都可能遇到突发状况，你能在这个时候想起我，也算是看得起我炳娃子，你们莫担心，我马上转过来，这钱等你们手头上宽裕了再还我，不着急，莫把我炳娃子当外人。”文炳说话的语气成熟而稳重。
过了半个小时，福顺果然收到了银行的转账信息，他如释重负。
又在闷而臭的车厢内蜷缩着坐了四十多个小时，福顺和芸香几乎没进食，两人像是被摄了魂魄，始终呆坐着，偶尔换个姿势，丽娃坐在对面，一直傻笑着盯着手机看，也不知道手机里面装了个什么逗人笑的玩意儿，直到把手机的电全部耗完自动关了机，才意犹未尽的把手机装进兜里，然后从座椅底下掏出一桶方便面泡了吃。
芸香听着丽娃的嗦面声，心里的火气腾腾的往上冒，但这毕竟不是自己的娃，她强压着，所幸一桶方便面也没多少面，嗦面的声音很快就消失了。
火车到站了，这回腿脚没什么不适的感觉，倒是那张脸，总像是哭过后泪水浆干在脸上，每一个细胞都在一个固定的位置上，不能有多余的表情。
丽娃挎着包要去投奔在餐馆打杂的同学，芸香的堂姐特意打电话来放了行。
福顺和芸香扛着沉重的背包在大街小巷中穿梭着，约摸是长时间脚掌悬放的缘故，每走一步，双腿都在不停的颤栗，咕咕的响声从凹陷的肚皮里面传了出来，酸水从胃里直往上泛，芸香感到难堪，怕人以为是个不害臊的中年妇女在放敞屁，便用手撑着放在腹部。
福顺掏了两块钱，在卖早餐的摊贩上买了两个包子，里面的肉缠连在一起，油油腻腻的，换做往日，一定会恶心作呕，而这一刻，却觉得这是人间美味，一口下去就吃完了，胃也终于变得暖和起来。
天空灰蒙蒙的，像是要下雪，福顺和芸香走得浑身发热，从熙熙攘攘的街巷中穿行了大概一个小时，才来到车站。往家开的班车要正午才开，福顺和芸香把行李包放在车上，顺着街边的嘉陵江一直往上转，两人都静默着，不言语一句。
走得实在累了，其实分不清到底是累了，还是饿了，两人下到街外的石阶上坐着，望着涛涛的江水，心中无限苦楚。江边有气定神闲的垂钓者，街面上有步履匆匆的行路人，每个人都有去处，都有忙活的事儿，都有可挣的钱，可为什么，偏偏就他们——两个走入迷宫的人，两个拼了命也挣不到钱的人，人世间的公道呢？这分明就是命运之神在捉弄人，而这可恶的神，要将这般勤劳的穷苦人捉弄到什么时候？
福顺拧开从街边买来的矿泉水，仰头喝了一口，然后递给芸香，芸香从唇边挤出两个字：“不渴。”
福顺的手依旧做着伸出去的状态，“那也该饿了，喝点填填肚子吧！”
芸香扭头凝视着这个坐在自己身旁的小伙子，他脑袋上的头发蓬松而凌乱，脸颊上的颧骨高耸着，两腮凹陷进去，嘴唇干裂而发紫，身上的衣服洗得泛旧，依稀可见洗衣粉留下的白色痕迹，脚上的皮鞋脱了胶，像鳄鱼的嘴唇一样时张时合，鞋帮上残留着干涸的泥水浆。很明显，他与这个钢筋水泥搭建起来的城市格格不入，但他，是她在这个偌大的城市唯一感到温暖的理由。
越是寒冷，越是能体味到温暖的可贵。
