世事无常，冷暖自知。
自凌肖无故昏迷，已过三天。外界沸沸扬扬，里面冷冷清清。
这三天，芸娘不休不眠地守在凌肖身边，深怕一合眼她儿子就离她而去。
期间，看了不知多少大夫，全部无功而返。
可怜天下父母心，只得叹命运弄人！
结果没等到凌肖醒来，她便身体不支、一病不起。好在他家两个丫环事后匆匆赶回，最终免于一难。
……
翌日，惜春院。
一座三层高的楼阁前，几个仆人在打扫，其中一个忽然把扫帚一丢，嘴里开始抱怨：“这天天扫来扫去，地都快磨光了，也不见有个正儿八经的事。”
其他人跟着附和：“可不是，就我们这闲的没油水。”
“那咋办？要不找机会咔点油。”有人提议。
“行了，别痴人说梦！”一个年长的仆役站了出来，打断他们。
心想，若真是让你们胡来，指不定闹出什么乌龙，到时我可是难辞其咎！
“切~”
回应他的是一片整齐的嘘声。
嗒嗒嗒
这时，一阵轻盈的脚步匆匆而来，引起几人的注意。
来人是个婢女，年华二八，一身淡黄色衣裳在风中凌乱，面上写满了焦虑，路过几人时脚步丝毫不停。
“站住，小妞。”
马旬很不高兴，正愁没人撞上他的枪口。
“有什么事吗？”
秋燕回眸一瞥，目光落在前面的马旬身上，眉头微蹙。这会夫人还等着她拿药，她实在没工夫耽误。更何况少爷到现在还昏迷不醒，身边只有一个人照顾，她放心不下。
“废话！”马旬挽起袖子，趾高气昂地说：“你弄脏本大爷的场子，难道想一走了之？”
接着又挑唆其他人，“你们说是不是这个道理。”
其他人楞了下，（本着看戏的心思）纷纷喊道：“对……”
只有一人默不作声，站在那既不助威也不阻止。因为他认出了秋燕来了，知道自己还是静观其变好。
“无聊。”
秋燕直接甩脸走人，都懒得理会。
不成想，马旬一只手拦住她的去向，笑嘻嘻道：“唉，别着急走啊，我话还没说完了。”
“放手！不然我叫人呢？”
秋燕怒视此人，语气极不耐烦。
“嘿，我这个暴脾气，还不信邪了。”
马旬依旧不放手，摆明一副死猪不排开水烫的架势。
“这是你逼我的。”
秋燕心一横，大喊一句：“非礼呀。”
声音短暂而急促，如一条长龙掠过屋檐，惊起飞鸟成片。
嘎嘎……
马旬脸上的笑容以肉眼可见的速度凝固。
其他人个个一脸懵逼。
马旬回过神来，气急败坏地冲着秋燕道：“药阁前禁止大喊大叫的，你不要命了？”
秋燕冷哼了声，“是你逼我的。”
马旬一时语咽。
不待他狡辩，一道苍老的声音忽然响起。
“何人在此喧哗？”
许久不见动静的阁楼大门应声而开，从里缓缓走出一位身穿碧绿长袍的老者。老者拾阶而下，阴鸷的目光下一片鸦雀无声。
“药老，您怎么出来了。”
马旬见到老者，说话的语气唯唯诺诺起来。
药老脸色十分不好看，木着一张脸看着几人，也不说话。
几人见他这副表情，心里暗暗叫苦。本来只想看个热闹，却不想引火上身。
许久，药老开口：“药阁的规矩向来森严，你们是自己认罚，还是老夫亲自动手。”
平淡的语气让几人心中直冒寒气。
马旬颤颤巍巍回道：“我等甘愿受罚……”
终日打雁被雁啄瞎了眼，马旬只得自认倒霉。不过，让他受罚，她也别想好过！
马旬心中一动，朝药老一拜，俯首道：“药老，小人有一事要向您禀告。”
“讲。”
药老颔首，语气颇为生硬。
马旬听其语气，心中暗道：有戏。
于是，他挺起头转向秋燕，在后者始料未及下反咬一口：“就是这丫头，一大早风尘仆仆，还在院子里吵吵囔囔，简直把药阁当成了菜市场！”
秋燕闻言，气得浑身哆嗦，“血口喷人！明明是你……”
话没说完，马旬抢断她，“是我什么，我就不应该放你进来。”
秋燕气愤不过，“你无耻。”
马旬火上浇油，“你才无齿。”
……
“住嘴！孰是孰非，老夫自有公断。还容不得尔等在此大吵大闹。瞧你们这副模样，无规无矩，成何体统！是想通通关禁闭吗？”药老拂袖呵斥，不怒自威。
底下噤若寒蝉。
马旬尽量低着头，不敢再出声。
“奴婢……”
秋燕一脸委屈地僵在原地，还想辩解些什么，但在药老的威严的目光注视下，只得将口中要说的话默默地收回去。此时，她内心的屈辱与怒意暗暗交织，深藏于底，不敢表露。
见无人再冒头，药老语气稍缓道：“念你们初犯，老夫也不深究。但，死罪可免，活罪难逃，男仆通通杖责二十仗，女仆杖责十仗。”
“立刻执行，不得有误。”
药老冲院子周围喊道，雷厉风行。
不久，一众执法弟子鱼贯而入，人手持着一根粗大的木杖和一把长木椅子，清一色的服饰内俱是面无表情。
“动手。”
执法弟子闻风而动，押着几人开始仗刑。
……
片刻后，哀鸿遍野声响起，呈现出一幅画面。
画面中，马旬咬牙切齿地看着秋燕，后者一无所觉；年长的仆役的脸上挂满了苦笑，此时他大概在想：早知道这样，打死我也不静观其变；其他人如霜打的茄子，有气无力。而相比男仆，秋燕则暗暗咬紧牙关，一声不吭。
仗责完毕，药老喊停，然后道：“今天只是给你们一个教训，希望不要有下回。尔等听清楚了吗？”
最后一句话，药老明显加重语气。故而一说出口，几人忙迭头称是。
见此，药老兴致索然：“既然这样，那就散了吧!”
几人如蒙大赦，低着头、蹒跚着脚步离去。然后，执法弟子如潮水般退出，只留下秋燕一人跪在原地。
见秋燕没走，药老微微皱眉，问道：“你怎么还不走？”
秋燕身子微微一抖，哭着回应：“奴婢是来替我家夫人求药的，不想阴差阳错惊扰了大人，还望大人见谅。”
接着伏地一拜，恳求道：“求大人可怜可怜我家夫人，奴婢感激不尽。”
药老扶起秋燕，又问道：“你家夫人是谁？何脉何房的？”
秋燕如实回答：“我家夫人是东郭一脉之女李芸。”
“李芸？”
药老听到李芸二字，原本一成不变的脸色终于有了变化。他依稀记得十八年前那个惊才艳艳的少女，整个凌家为之倾倒。他当时作为一名新晋长老，志得意满，偏偏在收她为徒上栽了个跟头，事后更是沦为一场笑话。但听说十三年前，她修为尽废，并带回了一个婴儿，从此在凌家人眼里如过街老鼠。时光荏苒，如今十八年过去了，她已落得这般境地？实叫人唏嘘不已。
“你家夫人现在如何？”药老忍不住问道。
“我家夫人因少爷昏迷之事思虑过度，以致卧床不起。奴婢想求一株云心草，治我家夫人的心疾。”这时，秋燕止住哭啼，小心翼翼地看了一眼药老，继续说道：“奴婢知道这个要求有点过分，但家里实在没有什么积蓄了。因此，只能来药阁试试运气。”
“云心草？”药老差点以为自己听错了，呵呵一笑：“你确定是云心草，而不是街边的大白菜。”无怪乎他这种表情，要知道云心草乃救死扶伤之良药，外面千金难求！也只有凌家这种势力才有收藏。除了嫡系人员和长老，一般人是没资格享用的。
“求大人赐药，奴婢做牛做马也会报答您的大恩大德。”秋燕噗的一声跪倒，向药老连连磕头。
“唉。”
药老叹道：“恕老夫无能为力。”
虽然他有这个权利，但谁没个生老病死。
秋燕重重地往地上磕头，声音凄咽哀婉：“大人！”
药老视若无睹，不得不开始赶人，“你走吧，这里没有你要的。”
秋燕不由露出绝望的神情，她仰望着苍天，目光渐渐透露出一股决然：“对不起，夫人。奴婢无能，无颜再见你。”然后，伸出一只手狠狠击向天灵盖。
这一切，瞬息发生。
药老眼睁睁地看着秋燕的手掌击向她自己的天灵盖，不由大惊失色，一句话破口而出：“你何至于此！”
但为时已晚，秋燕已心存死志，眼看要香消玉殒。
就在这个关头，一道白色身影衣袂飘飘，蓦然出现在秋燕身前。同时，素手露出一截皓腕，稳稳抓住秋燕的手。
“你觉得这么做，就能让你家夫人安心吗？”
清脆的声音云淡风轻，不带一丝烟火气息。落在秋燕耳畔，不啻于天籁之音。
秋燕睁开眼，只见一双清澈如水的眸子正看着她，她目光一呆，下意识抽回自己的手，然后低着头，声音变得有些哽咽：“奴婢从小无父无母，是夫人待我如己出。如今夫人有难，我却无能为力！我还不如死了。”
“死了就能一了百了吗？”清丽女子捧起秋燕的小脸，认真道：“活着才是最重要的，你不是要一株云心草吗，姐姐给你。”
“你说真的？”秋燕不敢置信。
“真的。”
秋燕破涕而笑，绽放出一抹干净的笑容，瞬间令天地为之失色。
