酒过三巡，菜上五道，涂师爷示意小灵仙儿和那小厮出去，重又点起一泡烟，一面抽着，一面拿眼睛瞟着涂有才，略点一点头。涂有才会意，从衣袋里摸出一锭五两的纹银来，恭恭敬敬地放在刑捕头的面前。刑捕头不知何意，心下忐忑起来。两眼直楞楞的盯着面前的银子，看了好一会儿，又抬头看着涂有才。涂有才略一沉吟，压低着嗓子说：“刑捕头，唐突了。这点小意思，还请你笑纳。一来是为了今日你跑这一趟差，着实辛苦，二来小弟有一事相求，还望刑捕头不要推辞。”刑捕头心里虽然有些忐忑，但白花花的银子摆在面前，看得眼里火辣辣的，况且他十几杯酒下肚，俗话说得好，酒壮怂人胆，故而大着舌头说：“好说，好说。有什么要小弟效劳的，只要小弟办得到，只管开口。”涂有才笑说：“刑大哥不用担心，只是一件区区小事，毫不费力的。今日我爹的小老婆被关进大牢，过不了多久，胡大人定会升堂问案，到时你只要帮着小弟这边，坐实了那婆娘的谋杀亲夫的罪名，到时候，小弟一定另有厚礼酬谢。”刑捕头想了一想，说：“怎么帮，还望明示。”涂有才笑回：“这个嘛，得见机行事，现在还不好说，到时自会告诉你的。胡大人回衙应该还有一段日子，这期间你只要管好嘴巴，不要透露一点风声就好。”涂师爷抽完一泡烟，咳了两声，喝了口茶润了润嗓子，说：“老刑啊，我一向知道你办事得力，是个很妥当的人，县尊每次提到你，我没有不夸你的。此番你若帮我办成了这事，我少不了帮你在县尊面前多多美言几句的。”三人计议已定，又吃了一回酒，至晚方散。
那日过后，涂大爷的死讯在县城里风传开来，大街小巷，议论纷纷。刑捕头照例每日到衙门里坐班应卯。他自从那日在醉仙楼里收了涂有才的银子后，就闭紧了嘴巴，但凡有人在他跟前说起涂大爷的事，他概不搭腔。有时被问得紧了，就说：“这个案子胡大人很重视，一切得等他老人家审清了案情再作定夺，我等当差的不好胡说。”众人见他把胡县令抬出来，也就不好再问了。
涂有才状告袁氏谋害亲夫的诉状早由涂师爷亲自执笔写好了，放在胡县令的公案上，等着他回来过目。涂家叔侄还另外买通了验尸的仵作，叫他一口咬定涂大爷是砒霜中毒而死。仵作有些为难，说被毒死的人，都会皮肤发青，骨头发黑，七窍流血，而涂大爷明显没有这些症状。涂师爷请他放心，说只要他一口咬定如此如此，其余的事情都由他们涂家处置，定不会留下把柄。仵作也不愿意得罪涂师爷，只好半推半就的收了银子，算是答应了。等一切的关节都打通好后，涂有才就通知亲戚本家，为涂大爷发丧。尸首在亲戚们上门之前就早早地大殓了，为的是夏季炎热，不好久放。亲戚们也无话可说。一切事宜都按部就班地进行。涂有才披麻带孝，直哭的肝肠寸断，请亲戚们吃的豆腐饭也置办的颇丰盛。临行前，还不忘给每家封一包银子。亲戚们都说涂公子是个大大的孝子，无不对他赞不绝口。说袁氏就是个狐狸精，死不足惜。当然，袁家人一个也没到场。等涂大爷终于入土为安后，涂家叔侄总算觉得万事俱备，只欠东风了。
这期间，袁氏的大哥袁大拜托刑捕头，请他带着去牢里探望一回妹子，当然，少不了孝敬银子。刑捕头收了银子，带着袁大进了牢房，只见袁氏独自缩在角落里只是哭，头发披散下来，遮住了大半边脸。看守的狱婆说她自从进了牢房就一直哭，饭也不怎么吃。袁大担心的不得了，想问她些话，袁氏只是兀自哭泣，并不搭理。袁大在监房外守了半日，也没说上一句话。刑捕头怕耽搁的时间久了，叫人透出风去，被涂师爷知道了就不好了，于是一个劲儿得催袁大快走。袁大没有办法，隔着牢门对着妹子说了几句宽慰的话，又给那狱婆一吊钱，叫她好歹不要为难袁氏。
又过了几日，一辆骡车停在了涂师爷家的门口，涂太太终于回来了。涂太太进了家门，发现涂师爷不在，就问老仆张妈：“老爷呢，怎么不在家。”张妈没料到涂太太这么快就回来了，原以为她起码要过了立秋才回家，一下子不知如何应答。她心里知道涂师爷去会小灵仙儿了，却不能说，只得支吾着回道：“这个么，老爷并不曾和我说去了哪里，大约，大约在衙门里公干。”涂太太一听，就跳起来骂道：“放屁！你当我老糊涂了，这种话也好拿来搪塞，平日里也没见他那么勤快，这会儿都掌灯时分了，他不回家，八成是去外面鬼混！这个老混账，我不在家，他就要上天了！”吓得张妈和小红两个大气也不敢出。骂完，涂太太一定要让张妈去外面把涂师爷寻回来，张妈只好出了门，走到街上。她哪里能真得去醉仙楼叫老爷呢，只得在街上闲逛，后来干脆去一个相好的老婆子家里去坐坐，磨到晚些时候再回去，就说都找遍了也没找到，太太顶多骂几句，总比得罪了老爷被赶走的好。这里涂太太没心思吃饭，她打发小红去收拾房间床铺，自己就坐在堂屋里等。左等也不来，右等也不来。她一面在心里骂涂师爷那个老不死的，一面回想起在女婿家的事来。
