话说一大清早，刚做好所有人的饭菜，狄帆就提着两个食盒，离了戚家堡，在吴记绸缎庄拿了锄头和一副棋盘，就出老城南门，右拐，到了郊外的一个村庄。这里是杨家村，很少有人知道，即便是老城的人，知道的也为数不多，但也有一百多户人家，路边有一块石牌，名杨家村。狄帆只看到：干涸的稻田里，稀稀落落有几个农忙的人，却是无精打采的。而种地的人们，就更少了，都挑水上山的。狄帆心想：正当农忙时节，且刚过了辰时，杨家村的人如何这般没精神，连做农活的人都这么少。思想未定，他先往里长的家而去。
杨家村的里长自然姓杨，在家排行第五，人唤作杨五郎。他本是太原人士，为避战乱才来了老城，在杨家村落脚。狄帆到时，将行头放在一旁，但见一人：一身粗布衣服，斜扎着一束头发，露出一颗大门牙，脸面黝黑，中等身材，而立之年，正是杨五郎。
此时，杨五郎正站在高高的凳子上，手舞足蹈的样子，双手合拢抱拳，还时不时得往里吹气，口中重复高呼：“买大押大，买小押小，买定离手！”周围一群人围着，有的想再赢一把，把昨天输的钱都捞回来；有的想该翻本了，该翻本了；有的想今天不输就好了，只图个开心；有的并不赌钱，只是围观。
狄帆笑了，心想：大伙不去务农，原来都跟着他们的里长，聚赌。待大家都买定了，杨五郎再往手中吹了一口气，便把色子抛在桌子上，有三颗。不知多少双眼睛盯着色子打转，不知多少脖子伸得老长老长，不知有多少人期待着色子最终的点数……真的是干涸的土地期待着倾盆大雨。
自然的，结果都是让少数人满意。一局结束，杨五郎特喜欢看大家的表情，在人群中发现了狄帆，就马上对众人说：“今天就玩到这里，这钱是谁输的就谁来拿走。”众人蜂拥而上，把钱给分了，然后散去。
杨五郎早已从凳子上跳下来，向着狄帆抱拳施礼，说：“拜见大哥。”
狄帆大笑，快速扶了杨五郎起身，说：“早就说过了，别来这一套。再说，论年岁，该我叫你大哥，还跪拜，再这样可不认你这兄弟了。”
杨五郎也是高兴，起身，并没有说话，右手一拳冲着狄帆的腹部打去。
狄帆不慌不忙，因知道杨五郎就爱和他切磋几下，便腹部一缩，右手指向他的支沟穴与外关穴之间，同时左手拿过他阳池，按住大母指，一个翻手。
杨五郎亦不惊慌，双脚借力，将身体一转，又一脚踢向他的膝盖。
狄帆没有放开杨五郎的右手，也双脚借力，向前一个翻身，恰好站在他的天灵盖上。此时杨五郎一屁股坐在了地上，还好狄帆没用多少劲。正是男儿不擦眼泪，好汉不说疼。只见杨五郎左手一拍地面，立身而起，双脚着地，将狄帆顶向天空。正欲反击，狄帆已松了他的右手，跳了下来。
狄帆只说：“服不服？”
见他还没说话，狄帆就笑着一个箭步冲向他，左手贴着后背，右手摆出格挡之势。
杨五郎不知道狄帆会出什么招，便气成丹田，运气内劲来。
狄帆见此，开双掌。
自然，杨五郎也不示弱。一时间，二人拼起内功来。
因徐贞时常提点混元内功的上乘心法，狄帆自己也每天练习，每隔一段时间，内功都有进步。而杨五郎呢，混于乡野，多有吃喝玩乐，酗酒释赌，内功能不退步就不错了。两相对比，结果就显而易见了。狄帆见杨五郎满脸通红，有些支持不住的样子，就作出了收功的架势。二人就此作罢。
过了好一会儿，杨五郎才缓过神来。狄帆接着说：“还服不服？”
杨五郎知道狄帆内力精进不少，笑着说：“大哥就是大哥，服了。”
狄帆说：“不管你服或不服，我问你些事，只要你如实回答，我就服你了。”
“大哥尽管问！”
“老城一向多雨水，为何时下杨家村附近田地如此干涸？”
杨五郎叹了口气，说：“哎……大哥有所不知，近年来，那些个王八羔子总喜欢我打你，你打我的打仗，荆南王把上游给堵起来，以备不时之需。同时啊，那个钱胖子给的种子有一大半是半熟半烂半霉的，所以田地干涸，苗子也不好，今年种出来的还不够交租呢。听说钱胖子家里的猪圈都有酒肉臭着，真浪费！而我们杨家村的人恐怕会因为饿死、冻死而让白骨都堆在路边上了。哎……看来今年也不是个好兆头，情况就是这么个情况。”钱胖子是指老城钱家庄的庄主钱万贯。
狄帆深感天公不作美，人间又有此不公之事。杨五郎见此情景，不知所措，吱吱呜呜地说：“大哥不必忧伤，上回得大哥帮衬，我们杨家村不是过了个好年嘛。”
狄帆知道他话里有话，说：“去年年租的事，今天就可以办了。但不知道杨家村还能维持多久？”
杨五郎拍拍胸脯，说：“只要免了去年、今年和明年的年租，以后大哥一句话，五郎我上刀山下火海，绝不皱眉！”
之前狄帆找钱万贯商量，只是让杨家村的年租先欠着，而在来时，他已经有办法应对了。不曾想杨五郎说连今年明年的年租也要免了，但都是兄弟义气，也是不想这些村民太苦，狄帆说：“这个没有问题。只是这断流的事，现在还不好办。”
杨五郎笑着说：“原来大哥早有了盘算，能先解了这燃眉之急就已经好到非常了。”
狄帆和杨五郎又说了好些话，都是关心杨家村和杨家百姓的事。在留下了一个食盒之后，狄帆便告诉杨五郎如此这般做。随后，狄帆拎着食盒和棋子，用锄头挑了杨五郎家里的两桶水，都是装满的，向着杨家村最里面的住户去了。
杨五郎见了食盒就十分欢喜，还说了上刀山下火海之类的话。
