散了宴席，钟氏彼时正穿着一袭橘粉色常衣，散了发髻，坐在窗下捧着书看，紫竹拿了盏蜡烛走过来，帮钟氏披上披风道：“入秋了夜里凉，小主别着凉了。”钟氏点点头，紧了紧肩上的披风继续看书，紫竹就在一旁陪着。
“皇上驾到！”外面骤然响起太监的声音，钟氏皱了皱眉，放下书，走到门口跪下行礼。弘历走进来，看见钟氏低着头跪在门前，想伸手把她扶起来，可手刚碰着钟氏的胳膊，钟氏却微微往后欠了欠身，弘历抓了个空，却也不说什么，径直走到塌上坐下：“你起来吧。”钟氏站起身，却走了出去，不一会捧了一杯茶进来放在弘历面前，然后坐在一边，拿起书继续看。
弘历长舒一口气，看着坐在眼前的钟氏：“你就打算一直不说话么。”钟氏抿紧了嘴唇摇了摇头，想说什么又不知道怎么说，只好低下头继续看。弘历对她这个举动又气又急，走过去一把夺过她手上的书，“你打算这样晾着朕到什么时候！这满宫里的女人，没有一个敢像你这样对朕。”钟氏的表情却依旧那么波澜不惊，只抬起大大的眼睛看着弘历：“是啊，那皇上也就不必来臣妾这啊。皇上从来都不缺臣妾这一个女人不是吗？”弘历气的直哆嗦，两只手紧紧攥住钟氏瘦削的肩膀：“可朕对你那么好，你为什么就不领情！”钟氏冷笑，眼睛里带着一丝讽意：“皇上要当真对臣妾好，当初就不应该让臣妾入府。”弘历不再说话，攥着钟氏肩膀的手也一点点松下来，转过身：“好，你很好，虽然不知道你在宫外那位郎情妾意的如意郎君是谁，但是朕想得到的东西，就没有人能夺走！包括你！”“是。”钟氏也站起身，绕到弘历跟前，泠然道：“皇上是得到了，但是你永远只能得到我的人，得不到我的心！”她看弘历气的涨红了脸，越发觉得爽快，笑了笑继续说道：“啊，臣妾忘记了，皇上到现在，也还没有得到臣妾的人啊！”
这一句话像一道闷雷一样直接劈上了弘历的心，她看着眼前冷冷笑着的钟氏，即便是这样，也是那张一遇倾心便再也忘不掉的脸。许是借着宴席上的酒劲，弘历一把把钟氏推倒在塌上，怒吼道：“平日里你不愿意朕也由着你，为保全你的脸面，该给你的都给你，想不到你竟如此不领情，那朕也就没有必要再迁就你了！”说完就要去扯钟氏领子上的衣扣，可钟氏竟没有一点反应，只静静的躺在那里，一动也不动。“皇上这样有意思么？”半晌钟氏问道，语气冷的像冬日里刺骨的寒风，让人冷到骨子里。弘历也不再动，慢慢站起身撂下一句：“总有一天朕要得到你。”便转头走了，留下纽扣被解了一半头发散乱的钟氏。她紧紧咬着嘴唇，眼泪却像断了线的珠子一样不断的往下落。
“小主！”紫竹低呼一声，拿了薄毯子裹在钟氏身上，把钟氏扶起来拨了拨钟氏脸上的头发道：“小主这是何必呢？”钟氏却完全不复刚才的强硬与冷淡，窝在紫竹怀里呜呜哭出声来。紫竹轻轻抚着钟氏的背：“小主哭吧，哭出来就好了。”钟氏的身体抖的厉害，不住的抽泣着：“为什么他想得到他想要的就可以得到，谁问过我想得到什么！为什么我这条命就不能让我自己做一回主！”
紫竹叹口气，拍着钟氏的背想让她镇定一点，柔声安慰道：“有几个人的人生是自己说了算的呢，个个皆是身不由己的，小主没办法改变，就得学会适应啊，多少年了，您一次都没让皇上碰过，皇上非但没有厌弃小主，反而对小主很好，您可以试着去接受一下啊。”钟氏却并没有因此变得镇静一点，反而不住的摇着头：“我不要我不要！我不要接受他！要不是他我现在不会是这样！日日受人威胁，做那些坏了良心的事！我恨他！我恨他！”紫竹见钟氏这样，也吓了一跳，忙把钟氏揽的更紧一点：“好，好，不接受，不接受，小主别哭了，别哭坏了身子啊。”
弘历出了凝香阁，站在秋夜簌簌的冷风里，任凭风把衣角吹的飞起来。王彻站在一旁陪着，大气也不敢出。风越来越大，卷了地下的残叶呼啸而过。王彻小心翼翼的往旁边走了一步：“万岁爷，秋风寒凉，您要再在这风口站下去，明日受了风寒，奴才就是有九个脑袋也掉不起啊。”弘历被这风吹的也冷静了许多，长长叹了口气：“回养心殿吧。”
过了中秋，天一日比一日凉起来，秦廖廖却是个闲不住的，平日里弘历要是不叫她去养心殿陪着，她便不是在荣妃处，就是拉了荣妃一起往胡氏那跑。
这一日，荣妃因着晨起有些头疼，秦廖廖就照顾了她午睡，便自己往胡氏那去，钟粹宫她去熟了的，门口的小太监也都知道，所以从来不通报，只由着她自己进去。她欢欢喜喜的推开门进去，却看见钟氏坐在里面，钟氏见她进来，便要起身行礼却被秦廖廖一把拉住：“钟姐姐别这样！”钟氏也不理她，还是欠下身去道：“茵贵人万福。”秦廖廖像是被针扎似的难受，赶快扶起钟氏：“好了好了，姐姐快坐。”钟氏却站起身：“既然茵贵人来了，那我就不打扰了，妹妹你好生养着，我走了。”说完便扶了紫竹的手出去。紫竹不解道：“奴婢看茵贵人不错，小主别这样与静嫔娘娘生分了，当真不值。”钟氏却淡淡道：“如今她进钟粹宫的门连通报都不用，像自己宫里一样来去自如，我却比不了她这样的好福气。”紫竹也没办法劝，只默默扶着钟氏往回走。
钟粹宫里，秦廖廖把自己绣的香囊一个一个摆出来，“姐姐如今身子不同些，我只绣了香囊却没敢往里放花，等姐姐来日生产了，再挑些自己喜欢的花放进去吧。”胡氏拿起桌上的香囊，“嗯，有点进步了，不再像之前那样粗糙了。”秦廖廖笑笑：“可把我练苦了，佩蓉教我都教烦了，亏得我天资聪颖，否则还真不行。”胡氏咂咂嘴：“啧啧，夸自己可不脸红，真不害臊。”正说着，胡氏皱了皱眉，倒吸了一口气。“姐姐怎么了？”秦廖廖看她这个样子吓了一跳，赶快站起来，胡氏抚了抚肚子：“没事，太医说这几日天凉了，所以会有些胎动不适，让我好好调养着。就会好了。”“真的？”秦廖廖看着胡氏还有些不愿意相信。“真的。”胡氏点点头。秦廖廖放心了许多但还是忍不住交代“那姐姐有事可别扛着，一定要叫太医来啊！”胡氏笑笑：“我知道，你就别操心了。”
夜里，秦廖廖准备睡觉，却闻见阵阵桂花香不断的飘进来，门窗虽都紧闭着，可那味道却还是一阵一阵的很浓郁，她问坐在床下的希文：“那日摘下来荣妃娘娘不让用的桂花收哪了？”希文想了想：“是荣妃娘娘身边的秀岚收的，说是收到院子背后那个柴房去了。怎么了？”秦廖廖摇摇头：“没事，收的那么远还闻得到花香，这桂花香气当真是浓郁。”希文帮秦廖廖掖了掖被角：“既是好闻小主就闻着快睡吧，省的明日起得早又困。”“嗯。”秦廖廖点点头，闭上了眼。
“啊！”半夜，秦廖廖睡得迷迷糊糊却听见外面突然惨叫了一声便没有了声音，她以为是自己在做梦，但是却觉得那个声音来的很真切，不像是梦里的声音，她努力的睁了睁眼，小声叫道：“希文，怎么了？”可是并没有回答，她想着可能是希文睡的熟，又提高了点声音：“希文？希文？”可依旧没有回应。秦廖廖有些慌了神，拉开被子走了出去，可是刚刚出去，就被眼前的景象吓的说不出话来，她最后的意识是自己用尽浑身上下所有的力气大叫了一声“来人啊！”就眼前一黑，昏了过去。
