随着华山神兵决越来越近，聚集到潼关的人也越来越多。这个边陲小镇，每隔五年就会这样热闹一次。李阙每次都会先到这里的酒店里喝一大坛酒，趁着酒劲猛时再上山去，这一次更加喝得猛烈。左香兰却是头一次来到潼关，看见周围这么多武林门派，正在好奇的四处张望。
但这一次，李阙从走进酒店开始，就感觉情形与以往有所不同，不知周围的人是在盯着他看，还是在盯着他的刀看。李阙全然不理这些，自顾自的喝着酒。突然，一个人从外面走进来，这熟悉的脚步声令李阙停住了端着酒碗的右手。但过了一会儿，他又继续喝起来。
进来的是一个三十多岁的年轻人，头发很短，穿着一身便衣，并不带有武器，只是双手修长。他走到李阙的对面坐下，看着李阙，过了半天，才终于喊了声：“李兄！”
可是，李阙并没有理会，好像看不见这个人一样。
那人低下头，叹了一口气，又过了一会儿，才慢慢的低声说：“李兄此去华山，可是去见叶枫？”
李阙依旧一碗接一碗的喝。
那人接着说：“李兄可知，如今江湖上各门各派都在搜寻叶枫的下落？李兄若去，只怕，凶多吉少啊！”
李阙听完，终于放下了碗，冷笑一声，说：“哼！你莫不是要我学你一样，做一个丢弃兄弟的卑鄙小人？”
那人惊望着李阙，顿时脸色发紫，愕然得一句话也说不出来。他强行平静着自己的情绪，又叹了一口气，说：“唉！既然如此，小弟也不宜多言，李兄自请珍重！”说完，便起身走了。
左香兰看着这个人的打扮，听着他说话的语气，心里已经猜到他是谁，便转头问李阙：“喂！这个人是不是穆休？”
“恩！”李阙答应了一声，摸了摸自己的左腿，又继续喝酒去了。
穆休本来也是李阙最好的三个朋友之一。当年，李阙刚刚出师，结识了与自己年纪相仿，也同样初涉江湖不久的穆休。二人一见如故，结为兄弟，相约共闯江湖，也着实闯出了名堂，最终在《神兵榜》上分别排在第四和第五位。这感情之深绝非寻常人可比，真可谓生死之交。但不想如今在华山脚下重逢，却是这样的场景，只能说世事难料，人心更难料。
李阙和穆休的恩恩怨怨，要从三年前的那个夏天说起。那一年，李阙、穆休，以及其他一些朋友正在江南，已颇有威望。穆休曾得意的说：“弥勒刀与摘日手并肩作战，则天下恐莫有可当者！”李阙则笑着说：“不然，君不见东有刀神，西有剑侠，南有天女花，北有流星刀？即使这江南之地，亦有幻指琴煞。怎能称莫有可当者？”穆休听后，沉默不语。
一日夜晚，穆休来找李阙。一进屋，穆休便直对李阙说：“李兄当日之言，犹在我耳。当今天下，确有诸多强手，以我等现有之力，实难称雄，除非有办法能令我俩功力倍增。”
李阙呵呵一笑，说：“贤弟所言，岂非笑谈？”
穆休也笑了，说：“那倒未必！”
“哦？”李阙惊讶的问。
穆休四下看了看，又凑到李阙跟前，小声的说：“小弟听闻，这杭州城郊，正是幻指琴煞云外楼的居所。云外楼家中藏有一套《魔琴谱》，共分六本，名为《金》、《木》、《水》、《火》、《土》、《魔》，乃记录幻指琴煞内功心法之大成。我俩虽不练琴，但亦可借之提升内力。若得此谱，再配以我俩已有之修为，何愁天下不定？”
李阙的脸上顿时失去了笑容。他冷冷问道：“贤弟所言，就是此事？”
“正是此事！如今我已得到消息，云外楼近日染病在身，行动已有不便，你我刀手合力，去云府取了那《魔琴谱》，亦非难事。”穆休说着说着，语速开始变快，声音开始变大，显然是越来越兴奋了。
李阙大喝一声：“不可！”
“这……”穆休被李阙的这一喝给震住了，刚才的兴奋瞬间消失。
李阙稳定了下情绪，又放低了声音说：“贤弟，所谓‘君子有所为，有所不为’，你我二人闯荡江湖，至今已小有成就，凭的是勤学苦练，是英勇奋战，而不是做这偷鸡摸狗，投机取巧的勾当。你我就是真得了那《魔琴谱》，凭它拿了天下第一，当上了武林盟主，也终被天下英雄耻笑啊！”
李阙的这个反应倒是穆休没有料到的。穆休好不容易发现了可以助自己大涨功力的《魔琴谱》，好不容易得知了云外楼染病的消息，好不容易找到了盗取《魔琴谱》的良机，可是，李阙这一反对，就犹如当头一棒，弄得穆休大为扫兴。穆休想了想，又说：“李兄，此话差矣！所谓偷盗，要看偷的是谁。若是正人君子，寻常百姓，自然不是英雄所为；但那幻指琴煞，本就是个邪魔歪道，杀人如麻，双手不知沾了多少无辜血腥？与这等人，还讲什么大义？况且，云外楼死后，《魔琴谱》必传于其后人，那将是又一个幻指琴煞。与其留后患于江湖，不如我等取之！”
李阙依然表情严肃，说：“云外楼是邪魔，我等不能也成邪魔！云外楼不仁，我等不可不义。如果云外楼和《魔琴谱》为江湖大患，可杀云外楼而烧琴谱，万不能夺为己用。否则，我俩与幻指琴煞有何区别？”
穆休见李阙如此坚持，也没有办法，只好答应着：“也罢！李兄说得在理，小弟遵从便是。那你我便趁现在潜入云府，找到《魔琴谱》，烧毁了它！为江湖除一大害！如何？”
若不是去盗谱，而是去毁谱，李阙就再不好拒绝了，可要真找到了《魔琴谱》，穆休会舍得烧了它吗？李阙考虑了一下，对穆休说：“去云府可以，但贤弟须答应为兄，若得《魔琴谱》，必烧毁了它！”
穆休随即举起右手，说：“小弟对天盟誓，若得《魔琴谱》而不毁之，日后定穿心而死！”
有此一誓，李阙也不再犹豫，与穆休一起来到云府墙外。他们轻易的便进到了院内，再分头去找《魔琴谱》。李阙从来没有到过云府，只能在里面一通乱转。忽地一阵清风吹过，他竟感到有些寒冷。走到一座屋子前，屋子门前垂着一张幕帘，屋内一片黑暗，好像没有人。李阙抬头一看，屋檐下挂着一副牌匾：“幻指琴煞”，原来这就是云府正堂。
忽然，屋内明亮起来，屋前的帘子也慢慢打开，大厅正中坐有一人，全身紫黑色衣服，头戴黑色斗笠，斗笠前一道黑纱遮住了面孔。此人正慢慢抚着身前的古筝，十指修长得像树枝一样。李阙知道，这便是幻指琴煞云外楼！
李阙握紧了手中的刀，心想：“自古正邪不两立，我今日来本就是烧你的琴谱的，既然遇上了，便干脆与你决一死战！”于是，他挥起了手中的刀。
此时，云外楼的琴弦之间忽起高亢之音，犹如一把利刃从弦中刺出。李阙只感心口压抑，随手用刀一挡，只听刀面发出“当”的一声，火星四溅，李阙被推得连退十几步，最后只得将弥勒刀插进土里，身体才停了下来。李阙紧握着刀，喘着气，看着云外楼的手指，不敢再轻举妄动。这一切，仅仅只是云外楼弹出的一个音符而已。
接下来，云外楼的手指越来越快，越来越快，直到最后根本看不清那有多少根手指在弹奏。这便是幻指琴煞的由来。每一个被弹出的音符对李阙来说都是一次致命的威胁。于是，在激昂的琴声中，只见李阙挥舞着弥勒刀来回翻腾，时而跳起，时而伏下，时而左晃，时而右挡，双脚却无法前进一步。当这一阵琴声过后，李阙跳到了院墙之上。
这时，在夜色的灯光下，在云府的另一头，李阙看见有个人影轻巧的翻过了院墙，又很快消失在黑夜之中，怀里似乎还揣着东西。这个人，李阙怎会不认识？不正是穆休吗？看见自己最信赖的朋友欺骗和抛弃了自己，李阙的心比中了云外楼的夺命音符还要疼痛，顿时全都碎了。他的脑袋一片空白。
“趴”的一声，就在这时，云外楼的琴音正打中了李阙的左腿。李阙大叫一声，连同整个院墙一起垮塌了下来。又是几声琴音，李阙周围的砖石全都被击碎，只剩下受伤的李阙，暴露在魔琴面前。李阙不停的发着抖，他的神智开始模糊。
琴音终于停止了。云外楼看着李阙，正要起身，忽然，一块大石头不知道是从哪里飞来。云外楼又拨动了一根琴弦，大石头顷刻粉碎。打院外跑来一辆敞篷马车，从李阙的身边飞驰而过，就在云外楼击碎大石头的那个小小的间隙里，一根马鞭将李阙拽上了马车，再看那驾车的人，原来是苏清！
苏清本来是跟李阙、穆休一起来到杭州的，李阙、穆休前往云府之前，特地安排苏清在院外驾车接应。可苏清等了许久，也不见他二人出来，又看见院内灯光通明，接着院墙倒塌，便知道出了差错，赶紧驾车过来，恰好救走了李阙。
可是，要从云外楼手中逃脱，谈何容易？苏清不时的回头看，他没有看见云外楼的身影，但依然听得见云外楼的琴声。马车两旁的树木一个个应声倒地，残枝败叶到处都是。苏清也知道这琴声的厉害，他一面低下腰，一面拼命挥打着马鞭。
突然，苏清听到马车后“砰”的一响，回头看去，李阙安然无事，旁边又一棵大树倒下。这一道琴音本来是打向马车的，却被什么东西给弹开了。原来马车后出现了一个背影，全身黑衣，手中没有武器。看见这个背影，苏清心里就踏实了些，喊到：“叶枫大哥！”
接着，苏清发现那琴声突然停了，树林也顿时变得异常寂静。但在那望去一片漆黑的后方，他感到一股强劲的杀气，正在步步逼近，汗水止不住的从他额头上流下来。
叶枫转头对苏清说：“快带李阙走！”
“那你？……”苏清当然也想带李阙走，但又放心不下叶枫。毕竟那是幻指琴煞，毕竟连李阙都没避开他的琴音。
叶枫却说：“这里交给我，你只管带李阙走！”
苏清看着叶枫，还是没有走。
“快！”叶枫又喝了一声。
苏清握紧了手中的马鞭，咬了咬牙，终于转头喊了声：“驾！”马车便又带着李阙飞驰而去。叶枫站在树林中央，凝视着前方。那股杀气已经越来越近。叶枫握紧了拳头。落叶依然在四处飘散。……
苏清带着李阙，只顾一路拼命的跑。不久之后，他又听见身后传来了那激昂的琴声。虽然也担心叶枫，但是相比之下，李阙更令人担心。苏清没有回头，反而加快了挥舞马鞭的速度。
一直跑到一座山神庙前，已经没有再听到任何声音，苏清才停住了马车，把李阙扶进庙里躺下，替他包扎了伤口，又去找了点水，给他灌下。正当苏清小心翼翼的照顾李阙的时候，他又听见身后有了动静。回头一看，庙门前站着一个人，弯着背，左手捂着胸口，右手扶着门框。
是叶枫！苏清赶紧迎上去，仔细盯着叶枫，上下看了看，见他嘴角还有一丝血迹，忙问：“叶枫大哥，你没事吧？”
叶枫在苏清的搀扶下慢慢的走进庙里，说：“幻指琴煞果然名不虚传！我中了他的八音穿心，心脉受到震创，恐怕需要调养一年半载才能恢复。”
叶枫虽然语气平和，但苏清听得出来，叶枫的真气已经不足。李阙已经受伤昏迷，现在叶枫也受伤了，穆休又不知去向，那云外楼如果再追来怎么办？苏清连想都不敢去想，只将焦急写在脸上，问：“那云外楼……”
叶枫却答道：“他不会再追来了。”
苏清忙问：“哦？为什么？”
叶枫答：“人说幻指琴煞以琴音杀人，琴速飞快，指如幻影，所以可怕。但我不知，他现在只剩下九个指头，即使追来，又如何弹琴；不能弹琴，又如何杀人？”
“啊？”苏清大惊，“你砍了云外楼一根手指头？”
叶枫笑了起来，说：“我叶枫取人首级，也只如探囊取物，如今只斩他一根手指，又有何难？”说完，他看看躺在地上昏迷不醒的李阙，慢慢的走过去，叹了口气，转身对苏清说：“如今，我要先去找个地方调养，等恢复真气以后，还有一些事情要办，李阙就拜托你照顾了！”
苏清点点头，说：“叶枫大哥尽可放心，我会让李阙大哥痊愈的。只是，叶枫大哥此去，要多久才会回来？”
叶枫看着门外，天色已经开始发白。“这个，我也不知道，但是，我一定会回来的！”他回头再次冲苏清一笑，然后捂着胸口，走出了山神庙。
望着朝阳初升下叶枫远去的背影，苏清心里顿时觉得空荡荡的，不知道为什么，他有种感觉，这一别将再没有见面的机会了。于是，他追出门外，朝叶枫大喊一声：“你一定要回来啊！”
