既然已经走到了这一步,断然已再无回头之路。眼看着蓝幻星球就在眼前,以前蓝幻星球从外太空呈现在眼前的那种梦幻般的幽蓝,随着飞船距离的接近,现在却已变成了一片灰白的浅蓝之中间或的夹杂着几点褐黄的地表颜色。现在飞船已进入蓝幻星球的外层空间,距离地面也不过一千多千米,若是按照飞船现在的速度,很快就能降落到地面。考虑到蓝幻星球的上层空间存在着霰冰流动现象和一些未知的情况,为了保险起见,恩格决定对飞船下面的飞行采用人工和智子机混合控制,这样就能保证在后面的飞行过程中对飞船实行更加有效的掌控。同时,他还令驾驶员将飞行模式调整为低速机械匀速运行,以便应付飞行中可能出现的各种情况。刚进入蓝幻星球的大气层不久,飞船里就传来了几声“嘀!嘀”地警报,接着大厅的萤屏上就打出了几排黄色的警示大字:亲爱的各位,距离飞船前(下)方250千米的空域发现非联接性霰冰,霰冰呈环绕形流层状,冰面的层积厚度约为50~70千米,请提前做好冰层穿越时的应对措施和准备工作!
看到这个警示,恩格立刻赶去前仓驾驶室找到了威盛,要他对霰冰情况进行专门的搜集;并让驾驶员将飞船的速度调至每小时50~80千米范围,若是发现异常情况随时向他报告。通过智能遥测技术,下面对流层的霰冰分布的收集情况很快就得以完成。这里所说的“霰冰”,所指的其实并非是地球上人们常说的那种小颗粒霰状冰粒,而是一种体积较大的圆形冰球体;所以称它为“霰冰”,只是因为这种浮冰外表呈球型粒状。根据飞船遥测的资料来看,对流层中的“霰冰”的个体呈不规则排列现象,小的只有篮球大小,大块的冰球体积直径却高达十几米。它们呈条层状排列,且每个“霰冰”联接体的体积大小也不一致。虽然二个“霰冰”联体之间有一定的距离,由于整个霰冰层呈环形流动状况,因此每个霰冰体之间的距离有所不同,从而导致了霰冰层流之间难以预料的情况变化。再加上霰冰层中“霰冰”联体的大小和厚度的差别,就是同一个层面中,甚至会出现几十个以上不同霰冰联合体,这样一来,霰冰层实际上并没有一条可供直接穿越的通道,如果要穿过对流层的“霰冰”区,飞船就必须采取避让绕行的方式飞行,这不但会给飞行过程中带来了很大的难度,而且还将给飞船增加了许多未知的风险。开始时他们原本打算采用“微米波高频粒子炮”和“激光霰弹枪”来清除前进道路上的冰块,可是后来发觉这个对流层中的“霰冰”实在太多太厚,不是短时间内就可以清除得了的事情;若是采用这种方法,这些霰冰不知要清理到何年何月?因此他们也只好放弃这个打算,还是采用绕行的方式来穿过这段空域。
也算万幸,这条霰冰层还不算太厚,只要中途不出现什么意外,飞船最多几个小时也就可以通过。为了防止遭到浮冰的碰撞,恩格将飞船调整成了防撞模式;这时的飞船表面和外缘已经变换成了一个具有高弹性的防撞层,即使遇上超过飞船重量万倍以上的撞击力,飞船被撞击后也会自动地弹开,因而不至于对船体造成实质性的伤害。为了使飞船在霰冰的穿行中能够做到更加自如的把控,恩格船长令驾驶员将飞行的速度进一步调低,甚至有的时候一度低至每小时只有40千米。尽管这样,在飞行过程中飞船时不时还是会遭到一些冰球的突然撞击;虽然这些撞击并没有给船体造成什么伤害,可这却让飞船上的人感到非常的紧张。面对一片由无边霰冰汇积起来的茫茫冰海,飞船就像是一叶掉进冰窟里的小舟,纵使具有混身的动力也完全无法使上。
突然,从船舱外传来一阵巨响,立刻引起了飞船里的警报系统“呜!呜!”地叫过不停。紧接着,船舱大厅里的大屏幕中出现一个灰白色物体与霰冰相撞的场面。只见被撞碎的冰球雪花四溅、漫天飞舞,场面蔚为壮观;这物体连撞碎了几个较大的冰球之后,很快就在霰冰流层中消失了。看得出来,刚才听到的一连串的巨响都是来自那物体撞击霰冰时发出来的。从画面的情况来看,这个物体既不似流层中的霰冰,也不像是从外层空间坠落的物体;因为若是从上面掉下的物体必然会导致从上至下的连锁撞击反应,而刚才出现的情况却只发生在霰冰流层的底层。这个异常的情况让飞船上的人感到有些不安。为了弄清这件事情发生的真相,恩格将这段录象反复翻看了几遍;又将有关资料输入到智子机中心进行分析,最后分析结果显示:该物体为非水结构冰晶系列,是一种由不明质量构成的结合体,由于这个质量体在我工艺中无样本记载,因此暂无法确定其属于何种质量物体。看到这个结果,这让恩格感到十分震惊:“天呐!难道我们真的遇到了外星文明?!”他在心里吃惊的喊着,差点就要冲出口来。毕竟他是个船长,当然深知自己所背负的责任;尽管心里免不了有些惊恐,但表面还是尽量装着没事一般。虽然这时从大家的表面上看去都显得没有什么事情似的,可恩格从他们看自己的眼神中能够察觉出有一种隐隐的疑惑与担忧。他知道这时过多的解释只会增加大家的疑虑,于是干脆坐下来平静地观看着厅里的大屏幕。
忽然,他觉得眼前一亮,原来屏幕中满是飘浮的霰冰立刻就在画面上消失了!他先是一怔,好像怀疑眼前所见到的画面是否真实?片刻之后,他很快地就回过神来;为了证实自己所看到的情况是否真实,恩格又将雷达探测到的信息输入到中心智子机,不一会智子机分析显示:现在飞船已经穿过霰冰区!警戒可以解除。
“好啊!我们终于到达蓝幻星球了!……”
第一集完