见到母亲因思念亡女而泪流，程淑贤自然也难受得要命，急忙安慰道：
“母亲切莫伤心，姐姐在天有灵，也会心疼的。您整日吃斋念佛，给姐姐超度祈福，想来，她早已经投胎做人，兴许现在是哪家富贵人家的千金。”
程淑贤一边安慰，一边拿出贴身手绢，给伤痛的母亲，拭去那眼角的泪水。
母亲握着她的手，长叹一声，说道：
“还好有你陪在为娘的身边，你真是娘的好女儿！”
可蔡淑芸的心里终究有些放不下，又接着说道：
“你姐姐连日入梦，总是啼哭不断，准是在地府受了什么委屈，为娘怎能心安。”
一行热泪，随即流下，她摸了摸手中的佛珠，说道：
“为娘真想去趟钦州，去那佛光寺，找那惠智法师，好好超度你姐的亡魂……”
蔡淑芸忧伤的眼睛里，又浮现出一丝失望：
“怎奈娘老了，身子骨不好使了，经受不住这长途的折腾了……”
说到这里，她又一次伤心落泪，痛彻心头。
“娘，您去不了！我可以去吖！”
程淑贤见此情况，孝心大发，于是主动请缨，自告奋勇地说道。
“你？”蔡淑芸先是一怔，接着是一阵宽慰，一阵忧愁。
“只是……”
蔡淑芸不觉犹豫了一阵，她知道自己的这个女儿，从小到大都生活在这程府里头，还从未出过远门，这叫她如何放心得下，要知道，自己已经失去了一个女儿，若是淑贤再有什么三长两短，你叫她如何能活。
“娘，女儿今年都十六岁了，就让女儿去吧！”程淑贤眼神坚定，一表决心。
起初听说去这钦州佛光寺祈福，她全然是为了超度亡姐，为了宽慰母亲。可转念一想：自己从小到大都没有踏出过府门半步，对外面的世界知之甚少，还要时常跟府里的丫鬟打听民间的趣闻。眼下有这么一个绝好的机会，既能够一尽孝心，了却娘亲心头的一桩心事；还能够出去好好见识一番，何乐而不为呢！
“女儿，此去钦州，路途千里，你一个女儿家，叫娘如何放心得下！”
蔡淑芸的担忧也不无道理。她的丈夫程知礼最近被皇帝召进宫去，正商议今年的祭天大典，恐怕接下的几个月都要为此大事而忙碌，哪里还顾得上祈福这些芝麻绿豆的琐事。更何况，他从来就不怎么关心儿女的事情，告知于他，往往还会被训斥，又如何指望得上。
要说平日府中还有一个老管家——福海，他精明能干、忠心耿耿，可以陪着程淑贤前去祈福。可如今为了办好祭天的皇差，他早就带着府里能干的家丁协助老爷去了，哪里还抽得出身来。
程淑贤见母亲一脸为难的样子，心中已明白大半，于是，赶忙出主意，说道：
“娘亲，您切莫当心。此去钦州，虽然路途遥远，可只要小心行事，一切无碍。女儿知道，爹爹正忙着料理祭天的大事，府中虽少了些佣人奴仆，但丁福、丁贵还在，由他们陪女儿出行，你就放一万个心吧！”
这程淑贤口中所说的丁福、丁贵两还真是个人物。他二人从小习武，武艺高超自然不在话下。更为重要的是：这两人憨厚老实、忠心耿耿，对主人更是死心塌地。
这也难怪，这两人本就是蔡淑芸娘家的人，是当年陪嫁来到程家的。
各位看官，也许你会奇怪，陪嫁不都因该是些丫鬟财物之类的吗，怎么还有陪嫁男人的道理？那您就有所不知了。这丁福、丁贵可是那蔡襄蔡丞相的心腹之人。
蔡襄嫁女到程家本就是为了与程家联姻，以拉拢权贵，助其登上高位。可他对这程知礼却是早有耳闻，知道他是一个贪财好色的纨绔子弟。想来安排这两兄弟入程府目的有二：
其一，保护他的女儿蔡淑芸，免遭他那禽兽丈夫的欺辱。其二，在程府安插眼线，以便于更好地掌控程知礼，为其所用。
再说这丁家兄弟，自幼丧母，多亏了蔡相爷相救，不仅抚养成人，更待他们如亲子侄一般。这两兄弟蒙受大恩，自然是感恩戴德。
还记得，二十多年前，两兄弟参加朝廷武举考试，分列第一、第二名，可这兄弟竟然辞官不做，原因很简单——蔡襄嫁女！当他二人得知这程知礼的为人，又知晓蔡相爷的用意后，二话没说，毅然决然地乔装成家丁，心甘情愿陪嫁进程府。除此之外，这两兄弟为了掩人耳目，竟自毁相貌，宁做下人，其忠心程度可见一斑。
蔡淑芸听罢，点了点头，说道：
“有他二人相随，倒也让娘放心！”
一听说娘亲点头答应，程淑云自然是喜上眉梢，撒娇道：
“多谢娘亲成全，女儿定然不辱使命！”随后又双手抱拳，嬉笑了一番。
“我的好女儿，今夜你且好生休息。后日一早，你们便启程。”
“明日即可！”程淑贤早就急不可耐了。
“你这急性子！”蔡淑芸用手指在女儿的脑门点了一下，接着说道：
“总归是要收拾行李和物件的吧。再说，拜请惠智法师超度亡魂，总不能失了侯府的礼数。虽然这金银财宝，出家人也接受不得，可那香油钱总是要送的。”
蔡淑芸见这孩子，年纪尚小，不通人情世故，难免一番说教。
“娘——，女儿，知道了！”
程淑贤嘟着小嘴，撒娇道。
“出门在外，万事小心！”蔡淑芸又叮嘱了一句，接着补充道：“夜已深，今晚你就留在这儿陪陪娘亲，也让我们母女好好聊聊天……”
程淑贤虽然心里还想着那可爱的丫鬟杏儿，还妄想着与她再来一番云雨，可可惜母命难为，唯有暂且忍耐了。
是夜，母女二人依偎在一起，一起聊着那过往的温情……
只可惜，程淑贤所不知道的，这竟是她最后一次与母亲见面了……（待续）
