通往养心殿的路对于钟氏来说极不熟悉的路，她很少往那个方向走，而此时她正披着漫天红霞往前走，耦荷色裙裾随步轻飘着，每一步都掷地有声地走得极其坚定。
“小主久不去养心殿，此刻却要为了瑞小主的事跑一趟，奴婢觉得这样的小主比之前那个冷冷淡淡的小主好。”紫竹扶着钟氏的手，笑盈盈道。钟氏微微一笑：“她也算是帮过我，再说她们所谓托付终身的这个男人实在是让人恶心，我真是看不下去。”紫竹看着钟氏眼神中带着一点玩味：“好，小主怎么都好。”
养心殿的台阶擦的锃光瓦亮，躬身侯在门口的王彻看见钟氏倒着实吓了一跳，连忙往阶下去迎：“给常在请安，常在今儿怎么过来了？”钟氏望着养心殿紧闭的大门：“我找皇上有点事，劳公公进去帮我通报一声。”王彻又福了福身子：“皇上此刻有些忙，小主怕是还要再稍等片刻。”钟氏点点头侧身立在门边：“好，我等着。”
这一等便一直等到天色渐黑，养心殿的门才霍然打开，橙黄色烛影晃动着，弘历揉了揉有些酸痛的肩膀，抬头看见钟氏缓步走进来，眼前闪过一点欢欣的亮光。待钟氏走近了，弘历眼里的光又黯淡下去，她的脸还是像是冬日里的坚冰，没有一点温度。“等久了吧？”弘历站起身，扶起正行礼的钟氏，钟氏也不说别的，站起身就望着弘历道：“把瑞答应放出来。”话里也同样透着凉意，弘历不禁蹙起眉：“你这是在命令朕么？”钟氏摇摇头：“没有，只是说我该说的。”弘历冷笑连连：“好啊，我当这是什么日子，原来是专门跑来命令朕的。”钟氏语气急切起来：“我没有，我只是觉得瑞答应很可怜，她还怀着皇上的孩子呢，那是你的孩子啊！”
片刻的沉默里静得只能听见沉重的呼吸声，半晌弘历的神情渐渐软和下去：“朕多希望你是来找朕的，而不是为了别人。”钟氏叹了口气：“是，我是来找你的，可就是为了别人，下午我在御花园看见后宫里有两个长得一样的太监，其中一个静嫔娘娘认得，就是瑞答应宫里那个被打发到慎刑司的太监，皇上向来自诩深明大义，应该明白其中利害，我自不必多言，臣妾告退。”这似乎是钟氏第一次在弘历面前说这么多话，转身离开养心殿的那一刹那，她闭上眼长长舒了一口气，春日微风习习，混着花香，带着轻松的意味。
有苦涩的感觉在弘历的嘴里翻腾着，竟像是黏住了喉咙一样说不出话来，他怔怔站在原地，负在背后的手越攥越紧，可是他们都是自己的孩子啊。他转过身，烛火摇曳把他颀长的影子拉的很长很长，手指一根根拂过手边花梨木方桌，桌上镶嵌的石心冰凉光滑，却抚不平他心里的波澜起伏。半晌一句话才自喉头艰难溢出：“去找找钟常在说的那两个人。”
高佳氏每次去看慕菀的时候，慕菀似乎都长大了些，这一次，慕菀已经能扶着栏杆自己站起来了，远远见着高佳氏就咧着小嘴咯咯的笑，高佳氏见了欢喜的不得了，连忙走过去拥着慕菀，眼里满是疼爱，嘴里不住的道：“额娘的好女儿！”一个月就只有这么点宝贵的时间，高佳氏自然把慕菀抱在怀里怎么也看不够。
“本宫从来没觉得日子过得这么舒心过。”高佳氏轻轻抚着慕菀的粉粉的脸蛋，嘴角高高扬着：“这事你办得真不错，看着他们心爱的嫡子命丧黄泉，就算本宫只有一个女儿本宫也是高兴的。”站在旁边的女子自然也是高兴的：“娘娘过奖了，能为娘娘分忧，是臣妾的应该做的，只是这次折进去的不是娘娘想要的人，可真是美中不足。”高佳氏笑着摇摇头：“急什么，日子还长。”女子欠身答应着，高佳氏淡淡瞥她一眼，继续道：“没用的人也就别留着了，也不怕出什么岔子。”女子转念间立刻明白高佳氏所指，颔首道：“臣妾明白，娘娘放心。”高佳氏点点头转过头对慕菀道：“你长大了可该像你岚娘娘一样聪明伶俐才好呢，只是额娘得努力让你嫁个好人家，免得遭这许多罪。”慕菀坐在高佳氏膝头拽着高佳氏垂在耳边的流苏咯咯笑着，眼里是不沾染分毫世俗的纯粹，高佳氏叹口气，放下慕菀：“额娘走了。”慕菀坐在小椅子上瘪着嘴就大哭起来，高佳氏没有回头，只是伸手抚上胸口，以此缓解那种锥心的痛。
景阳宫正殿，岚贵人俯视着跪在眼前瑟瑟发抖的两个长得一模一样的太监，这么久了，若不仔细分辨，竟还是区分不清楚两个人。“有个长得一模一样的亲兄弟相互扶持着，真好啊。”乍一听得这话，两人也不知该如何回话，只是一下又一下的叩着头。“知道你错在哪了么？”岚贵人伸手指着其中一个，问道，被指着的太监赶忙伏下身子：“奴才无知！”岚贵人冷冷一笑：“你哪里是无知，你是聪明过了头，回静嫔的话回得多快多伶俐，哪里无知！”
“奴才知错了！还请贵人饶了奴才吧！”被指的太监一下又一下的叩着头，旁边的太监也跟着一下一下叩着头。“行了！”岚贵人蹙着眉：“把你从慎刑司捞出来对你已经是莫大的恩德了，事已至此我还怎么饶恕你。”说完她努了努嘴指向旁边的小托盘里的蓝色小瓶：“自己了结了吧。”太监回头看一眼只觉毛骨悚然，却还是跪在原地一动不动。岚贵人见状也不急，只是指了指旁边的太监：“去，劝劝你哥哥，别这么想不开，你们俩一起上了黄泉路，来生再一起投个好人家，多好的事。说起来我还得好好感谢你，是你给我出了个好主意，你要怪啊就怪你有个不争气的哥哥。”岚贵人说着叹口气，似是很惋惜的样子：“去吧，你们走了，至少还能护得你们家人一世的安稳无忧。”
话说至此，岚贵人便不再多言，只冷眼瞧着二人痛哭着膝行至桌边，拿起小瓶，一饮而尽，然后痛苦挣扎片刻，之后没有一点生息，最后口鼻流下黑紫色的血。岚贵人站起来，推开门，让早侯在门口的人把他们抬走，自己则望着幽远空洞的天际，福禄双全，此生怕是再也不能了。可这样温热的情绪只停留了片刻便很快被她驱散，凡事利尽则散，所有的同情和怜悯皆是害人猛兽，由不得一点停留。
