长沙城是一座有着2000余年历史的古城，其四周依山伴水，周边又尽是富庶之地，古历代以来名人文士辈出。当然，其古玩市场也是相当的繁荣。
韭菜园路，是长沙城中一条并不很著名的小街，东西南北有四条城市主干道围绕着，交通倒也便利，但也导致过往车辆甚少。
因此韭菜园路的人行道上干脆都铺上了青石板，在青石板上每隔几米就有一颗绿荫大树。其清幽的环境并不适合需要大量过往商客的宾馆酒楼，或是需要众多艳羡目光的服饰精品店。但是，却很适合闲人散步、或是有心人士去逗留。
久而久之，在韭菜园路两旁尽被一些装饰得古色古香的古玩店铺所占领。在这些古玩店铺中，论规模、或生意的火爆，那各家各言自然难有定论。但如果只单论名气的话，那当属三宝斋了。
三宝斋在韭菜园路是一个异数，占地只有一百多个平米，楼高二层，此等规模在韭菜园路只属于中等偏下。但三宝斋之所以出名，凭的不是规模，而是它的手工刀具。
手工刀具按书上定义来说其实不能算是古董，应该算玩品；但是，这并不影响人们的购买欲望。除此之外三宝斋也顺带出售一些特种材料、以及玉石原石，所以建店之初就取名为三宝斋。
手工刀具这一行业其实并不好做，自从是近代出现了热兵器以及特种钢材后，手工刀具就日渐没落了。就像在中国大陆，就算是最著名的龙泉镇刀剑，也不完全是手工的。这是因为手工制作的刀具，其硬度和强度会比不上机械刀具。
现今世界最出名的军刀，如瑞士的组合军刀、美国的特种军刀、日本的武士刀（由中国的唐刀演变）、中国的龙泉宝刀，材料用的都是特种钢。由机械锻压，机械打磨而成，洛氏硬度达到了HRC60左右。刀身寒光闪闪、可以劈穿钢板，时间长了也不会生锈。唯一的缺陷是刀锋钝了，需要返回原厂去维修，因为普通的磨石根本磨不动。
但是，三宝斋的手工刀具却是个例外。
一般来说，特种钢的硬度只要一超过HRC60以上，材质就会变得很脆，没有了韧性，作为兵器材料已经失去了意义；因为兵器的受力情况很复杂，单单只有硬度是不够的。而三宝斋的手工刀具硬度却能达到惊人的HRC75以上，并且还能够保持手工刀具所特有的超强韧性及弹性，这简直是不可思议，说是神兵也不为过。
因为，如果现在还处在冷兵器时代的话，那三宝斋的手工刀具很可能会超过传说中的湛卢、纯钧、龙渊、太阿等宝剑。至于轩辕、赤霞，干将、莫邪等，因为附会了神话在里面，已经是无从去考究，所以也就不能去比较了。
只是三宝斋的锻造技艺秘而不宣，外人无从知晓。但不管怎么说，三宝斋的手工刀具只要一锻造出来，购买者就会争破头颅，在第一天店铺开张时就差一点闹出了流血事件。所以三宝斋以后在每个季度的第三天，都会举办一次小型拍卖会，以示公平。
这也难怪，这么好的刀具，三个月打造一把出来已经是快得不可思议了。
而今天就是三宝斋的拍卖日。
在其二楼，几十位男男女女早已分三排成半圆形围坐着。半圆前上方有一张方桌，此时一中年男子正在口沫横飞。
但这时方桌上摆的不是刀具，而是一块一剖二开巴掌大的黑皮子玉石原石。从其剖面和表面的一些黑皮中间，能很清晰的看到全是温润的白色。
玉石的种类很多，其大致可分为软、硬两种。硬玉的代表是缅甸的翡翠，软玉的珍贵者是新疆和田玉，而平常所说的玉多指软玉。和田玉按其产状可分为籽料、山流水、戈壁料、山料，其中以产于新疆玉龙喀什河下游的籽料最为珍贵，上游的山流水次之，山料又次之。和田玉按其颜色可分为白、糖白、青白、黄、糖、碧、青、墨、烟青、翠青、青花，其中以白色中的羊脂白最为珍贵，其它的次之。
“各位先生女士，此料虽然不是籽料，却也是极好的和田山流水，纯度是净白。”
中年男子脸带微笑，右手习惯性的举起了一张权威部门的鉴定书，然后扫视了一眼台下，又开始了他的演讲了。
“敝人从业多年，像如此好的一块山流水料也不多见。如果是雕刻玉镯，可以出两对；如果是做刻品，那收藏价值肯定会更高。”
熟悉三宝斋的人都知道，拍卖会的前章不会拍卖三宝斋的藏品，而是会拍卖一些杂七杂八的委托品。至于为什么这么安排，一是因为三宝斋的藏品实在是太少，二是为了培养竞拍者的情绪。而出这个主意的人，就是台上这位叫做箫子越的中年男子。
箫子越不属于三宝斋，而是斜对面古玩城的一位雕刻大师兼股东。因为三宝斋人手少，其老板段金山又好几个月难得露面一次，因而每次的拍卖会箫子越都会过来帮忙。
帮忙是无偿的，但箫子越有他的道理。因为段金山对拍卖的过程从不计较，于是乎其前章的拍卖品大都会出自斜对面的古玩城。所以箫子越也叫拍得特别卖力，手中的木棰总是迟迟不愿敲响，而是一再的引诱煽情。当然，今天的拍卖品确实不错，下面人的情绪已经被箫子越调动起来了。
但还是有一位中年女士有点不满意。“萧大师，这玉怎么不是籽料，也不是羊脂白。”
箫子越突然瞪了那中年女士一眼，脸上的笑容也停了下来。“这位女士，像您说的那种极品中的极品，在喀什河已近绝种，就算有也是替代品，且根本就不适合做首饰或摆件。难道您要带着它在大街上闲庭信步，然后等着别人来抢吗？玉石虽然是可贵，但生命却更重要。”
箫子越虽然是瞪眼，但其瞪眼的分寸却把握得恰到好处，既表达了自己的不同看法，又使对方能欣然接受，这份功夫也就只有那些经历了无数次淬炼的人才做得到。
果然中年女人不再说话了，而只是看着台上的箫子越。
台上的箫子越自然是明白此刻中年女人心里的感受，于是就又补了一句：“其实此料也算是上品中的极品，不管是自身佩戴，或是赠送给丈夫、媳妇、或情人都是最佳之选，这其中的奥妙我想各位心中自然会明白，我也就不多说了。”
到了这时，箫子越觉得火候已到，也就不再解释，继而高喊了一声：“第七号藏品，黑皮和田山流水一件，起拍价5万。”
“10万。”中年女人第一个举起了牌。
“12万。”另一人也举起了牌。
。。
三宝斋场地狭小，所以参加的都是些被邀请来的贵宾，有时也会有一二个拍卖品的委托者，但不管是什么人，此时都已经被现场的气氛所感染，手中的牌子都会忍不住的举起。
但有一个人例外，此人叫赵一沣，二十多岁，中等人才，相貌算不上很英俊。因为他根本就没想过要竞拍，所以此时脸上没一点表情，眼睛不看台上器物，却只看箫子越。每当箫子越演讲到精彩处，他的眉毛就会跟随着动一下，有时也会摩擦一下略显干燥的嘴唇，然后就是坐在椅子上一动不动。一直到拍卖品以35万的高价被那中年女人拍走，他都是这样的一副死样表情。
被看得多了，箫子越也用余光看了过去，因为这人他认得，好像是来过几次拍卖会现场。只是却从来没见他举过牌，所以以前是完全忽略他，而这时却不由得用余光多看了这人几眼。
只见此人衣着随便，身上穿的绝对不是什么名牌，虽然干净，但应该是极普通的那种布料，而且此人身上没有一件饰品，所以箫子越不由得在心里咒骂了自己一句。
箫子越不骂此人却骂自己，是习惯性的。因为像他这种身份、这种修为的人，根本就不肖去骂一般的人了，而如果是骂了，那只能证明他的修炼还有瑕疵。
但是，箫子越只这么的一分神，其话语差一点停顿；可他的经验也是老到，马上又圆顺了过去，并且收起心神，不再去理会此人，而是拿出了下一件拍卖品来。
第八号拍卖品是一根一米多长的铁桦树，树径约6公分，树形弯中带直，树根和树径连在一起，造型极好。
铁桦树是树中硬度冠军，比橡树硬三倍，比普通钢硬一倍，就是子弹打在这种木头上，也象打在厚钢板上一样，会纹丝不动，因此被人称作为比钢铁还要硬的树。人们可以把它用作金属的代用品，前苏联就曾经用铁桦树制造过滚球、轴承，用在快艇上。这种树喜光，耐寒，耐干旱贫瘠，长成后高约20米，树干约70厘米，寿命约300~350年。
但是像这么小的一根幼苗，还要拿来拍卖，倒是出乎所有人意料。就连赵一沣的眼睛此刻也睁大了许多，是在看着台上的箫子越，同时心里在猜测着箫子越这次到底会怎么的表现。
