一夜休息，一日准备，第三天，程淑贤与丁福、丁贵及府中的十数名家丁，一齐出发，准备去那钦州的佛光寺。
“小姐，你怎么可以丢下我……”
程淑贤刚要登上马车，身后却传来了那小丫鬟——杏儿的呼喊声。
眼见着自己的主人无情地将自己丢下，杏儿的心头不知道有多难过了。从小到大，小姐还没有离开过她，这次怎么可以这么过分……更何况，小姐还对她做了那羞羞的事情。此刻，在小丫头的心里，她早已经是程淑贤的人了。
“我的好杏儿，此去钦州路途遥远，你且呆在家里，也免得受这舟车的劳顿！”
程淑贤见着小丫头眼角含泪，一脸的不舍，唯有好言安慰。
“小姐，杏儿不怕苦，只要能跟你在一起，我什么都不怕……”
说罢，她就呜呜地哭个不停，真叫人不知如何是好。
看着眼前的杏儿，一把鼻滴一把泪的。那可怜的模样，怎叫人好不心疼。程淑贤赶紧拿出她的锦帕，走上前去，用手轻轻地擦去她眼角那晶莹的泪。
“别哭了，我带上你就是了！”
心软的她，怎见得这可人模样的杏儿如此伤心，于是，只好答应带着她一起前往钦州。
“太好了，我就知道，小姐你对杏儿最好了！”
小丫头得知事情有了转机，不禁破涕为笑，稚嫩的脸上洒满了阳光。
“小姐，时辰不早了，我们出发吧！”丁福提醒道。
于是，程淑贤拉着小丫鬟登上马车，一行人，出城而去。
马车缓缓向前，程府的大门渐渐远去。穿过那热闹的朱雀大街，再经过两个拐角，一路南行，不久就来到来城门口。
此刻，城门口人来人往，有进城卖东西的小贩，有出城办事的商人队伍，一切都是那么的秩序井然。依照旧例，守成的兵士要对过往的行人进行必要的排查，这也是无可厚非的例行公事。
“小姐，请稍等！容我前去递上通关文牒！”丁福示意车队稍作停顿，自己一人独自走向城门口，来到守城的士兵面前说明自己的来历，并附上那通关文牒（路引）。
一切都很顺利，那几个守门的兵士一听说是程家的人，连忙点头哈腰，随即放行。
这也在情理之中，程家毕竟是朝中的权贵，一品的侯爷，岂是这小小的守城兵士所能怠慢的。
丁福接过通关文牒，转过身来，正准备往回走。却被城边的告示所吸引，不由得驻足停留了片刻。
那灰色的墙壁上贴着两份告示，左边是一副画像，画中人是个络腮胡子的彪形大汉，说是近期活跃的盗贼头子，画像的下面则是官府的海捕文书，还加盖了六扇门的官印。右边一张则是纯粹的文字，大体的内容是：近期城内有采花贼出没，先后有两家的女子莫名失踪，告诫城中的居民要看管好家中女眷，以免不幸发生。
“看来这天子脚下也并不太平！”丁福默默地感叹了一句，随后离去。
他走到马车前，拱手抱拳说道：
“小姐，我们可以出城了！”
随后，程家队伍缓缓出了城门。
出了城就没有了城里的那些喧嚣，官道并不宽敞，却还能容得下两辆马车，眼前是一片连绵的群山，前方道路宛如一条长蛇，曲曲折折，消失在那落日的尽头。
程淑贤撩开帘子，向外望了一眼，只见茫茫一片苍翠，今日天气很好，万里无云，空中时不时可见成群的飞鸟……
一种前所未有的自由感涌上心头，对于深处闺阁的她，此刻就好比是那飞出铁笼的金丝鸟，没有丝毫的拘束感和压抑感，只觉心情倍感舒畅……
可天真的她却还不知道，危险就在前方……（待续）
