“阿弥陀佛！”唯心和尚毫无征兆颂了一声佛号，便驻足不动了。
“嗯？”齐无为走出几步，不知怎的就感觉到了那唯心和尚已经不跟着他走了。齐无为顿了顿，继续赶起路来。
唯心和尚只是木木地站在那里，一句话也不说，也没有要去什么别的地方的意思。他像是将这当作一次短暂的休息，但他汗水尚未消，气息尚未平，走出没多远的齐无为便奔跑着赶了回来。
“站住！站住！你跑什么？”齐无为身后传来这样的叫喝声。
齐无为却是心平气和地问向唯心和尚：“怎么？你早知道我们要遭遇这样一群人吗？”
唯心和尚点了点头说：“不光如此，老僧还知道，我若不使些心眼让施主心平气和地说话，不仅得不到一些重要的消息，还会产生一些不必要的冲突。”
齐无为听了他说话，思考着，看了看追他到这儿的那一群人，七八个人，皆是凶神恶煞的面相，那一声“站住”说好了可叫“不甚友善”，往不好了说，甚至能叫人察觉出如饿虎扑食般的意味。如果没有唯心和尚突地一驻足，怕是遭遇之初，齐无为第一个反应只能是抬手杀掌拍去。
“哈哈哈哈哈！站住就是了嘛！兄弟你别怕，我们哥儿几个只是长得凶了点，倒是也没什么坏心眼！”方才叫喝之人说道。
“大哥！”他身边一人对他说：“往后你拉人问话时可千万不要喊‘站住’！亏得这位兄弟胆量大！他若是个平民百姓，保不准得叫你这一嗓子喊得挺死过去！”
“那我该如何叫人啊？”
“你就说——‘留步’！”
“对！留步！留步！”
这二人一句比一句声更大，调更高，几乎像是在当面叫嚣怒骂一样。
八人中另一人看不下去了，他打断二人谈话说道：“两位哥哥！这位行人朋友还在等着咱们问话呢！”
“啊！”那人一拍手掌，对齐无为说道：“这位朋友，吓到你真是对不住啦！在下名叫花囚牛，这几位都是我自家弟兄，想来你也该能看得出来哈哈！我们只是要去办一件事情，这是来问问朋友你是要去做什么，因为这个时辰实是不太平，怕朋友你撞到什么倒霉事来！”
齐无为淡淡地问道：“不先说清自己的目的，反倒却来问我。这合适吗？”
唯心和尚察觉齐无为的兴衅之意，他缓解道：“几位壮士各怀赤子之心，想来也是要去那险象环生之地行侠仗义了。老僧与这位齐少侠是路上结识，自觉己力微不足道，实在不能为天下苍生贡献一份有用的力量，这便结伴前往旭宁府，想要寻求旭宁王爷的庇护了。”
“去......旭宁府？”花囚牛惊讶地说：“啊呀！我就说要论赶路抄近道的，没人比得上咱们花家弟兄！想来你们是在这荒郊野外待得太久啦！那么一件大消息都不知道！我还以为你们抢在我们前头了！”
“哦。”齐无为说：“那既然如此，齐某先告辞了。”他说着便要离去了。
“站住！”花囚牛再次喊道：“不！留步！”
齐无为皱着眉头转身问道：“还有什么事？”
“朋友你真不好奇这个消息吗？”花囚牛瞪着他的眼睛问道。
齐无为已经有些不耐烦，“怎么？你要说吗？”
花囚牛眼中闪着光说：“除非朋友你愿意与我们同行，并祝我们一臂之力！否则......你们能在外面这么长时间毫发未损，我们实在不能当你们是无名之辈！如果不是自己人又要掌控与我们同样的消息......即便我们对自己的能力很有自信，也实在是负担不起这一项变数！”
“那抱歉！”齐无为说：“我们要去旭宁府，你们却距旭宁府越走越远，实在不能同路了！”齐无为一板一眼地回绝了花家兄弟结伴的请求，待那花家兄弟慢慢走远，他却忍不住笑了出来。
“哈哈哈哈......”齐无为笑得前仰后合，“你是如何想到‘赤子之心’这么几个字的？我怎么只看出一个‘傻’字来呢？”
“赤子之心啊......”唯心和尚说：“也就是老僧对齐施主的印象啊！”
齐无为语塞了，他突然不知道该说什么了。
唯心和尚继续说道：“他们想做之事，施主该是早就有数了吧！”
齐无为说：“全武林，全盛平朝都在针对一个人，这个人牵走了所有的仇恨，一切的斗争都可以在为了针对这个人的目的暂且放下。我当然猜不到有什么别的人会有这麻烦。”
唯心和尚问：“那施主为何不随他们去呢？他们貌似得手的机会很大！”
“若是剑决当天他们这般邀请我，我倒是会不计他们的冒犯，应允他们的请求，但已经过了这么长时间了，我不信那些各方霸主们没有对之安排相应的策略！我也不信那花家兄弟正在参与的，真能比那些策略高明到哪去！”齐无为说，“他们自己明白计划容不得变数，却不知道自己便是那变数的一环。”
“施主敢下这些断言，应该也是对那花家兄弟有一些了解了吧？”
齐无为说：“他兄弟八个，七个弟弟各是天下七大镖局的镖头，老大花囚牛则是这七门镖联的总镖头，他不会算计人是真的，他手段顶尖也是真的！”
“可惜！”唯心和尚叹道。
“哪里可惜？”
唯心和尚说：“我是有预感，觉得施主不随他们过去会很后悔的。”
“哈！”齐无为笑了，“那你也该有预感知道我不会去！”
“阿弥陀佛。施主陷进误区了！”唯心和尚摇了摇头说，“每一个预感所能得知的，都不会是结果，也不会成为最终的定局，人能预知祸福吉凶者，也需要尽力改变事情的发展，让它能在一个关键的时候，符合自己的期望了。”
齐无为沉默半晌问道：“那你的期望是？”
“老僧，只是不愿施主后悔。”
......
出乎皇袍客意料的是，在他惊人一语道出，青罗裙反倒暂缓了逼他离去的势头。
“哦？提亲？你要提谁的亲？”
“哼！”皇袍客得意地笑着，拍了拍自己衣服上被青罗裙抓过推过的地方说：“本来这里只应该有一人，那就没有疑问了！但现在这里有两个人，那朕是该重新考虑了！”
“呵！恬不知耻！”
皇袍客甚至没再瞥那青罗裙一眼，他正步再次踏入屋来说：“哈哈！朕已没必要在意你怎么看了！请另一位姑娘现身出来吧！她便是朕提亲的对象，不论她答不答应朕，总也要现身见朕一面吧？”
“你！”青罗裙一怒，又要再来推他出去，但见皇袍客驻足不动，四周如同各自筑起了一触便炸的墙壁，青罗裙刚近了他的身，却还没碰到他便被一股无形之力震开，青萝裙武功不弱，但在稍稍认真的皇袍客面前却也只像弱女子一般难有作为。
廉凰息察觉情况有变，她担心青罗裙受到伤害，便站出来面对皇袍客了。
“刚才我的到来，为何引起姑娘那样的反应？”皇袍客语气变得温柔起来，连“朕”的自称都变成了“我”。
廉凰息也不怕他，也不亲近他地说：“我听见一句‘吾皇驾到’。”
皇袍客想了想，知道那是自己强行作势，喊得荒唐的一句话，他问廉凰息说：“姑娘是认得其他的一位皇者？谁呢？前朝的亡国之君吗？”
廉凰息也不回答他，只问道：“盛平王朝已经覆灭了吗？”
皇袍客笑着说：“我愿意为自己的每一句话负责，我就是敢说这王朝的躯壳虽然仍在苟延残喘，但它的覆灭已经注定，它不会再有下一个君主，那么当前的皇帝就是亡国之君了。”
“真可惜。”廉凰息有些唏嘘，“我曾见过他，他之风度，气质，都配得起一个帝王的身份。他比起父辈祖辈，本应该有更多作为，却成了亡国之君。”
皇袍客点了点头问：“哦？原来如此，但以姑娘的反应，似是对他很是在意，难道还有过什么更深的交流吗？”
“我当时在寻找一个对我很重要的人，只苦在寻之不得，迷茫时，落泪在路途之上，他却独自从那皇家仪仗中走出，对我出言劝导，亦不计我礼节上的过失。”
皇袍客说：“哼！低劣的伎俩！不过是对你有点想法罢了！”见过了廉凰息的美貌，皇袍客说得毫不迟疑。
“我当然看得出来！”廉凰息说，她渐渐地放松了警惕，慢慢地已经不再拘束，“若是同样的情况，站出来的却是个土财主地头蛇，一定要将我这样的失意人强行霸占去的！”
“那是欲擒故纵！”皇袍客急切地说完才想到，这廉凰息不过是在劝他不要再提那什么提亲的事了，他冷静了一下说：“姑娘......你是在劝我重新考虑吗？”
“你自己自命帝王，我只是告诉你一些你应该知道的。”
皇袍客鼓掌说道：“哈！确实确实！以其所处的位置，断定其该有之心态，这对大多数人来说都应该成立，但对我，却是说不通。”
“哪里说不通呢？”
“我只为了救你，为了保护你，而且绝对不会强迫你，你答不答应，一切都会无比正常地进行下去。”
廉凰息指着自己充满怀疑的问道：“保护我？”
皇袍客知道，这问题绝不可正面回答她，否则说通之时，也一定莫名其妙顺从她的意思，成了她的观点。他点了点头说：“有这么一个人，他费了很多时间去寻找自我。但他最终收获的答案，却令自己迷失得更加坚定了。这个人很危险，他会威胁到你的性命安全。我的一名好友，提前知晓了这一切，并告知我一位绝代风华的美女即将因此落难，他说那位美女此后的前途堪忧，甚至再难有着落。我因此萌生了娶之为妻的念头，所幸我不屑于掩饰自己的意图，也正是有那包容心的女子，才值得我为她做将来的许多事。”
他一句话说出，青罗裙与廉凰息心中却是出现了不同的人影。她们对各自心里人的敬畏与怀疑，各种复杂的情感都令她们慢慢相信了皇袍客的话。青罗裙这才感到自己有许多话想问皇袍客，但现在却不由得她说话了。
廉凰息痴痴地笑了，“你还不过是以貌取人是吗？”
皇袍客以为自己读懂了她的笑容，说：“你还认为我只看外表吗？”
廉凰息笑着说道：“我愿意接受你的提亲。”皇袍客听了，喜悦之意已是掩饰不得，他欢脱地拉起握住廉凰息的手，言语却是在告诉她此事还需等待。
“提亲可不只是要通过你！我们还要问过你的父亲，我未来的老丈人，和那个你苦苦追寻的人！”皇袍客说。
“嗯？”廉凰息一愣。
皇袍客自然地问道：“你苦苦追寻的，不就是你的弟弟，我的小舅吗？”
廉凰息讶异间，已被皇袍客拉着手腕带了出去。皇袍客偷偷回头看了那失落的青罗裙一眼，笑得无比痛快，想来那青罗裙也料不到，她自己照顾多日的廉凰息说要离她而去，便头也不回地走了，只留她一个面对即将到来的危机。
“你认得我？你都知道？你到底想干什么？”虽然还在跟着他走，但廉凰息不愿在这样一个明白人面前太过糊涂。
“目的我都交代过了。”皇袍客在那门外站住，看着廉凰息的眼睛说：“但有变的是，本来我的目标是那青罗裙。那个迷失而危险的人，正是她的主人——庸侠梅四。我本打算来解救她，斩断她宿命里的劫难，但却有你这个美过她十倍百倍的人在。反正她也不愿意去接受一段新的命途，且叫她独自去面对吧！”
廉凰息面无表情地点了点头，她似乎听见了什么人在哭泣，她不想回头去看向那哭声传来的方向，劫难不止降临在那一人身上，为了规避，她滋生了自己从没感觉到的冷漠，以独占这开启新命途的机会。
廉凰息如卸重负却昏了过去，皇袍客赶在她倒地前将她抱起，皇袍客面对着青罗裙，似是以抱在怀里的廉凰息对她耀武扬威，他微笑着对青罗裙说道：
“祝你好运，刁民！”
二人化作一团光球飞离，似是将这隐秘居处的希望氛围一并卷走，只把绝望留给孤零零的青罗裙。
......
这一条路齐无为走的不多，但是这在显眼位置突然冒出来的房子却是他明明白白地记得没有的。
他实在想不出最近是有什么人会搬迁到这里来，看着那身影在房子周围活动，齐无为一时竟也不敢凑近了问话。
“你是齐无为，你居然能找到这里来？”那人先看到齐无为，并开口问话道。齐无为搓了搓眼睛，他还没看清那人的身形，那人却直接认出他来了，他不顾身后的唯心和尚，几步跑到那人跟前。他便更说不出话来了。
这人的面貌与穿着都是十分的熟悉，竟让齐无为第一个想到了当初自己亲眼见证了其死去的晏云，那是一个烂在心里扫不去的承诺。齐无为稍稍缓神，平静地说道：“陛下，你怎么到这里来了？”他终于发现了眼前这人正是脱掉了龙袍皇冠的盛平朝皇帝，他却不行那对天子的跪拜礼节。一来他确实没这些注意，二来若这皇帝在这时还敢拘泥于这细枝末节，也确实不值得他跪下。
皇帝说：“那剑决之日有反贼窜入皇宫之中恣意妄为，杀伤近臣，也有要伤朕之意。所幸朕之皇运未尽，有贵人相助，得以脱逃。那名恩人将我安置在此，说等危机尽消便会来接朕回去。”
齐无为想了想说：“那......陛下可还认得那位恩人，记得他的模样？”
“这......”皇帝只摇了摇头，“那日忽地一下便是天昏地暗了，朕只能感觉到有什么人带着朕逃离了宫中，逃到了这边来，其他的便不知道了。”
齐无为笑了，“恕我直言！您的恩人怕是居心叵测，他直到现在都未曾对外公布您的消息。外界所知，您生死未卜，存活的可能已是微乎其微。他是有意引起皇室的动荡，那便也是盛平朝的动荡！”
皇帝却是怀疑，“既然如此，他留朕一命是为何？又怎么会将朕安置在你齐无为能找到的所在呢？”
齐无为说：“非也！齐某行事不同常人也！这样安排齐某能寻到，常人便不一定能寻得到了！”
皇帝点了点头，“不管那恩人是什么人，只为了不让社稷动荡，朕也不能等他了！”
“齐施主。”唯心和尚对齐无为说，“如你所说，陛下失踪数日，诸王也该有相应之安排了！我们贸然将陛下带回，不就破坏了他们的策略吗？”
“这位大师！”皇帝显然更加同意齐无为所说，他对唯心和尚的话语没有丝毫敬意，“朕乃一国之君，朕有这义务现身来安抚自己的子民，朕也有义务劝阻自己没有那能力的兄弟做那些僭越之事！”
唯心和尚长叹一声：“阿弥陀佛！陛下英明啊！”
